郭大靖率部返回西留镇时,已经是凌晨时分,安排将士们生火吃饭休息,他便直接来到了屯放缴获物资的地方。

大车小辆的围拢在一起,还没有经过清点。这也是郭大靖所希望的,命令亲兵在外围看守,他在车辆中穿行,干起了辛苦的搬运工。

不管朝廷会赏赐多少,这些都是东江军将士用鲜血和生命换来的,拿得少了,对不起他们。

不拿也会给老百姓带来好处,就算朝廷要用于安置百姓,也会被经手的官吏,黑心地吞掉大半。

对于大明的官僚阶层,郭大靖算是彻底失去了信心。即便有一些好的,但在已经固化的体制内,在大染缸里,也难有作为。

成箱的金银财宝,成捆的绫罗绸缎,郭大靖都来者不拒,疲累也挡不住他的热情。

数钱能数到手抽筋,但心里却是快乐的。郭大靖现在就是这样的状态,搬哪,搬哪,用力地搬啊!

直到累得两臂酸痛,实在是无力再搬,空间还没填满。郭大靖估算着,金银财宝怎么也得值五六十万,再加上绫罗绸缎……还有两千多首级。

算了,给老百姓留些路费,留些财货吧!

郭大靖环视着只剩一小半的钱财物资,耸拉着双臂,甚是不甘地走了出去。

论功行赏不是他的职责,也要避免有这样的嫌疑,让人有诟病的借口。回到金州,让毛文龙发放赏银和抚恤,才是正道。

向迁安方向又派出了三千步兵,以及一千多炮兵,不知道能不能赶上作战。但这样做,郭大靖心里更有底。

反正归师也要经过迁安,这些人马就在迁安就地驻扎,也不用来回折腾的麻烦。

西留镇还有一些完好的房屋,都作为安置伤病员的住处。郭大靖也有一小间,回去后倒头就睡,实在是连指头都不愿抬起。

大胜之后,紧张的情绪一扫而空,心中前所未有的轻快;搬运工干得辛苦卖力,比行军打仗还累得要死。

郭大靖睡得香甜,却不知遵化城中正是一片欢腾,曹化淳等人夜不能寐,兴奋激动得睡意全无。

“报公公。”信使单腿跪地,向着曹化淳朗声说道:“郭将军率部穷追建虏,于堡子镇阵斩奴酋大王子代善,及其子镶红旗旗主萨哈廉,歼敌两千余。又,特战营截击建虏,斩杀奴酋三王子莽古尔泰。”

不久前,曹化淳已经接到了报告,是东江军击溃建虏,解救了西留镇的数万被掳掠的百姓,夺回了大量的财货物资。

这已经让曹化淳很是振奋,勿使建虏掳民出关,可是崇祯说过的话。

尽管当时他也不认为能够实现,但结果却出乎了他的意料。这个消息,足慰皇爷啊!

接下来的这个好消息,更加的震撼,让曹化淳张大嘴巴,惊愕当场。

“郭将军真是我大明第一猛将,阵斩三大奴酋,乃军兴以后的最大功绩。”方正化发出感慨,也让曹化淳缓醒过来。

曹化淳干咳了一声,似乎想挽回自己再次失态的尴尬,故作矜持地问道:“郭将军勇猛无比,劳苦功高。不知,他现下在何处?”

信使回答道:“回公公,郭将军率部返回西留镇,安置伤员,稍作休整。明日天亮后,便会返回遵化城。还请公公派人先行安排,有数万百姓需要安置。”

“杂家自会提前安排,安置好我大明子民。”曹化淳并不因为要占用他的休息时间而恼怒,反倒是觉得终于有了差使,也有了在奏疏中能写上的功劳。

方正化关注地询问道:“那奴酋四王子皇太极呢?”

“奴酋皇太极率残部向迁安逃窜,还有奴酋阿济格、多尔衮、多铎,亦是逃往迁安。我军骑兵在后穷追不舍,尚无战况回报。”

曹化淳眼睛闪过晶亮,这要是把皇太极给干死,比斩杀代善和莽古尔泰,可是更加震动朝野,更能让皇爷龙颜大悦。

“好,好啊!”曹化淳情不自禁地连连称赞。

“不可一世的奴酋,竟然也会落荒而逃,如丧家之犬。这全仗郭将军,以及东江军将士的英勇奋战。杂家这就上奏朝廷,为东江军请功请赏。”

说完,曹化淳实在是压抑不住内心的兴奋和喜悦,哈哈大笑起来。

从来到遵化传旨,再到大胜已无疑问,曹公公心中的大石头被一下子掀开,欢畅和激动一下子渲泄出来。

方正化等人也彻底轻松下来,笑着说着,对郭大靖和东江军,都是称赞恭维,谀声如潮。

说不得,这场大胜都能沾点功劳。建虏惨败,也不用担心与其作战的安全问题了。

曹化淳尽情地大笑之后,情绪得以渲***神状态也稳定下来,对众人说道:“东江军在外拼命厮杀,咱们在城内也别怕辛苦。赶紧下去安排,明天就等郭将军凯旋而回。”

“公公所言极是。”杨春躬身道:“只不过,城中百姓应在休息,惊扰之下,恐会造成混乱。”

方正化想了想,对曹化淳说道:“曹公公,西留镇距此十余里,天亮之后,他们也要吃过饭才会出发。杂家看,天蒙蒙亮时,再开始布置也不迟。”

曹化淳沉吟了一下,说道:“那就依方公公所说,并由方公公负责安排。杂家要去草拟奏疏,尽快送到京师,让万岁安心。”

说着,他转头扫视了一下都没去休息的诸将,微笑道:“诸位的功劳,杂家都记着呢,朝廷也不会亏待功臣。”

众人精神一振,纷纷躬身致谢,还有的慷慨陈辞,要率部去城外打扫战场。

“出城暂且不急。”曹化淳摆了摆手,笑着说道:“还是由方公公指挥,先把安置百姓的事情做好。”

拱了拱手,曹化淳在两个内侍的陪伴下,转身下了城墙。在城墙上吹了这么长时间的风,虽说有火堆取暖,可也不是一般人能受得了的。

众人目送曹化淳离去,心里估算着,还能有一两个时辰的休息,却听到曹公公在城下骑马远去时,又发出一阵畅快的大笑。

没有人笑话曹公公的狂喜失态,因为他们心中也充满了喜悦,以及如释重负的轻松感。

………………

蓟镇十二路关口,尽管在遵化、迁安,只有马兰峪、大安口、喜峰口、冷口等,但想要彻底堵住建虏退路,郭大靖认为还是不可能的。

至于建虏冲出关墙要付出多大的代价,郭大靖也不抱奢望。守卫边墙关隘的明军,战斗力也就那么回事,根本阻挡不住建虏的脚步。

所以,他只寄希望于派住迁安的两千火枪兵,以及穷追建虏的五六千飞骑枪骑,能多杀死杀伤建虏。

可不管最后怎样,作为一场前所未有的大胜,已经是没有疑问。仗打到现在,基本结束,甚至可以考虑回师的问题了。

长长的队伍一眼望不到边,几千士兵护送着推车挑担的数万百姓,缓缓地向遵化方向行去。

“快过年了啊!”郭大靖想到现在的日子,看到劫后余生的百姓,心中既是感慨,又生出骄傲和自豪。

没错,是他拯救了这些大明的百姓,让他们能在自己的国土上过年。而不是顶风冒雪在关外跋涉,奔向遥远的辽东,一路上死亡累累。

尽管他们的家被毁了,也有亲人被打杀,但命还在,也不会沦于建虏之手,成为卑贱如草的奴隶。

不仅仅是遵化城里,以及眼前的这些百姓,还有永平、滦州、迁安的百姓,如果没有自己率军的跨海远袭,他们的命运都是一样的悲惨。

要知道,历史上的己巳之变,建虏入寇京畿后,可是逗留了四月之久。

皇太极回师后,还攻下了永平府、滦州、迁安,还带着遵化,共是四城,并派兵驻守。

本来在沈阳留守的阿敏,因其贪财的本性,也被皇太极忽悠而来,傻了吧唧地成为守卫永平四城的守将。

等到五六月份,明军大举反攻,阿敏自觉兵力不足,遂尽杀明将吏降者,屠城民,收其金帛,夜出冷口东还。

阿敏逃跑,暂时保住了性命,但随后便被威望大涨的皇太极以畏惧不敢战为名将其拿下囚禁,成功的干掉了一个竞争对手。

显然,这一切都不会发生了,大明遭受的屈辱也到此为止。

几千建虏而已,竟然能够盘踞在所占城池内达数月之久,还全身而退,大明帝国的虚弱,显露无遗。

而历史上的建虏入关劫掠,共有五次之多,一次比一次轻松,一次比一次狂妄,一次比一次收获更大。

特别是第五次入关,时间长达八个月,甚至还从容地休整了一个月,狂妄得如同在自己家里一般。

此次入寇,建虏纵贯直隶、山东,并蹂躏江苏部分地区,共攻克城镇九十四座,俘虏三十六万人,掠获黄金十万两,银二百二十万两。

人财物、精神上的双重打击,不知道崇祯听着不断而来的消息,有多么绝望愤怒,遭难的老百姓有多凄惨。

这一切悲剧,希望都在自己的手上得到终结。

郭大靖长长地吐出一口长气,浓重的白雾在眼前弥漫又消散。

经此剧变,关宁锦防线的鸡肋作用,显露无遗。崇祯再勒紧裤腰带往里大投入,那脑袋里该进了多少水呀?

但一下子削减太多,崇祯也会担心关宁军生变,象造反什么的,也不可不防。

如果我是崇祯,就会先分三步走,第一步先调部分关宁军驻防蓟镇,以防止建虏或蒙古人的寇边;

第二步便是撤除锦州防卫,战略收缩到宁远、觉华,既节省粮饷,又能加强对关宁军的控制。

第三步嘛,应该是和前两步同时进行,那就是在山海关逐渐加强朝廷的力量,不管是派监军,还是监军太监,或是把满桂、孙祖寿这样的将领派过去。

不能自给自足的关宁军,在关外除了投降建虏,似乎并没有什么选择,来摆脱朝廷的控制。

至少,崇祯的圣旨,朝廷的命令,只要不太过分,大家还是接受的。

皇权的威严,只有到了明末风雨飘摇的最后几年,才被逐渐形成的军阀所敷衍、无视。

可惜,崇祯把至高无上的皇权用错了地方,白瞎了。

“大人。”沈硕庆凑到近前,在马上躬身道:“卑职有个不情之请,还请大人能够抬举一二。”

郭大靖笑了笑,说道:“是想在明朝谋个官职吧?最好还是在京城。”

沈硕庆眨巴眨巴眼睛,赧然道:“大人目光如炬,可谓是一语中的。”

郭大靖点了点头,说道:“走曹化淳的路子,某会为你举荐美言。但成与不成,却是不好说。”

“多谢大人。”沈硕庆拱手致谢,“大人能够举荐,卑职便感激不尽。”

郭大靖微笑着说道:“估计也是个闲职,没什么油水的那种。当然,你也不是为了捞钱。”

沈硕庆也笑了,说道:“便是倒贴,对卑职来说,也不算什么。”

如果沈硕庆在明朝京城为官,其父沈器远在朝鲜的地位便会相当稳固,即便是犯了大罪,朝鲜国王想杀他,也要思量思量,或者先向大明请示一下。

而作为一个朝鲜义士,崇祯想必也不会在乎一个闲职官位。毕竟,朝鲜也是明廷要拉拢回来的。

别看朝鲜与建虏结成了兄弟之盟,但却一直不肯背弃明国的宗主国地位,也算是心向大明,只是形势使然的无奈之举。

所以,郭大靖只要向曹化淳说清楚其中的利害关系,相信崇祯会做出正确的选择。

这种顺水人情,郭大乐得去做,不过是几句话的事情。或者,再给曹化淳些金银财宝。

“大人。”沈硕庆缓缓说道:“建虏遭此惨败,即便皇太极不死,怕也是一蹶不振。朝鲜方面的态度,应该会有所改变。”

郭大靖微微颌首,说道:“不光是朝鲜,还有蒙古诸部。若是虎墩兔得知此消息,我料想他会东进,拿哈喇沁等部开刀。”

虎墩兔跑得快,可也不是傻子。哈喇沁等部背蒙投金,还和建虏一起西征,此仇他岂能不报?

哈喇沁等部被攻杀,蓟镇关外就失去了接应建虏的帮凶。建虏想再绕道入关,就不是那么容易。

当然,经此惨败,再加上东江军的发展壮大,建虏几乎已经没有了再度绕道入关的可能。除非,他们不要老巢了,学虎墩兔向西寻找新的根据地。

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