这一日,砚台岭,重重禁制笼罩下的一处院落。

正中一间拱顶方柱的木屋,约四丈见方,两排矮案,左右各三名道人,皆正襟危坐,一语不发。

忽闻脚步声响,一高大道人推门而入,径自在中间主座坐下,左右六人欠身齐道,“见过掌门真人!”

玄一摆摆手,“各位师兄弟,不必客气。”

乾初道人炼制一件法器正在急处,一心记挂那边,玄一才一落座,他马上开口问道,“掌门,今日并非长老议事日,忽然急匆匆把我们几个老家伙叫过来,是不是有什么急事?”

“嗯,确实有一件大事要与各位商议。”

六位长老见玄一神色镇定,目光甚至微有兴奋,知道应该不是什么坏事,都暗暗松了口气。

要知道这些年与魔傀宗冲突越来越紧张,坏消息不断,以至这位掌门人常年眉头紧锁,脸沉如水。

乾初道人眉头一扬,“哦,不知是什么大事?”

玄一微微一笑,“其实这事数年前就曾议过一次,今日算是旧事重提了,就是关于如何设立竹冠院。”

下面六位长老互望一眼,目中皆是讶色。

高高瘦瘦的叠翠峰掌座木叶真人沉吟道,“此事确实议过,但因条件有些严苛,七位长老意见不一,最终搁置了。今番师兄重提此事,想必有了更稳妥的解决方法?”

“没有。”玄一回答得很干脆,“还是先前的方案。”

道冲真人苦笑道,“虽说设立竹冠院的初衷是极好的,挑选优秀弟子入院着重培养,但这内外待遇未免差得太大了。”

乾初道人接口道,“没错。入院弟子待遇提高两成,无须承担任何宗门杂务,一心修炼即可,并且可以挑选上乘功法神通,无须支付任何对价;

而普通弟子不仅要把所有杂务包圆,原先的待遇尚要扣减两成,要修炼好一点的功法神通,还得自己支付灵石。两下差距确实太大了。”

静虚真人也点头附和,“是呀!咱们太极门传承数千年,乃玄门正宗,一向谦冲淡和,若忽然变得如此急功近利,不惟普通弟子不服,便是外人也会笑话我们!”

玄一双手微抬,止住众人的议论,“各位长老,贫道今天召集大家来,是商议竹冠院如何挑选弟子,而不是商讨该不该设立竹冠院。”

他接着一字一顿道,“因为设立竹冠院,乃是老祖的令旨!”

“什么?”

“老祖发话?”

“他老人家伤好了吗?”

众长老惊喜交加,纷纷问道。

“老祖伤势如何,一直未对贫道言及。每次我去后山拜见,老祖也从未现身,只是隔空传音吩咐我办事。

直到昨天,我和往常一般,到禁地请安,老祖却忽然出关,接见了我半个时辰,我看他气息甚是平和,想来伤势大有好转。”

屋里气氛一下子轻松热烈起来!

“那可太好了。”

“咱们憋屈了数十年,这回要好好伸量一下魔傀宗。”

“万万不可!”玄一神容一肃,道,“老祖问起最近宗门大事,我一五一十都说了,老祖说我做得对,目下对魔傀宗还须以防御为主,不能激起生死大战。”

众人的兴奋劲顿时消退了不少,如此说来,老祖伤势虽有好转,但依然没有痊愈。

玄一续道,“老祖还详细问起宗门修士结丹情况,贫道回禀说,惭愧得很,自上次正魔大战以来,咱们太极门只有二人结丹成功,而魔傀宗倒是多了三人金丹修士。

老祖听了,问我有何对策。我说有人提议恢复竹冠院,但长老会商议了一下,觉得不妥当,还是搁置了。

老祖听了,哼了一声,语气很严厉,说道,有什么不妥?都什么时候,你们还如此迂腐不化,现在是面子重要,还是实力重要,若太极门被魔傀宗吞并了,你们的面子又在哪里?”

说到这里,玄一端起灵茶喝了一口,“至于你我担心之事,老祖沉思了一会,说道,普通弟子的两成待遇可以不用削减。”

木叶道人迟疑道,“但竹冠院弟子的待遇又要提升两成,那这费用从何而出?”

玄一放下杯子,“老祖说,竹冠院弟子的月例钱无须提高,但他们全都可以入灵池修行。”

“什么?”

众长老都呆住了,灵池是太极门最大的一处灵眼,乃黄岩闭关之禁地,里面磅礴灵气是专供老祖修炼所用。

“贫道乍听老祖这么一说,也是愣住了。老祖解释说,他的伤势虽好了许多,但并未痊愈,接下来很长时间还是要疗伤培元,根本无力精进,因此灵池的元力他一个人也用不完,既然如此,不如分给这些杰出弟子。”

众人听了,恍然大悟之下,且喜且忧。喜的是,有灵池相助,相信宗门应该能很快多出几位金丹修士。忧的是老祖这般说,怕是伤势短时间难以痊愈。

本来老祖已是元婴初期顶峰,一心想突破到元婴中期,和虚清观的胜臻道人一争长短的,如今听他的话,唏嘘之意溢于言表,怕是已然雄心尽失矣。M..

玄一看出众人的忧虑,笑道,“大伙也不必过分担忧,老祖寿元还有五六百年,时间长得很!

咱们还是议一议眼前之事吧,灵池的面积大小各位都很清楚,因此,这竹冠院弟子最多只能招十个人。

今日贫道找各位来,就是商议如何挑选入院弟子,须是德才兼备,千万别辱没了‘竹冠’这两个字的名头。”

太极门开山祖师未成名前,道号并非太极,因其常年佩戴一顶竹皮道冠,游戏风尘,称为竹冠道人。

直到他技艺大成后,以五绝剑气调和五行,化生太极,威震四方,才被尊称为太极真人。

因此,在太极门里,竹冠院以祖师爷道号命名,号称内门中的内门,一向是培养杰出精英的密院。

不过,在太极门数千年的历史中,竹冠院时有时无,并非固定常设宗院。

接下来,七位长老开始商议竹冠院弟子的评选条件,足足议了二个多时辰,长老会才散了。

很快,竹冠院选拔十名弟子,当选弟子可进入灵池修炼一事就传开了,一时引起轰动。

太极门上下,无论金丹长老还是炼气弟子,无论内门还是外门,见了面,全都在议论此事。

那些自认根本无法入选的弟子艳羡无比,同时听说普通弟子要将所有杂役包圆,难免愤气,骂骂咧咧,大发牢骚。

而那些资质上乘、修为突出的弟子则欣喜若狂,四下游说、托门道找关系,争取能获得一个名额。

至于竹冠院弟子的入选标准,那天众长老嘴皮都磨破了,每个人说的标准都是有利于自己山门,有利于自己的门人弟子。

吵了两个多时辰也没形成统一意见。

最后玄一提了个方案,七天之后,在祖师殿召集所有金丹修士议事,每位金丹修士推荐一个人选,然后由在场所有人表决。

竹冠院选拔弟子一事,石枫从长青那里亦听说了,不过对此他毫无兴趣。

目下他正全力修炼无名炼体术,而红松岭三气混杂,最适合不过了,便是让他入灵池修炼,他也不干。

七天时间,转瞬即过。

这一天,祖师殿大门开启,太极门五宗金丹修士,除个别闭生死关的,其余悉数鱼贯而入。

大殿里早安排好座次,众人按山门、辈分、长幼纷纷落座。

算一算,大殿此次共有金丹十九位,其中砚台岭就占了五人,不愧是长宗。

众人落座后,都客客气气互相打招呼,还不忘说一会多多关照,对方也是含笑点头。

然而,在场有十九位金丹,而入选弟子只有十人,若是同意别人,便意味自己的弟子可能要落选。

因此,众人虽相互寒暄,一团和气,但心里怎么想就只有他自己知道了。

随着一声云板响动,七名长老在前排入座,整个大厅立即肃静下来。

玄一咳嗽一声,先朗声说了一大通,无非是老祖厚意,推奖后辈,希望各位长老出于公心,为宗门推贤举能云云。

他说完后,便是玄冥长老宣读推选的具体事宜。

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