保定府,衡水县。

刚刚入秋不久,一场小雨就袭击了这个县城,说不上雨打芭蕉,只能说是略显滋润了干涸已久的大地。

郑森按剑,身着一件稀钱的戎服,外面罩了一层皮甲,在阳光的照射下,显得威风凛凛。

此时的他,不像一个县太爷,反而像一位将军,魁梧的身姿,极为显眼。

他久久站立在一个小土丘上,看着大路上杂流而入的军队,将士的靴子踏在潮湿的土路上,却依旧让灰尘大起。

显然这种小雨,只不过是挠痒痒罢了。

清风里弥漫着一股子泥土特有的气味,花瓣在泥泞里很快被践踏到了淤泥中。

巡防营三百来号,基本上按照七日一操的强度来训练,军官们来源颇多,但营正却是来自于京营。

所以在他一般照猫画虎的操练下,整个衡水巡防营,倒是显得有模有样。

而在另一边,规模达到五百人的青壮民兵,却一个个杂乱无章,显得极为热闹,仿佛是一个菜市场。

巡防营约莫一刻钟就集合完毕,而各村到来的民兵们两个时辰了也还是乱糟糟。

刚任免半年的乡警们,一个个喊破了嗓子,半个时辰才算集结完毕,勉强看出个队伍样子。

至于为何不让巡防营去帮忙,且不说认不认识,就说那咋七八啦的方言,关系,估摸着得折腾到两个时辰。

“湖广时,每入冬则操训百姓月余,如此精兵不绝,看来河北任重道远啊!”

郑森看着眼前的这两支军队,颇有些失望。

巡防营到底是不是京营,地方部队,但是他一想到京营中的风采,心里总是不免失望。

至于民兵,更不用提了。

“县尊,本县巡防营,民兵,已集合完毕。”

人高马大,40来岁,一脸疲态的赵安,拱手拜下。

“嗯!”

郑森脸色不变,开口说道:“这场演习就开始吧!”

乡警们注目以视,满脸的巴结。

言罢,他就坐上了高台,看着这场地方武装的演习,眼神却飘散到了天空中。

在三老任命之后,他这个县太爷的威名直达乡村,自然而然,就想要一番业绩了。

如今河北三年半税,地方人烟稀少,无论是教化还是赋税,他都没有机会。

既然没有机会,那就创造机会。

郑森早就打探清楚了,在衡水之中的芦苇荡,有着上百户的船民。

平常无事的时候打鱼为业,碰上了好处,就化身为水匪,日子过得有滋有味。

况且,衡水直通盐池,也是一条通行盐船的交通要道,必须要整理干净。

而这些水匪们,则是私盐的喽啰,起到了掩护作用。

以往的县官们,对于这些倚仗着地利,打不着抓不到,跑的还贼快的水匪们,无可奈何,索性就不管了。

但郑森不同,堂堂的庶吉士,下放到地方为官,必然是要做出政绩的,不然怎么升官?

衡水芦苇荡极多,抓肯定是抓不着的,但郑森却另有法子。

那就是封锁。

将芦苇荡一带,完全封锁住,不让一粒粮食流入河中,到时候其就得现形了。

巡防营的兵马自然不够,所以,他就把心思,聚拢到了民兵身上。

“县尊,这群泥腿子们,看上去虽然不错,但却没有胆子上阵杀敌,还是让他们运粮吧!”

赵安叹了口气,无奈吐露。

“这可不行。”郑森摇摇头,道:“总归还是要操练一番,不然的话遇贼了,可是要拖累到咱们的。”

“不求他们娴熟战阵,熟悉一点是一点。”

用着县衙的粮食,郑森操练了三天时间,总算让这群人知道了,什么叫旗帜,什么叫队伍。

随后,一千来人,撒在了沿河两岸的村镇,大路上却寥寥无几。

无他,粮食罢了。

北方的天气转眼就变,过不了几天就入冬了,即使是水匪,也得买粮食,光吃鱼可挨不过去。

方圆百里的大村大乡,郑森都安排了民兵驻扎,就是为了限制粮草。

至于更远的地方,则完全没有必要。

水匪一旦上岸,战斗力直线下降,更不要说离开老家,去往他县买粮食了。

内阁政令一下,巡抚及三司(习惯性称呼)衙门,立马要求各县成立三老,重新控制离散多年的乡村,建立秩序。

所以,三老们一来,路引制度再次复活,但凡离县,必须要有路引。

在这种情况下,水匪们就陷入到了泥潭中,怎么也逃脱不得。

“县尊,您是想要收编他们?”

赵安坐在一旁,对于眼前的知县添了几分尊敬,这虎背熊腰,马骑的比自己还溜,谁不怵?

“所以说省里言语要成立水面巡检,但这群水匪,不知道祸害了多少百姓。”

郑森厌恶道:“附近就是盐池,让他们当巡检,这不是让猫看鱼吗?”

“再者说,巡检是府衙的事,剿灭水匪是咱们的功劳,两者不可混合。”

“没错,剿匪才是功啊!”赵安连连出声,兴奋道:“我听说山东、山西那里,剿匪热闹着呢,有个知县刚履历一年半,就升了。”

“干好自己的事。”郑森虽然眼热,但却明白,这事不能急。

官场上习惯多一事不如少一事。

你若是能折腾成功也就罢了,要是失败了,那可就前途黯淡了。

对于这次剿水匪,郑森可谓是成竹在胸。

在内阁担任中书舍人几个月,整理了成百上千的奏章,关于剿匪的不计其数,阅览多了,经验自然就来了。

看住村镇后,郑森也怕时间拖长了,民兵们把县仓的粮食吃光了,所以弄了个围三缺一。

故意遗漏几个村落,让水匪们去打拿,到时候直接一网打尽。

果然,土匪们预备着过冬粮食,等于棉布、菜肉也缺乏的紧,双方对峙了接近半个月,水匪们再也忍不住了。

一番偷袭,挑了薄弱处,看到满地的粮食,正洋洋得意之时,一伙人全部被包围起来。

男人们被抓了,妇孺们自然只能投降。

衡水匪患,一下就解决了大半。

地方称颂不止,郑森则嘀咕:“此战多赖于三老。”.BIQUGE.biz

没有三老,乡村就是个筛子,水匪们勾结刁民,来去自如。

有了三老的帮助,剿匪也只是等闲。

“陛下真乃神人也!”郑森由衷感谢佩服起来。

随后,他听到顺天府清除水碾的消息,立马心头一动。

大张旗鼓间,郑森竟然也拆除了衡水之上的水碾。

这一下,郑森名动河北,转眼间就传到了内阁。

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