第一百零三章

兰贝克这才满意点头。两人会心一笑间,一个灰衣的老者,已坐到毕维斯的身旁。

“毕维斯先生,对吗?我这是任务的选拔官员之一。”灰衣老者以毫无起伏的音调,向毕维斯自我介绍道。

“向阁下问好!”毕维斯观察四周,一些同样穿灰衣的人已经深入进中心花园各个角落,他明白,选拔正式开始了。

“毕维斯先生,请问我们夜魔领域的办事处,共有几栋建筑?”老者没看毕维斯,但眼角的余光却跟紧对方,假如对方现在有数数的举动,那将直接列入不及格了。

“十九栋。”

“正确。其中最高建筑的方位,它有几层?”

“东南,九层。”

“正确。九这个数字令你联想到什么?”

“中心区饭堂午餐时段厨师值班人数;一个基本肉干包里的肉干数量;蒙塔里餐厅自助餐的价格……”

灰衣老者脸上终于闪过了惊诧,对于这位从来在审核过程里都波澜不惊的考官而言,实在是件不容易的事情。前面的冲突事件,他也有目睹,毕维斯惊人的身手给他留下了十分深刻的印象,但这样一位强者……为什么第一时间联想到的,全部是吃的呢。

“有什么不对吗?”毕维斯对灰衣老者的表情感到不爽。他仿佛被伤害了。

“没什么。”灰衣老者恢复平静,出于家族选拔里的人才原则,他决定多给毕维斯一个机会,他提示:“那么在神迹时代里呢,九这个数字令你联想到什么?”

“菱角晶石的外立面数量;精铁提炼的次数;翡翠树种第一次培育的天数……”

虽然灰衣老者事前做足了充分的功课,但毕维斯随口道出的内容,还是有许多他尚未听过的,不过只要他听过的部分,完全是正确的。

这实在震撼了灰衣老者一回,他默默点点头,终于打开手中黑色记事本,在第一行第一列,郑重写上毕维斯的名字,口中继续问:“毕维斯先生,你参与这次任务,所渴望得到的任务报酬是什么?”

这一次,毕维斯没有马上回答,荆棘元素对于暴怒之魔而言,谁知道会不会令他产生某种暗示性的联想。

他和暴怒之魔是存在友情,但这份友情尚未经过任何考验。

毕维斯迎上对方的目光,说:“阁下,我可以不回答这个问题吗?”

“当然可以!”鉴于毕维斯的实力和表现,一些规则以内的特殊是允许的,老者在任务报酬那项里写上了“待定”。

“毕维斯先生,恭喜你!你已经通过了本次选拔,请三天之后的同一时间,来到这里。并做好长途旅行的准备,届时,我们将为你进一步讲解任务相关。”

“明白,阁下!”

“感谢你参与夜魔领域所颁发的任务,再见!”

灰衣老者刚离开座位,暴怒之魔的声音马上就从怀表里传来:“咦,毕维斯你这小家伙是不是有什么隐瞒我?”

“嗯?”

“按你贪财的个性,我还以为你参与夜魔的任务是为了木水晶奖励的。”

毕维斯愤怒的瞪了怀表一眼,道:“这个任务的奖励不是木水晶……而是金水晶!”

“……”

当毕维斯对于暴怒之魔这方面的质疑,一律以含糊其辞应对时,一道黑色的身影解除了他的窘境,彼得长老就像一个幽灵,从路边嗖的闪出,然后与毕维斯紧紧并肩,同步而行。

“彼得长老,天色已渐沉,你这个吓人的习惯可不好!”

彼得咧嘴一笑,目光略过毕维斯指间的怀表,稍作停留,才道:“很漂亮的怀表。”

“给你看看!”毕维斯很慷慨的就将暴怒之魔递了过去,怀表摆动的旋律立即快了许多。那是暴怒之魔在表达他的愤慨。

彼得却没有接,甚至还往一旁稍移半步,微笑道:“欣赏是需要距离的,太过美丽的事物,我都不会去触摸的。”

毕维斯将手收回:“彼得长老,想必你这么晚找我,不会单单是夸奖我的怀表……先说明了,上次你颁发的任务,我可没有收订金!”

“我知道,所以我来是谈这一次的任务!”

才短短几句话间,彼得的步伐几乎与毕维斯一致了,毕维斯毫不怀疑,如果他闭上眼睛,根本发觉不到身边多了一个人的存在。

彼得见毕维斯不吭声,又解释道:“毕维斯,不必将心理防线高筑,我代表的永远是烈阳的最高利益。”

毕维斯想,无疑,他在暗示这次任务与炙日有关系,那上一次呢?

毕维斯应道:“彼得长老,你消息真灵通,我刚通过考核,你马上就知道了。”

彼得长老微笑道:“因为这是在烈阳!毕维斯,不管夜魔领域这次颁发给你的任务是什么,到了关键时刻,请以烈阳的利益为先。”

毕维斯稍稍沉默,才正容回道:“明白了,彼得长老!这次任务你亲自来找欧沃,定是重要无比。能提前透露一二吗?”

“确实!必要时,你还很可能在忏悔之地看到我!”彼得神秘一笑,却没有透露一二的意思。

他陪毕维斯已走出了一段路,忽然停下脚步,冲毕维斯告别道:“又有烈阳人通过选拔了,失陪!”

彼得迅速隐入雾色之中,末了还叮咛:“记住我的话,毕维斯!”

“议长阁下,这事感觉越来越诡异了,因为彼得长老从来就是一位拥有着光明形象而行着黑暗之事的先生。”毕维斯试探着暴怒之魔。

怀表无声无息,毕维斯又道:“他不愿意多透露,议长阁下你呢?”

一阵沉默之后,暴怒之魔终于道:“那里很有可能是某个神迹实验基地的入口,记得上次发生死人复活那个地方吗,那里仅仅是个分基地,分基地的面积就如此之大,你可以想象主基地的面积,那里有可能是森林世界史上最大的实验基地。”

对于世人而言,那确实是一个拥有无上吸引力的所在。

毕维斯说:“既然如此,为何夜魔领域不大动土木挖掘,而要选择偷偷派人潜入呢?”

“原因有几点,第一、死神忏悔可不单单属于夜魔领域,它是包括七大区、夜魔领域、金色阵营等多个势力共同创立的公立监狱。如果大动工程的话,岂不是告诉全世界,这里有什么宝贝?这是一顿非常丰盛的晚餐,但少点人吃,总是好的;第二、那里关押的重犯太多,一旦调度迁移,势必牵涉许多人事,假如出什么乱子,大量高武力重犯逃出,那责任是夜魔领域不愿意承担的;第三、里面关押多年的老犯人不少,深入其中。说不定能了解到一些难以探知的隐蔽信息,那效果是远在派出一支搜索队要强的;第四……哪里也未必是基地的入口。”暴怒之魔很耐心的详细解释。

这次轮到毕维斯沉默了,暴怒之魔说:“毕维斯,你身体里面那两只小家伙,情况不太稳定,你清楚吗?”

暴怒之魔知道自己有两头绯钻魔宠的事情,毕维斯没想过可以瞒过去,对于暴怒之魔这样活了几百年的老家伙,恐怕早就发现此事了,只是一直没提罢了。

“那又如何?”毕维斯的回答轻描淡写,精神海深处中那对雪狸,正恰逢偶尔重合之际,但很快又重新分离。

暴怒之魔说:“毕维斯,我不管你曾经发生过什么故事,但我可以告诉你,有人曾对你的魔宠做过手脚,而你又吞食了命运之果,这导致了魔宠的早熟,令它们进入了高速成长阶段。它们一旦醒来,很可能对你反噬!你的肉体将成为它们涅槃重生的第一份营养!”

暴怒之魔这个说法很是令毕维斯感到毛骨悚然,他的声音终于稍稍起伏:“议长阁下,你在吓唬我?”

“我说的是事实,毕维斯!只要找到流光之叶,我有办法治愈它们,甚至有办法让你完全使用它们的力量!那是绯钻级的力量啊!”毫无疑问,此时暴怒之魔的声音里充满了诱惑的力量,“一旦成功,毕维斯!你知道吗?你将成为有史以来最年轻的绯钻,这片森林世界里金字塔最顶尖的人物!”

“你画出了一顿丰盛的晚宴,议长阁下!可惜我吃不到。”毕维斯恢复了冷静,淡淡的回应,“我知道你怀疑我有什么流光之叶的信息,对吗?很遗憾,那仅仅是你太多疑了。”

“一片流光之叶,足以让我们二人共同使用!毕维斯,关于此事,我可以以我先祖的名义起誓!”暴怒之魔仍不死心。

很可惜。毕维斯不相信誓言,谁知道暴怒之魔这番话里面,有多少水分,更何况,他有的只是流光之叶的种子,就算与暴怒之魔合作,也一定不是现在。

“如果我真能得到流光之叶,我一定会慎重考虑与议长阁下你合作的!”他走进中区的主干道,那里人来人往,可以让暴怒之魔暂停他的诱惑之音。

一路走来,偶尔遇见相识,都纷纷以调侃的语气祝贺毕维斯获得白银执照,仿佛那已是毕维斯人生所能获得最高佣兵执照,毕维斯微笑应对,他已习惯,这是他这几天所听到的主流声音。

走进女生宿舍大楼,少女们含笑点头,她们已经习惯了毕维斯的存在。

走过清冷的长廊,走进冷清的宿舍,门缝处跌落了一地的明信片和信笺。

毕维斯将它们拾起,有小部分是属于爱瑞斯的,爱瑞斯人缘历来很好,这是她的佣兵朋友外地发来的问候,想起那离别的伊人,毕维斯又是一阵神伤,他将属于爱瑞斯那叠明信片端端正正的放在她的书桌上,另外有几张是玛丽的,毕维斯随手就扔到对方床上,谁会关心放养的魔兽在外面交了什么朋友。

剩余大部分都是自己的,那些诅咒自己的、嘲讽自己的、约自己决斗的等等无聊信笺,毕维斯甩手就扔进垃圾桶里。

一路翻下来,终于看到一封是正常的,那是斯卡鲁从魅影区发来的明信片:

“吾友烂泥毕维斯,最近可好?听说你去参加了白银考核,只能衷心祝愿你看到本信时,手脚俱全,五官完整……”

毕维斯暗骂一声,如果不是后面的文字吸引了他,他肯定不会回信的。

“……对了,我的魔宠晋级了!导致我食量大增啊,我的队长很后悔,他说他不该在这次的任务协议上注明包吃包住的。虽然饭餐有人埋单,但仍有美中不足的地方,我的混蛋魔宠,晋级后的辅助形态,竟然还是一根拐杖,比起过去,仅仅稍稍美观,铭刻上少许花纹,我……”

看着斯卡鲁骂出的一堆粗话,毕维斯嘴角边不禁也有了笑意,末了,斯卡鲁在最后补充:“无论如何,你这次必须得回一次信,另,请一切珍重!”

毕维斯叹了口气,只好从抽屉里取出一叠信纸,狂草写上:

“我众望所归的获得白银执照,履行了一个偶像应尽的义务。另,无需担心我的安全,我现在身边有三头绯钻级魔宠,其中一头还是成年的。”

暴怒之魔如果看到,也不知会是何种表情,毕维斯这厮直接将它也列为自己魔宠。

鉴于此,毕维斯折叠信纸时,很小心看了眼暴怒之魔的所在,议长大人正坐在窗沿,背影落寞,看着外面寄生藤人工湖,不知心中所想。

在剩余的信笺里,还有蜜瑟莉、佐伊等友人的来信,有嬉笑怒骂中表达相思之情的,也有在言辞隐晦表达牵挂的,想起此行死神忏悔的凶险,毕维斯都一一回了信。

令毕维斯意外的是,久未联系的凯希,竟然也来信了。

这位相遇在浴室,最后离别于命运裁决动乱的少女,仿如他生命里的一个过客,随时时间的流逝,那份影像已淡忘了许多。

想到这,毕维斯不禁牵了牵嘴角,自己什么时候像个老人那样了,已经在缅怀过去的岁月中唏嘘了……

凯希的明信片十分精美,纸张洁白中略带有金属的质感,一看就知道来自高树上的杰作,一棵肯定比烈阳更高的高树。

当看清明信片地点时,毕维斯还是震惊了一下,它竟然来自圣白杨城,那传说中森林世界里最高的树木,里面的内容是:

亲爱的毕维斯,可好?在你落寞时,寂寞时,失落时,茫然时,有否想起我这位曾在你生命里路过的女子啊?

嘻嘻!我可是还清楚记得你长相哦!

现在,我已经随家族来到了圣白杨城,一座传说中的都市,一座梦幻一般的都市!

我忽然想起你,或许你思潮深处里的涟漪刚好翻过我的影子!我也不知何日才能重回故乡烈阳。希望未来有一天,你能来圣白杨做客。不希望我们这对曾有亲密关系的朋友,结局是从此终生不相逢……

看着“亲密关系”的字眼,看着明信片的结尾,凯希大小姐认真的写清楚自己的地址,毕维斯感到一阵怅然,凯希所在家族的崛起,令这位少女去到了一个常人所梦寐以求的高度啊,不过他与她之间,未来也不知还有没有机会再见……

他提起笔,也回了一封信给凯希,祝福这位乐天大方的丫头。

翻到这叠信的最后,毕维斯总觉得缺少了什么,又重新翻了一遍,终于明白,爱瑞斯确实没有给他来信,他看着对面那空荡荡的床铺,很想对爱瑞斯说点什么,却又发现,他根本没有爱瑞斯的地址。

在睡前,他在一张空白的信纸写上:我总不去想明天,因为那会使我感觉疲惫,可是明天总会来临,于是,在某个时刻起,我不得不去预计将来,只为可以把握明天,不要错过你……

三天后,夜魔领域办事处花园广场。

最中心的区域已经被清空,一头巨大的千里鹫匍匐在此,千里鹫前,就是本次任务的入选者,比起三天前的热闹场面,如今实在冷清,只有不足五十人,可见夜魔这次选拔的严格。

令毕维斯意外的是,这里并不全部是爆炸性的肌肉、剽悍的气息,颇有一些另类人群,譬如有几个入选的佣兵就低头在看着书,衣着朴素,貌不惊人,如果将他们扔进人群,根本毫无起眼之处,但最令毕维斯印象特别深刻的,还是一个颇有落魄吟游诗人气质的中年男子,他远远坐到一边,拨弄着菱角琴,一脸的低回不已,倒是为这里的傍晚添加几分艺术的气息。

毕维斯选择坐在一个离那中年男子较近的位置,侧耳聆听着对方的乐韵,意外的是,琴声里面并没有太多的沧桑,更多是一份出尘之意,实在令毕维斯另眼相看。

对于毕维斯的重视,那中年男子毫不在意,甚至一眼也没看毕维斯,完全沉浸于自己的乐器之中。

千里鹫上,兰贝克和奥斯顿同样居高临下的打量着这位中年男子,兰贝克很是不以为然的冷笑道:“这家伙前往死神忏悔,以卖唱来打听情报?”

奥斯顿眼中闪过嘲弄,却用温和的语气解释:“兰贝克公子,可看到那菱角琴,那是黄金级的魔宠!”

兰贝克脸色稍稍一变,黄金级的魔宠,无论在哪里,都是了不起的存在,但他怎么看那具貌不惊人、陈旧的菱角琴,都难以联想到黄金级的存在。

奥斯顿的助理在他们身后解释:“请兰贝克公子放心,夜魔领域不会选择弱者,这里每个人都是精英中的精英,每个人定有自己的过人之处。”

“是吗?”兰贝克不置可否,眼睛却瞥到毕维斯身上,嘴角边冷笑更甚。

奥斯顿说:“兰贝克公子,你考虑清楚了?你实在不用以身犯险,在死神忏悔,意外极多,虽说你扮演的是狱卒的角色,属于里面的特权阶层,但一旦发生犯人暴动那样的意外……”

兰贝克不耐烦的摆手打断:“奥斯顿阁下,你可以,我为什么不可以?”

话出口了,又觉得自己这样对奥斯顿说话,有点过了,慌忙又拙劣补救:“阁下,我的意思是,我愿意与你并肩作战!”

奥斯顿保持微笑,像是丝毫不以为意,说:“以一颗炽热的心,以无比的勇气,换取耀眼的荣誉!兰贝克公子,你继承了烈阳的传统精神,能和你并肩作战,我感到十分的荣幸。”

他顿了顿,又道:“夜魔方面,前期潜伏进死神忏悔的名单,我已经拿到,不知道炙日这边,兰贝克公子可有拿到潜伏的名单?”

炙日是烈阳的核心,早在一年多前,已派人潜伏进了死神忏悔,对于迷雾区和夜魔领域双方高层而言,如何获取这块巨大的蛋糕,确实在合作,但实在谈不上坦诚合作。

“那是自然……”兰贝克含糊应对,事实上,他仅仅拿到部分名单,他赶紧转移话题:“请谈谈这次任务的人员组成吧,我希望可以马上了解这个。”

奥斯顿冲他助理点点头,那助理立即打开手中记事本,恭谨汇报道:“禀兰贝克公子,本次入围者共八十一人,其中拥有黄金级佣兵执照三人,翡翠级执照七十二人,白银执照六人,其中值得关注的是……”

一说到白银执照,兰贝克和奥斯顿的目光都情不自禁的飘到毕维斯身上,毕维斯一脸平和,无丝毫等待的焦急,也没有了不耐烦的呵欠,就这么静静坐着,聆听着那空灵的琴声,那坐姿、那神态,与那弹奏菱角琴的中年男子竟然组成了一幅异常和谐的画面,假如有画家将他们勾勒下来,定是幅属于傍晚的杰出油画。

随着光明果的亮度逐渐增强,雾气渐浓,周围人数渐渐增长至八十人左右,一列列属于夜魔领域的黑夜卫队,便静悄悄的将这片区域包围起来,以保证再无外人进入,那曾面试毕维斯的灰衣老者,缓缓从千里鹫中走出。

“诸位佣兵阁下,晚上好!你们当中有几位已与我见过面了,我是普勒,任务选拔的首席官员,也是本次任务的执行官之一!本次任务的目的地为死神忏悔监狱!”普勒稍稍一顿,容众人消化。

毕维斯借此机会,飞速掠过四周,几乎没有人对“死神忏悔”这个充满震慑力的名字表现出惊容,或许他们有些人像自己那样,早已得知任务的目的地,也或许是这些入围者确实有足够的定力。

对于此,普勒感到满意,他继续道:“我们夜魔领域女议员安罗米斯在视察死神忏悔的过程里,丢失了一条无比珍贵的项链,那是她的祖传之宝。关于项链的样式,迟点我们会和参予任务者详细描述。我们这次的任务,就是深入死神忏悔,找出这根项链!我们会根据你们的性格和能力,分配予你们角色,或许是犯人,或许是狱卒,或许是里面的厨子、清洁工等工作人员。死神忏悔是一个十分危险的地方,相信诸位也有所耳闻,但任何佣兵任务,都有危险性,你说对吗?”

一些佣兵的脸上,闪过了嗤之以鼻的神色,显然觉得普勒讲述任务内容里有不详实的地方,有什么项链可以出动这么多高阶佣兵呢?绯钻级魔宠项链,算了吧……

“本次任务期限为四个月,无论能否找到项链,只要你能提供相关线索,都可以获得任务报酬!好了,诸位,任务简述完毕,假如你愿意参与,请登上千里鹫,我们马上启程,并签订佣兵协议;假如你不愿意,那么请留在原地,一会有我们的工作人员和你签订保密协议。”普勒发言完毕后,就立在千里鹫入口的右侧。

一个坐得最近的光头大汉耸耸肩,率先就走进了千里鹫,马上又有一个长相平凡的男子跟了上去,上去时仍是低头看着书。

结果没出人意料,所有人逐一登上了千里鹫。或者说,夜魔领域选拔时已将一些缺乏冒险精神的报名者筛选了出去。

很快,在普勒满意的微笑下,千里鹫便振翅而起,飞离烈阳,溶于烈阳那巨大树冠外那片雾色之中。

没有人会多留意他们,因为这头千里鹫外面看起来并不算出众,但里面乘客的名单,对于七大区而言,绝对可以媲美一些顶尖的佣兵团。

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