兄妹俩都很心累，庄云铖坐着，小蝶在他身后为他捏肩，庄云铖问：“这里没其他事了吧？”
“没有了。”
“我想再找个懂日语和汉语的人来，技术指导和原料采购的事情很多，桥本和井下讲的话都要你翻译给工人们听，你还要管理，太累了。”
“不累。”
“这是假话。”庄云铖转身说，“你比任何人都累，我不忍心。”
“再过段时间，等玳安和工人们熟练一些就好了，刚开始也是正常。”小蝶问，“出口商和渠道谈妥了吗？”
“好了，这第一批次的火柴质量定不那么好，价格遂出得低些，商人都愿意购买，这个消息传出去，又对城里其他几个厂造成威胁，他们后面也是有外国人支撑的，不好办。”庄云铖说，“本来这行就是暴利了，那些资本和买办操纵的工厂又极尽剥削，没有人道了。”
“等质量上去，必须把价格涨到与市场一样，否则也只是便宜了那些商人，他们卖到普通人手里的何尝不是一个牟取暴利的过程，宁愿把厂里的工人福利提高一点，这样他们干活儿才有动力一些。”
“我也是这个意思，”庄云铖笑道，“俗话说老虎的屁股摸不得，我们却偏要这样，有些人要不满了。”
“没办法，外国人和某些丧尽天良的走狗不把中国工人当人使唤，我们却不能。”
“是啊。”庄云铖看看时间，已经五点多，工人们也快吃晚饭了，“我们也回家吃饭吧。”
“我也回去？”
“回去，一个人太冷清了，我受不了。”
“好吧。”小蝶说，“让我先去同桥本和井下交代交代。”
“嗯，我在这里等你。”
小蝶随即出门去了。
一会儿小蝶返回，两人走在路上，庄云铖说：“自从那天到刘臻家吃过饭，他们也见过允芸了，之后却一点动静也没有，不知道是放弃了，还是另有什么隐情。”
“刘臻这个人也捉摸不透，他保持着旧社会的顽固，也遭受着新思想的冲击，不知道他究竟偏向那边，他总说婚姻之事，父母之命，而如今但凡接触社会的女孩们都喊着婚姻自由，他大概也在抉择中。”
“希望他知难而退，这件事，我不会应，允芸更不会答应，他若坚持，只会把我们仅存的一些情谊完全摧毁了。”
“顺其自然就好，若不是一路人，不做朋友最好。”
“不做朋友倒没什么大不了，就怕多一个敌人，这个人做任何事的目的性就很强，有时候会不择手段，得提防一点。”庄云铖说，“他一直想把我拉上他那条船上去，还好我抽身早，他心里岂会好受？”
“是啊。”小蝶说，“尤其我们还是邻居，偶尔见了面，也感到尴尬，我想，等过段时间，一切比较稳定了，我们或许可以搬离这里，而且，把曾福和玳安派到工厂里，家里人更少了，住这么大个房子，难怪你冷清，我也觉得不合适了。”
“你倒提醒了我！”庄云铖笑道，“我老早就与允芸说过一次，说想要另找一处地方住，那时没时间，再没有说起，就拖延到现在，我觉得目前就正是时候了，着手去办吧。”
“也好，这样不但避免与刘臻之间的问题，也不至于我们两三个人住这么大个房子，显得浪费。”
“是啊，把这宅院卖了，买公寓楼，小巧紧凑些，一定可剩下许多钱，到时用来周转工厂的支出。”
“嗯，等哪天清闲的时候我们去找。”小蝶说，“对允芸可是一个天大的好消息，她也不愿意住在这里，尤其与刘臻家为邻。”
“那等周末时再去，带上她一起，以她的意愿为主吧，我无大所谓。”
“好。”
当他们两人到家，曾福已经在厂里吃过简单的饭，陈年打听到曾福的所在，偷偷摸摸来到账房。
“阿福。”陈年推门而入。
“你怎么还在这里？今天下班了，你可以回家了。”
“我租不起房，住在厂里。”
“那你就去睡觉。”曾福站起身，说：“这是账房，你不能随便进的。”
“这有什么？我又不偷不抢。”陈年笑嘻嘻地走近，曾福把账目收拾好，拦住他说：“我可不是跟你说笑，这些都是重要账目，只有少爷可以看。”
“好好好……”陈年不屑地笑。
陈年退到门边，靠在门框上，嬉皮赖脸地说：“你今天也太不够意思了，我们可是实打实的亲戚，你不但不求情，还在人前骂了我一顿让我差点干不成。”
“这是你自找的，你把人的头打出血，如果他死了，你这命也没了！”
陈年似笑非笑地摇头晃脑，突又冷笑道：“阿福，看在我们是亲戚的份儿上，给我谋个好点儿的活儿干呗，你看你，是厂里的账房先生，连你家少爷都器重你，你也挣足了面子和钱，我呢，干得要死不活的，也挣不了几个钱。”
“你还不知足，少爷的厂相比外面的厂，每天的工作时间已经减少了两个小时，薪酬也有所提高，你怎么就这样贪不足？”
“也比不了你呀，给我的好兄弟，有福同享嘛。”
曾福知道他是个无赖，从小不学无术，根本胜任不了别的工作，于是也懒得跟他说，冷冷地瞪着他。
陈年知道没希望了，于是又说：“不帮这忙，那你告诉我，我妹妹在哪里，我去找她行了吧。”
“我不知道。”曾福坐下继续整理账目，还只剩一点儿，弄完后就等庄云铖来过一过就行了。
“你别骗我了，你一定知道。”
“不知道。”
“不可能不知道，你究竟什么意思？”陈年怒道，“你不帮我算了，我找自己的亲妹妹也碍着你了？”
“当然没有，那你自己去找啊，我也没挡你的路。”
“你——好，不告诉我，那我就不走了。”陈年顺着门框坐到地上，悠闲地吹口哨。
曾福也没有理他，自顾自地整理账目。
半个小时后，曾福整理完毕，陈年依然坐在门框边，“出去！少爷等会儿要来。”曾福厉声呵斥。
“少爷来也要讲理，你明知我妹妹的下落，为什么不告诉我？我是她亲哥哥，进城来看她就不行了？”
“你来看她？”曾福冷笑，“嫂子嫁给我大哥几年，你来看过她一次没？现在嫂子住城里了，有钱了，你就来看她？”
陈年怒道：“那我和娘把她拉扯到十七八岁，拿空气给她吃大的？况且这是我们的家事用不着你管，你只需要告诉我她在哪里。”
“哼，嫂子嫁给我大哥，就是曾家的人了，关于她的事应当是我们的家事，现在，轮不到你管，她在哪里，你也没必要知道。”
“我不跟你说，你不告诉我，我就在这里等你家少爷，让他来评评理。”陈年盘坐在地上，涎皮赖脸的样子让曾福气得胸口痛。
“那你就坐这儿吧。”曾福也不管了，回到坐上，只等庄云铖过来。
只过了一会儿，陈年心虚了，他想因为曾福跟庄云铖亲近些，所以庄云铖未必帮自己，如果曾福再添油加醋，庄云铖把自己撵了也有可能，不必冒这险，不妨等一段时间，寻找机会。这样决定后，陈年缓缓爬起来，拍了拍身上的灰尘，灰溜溜走了。
之后，庄云铖吃过饭后再来过了一眼账目，巡视了一圈厂房，吩咐玳安值守，一切无虑后才回家睡觉。
第二天，天明。
庄云铖刚起床，有一个人匆匆跑来，风将他的脸刮得通红，他肃肃地说：“奉瞿大小姐之命来禀：瞿老爷走了。”
庄云铖脑袋轰鸣一下，“什么时候？”他忙问。
“凌晨一点多。”这人说。
“他们人呢？在山里还是回家了？”
“瞿老爷昨晚就不行，他们都赶往山里见最后一面。”
“后事怎么安排的？”
“在家设灵，供人吊唁，另遵老爷遗嘱——愿长卧山坳中，因此老爷遗体不再运回，择日就在老爷长居的地方修建陵园，葬在那里。”
庄云铖愣愣的，心想瞿老爷子也算如愿，于是点点头。
这人随即告辞而去，庄云铖想此时瞿颖娇一家人定忙得不可开交，不好去打扰，况且瞿老爷子并不在乎凡俗之礼，自己只要心里有意就行了，这时他想起瞿天临所写的《临仙笔记》，庄云铖想着他的一生完整了，今早他这一走，这本《临仙笔记》也该收尾了。
三天后，是瞿天临下葬的日子。
众亲友邻舍吊唁毕，吃了丧饭各自回家，庄云铖要去送他最后一程，其实两人也只见过三面而已，更不谈多少交集，庄云铖同他并无所谓有多深情感，只是觉得自己与瞿天临有种莫名的联系，看着他，庄云铖仿佛看见了自己老去时的样子。
“怎么了？”小蝶看着皱着眉头的庄云铖问。
“瞿老先生走了，总觉得少了点什么。”庄云铖始终微微仰头看着天。
小蝶与他并排站着，十指交叉，搁在肚腹处，也看着天，一切都那么平静。