就这样,沐颂第一次见到了百里苍,也是他们在北海住下来后,这五年时间里见到的第一个人。

百里苍只存在于沐颂小时候的记忆里,母亲曾告诉他,在他出生的时候百里苍就抱过他,之后便再也没有出现在朝歌城里,荀伯也证实了这个说法。

其实,荀伯也只见过百里苍三次而已,不过在那人摘掉风雪帽之后,他还是一眼就认出了跋山涉水而来的百里苍。

母亲临别之前的话依旧深深地印在他脑海中“去找百里苍,除了他之外谁也别信”,这是何等的信任!

他忽然想起,小的时候母亲曾经对他说过:“百里氏族世世代代默默地守护着我们的家族,虽然平日里他们早已归隐,几乎无甚来往。但是,当我们真正地遭遇困境的时候,他们一定会及时出现,那是他们先祖曾立下的族训。”

自从被流放以来,沐颂也曾偶尔会想起母亲的话,心里想着母亲口中的百里苍会在什么时候出现?来接自己与荀伯,去拯救母亲出困境。

虽然这些年来,一直没有见到百里苍。但是,他还是相信母亲所说的,相信百里苍一定会在某个时候出现的。

不过当他真的看到百里苍时,或许是因为这么多年来没见过生人了,他还是愣在那里有些不知所措,最后还是荀伯主动地扶起了百里苍。

三人进屋之后,百里苍噙着泪水把沐颂上上下下打量了一番,感慨地说:“大殿下都长这么高了……”

荀伯关心地询问:“百里大人,如何找到这蛮荒之地的?”

百里苍长吁了一口气,说道:“这事说来话长了,前些时间老夫再次返回到朝歌城后,得到密探的情报说,染蝶派往北境的一批死侍回去了,但是那时候并没有了解到具体的信息。所以老夫就特意去调查了此事,赫然发现染蝶在短短的数月内,染蝶至少派出了三批死侍前往北境,执行秘密任务。”

“不过,染蝶派出去的死侍一直未有任何回音,直到这批死侍的归来。但是让人意外的是,返回朝歌城的两名死侍在数天之后便被灭了口。老夫还未来得及从中获取足够的信息,不过种种迹象表明这与大殿下被放逐之事有关联!”

沐颂听到这里觉得恍然大悟,愤怒地说道:“我母后果然就是被蝶妃给诬陷的吗?!”

百里苍悲痛地点了点头,然后继续说道:“其实,在当年事发之后,秦骁也曾留下一些线索是指向北境的,但是之后他就销声匿迹了。老夫随后就赶到了北境,在雅拉河谷以及哈林城停留许久,都未能获得任何线索,最后只能又返回朝歌境内。”

沐颂与荀伯对视了一眼,一脸感伤地说道:“苍伯,秦骁铁卫他……他们都战死了。当年他带我们来到北境,原本是前往哈林城的,可是在草原上遭到了追兵……”

百里苍听后眼里掠过一丝悲伤,缓缓地说道:“我想也是如此,不然也不会留下线索后便消失匿迹了……这些年,染蝶在宫中豢养了一批死侍,皆是河涧人,都是分别从各个渠道秘密潜入朝歌后,应招成为御前铁卫的。”

沐颂忽然想起,前几天那三个被冰原狼咬死的御前铁卫。

说道:“就在前几天,我们在附近的雪桦林中遇见了三个宫里的御前铁卫,都死了!”

百里苍诧异地问道:“死了?怎么死的?”

沐颂回答说:“被冰原狼咬死的!”

百里苍一脸惊讶,问道:“冰原狼?”

沐颂便将那个噩梦及发现他们尸体的事情,简略地讲述了一遍。

百里苍听后仍然充满着疑惑,对这些离奇的事,显然一下子无法完全接受,但也没有再就此事追问。

沐颂心里想着母亲,但一直忍着没有询问。这时才问道:“苍伯,我母后现在如何了?荀伯说她可能已经回到了雅拉河谷?”

这时,他看到百里苍撇过头,脸上显出既痛苦又有种歉疚的表情,半晌不语。

这让他心已经开始紧张起来。

过了一会儿百里苍才抬起头,悲伤地说道:“帝后她……她已经遇害而薨了……”

听到这个震惊的消息,沐颂脑袋“嗡”地一下呆立在当场,半晌一声未吭。他呆呆地盯着火炉中跳跃的火焰,仿佛看到母亲的身影在火焰中舞动。他想着再也见不到母亲了,泪水从脸上滚落滴在火堆旁溅起尘土飞扬。

荀伯看着他的样子心疼地说:“想哭就哭出来吧,不要忍着!”

于是,他再也压抑不住情绪地爆发,“哇”地一声哭了出来,眼泪唰唰地直往下流。

等到沐颂情绪渐渐平稳下来,百里苍才狠狠地说:“没想到染蝶做事如此坚决毒辣而不顾后果,敢冒天下之大不韪的风险!”

沐颂立刻问道:“这一切真的是蝶妃所为吗?”

百里苍依旧愤愤地说道:“是的!就是这个心狠手毒、蛇蝎心肠的女人!”

提起帝妃染蝶,沐颂的脸上便不自禁地出现一阵微微地抽搐,染蝶是他来到人世上后对“疼痛”的最初记忆。他还记得那一年,在一岁或两岁的时候,按理说那时他尚且年幼到不该会有记忆。但是,他却一直清晰地记得,奶妈桑俪娘抱着他路过时,还是帝妃的染蝶笑盈盈地走到面前,突然狠狠地用力在他脸庞上拧了一下,痛得他“哇”地一声大哭起来。

从此,那种疼痛便刻在了他的骨子里,每每见到染蝶甚至有时提起她时,他左脸都会不自禁地微微抽搐。

因此,在此后的岁月里,沐颂总是躲着染蝶。即使是有一次在父帝的寿宴上,看到染蝶想要走近他身前,他也是惊恐地不计后果地跑开。为此,母后还受到了父帝严厉地斥责。

沐颂强忍着悲痛问道:“苍伯,母后是怎么被谋害的?”

百里苍深情的看着他,稍倾后才说道:“当年事发之后,因为当时在朝歌城中很多人对‘巫蛊’事件存在着很多质疑之声。大概在殿下您被送上流放之路的几天后,帝后便被秘密地杀害了!”

说着满脸的悲痛,“具体是如何被杀的?迄今不为人所知,对外的说法是‘畏罪自缢’!而且这个死讯一直隐瞒了有大半年,外界只知道帝后是囚禁在朝歌峰上的冰塔中,却一直不知道帝后早已被谋害!”

沐颂不禁想起了那个关押着宫中废黜妃子,彻夜传出幽灵般哀怨呻吟之声,人们闻之色变,潮湿阴冷的冰塔,心里悲痛不已!

他愤恨地握紧了拳头,掌心渗出丝丝冷汗。

百里苍环视了一下简陋的树屋,关心地问道:“大殿下,您和荀伯是如何来到这苦寒之地的呢?”

沐颂没有回答他的问话,在听到母亲被害之后,一直沉浸在悲愤的情绪之中。荀伯看了他一眼,正准备开口讲述。

沐颂却在这时忽然开口了,他开始回忆起五年前,在事发之后,御前铁卫是如何逮捕了自己的母亲?自己又是如何被流放?在流放路上又是如何被秦骁带往北境?以及在草原上秦骁众人是如何英勇战死的?一一向百里苍讲述了一遍。

百里苍静静地听完沐颂的讲述,悲痛地说道:“大殿下受苦了!”

停顿了一下,又接着说:“这些年来,我一直长时间地游走在北境寻找殿下的下落。直到半年多前,才在草原上发现了一些御前守卫的遗留之物,心里觉得殿下有可能穿过了大草原,因此今天才来到了这北海之滨……”

在夜里,荀伯不敢烤鲑鱼,担心会引来其他的动物,便将百里苍身上的剩下的少量粟米和采集的松子煮了一锅粥,分别盛了一碗递给百里苍和沐颂。

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