树下。

经过村长任命的十个清河村团练队长站在他一侧。

按照序齿、辈分挑选队员。

村长按照老蔫的建议,叮嘱了众人,让他们选拔队员的时候,尽量选择嫡亲血脉的叔伯堂兄弟,这样团练巡逻队就可以成为类似于明末天雄军的简易版。

遇到事情也有些战斗力。

最后轮到三壮,他也牢牢记着老爹的吩咐。

他年纪小,今年才十三岁冒头,挑选的人都在二十岁以下,而且没有一个姓叶的。

叶满仓都快气炸了。

他今年十五岁,是三壮的哥哥,他以为三壮肯定会选他。

结果这家伙一定因为上一次比赛呲尿,自己都尿过渠对岸,而他落在中央而记恨自己。

所以他选了一大堆队员,就是不选自己。

“咳咳咳!”

叶满仓拼命暗示。

叶老太太揪住他耳朵:“你这孩子干啥的,三壮爱选谁选谁,你瞎操心干啥?”

孙氏扯了扯嘴角,“村长做事,还带着几个亲人哩,一看老蔫就没教好,胳膊肘往外拐,咱们老叶家那么多人,他二伯、三伯,满仓满屯,不能做事吗?这响当当的铜板,怎么能落入别人的口袋。”

“你闭嘴!没见识的蠢妇!”叶老太太直接骂道:“家里还有活干,去把窝窝头蒸了,蒸得不好吃,你就别吃饭了。”

孙氏气得肚子里冒火。

她说的有什么问题吗?

婆婆就是偏心老四,等她肚子里有了男娃,看婆婆还偏不偏心。

她愤愤不平地走了。

叶三壮点了八个人后,就卡住了,他是最后一个选队员的,可选择的余地已经很窄很窄了。

他听到叶满仓猛咳嗽,只好开口:“第九个,叶满仓。”

满仓哥不是长辈,应该不算违背了爹的话。

他继续在人群里物色,可是看来看去,全是叶家的长辈,那些人每次看到他就打趣逗弄,弹鸡吉,要让这些人乖乖当他的组员,听他的差遣,想想就不可能。

可是真的挑不出人来了,总不能让才十一岁的叶满屯来巡逻吧。

就在这时,牛蛋从人群里走了出来,他开口道:“三壮,你选我吧,我打架还是可以的。”

牛蛋十二岁多,也算是年纪很小了,他主动站出来,叶三壮想也没想就准备拒绝。

随即,他想到了前两天,牛蛋开口说了一句话,他说,亲眼看到潘寡妇和赵大雷干坏事……于是洗清了爹的嫌疑。

叶三壮点头:“行吧,第十个,牛蛋。”

至此,所有队员就算是选完了。

村长怕有些人心里不服气说酸话,叮嘱道:“巡逻队还会继续扩大,表现好的队员会提升为队长,其他人也会有机会加入巡逻队,好,散会!”

村里人纷纷散去。

叶三壮昂着下巴,看着叶琛:“爹,我当官了,嘻嘻嘻。”

叶小壮羡慕地道:“三哥,你真厉害。”

叶琛按了按他的肩膀:“村长相信你,才愿意提拔你,你可得好好干,不能给你爹丢脸,知道吗?”

叶三壮立马挺直了背脊:“我会的!”

叶琛这才看向叶三壮,声音温和:“好像瘦了点,没事,爹给你做好吃的。”

叶三壮穿着新衣服,十分不自在。

他原先的补丁烂衣服在多次上山找水源的过程中,被树枝山石划烂了,县令大人手一挥,他们每人就多了一身新衣服,这衣裳不是粗布做的,摸起来很软和。

他开口道:“让嫂子把这身衣服改一下,给爹穿。”

叶琛瞪他一眼:“胡闹,爹还少了这一身衣服不成,你好好穿着就是了,这可是县令大人的奖赏。你跟我说说,这五天都发生了些什么事?”

叶三壮开始说这几天的见闻。

无非就是怎么找水源,怎么确定沟渠路线,有个别村不合作,被县令大人武力镇压。

“第四天的时候,朱虚镇、清风镇都派了风水大师过来。”叶二壮开口道,“他们要学咋寻找水源,我没有藏私,这是我的错,请爹罚我吧。”

叶琛认真看着他:“那你说说,为何没有藏私?”

三壮低着头说道:“咱们县那么多村子,我们根本跑不过来,若是全交给我们,我们确实可以在县令那里多挣一些钱,但同时,时间耗费也会更久,眼看着稻子就能收割了,再拖下去,我怕其他镇子的稻田颗粒无收……”

“那你又为什么认为爹会罚你呢?”叶琛的声音很慈爱,“你这是做了一件好事,行善能积德,以后会有福报的。”

叶三壮的眼底露出光亮:“爹,你真的不怪我吗?”

叶琛没忍住揉了一把他的头。

“当然不怪你,你这次赚了好几百文,真的很厉害,走,回家。”

对于跟随做事的男丁,村长都是给了钱的,按照每天一百文算得,算是报酬,至于其他的算是村里的公款。

走到家门口,听到隔壁刘老太太在家门口骂街,刘老太太揪着刘志刚的耳朵:“你个败家玩意儿,有钱是这么花的吗,猪肉涨到四十多文钱一斤了,你买点粟米黑面回来不行吗,偏偏买肉!就这么一小坨,四十文钱,天杀的败家爷们,我咋生了你这个狗东西!”

刘志刚忙道:“您不是说孩子们一年没吃肉了吗,正好看到卖肉的,就买了点回来,我也不亏,让屠夫送了一小根猪骨头,等会炖汤给孩子们喝。”

这次一起出去的人,个个赚了五百文钱,大家都买了肉带回家,他咋能不买,给自己婆娘和孩子吃,他没啥舍不得。

栓子舔舔嘴唇:“奶,想吃肉。”

小草吞了吞口水:“奶,我不吃肉,我就喝一口汤。”

刘老太太摇摇头:“行了行了,都进来吧,不过这块肉不能一顿吃光,谁家都没这种败家的吃法,一人一片肉炒野菜,剩下的腌起来,以后慢慢吃。”

“爹,我也买了肉回来。”叶三壮走进院子,从宽大的袖子里拿出两提肉,“一共两斤,花了九十文钱,这里还剩下四百一十文钱。”

他把所有钱都给了叶琛。

叶琛将铜板收起来,拿出一把刀,切下来半指长的猪肉:“三壮,拿去给你阿爷阿奶,你这次算赚了不少钱,也该孝敬一下老人。”

叶三壮点头,拿着二两肉去叶家老宅。

这会儿老宅正在做上午的主餐,一家人都在院子里忙活。

“唉哟三壮,这一身真好看。”秦氏没忍住夸赞道,“这料子我摸摸,这是细麻布,缎子料,一尺布差不多要十文钱,县令大人出手果然大方。”

叶二壮有些不好意思,这件衣服等会回去一定要换下来洗干净,收起来,留着以后他成亲的时候再穿。

他把手里的猪肉拎起来:“阿奶,这是我爹让我拿来孝敬您的。”

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