建安三年（198年）一月冬
隆冬之际各地都是罢兵休战进行休养，就连相持不下的曹操与袁绍的大军也不例外.
他们分别将兵马收缩，不再如过去那般积极的进行着操练与时不时的进行着小规模的冲突厮杀.
至少袁绍与曹操表面上是如此的.
但其实曹操与袁绍还是在背地里各自耍了一些手段的，就好比如袁绍大军内部目前除了不在被委以重任的颜良与文丑两员上将之外仅有高览、阎柔这两员大将可以委以重任了.
因此在曹操的军师戏志才与谋士郭嘉的合谋之下开始有意将目前驻军的‘实际情况’通过故意被抓的兵士透露给袁绍，并且利用袁绍大军营地中的细作开始流传曹操大军暗中分兵援助幽州于禁的消息使得两者暗自想合.
这消息有如病毒一般迅速的在袁绍大军之中传开，许多将领对于曹操开始减少活动并少有与他们接触后对于这一流传的消息都深信不疑，于是纷纷都找到袁绍处表达意见.
袁绍因众将都是觉得曹操可能真的会分兵援助幽州战局，因此召集了众谋士商议应对的办法.
沮授、审配、逢纪、辛评、辛毗也随即纷纷到帐议事，帐中众人也都对营中流传的事各有见解.
而沮授则认为这是曹操的阴谋，因此向袁绍述说道：“主公，于禁、张燕处兵马进入幽州后早已势衰力竭，且已被主公派遣的大将麴义与田丰合力制于代郡之中，再难有所作为了.反而幽州的战事我军已经掌握了主动，如果主公在此时误中曹操奸计将此处大军回援幽州，那么幽州僵局虽然可以骤解，但主公的冀州却会因此而陷入万劫不复的境地.何况曹操向来狡诈精明，如果有意暗中援助幽州又怎么会行事如此草率被我军探知.况且两军相持日久豫州的陈昊恐怕不会坐视不管，必然会有行动，我们只需要静待时机即可大获全胜.”
这一番论述令袁绍大为认可，但随即逢纪、辛评二人却认为沮授观点不对.
连番劝说袁绍在这里虚扎营寨留一支疑兵便可以拖住曹军，幽州腹地对于冀州来说重要无比，一旦出现问题将会导致冀州出现腹背受敌的局面.
只要袁绍大军赶赴幽州一举将于禁与张燕部兵马击溃，确保后方的稳定后再集中兵力迅速的回头迎战曹操，便可以一举解决所有问题.
并且二人认为将冀州与幽州的胜败寄托于豫州实在是小儿之举，应当从两方的战局中自己寻找机会战胜曹操.
沮授与与逢纪、辛评二人的争论观点呈现两极化，令袁绍犹豫不决十分头大久久不能决断.
而审配、辛毗二人在帐中又不做表态支持双方的谋略.
最终袁绍思虑了许久后做出了综合决定，让沮授领吕璜威出使前往豫州连结陈昊，并设法促使其出兵进攻兖州.
审配、辛毗领颜良、阎柔两员大将分兵两万驻守临漳要地，防备曹操率军突进偷袭冀州.
最后由袁绍自己率文丑、高览两员大将统兵马十万火速赶赴幽州与麴义合力击溃曹军于禁、张燕部兵马.
袁绍的决定令沮授沮丧无比，他认为这次冀州在劫难逃，但身为袁绍属臣的他又不忍心见死不救，因此只好领着吕璜威轻装简从隐秘的出发前往豫州求救于陈昊.
袁绍的决断其实并不算太差，换了其他诸侯估计做出的决定也好不到哪里去，但是相对的袁绍帐下文武有相对的一部分并不认可他，认为他并不是一个明智的主上，因此纷纷暗中归附了曹操.
这也是曹操的优势，袁绍的致命问题.
沮授一行十余人出发两天以后袁绍十万大军也迅速悄然离去，当然了，只是对于袁绍来说算得上是‘悄然离去’而已，但袁绍大军离去的时间早已被留守的大将阎柔暗中差遣心腹通报了曹操.
曹操与谋士们合议后决定放袁绍走远了再做决定，并差遣流星飞马让于禁、张燕暗中准备撤军到边界一带拖延住袁绍的兵马，为他攻打冀州争取宝贵时间.
而豫州的陈昊早已厉兵秣马准备在开春之后等待这袁曹激战之时再伺机率军进攻兖州，并遣出袁胤前往徐州告知盟友兼兄弟的刘备、陈纪前往荆州南阳通告孙策.
做足了准备后的陈昊便耐心的等待着时机的到来.
与此同时陈昊下令各州郡修葺‘英魂碑’碑林，将历届战死的将士名字刻在碑上永存于世，用以悼念这些因作战而牺牲的将士.
汉代的许多将士战死却犹如人间蒸发一般再也没有踪迹可循，于是陈昊便想为他们留下些什么.
首先由征战归来的大军之中将阵亡的将士名单统计出来，并根据籍贯分发各地进行备份登记，抚恤家属的同时立碑刻上阵亡将士名字及石碑底部注明阵亡大致时间及战役.
这是陈昊能为那些战死的将士做的为数不多的几件事之一，他不想让那些战死的将士无处可归，这‘英魂碑’便算是作为他们曾经在人间存在过的最后一个证明和安慰.
陈昊不知道为什么在大战来临之前却发现自己情绪十分的伤感，没有由来，没有征兆，只是有着莫名的伤感.
同年二月中旬冬
与陈昊结为夫妻的大小桥中的大桥桥烟被医官诊断出有喜，令陈昊高兴的星夜赶回陈县探望，一时间陈昊感慨莫名，自己的孩子，自己在这个时代的孩子.
孩子是生命的延续，是未来的希望，是上天给予人们最大的礼物.
陈昊从一个月在家住七八天变为一个月只去军营两三趟前后不过八九天，将大营军务全部委托于黄忠、太史慈二将负责，由荀攸、李休、阚泽等人从旁协助.
自己则领着许褚、周泰在开春之前一直留在陈县与桥烟、乔绾相处.
陈琮自从得知桥烟怀有身孕之后几乎每隔几日便让人送来滋补膳食，并派来懂得照顾怀孕了的桥烟的女官，令原本还算宽敞的府邸一下子显得有些有如街市一般人来人往.
期间陈昊还多次与桥绾恩爱，希望她也能够为自己有个孩子，只是一时半会儿之间也看不出什么成绩.
各州郡得知陈昊夫人有喜之后便纷纷致礼作词为二人祝贺，周瑜更是在交州接连进献贡品为陈昊称贺.
这样在喜气洋洋的氛围中二月转瞬即过，迎来了三月开春时分，但陈昊由于乔绾怀孕便决定等到五六月份之时再起大军进攻兖州.
而且陈琮与诸多部下纷纷劝谏陈昊他现在身负三州之重，此次出征只需委派大将出征即可，不用自己亲往.
并且万一大军混战之中有什么疏失，那豫州、扬州、交州将群龙无主，这得来不易的偌大基业也会逐渐的毁于一旦.
但陈昊这次出兵攻打曹操非同小可，只有自己亲自统御大军才能让曹操大军感到压力，就连正在养胎的乔绾都出乎意料得支持他，令他心中温暖无比，更加坚定了亲自亲征的念头.
然而正当陈昊与众人商议的时候从冀州出发的沮授历经艰险终于到了豫州境内，并马上前来求见陈昊.
豫州陈县
正在府中陪伴桥烟、桥绾的陈昊得知沮授到来后便将二位夫人送入房间歇息后，差人请来沮授到府中商议.
沮授入府后见到陈昊府邸规模暗暗敬服于陈昊与豫州文武的做派，如今天下实力如果真要计较强弱，豫州的陈昊可以位列天下第二，仅次于曹操而已.
然而就是如此身为豫州、扬州、交州且下辖天下第一大郡的南阳的主人陈昊却能够克制自己的欲望，不追求极致的铺张与奢华.
并且沮授到达豫州之后为了能够有把握说服陈昊，还多番行走打听陈昊为人喜好.
却没有听到任何有关于陈昊的负面消息，甚至就连喜好都不曾打探清楚.
只是一直听商民百姓述说陈昊掌控豫州后的作为，十年来豫州经历了怎样翻天覆地的改变.
如今的豫州论富庶绝对堪称天下之首，军民百姓其乐融融，无论农业、商业都是十分的兴盛，豫州人人都有土地耕种，家家户户更是都有数年的存粮.
甚至许多原本贫困的农户靠着努力耕种都已经脱贫已久，整个豫州农业的耕种、水利都是陈昊不断的听取了众人的建议后斥资大力修建的，令豫州的良田由最早的一成半到如今的四成的巨大改变.
并且豫州出台了商业贸易律令，严禁所有百姓常用货物囤积居奇不进行售卖，并且因此导致物价混乱者，都依法查抄家产并服役五年.
并且豫州之中大小乡镇也都修建了城郭，使得整个豫州境内处处都有大小城池，就连最小的城郭都能驻兵近两千人，其中较大的三个城郭如：汝南城、平舆城、陈县都是足够屯兵十五六万人的大城
能屯驻数万兵马的城池也有三十个，屯兵万人的城郭更是不下百个.
豫州一切的一切都令沮授惊叹连连，使得他对陈昊这个年轻的诸侯有着耳目一新的评价‘天纵英主’.