建安二年（197年）十月初秋
由于北方阻隔太大，导致袁绍大败龟缩幽州且曹操大胜之后并未穷追猛打之事尽皆不得而知.
而因为袁绍求援的信息传到沮授处又经过陈昊后再出发的十万大军【步军七万八千人（皮甲军四万四千、山越军两万、铁甲军一万四千）弓弩手一万两千人（弓手八千、弩手四千）马军一万骑（轻骑六千、重骑四千）】在以为‘兖州空虚’的情况下就匆忙出发了.
这十万大军有五万多是服兵役刚满一年的，还有三万多是没上过战场的‘老兵’，有上过战场的老兵仅有一万余人，这种比例比起之前曹操、袁绍的兵马老兵与新兵的比例了差了太多了，简直不能看.
但是如果以为他们的战斗力因此便会差的话就大错特错了，首先是这十万大军有八九成是二十岁至三十岁的年青人，大多是一身气力没地使的人，更兼在严格的训练后更是打起仗来嗷嗷叫的那种，当然了，在不受外力及士气大损的情况下是如此.
并且那一万多的老兵可不单单是老兵而已，那可都是老兵中的精锐（差的到时间大都退役了不论自愿还是强迫）可以说这群人的战力堪称能够以一敌三四的可怕存在.
而且汉制二十级爵位陈昊目前也都沿用着，
如：
一、公士
二、上造
三、簪袅
四、不更（不更以下含不更都属于最低级的爵位）
五、大夫
六、官大夫
七、公大夫
八、公乘
九、五大夫
十、左庶长
十一、右庶长（大夫到右庶长属于士爵了）
十二、左更
十三、中更
十四、右更
十五、少上造
十六、大上造
十七、驷车庶长
十八、大庶长
十九、关内侯（没封地、有食邑的侯爵）
二十、列候（原来叫彻候，避讳汉武帝刘彻而改称列候，即有封地、有食邑的侯爵）
这些都是士兵为之奋斗拼搏的理由.
不过黄忠的十万大军刚一行进至任城国就被驻防在任城的路昭所部八千人马所阻，并且连日攻城六七日，损失了三千多的兵马才将城中路昭八千多兵马损耗一半，而城池仍旧未攻下.
这第一战就这么艰难无比，令出征将士都有些心情沉重.
紧接着朱灵率领着两万援军迅速赶到，并在离黄忠大军东北面十余里处立住了营寨，让黄忠不得不分兵周泰两万人马前往对峙.
而此刻先锋大将韩当已然气急败坏，不惜下死令拨出五千人马与他同往攻城，不胜则死！
面对五百督战士兵的寒刃与韩当同为攻城先锋的五千兵马先是忧惧生死，最终在韩当的‘我为大将尚不惜死，汝等何惧之有！功成名就就在今朝，城破我等为首功！城不破，我等纳首谢罪！’鼓舞下将士一片疯狂，犹如潮水一般扛着云梯与各种攻城器械涌向了任城.
从正午时分开始夺城一直到傍晚时分韩当五千人马曾几度攻占了城楼，却又都被路昭率领着士兵反攻了回去，双方就这样不断的争夺着城头，尸骨几乎填满了城头各处能够站人的地方，后来的激战之中所有人都是踩着死去将士的尸骨在作战，稍有不慎就成为了这任人踩踏的尸骨中一员.
在足足三个半时辰不间的断猛攻之下，任城守将路昭终于因为兵马损失殆尽后继无力而坚守不住被迫领着不到三十人突破薄弱的西面包围逃离了去.
这一仗攻城的五千将士损失将近三千人，伤残千余人躺在城内各处哀嚎着等待救治，仅有身中一箭两刀的韩当与几乎健全的八百多将士活着累瘫在城头各处稍作歇息，然后四处将还活着的伤残将士抬到宽敞处等待军医救治.
黄忠在进入任城的时候看着任城内外那敌我双方一万多的将士尸体不禁唏嘘道：“如此小城竟令我等寸步难行，将士伤亡如此之多，恐兖州难以图也.”
一旁的沮授与阚泽也是唏嘘不已，尤其沮授看着带伤前来的韩当与一众将士内心更是隐隐作痛，这都是因为他才会有的战争.
韩当走近后抱拳对黄忠说道：“末将幸不辱命，全歼城中八千敌军，我军伤亡近六千.”
黄忠当即翻身下马回道：“韩将军身受数创还请先行歇息，一众将士也先入营修养，今日破城之战我当为各位请功.”
韩当喜道：“谢黄老将军！”
在韩当与一众将士离开后黄忠当即下令调拨一万人开始挖坑的挖坑，收集柴草的收集柴草，剩下的人都去将敌军尸体拉至指定地点准备集体焚烧，避免尸体大规模腐烂后宛城瘟疫.
而己方尸体则另外进行焚烧，最后收集阵亡将士的骨灰置于一个‘大缸’之中，最后遣人送到英魂碑林处下葬立碑.
有道是一将功成万骨枯，韩当的首功，最终活着的一千五百多人的功劳犒赏，都是建立在这群即将焚毁的尸体之上.
冀州――黎阳一带
自从曹操大军大胜袁绍之后听从荀彧劝谏不再追击龟缩幽州的袁绍后当即下令班师回返兖州济阳.
而路途之中其军师戏志才忽然染病，因此曹操决定差人先行将戏志才送回了济阳养病，自己率军随后返回.
分别之时曹操语重心长对戏志才说道：“志才，切要好生保重身体啊，我先让人送你回济阳疗养，我率兵马随后便到，啊.”
戏志才一脸苍白，无力的回道：“主公勿以我为念，我能得遇主公实是一生之幸，虽死无憾矣.”
曹操闻言关切的说道：“不可胡言，如今大业在望，我岂能缺了你的辅佐呢，好生调养身体，切莫辜负了我的期望.”
说罢曹操将戏志才身上的一席锦被为他盖好，然后大手一挥，让马车先行驶去.
看着快速远去的马车曹操不禁举手挥了挥，好一会儿才反应过来翻身上了‘火灵驹’，并重新让大军继续行进.
曹操大军行进足足四日后终于回到了济阳之中，念及戏志才的病情曹操当即赶赴其府中探望，曹操一进门便见到戏志才在仆人的搀扶下正缓步朝外走去，于是便快步上前关切问道：“志才病未痊愈为何急于下地行走？”
不及戏志才回答一旁仆役抢答到：“大人听闻主公已经入城，正欲前往迎接，小人们阻拦不住.”
曹操闻言佯怒道：“志才怎如此不爱惜身体？我与你虽是主臣，但何尝不是朋友呢！”
戏志才感动的回道：“主~公！我虽死难报主公之恩遇也！”
曹操随即让人扶戏志才回卧房歇息，却找来医治的医官询问道：“他所患何病？为何疗养不见起色？”
那医官诚惶诚恐的回道：“此病探查无因，我翻看诸多医典都无此症，实在无从下手啊.”
曹操听完大怒道：“住口！分明是你等医术不精，还敢妄言，典韦！给我将此人拖出斩首弃市，再张贴榜文凡能治愈志才此病者赏金赐爵！”
“是！”
“饶命啊！饶命啊！我无罪啊！你们不能乱杀我啊！我无罪啊！饶命啊~”
曹操做完这一切后当即赶到荀彧府上，一问之下，荀彧府上仆役回道：“荀大人正在主公府中.”
因此曹操又乘马与典韦回到了自己的府邸，一入内就听到荀彧的声音，曹操朗声道：“文若好勤勉呐，身体可要保重啊，不可操劳过度使我担心呐.”
荀彧则起身执礼回道：“多谢主公关心，在下身体尚好，主公你回来的正好，那豫州牧陈昊应袁绍之邀正起兵攻打兖州，如今已攻占任城国，正往山阳郡而去，我适才见情况紧急擅自先下令让文丑将军率领三万兵马驰援山阳郡，而前一波救援人马朱灵将军也已率领两万人马驰援，目前已经退守东平国，诸事不及呈报，请主公恕罪.”
曹操听完后嘿然笑着拍了拍荀彧道：“文若啊，我如今能有这般成就其中你荀彧居功至伟，高祖刘邦有张良、萧何相助，我有你辅佐则更甚之.”
荀彧赶忙正色回道：“主公过誉了，在下之微劳岂敢居功，若无主上之明则臣属再有才能又有何用，此间袁绍不就是最好的例子么，因此主公能有今日这般成就非任何人所致，乃主公之明也！”
曹操被荀彧夸的一阵舒爽，笑道：“文若啊，你真是个妙人啊，我若成高祖之功业，你必是张良、萧何之功！”
荀彧也笑道：“在下先谢过主公了.”
曹操走着，荀彧随后跟着，二人绕着府邸散着步，忽然曹操问道：“适才你说已派出文丑、朱灵两路人马，这两路兵马合计不过五万人，我在兖州暗中留下了十五万兵马，为何弃之不用？”。
荀彧笑道：“十数万大军一动，粮草损耗严重，如今兖州仓储粮草几经调用，所剩库存已然不多，故而此番不敢轻易调拨，何况此番陈昊的十万兵马并未长驱直入，颇有些试探之意，在下估计其必是以为主公尚在幽州未归，此时我已经将主公归来的消息散播出去了，倘若此路兵马退去，自然无事，此仇他日定有机会相报，如敌军不退，主公之名也可震慑敌军，为主公争取进兵的时间.”
曹操抚掌笑道：“公真乃王佐之才！”