黎家祠堂门口聚集了好多人,他们和老罗一样,都是来看热闹的。虽然说湘西赶尸的故事很多,但解放后没多久就几乎不见了,所以大部分人只是听说过,压根就没亲眼见过。

翠芳披麻戴孝站在祠堂门口,她居然已经翻山通知了卫生院回来了。她虽然泪流满面,也只敢小声抽泣,不敢哭出声来。黎光走时交待过,二牛没回来时,家属是不能哭的,不然惊吓了二牛,二牛的魂魄就会失落在路上。

老罗悄悄地对我们道:“黎光可不是和我这样说的,他是说死者在被他赶尸时,还不知道自己已经死了,所以才会听话地跟着他。如果家属一哭,二牛就会立即知道自己死了,赶尸就失败了。”

老罗突然问道:“咦?与你们一起来的那个胖哥呢?”

在黎光准备出发时,我就暗中嘱咐胖哥,让他一个人远远地尾随黎光,瞧瞧这赶尸究竟有多神奇。

老罗问起,我只得搪塞道:“老罗,胖哥这人就喜欢玩。他是城里长大的,就喜欢深山老林中那种感觉,我也不知道他上哪赏景去了。”

黎明皱眉说道:“幸好现在天色还不暗,不然的话后果很可怕的。我小时听说过,赶尸时如果有人在野外撞见,不是晦气缠身就是有可能遭遇不幸。”

见祠堂外聚焦的村民越来越多,黎明高声道:“乡亲们,你们先回去吧!黎光说赶尸前要作法一小时,再走上二三十里山路,估计他回到这里也要接近凌晨了。”

乡亲们兴奋的神色黯淡了下去,不少人脸上显露出了扫兴的神色,人群很快就散去了,只有翠芳呆呆地坐在地上一动不动。

黎明对我们道:“老罗,你们几个也跟我回家吧!唉,胖哥不知去了哪,真叫人担心。咱们好好喝几壶,希望胖哥没事,能很快回来。”

喝着酒,吃着黎明家的腊味,我敬了他一杯,小心翼翼地问道:“黎族长,你说的那个马亮后来有没有回来?”

我当然知道马亮不可能回来了,他已经死在了清凉洞中。黎明显然并不知马亮的生死,只是叹息着道:“唉,马亮这一走就是多少年了,谁也不知道他去了哪?还有他那个女儿,也是个不安分的人,居然跟着一个插队的走了。”

我有意问道:“黎族长,那后来马蓉人回来了没有?”

黎明的脸色顿时阴沉了下来,他喝了一口酒道:“她本不是黎家的人,她爹马亮也已经被我逐出黎家,她有什么脸面回来啊?唉,可我怎么也没想到,三十多年前,她竟然真的回来了,还带着一个野汉子。”

我心中“咯噔”一下,不出意外,黎明口中所说的这个野汉子,应该就是我的父亲萧一民。

黎明恨恨地道:“马蓉回来后,被我一通训斥。寨子里的人也都嚷着要赶她走,可她央求我们说,她一定会离开这儿的,但她父亲马亮受她之累被逐出黎家祠堂,她恳请黎族长原谅她父亲,日后她父亲要是死了能回到黎家祠堂西面的祖坟安葬。”

我心中惊讶极了,按马村长的说法,我爹和马蓉之所以逃离包家庄,就是因为马老头死了停放在清凉洞后才引发了一系列可怕的事件,可马蓉当时为什么不告诉黎明?

心念一转,我似乎有点明白了。马老头的尸骨已经明显不可能运回凤凰寨了,马蓉还这么说,肯定是我父亲的主意。

黎明的话证实了我的想法,马蓉当年痛哭流涕地哀求族长,说是她愿意留在凤凰寨为寨子里免费采药,她这样做是为了给她父亲马亮赎罪,黎明心一软,也就同意了马蓉留在凤凰寨中。

黎明这才知道,同来的那个野汉子并不是马蓉的姘头,而是马蓉在养父母家的兄弟。他这次跟来,是为了替马蓉一起赎罪帮凤凰寨做事。

马蓉的表兄有个本领,那就是能识得苗疆好多草药。凤凰寨很穷,但也有一个优势,那就是苗疆人能种植和采集到许多外面见不到的珍贵草药。好多外地人来到这儿,压根就分不清到底是草还是草药。

当然,黎明嘴里的那个马蓉的表兄应该就是我的父亲了。我父亲能识得很多草药,在我心里一点也不奇怪。

马蓉和她表兄后来怎么样了?黎明也说不上所以然,只是叹息着告诉我,这两人突然就神秘地消失了。马亮也从没回寨子,黎明估计他俩应该是离开了凤凰寨找马亮去了。

只是寨子中也没人瞧见他俩离开,所以谁也吃不透,甚至有风言风语传出,说是他俩得罪了黎光,所以被黎光用法术整死了。黎明说这不是空穴来风,因为曾经有好多人见到马蓉的表兄到黎光的小层,两人还经常发生争吵。

可黎光从不承认,寨子中的风言风语也就渐渐平息了下来。

我们喝着喝着,大家都觉得有些上头了。老罗兴奋地道:“忘川,你们真有眼福,第一次来这儿就能见到赶尸。哎,还有一个多时辰,黎光应该带二牛回来了。咦?胖哥怎么还没回来?”

我原本对胖哥的安危丝毫不关心,因为是我暗中让他去盯梢黎光的。黎光没有回来,胖哥自然也在路上。可当黎明告诉我,我的父亲当年在凤凰寨莫名其妙地失踪,我心中就担心了起来。

按父亲的身手,他也出了事,那胖哥无论如何不是黎光的对手。我只能暗暗祈祷,胖哥一路上千万不要被黎光发现。不过一想,我父亲的事已经过去三十多年了,现在的黎光也明显老态龙钟,就算他发现了胖哥,也未必是胖哥的对手。

还没到子夜,原相漆黑一片的凤凰寨忽然到处燃起了火把,各家各户又陆陆续续出来了许多人,涌在了黎家祠堂门口,静候着黎光带二牛回家。

忽然,两三记敲锣声传入了耳中,在静谧的山村深夜显得格外清晰,也让人听得胆颤心惊。

“生人回避,亡者上路。魂随我归,早登极乐!”

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