钟进卫一听,便知道方以智毕竟年龄不大,阅历较少,走过的地方也不多。

因此他就随便举些例子给方以智听道:“比如从低处往高处提水的动力,就可以由蒸汽机来提供,用在农田、矿井等等地方。比如以前靠水力来砸、压、钻东西,现在也可以用蒸汽机来代替”

钟进卫说到这里,忽然想了起来,对崇祯皇帝说道:“陛下,兵仗局的很多事情都可以由蒸汽机来提供动力完成,这样能加快武器军械的打造。”

现在大明的一个瓶颈就是军械的生产,不但自己的军队要全部配备,而且还要卖给其他国家,兵仗局目前的产量还远远不能满足这个需求。

崇祯皇帝一听,点点头,把这事记在了心里。这军械生意的利润,他现在算是知道了。光东南亚的那些粮食,如果用银两去买的话,不知道要花多少钱。

但现在用军械去换,这其中的利润让崇祯皇帝每次想起来,就都想笑。钟师傅那话说得真没错,军火的利润实在是太大了。

当然,崇祯皇帝也知道,要做军火生意,就必须把军火的最高端技术掌握在自己手里。而要有最高端的军工技术,就唯有不断地研发。

有关这点认识,崇祯皇帝作为遗训之一,代代相传。当然,这都是后话了。

钟进卫提了军火的事之后,原本还想举些例子,但眼角看到宋应星在。知道他经历丰富,否则也写不出《天工开物》,因此他就对方以智道:“还有好多地方,都是可以用蒸汽动力替代的。有关这点,你可以在平时多请教微伯,他知道的应该有不少。”

宋应星一听,正待谦虚几句,那边方以智就先施礼了。

崇祯皇帝在上面看到这幕,心中还是很有感触。虽然进士比举人更为高一层,甚至很多举人怎么考都考不上进士。可举人中照样有能力出众者,胜过很多进士。比如眼前的微伯宋应星,还有在辽东的辽东巡抚左应选等人。

不过最让人震撼的还是兴国公了,他随口就能指明蒸汽机的各种用途,对于未来要做一些什么事情,也能一一道来。

钟进卫的这些事情,对于不知道他来历的人,只能归结为国公是真的神仙下凡,否则就算是妖智过人的诸葛亮,怕也没有这个本事。

而知道钟进卫来历的人,比如崇祯皇帝,就越加宝贝这个从后世穿越而来的钟师傅。只要有钟师傅在,大明将不会走弯路,甚至可以大踏步地前进。

也因此,崇祯皇帝曾多次强调了钟进卫的不可替代性,就是基于这个认识。

文华殿内众人就蒸汽机的话题,又讨论了半天。当然,基本上都是钟进卫在主讲而已。

随后就散会,一群人又围绕着蒸汽机忙开了。搞后勤的搞后勤,分配工作的分配工作,指挥的指挥等等。

在过了十来天的样子,又一个喜讯传到了京师。六千料的宝船竣工,只等朝廷派人试航。

崇祯皇帝大喜之余,毫无意外地派了兴国公前去观看试航。

钟进卫也算是在电视上看过航空母舰的人,但当他在现场看到这六千料的宝船时,还是被深深地震撼了。

如此之大的宝船,在永乐年间就已由大明工匠建造出来了,这是何等伟大的成就。钟进卫一边看着,一边不禁为自己的民族自豪。

这艏六千料的宝船很顺利地完成了试航,可以正式交付使用。其实想想也是,如果不是有把握,没有人敢上奏朝廷,惊动皇上,派人前来验收宝船的。

与此同时,仿制荷兰的西式战舰也已有四十二艏可以交付,这完全是可以组建一支庞大的舰队了。

文华殿内的一场会议,就有关这事展开讨论。

兵部尚书杨鹤首先禀告道:“陛下,目前有六千料宝船一艏,西式战舰四十二艏,四百料战舰二十艏,各类小舰总计一百三十六艏。”

崇祯皇帝听得心中很是喜欢,大明终于有正式的舰队了,他问杨鹤道:“那水兵呢?”

文华殿内所有的人都在关注着杨鹤,包括验收六千料宝船回来的钟进卫。

“回陛下,西式战舰作为主战战舰的水兵,都是水师学堂进修后的兵员。其他各类战舰的水兵则是各地水营中的精锐。所有兵员,都已到位。”杨鹤马上回答崇祯皇帝道。

崇祯皇帝听了点点头,心中很满意,事先有准备,这舰队成立就快。

“那船上用的各类军械舰炮呢?”钟进卫关心的是这个。

杨鹤转头看向兴国公,语带恭敬地回答道:“兵仗局那边也早已有预备,现在都已装备到战舰上了。”

这也就是说,这支舰队的一切都已就绪了。那么,剩下的就只有一个问题了。

其实这个问题也不是问题,因为早在一开始的时候,就已经决定了的。只听崇祯皇帝说道:“既然北方舰队已经万事俱备,朕决定任命阎应元担任这第一任舰队统领,诸位以为如何?”

好些个人看看站在最前侧的兴国公,然后一起躬身回答道:“臣等也是这个意思。”

现在能让朝廷放心的水师统领,又要有本事的,还真找不出来。而阎应元早在几年前,朝廷就开始培养他在水师统领方面的能力。因此,这北方舰队的水师一成立,这个统领人选自然就不会有什么异议。

这事一决定,温体仁就出列说出他的担心来了:“陛下,北方舰队才刚成立,虽说船坚炮利,可毕竟是新成立的,到底如何心中未知。”

文华殿内众人听他说得在理,这其实也是大家所顾虑的,因此都在微微点头。

“但藩王封建北美之事,已经是箭在弦上。等明年一开春,大洋解冻之后,目前已修建的大型补给点虽然还很简陋,但至少也能补给一部分。因此臣的意思是,明年就要开始实施藩王封建北美之举。”

温体仁说这话的意思是,一边修建大型补给点,一边开始藩王封建北美。在场的文官自然不会不同意,反正又不是他们去北美。

“因此,北方舰队必须在明年就要具备可靠的战斗力,为藩王封建北美护航。但现在已是十一月了,气候寒冷,北方舰队的联合训练该如何处理?”

温体仁说了一堆话,最后抛出了他的问题。

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