袁绍病倒，这一病便是卧床不起，整日都处在昏迷之中。
这在冀州掀起了一场轩然大波。
要知道，现在的袁绍正是春秋鼎盛之时，远不该有这样事情的发生。
而比起这个更加引人关注的一件事是一旦袁绍真的不行了，下一任的冀州之主又该是谁？
袁绍有四个儿子。
其中四子袁买不过是一孩童，年纪尚小。
次子袁熙生性平和，素无争斗之心，暂且不提。
剩下的两个儿子，长子袁谭和三子袁尚都有着不小的势力。
长子袁谭在攻取青州之时，与河北氏族走得很近，自然而然地获得了河北氏族的支持。
三子袁尚则早早地笼络了豫州氏族。
按理来说，这样的情况本不该出现。
毕竟，袁谭是袁绍正儿八经的长子，由长子来接任袁绍的位子本就是顺理成章的事情。
但是偏偏袁绍对三子袁尚极为喜爱，有意立袁尚为世子。
这也让袁绍百年之后冀州之主的归属变得不明朗起来。
原本袁绍正在春秋鼎盛之时，世子之位是否空缺，并没有那么重要。
谁又能料到，袁绍会突然病倒，将这件在十多年后才要去争论的事情一下子推到了所有人的眼前。
袁绍长子袁谭和三子袁尚之间的争端也愈演愈烈，变得剑拔弩张起来。
几乎袁绍麾下所有文臣、武将都被迫做出了选择。
在袁谭和袁尚之间只能选择其一。
之后他们个人的命运便与袁谭和袁尚牢牢地绑定在一起。
选对了皆大欢喜，选错了却有可能连命都保不住。
而不选择，就等同于驳了袁谭和袁尚两个人的面子。
在冀州怎么可能活得下去。
在这个严寒的冬季里，冀州内部却是暗流涌动。
……
许家府邸里。
许霄坐在大厅里，烤着炉子。
照例门窗都是大开着的。
虽然现在的许家比起一年之前来是天差地别，但是这些柴火还是用得起的。
许褚之前积累的家资完全够就这么过一辈子。
更别说许霄的背后还有一个甄家，那可是在整个冀州都数一数二的顶级世家。
“小弟。”
许褚走过来，坐在了许霄的面前。
袁绍病重，这对于一向忠心耿耿的许褚来说，无疑是又一个无比重大的打击。
但过了这么久，许褚多少也想开了。
无论袁绍如何忌惮、怀疑他，他只求一个问心无愧。
就算不能再领兵出征，征战沙场，但日子还是要过的，不是么？
原本，他想就这么生活下去，可是今日甄家传来的一个消息却在再一次将他拉入了漩涡之中。
“小弟，甄家那边传过信来，说是袁谭和袁尚已经派人去过了。”
“在当下这个关头，恐怕就甄家都无法摇摆不定，必须做出选择，甄家便来询问咱们的意见，在袁谭和袁尚之间应该选择谁？”
如今的许褚空有一个骠骑将军之名，却无实权，但甄家自始至终都十分看重许褚，未曾怠慢。
这不只是因为许褚的弟弟许霄娶了他们甄家的小姐。
更因为在他们看来许褚身上最为厉害的并不是权势，而是眼见和谋略。
所以，一遇到事情，他们便立即派人前来询问。
许霄闻言，略微思索了一下道：“袁谭和袁尚皆非成大事者，选谁都是错，不如不选。”
在历史上，即便是在官渡之战后，袁绍的整体实力还是要胜过曹操许多。
然而结果却是被打得毫无还手之力，轻而易举就攻破了冀州。
这其中最主要的原因就是，在袁绍死后袁谭和袁尚明知道曹操在一旁虎视眈眈却依旧在内讧，最终让曹操渔翁得利。
这样的两个人，注定难以成大事。
“嗯，好。”
许褚点了点头，“俺这就去告诉甄家的人。”
“只是……如果不选，不是会受到袁谭和袁尚双方的针对？”
“当然会。”
“只是，这一次他们恐怕是醉翁之意不在酒啊。”
许霄神色平静，火光映照在他的脸上暖烘烘地。
他抬起头来看着许褚，“大哥，我们的安稳日子恐怕要过去了。”
“啊？”
许褚有些诧异，“小弟，你在说什么？”
许霄道：“大哥，我们与甄家联系紧密，又是亲家，那袁谭和袁尚明面是在逼甄家做出选择，同时也是让你许褚做出选择。”
许褚一怔，有些困惑地道：“可是……俺现在有名无实，已经没有一点权势，就连子龙和子满也被俺牵连，俺就算选了又有何用？”
“自然是有用的。”
许霄轻笑道：“你虽然没有权势，但是你的声望还在，在军中对你许褚崇敬有加的将士亦不在少数。”
“更别说，你的谋略、勇武在整个冀州，乃至整个天下都是凤毛麟角一般的存在。”
“如今没有权势只不过是袁绍的刻意打压罢了。”
“一旦袁谭和袁尚打算起用你，你便可以在瞬间成为当初那个一呼百应的虎侯。”
“这……”
许褚微微皱着眉头，许霄刚才所说的这一切，他还真的没有认真想过。
“而且，若是我所料不差的话……”
许霄看着许褚，缓缓道：“大哥，你不仅会被袁谭和袁尚争夺这么简单，你的重要性要比你想得大很多。”
“现如今，袁谭和袁熙分别得到了河北氏族和豫州氏族的支持，相较之下两人势力的差别不大，可以说得上是势均力敌。”
“如今袁绍只是病重，命却还在。他们再如何胡闹也绝对不敢大打出手。”
“若想增强势力，改变如今的局面，你这个当初的第三方势力就会成为他们最好的目标。”
“谁若能得到你的支持，便在这一场世子之争中占据了先机！”
许褚轻叹了一口气沉默不语，原本他以为他可以自此过得轻松些，却没成想再次被卷入到漩涡的中心。
还是无论如何都躲不掉的那种，真是令他心乱如麻。
他的脑海之中不断回想着许霄刚才说的话。
隔了一会儿，他又开口道：“小弟，刚才你让甄家不必做出选择，其实就是让俺也不必做出选择？”