合欢客栈。
柜台边上算账的年轻人抬头的瞬间便看见有三位老人谈笑风生地走进来，其中一位倒是有些许的印象，好像是那文房四宝店的老板，至于另外两人，素未谋面。
他放下手中的算盘打算出去迎接，却被一旁的小王伸手阻拦了。
小王拍着他的肩膀笑道：“你现在可是账房先生，好好算你的账，招呼客人这些活也让新人锻炼锻炼才是！”
小王转身往后厨里面喊了一句，“小余啊，出来招呼招呼客人！”
那个穿着儒衫地年轻人摇头笑笑，回到柜台上继续低头算账，小王左顾右盼了一下，趁着没人注意，咧着嘴笑了起来，在年轻人的耳边轻声说道：“这元大春总算是有点良心了，还知道找了个新手来店里帮忙！”
小王呼了口气，再次说道：“要是搁以前我还真的不敢接待这么多客人！”
这名合欢客栈的老伙计突然心生缅怀，那时候还是他一个店小二和一个伙夫李竹杆，天天接待那么多的客人早晚得累死。
于是两人合计，若是掌柜的刚好不在店里，那就不接待客人了，每日只是象征性地接待那么十几二十个，多了干脆就声称打烊算了。
想到这里，老伙计小王突然就笑了起来。
“王哥，你在这傻乐什么呢？”韩离墨看着他杵在那里，也不知道他想到了什么笑得那么开心。
“没有没有，没什么，嘿嘿！”小王摆摆手，脸上依然发自内心的笑意，“那个我先进厨房去了！”
“那个小余，怎么还不出来！”小王抹布搭在肩上，边走边喊道。
名叫小余的一个年轻小伙子擦了擦手，跑出来问道：“王哥找我作甚？”
“来了这么些天了，也是时候学学怎么给客人点菜什么的了，外面来了三位客人，你且去招呼招呼！”
小王撂下了一句话，直接进了厨房里。
小余似乎是有些兴奋地点点头，终于有别的事情可以做了，这端菜洗碗的活早就干腻了！
“小二，来来来！”三位老人相继坐下四方桌，有一白发老者对着小余招了招手。
“来了来了，请问四位客官需要吃点什么？”小余微微躬下身，含笑问道。
这些个招呼客人的礼数还是小王教他的，俗话说得好，客人就是上天的星宿，是庙里的财神爷，容不得马虎对待。
既然元大春把小余交给他，就算他再怎么不喜欢这个肥头肥脑的家伙，但是该教他的还是得教，起码也算是对得起小余了。
白发老者正是莫大发，见眼前的这名小伙计还挺规矩有礼，洒然笑道：“小伙子，先来两壶烈酒！”
“哎哎哎，清酒，清酒。烈酒受不住了！”开口的老人年纪稍微大点，大家都喊一声赵老。
赵老听到莫大发要的是烈酒，赶紧招手把小余给叫了回来！
这人老了，哪里还受得住烈酒的热辣滚烫，喝下去这把老骨头不得散架了！
莫大发摇着大扇，一脸鄙夷地大笑道：“赵哥莫不是已经服老了！连这辣嘴的烈酒都喝不下了？”
赵老摆摆手，也不管这位贤弟的嘲笑，叹道：“不行了，不行了，陪不了你们这样喝了！”
徐凤知碎骂了一句，“你这疯子，又拿赵哥来开玩笑！”
赵老呵呵笑道：“大发一向如此，若是他不这样了，那我还真的不适应咯！”
莫大发笑笑，然后扭过头对小余说道：“那就麻烦小伙子来两壶清酒！”
小余微微点头，说了句好勒，您稍等等！
过了一会之后，小余拿了酒回来，按照王哥说的，先给客人倒上酒再说话。
“不知道几位客官都要点什么吃的？”小余倒完酒问了一句。
“赵哥需要吃点什么东西？”徐凤知问道。
“随便，吃什么都无所谓！”赵老挥挥手，随口道。
“哎呀，别磨磨唧唧了，小伙子，你就随便来三个拿手菜！”莫大发不喜欢这么婆婆妈妈，耐不住性子道。
其余两位老人摇头苦笑，这疯子还真是的！
“对了，你们两个今天找我出来是为了什么事？”
“我可不认为你们两个今天找我这把老骨头出来只是为了纯粹的喝喝酒聊聊天！”
赵老喝了一杯清酒，突然话锋一转，笑眯眯地看着眼前两个稍微比自己小那么十岁的老人。
莫大发给了徐凤知一个眼神，你叫的，你自己说吧。
徐凤知先是给赵老倒了一杯清酒，递到他的面前，然后看着这位大他们十岁的老哥哥举起杯喝了下去，一杯见底，正如当年初见时那般豪气干云。
“赵哥喝酒的气势我莫大发还真是一辈子都学不来啊！”莫大发啧啧道。
赵老呵呵一笑。
“赵哥，上次的丹青大会你没有来，还真是可惜了！”徐凤知又给倒了一杯，只见赵老摆摆手，先说事再喝酒。
“丹青大会什么的，人老了，就不想走动了！”赵老叹口气道，“不过我倒是听说贺老去了？”
其余两人点了下头。
“唉，这都快一百岁的人了，怎么还瞎掺和这些年轻人的事情，大老远的要是有个什么好歹，这谁担待得起！”
“这鸿塗也真是的，也不知道悠着点！”
赵老到底是心疼贺老，怎么说也算是当年自己的领路人，没想到啊，这转眼都快要一百岁了。
也不知道以后还能见几次面！
莫大发和徐凤知互相看了一眼，露出一丝苦笑。
“刚说到什么来着？”赵老忘了什么事了，突然来了这么一句。
“大会结束之后，鸿塗给我们看了一幅画！”徐凤知说的时候，似乎是还在回味那副画的魅力。
赵老不以为然道：“我当是什么事呢，值得你们大老远跑来这北镇把我叫出来！”
一向以不羁著称的莫大疯子莫大发此时却是换成了一副认真的神色，他说道：“这幅画我也看了，不凡！”
赵老见莫大发突然这副模样，倒是起了兴趣，问道：“怎么个不凡法？”
“这个画法还是第二次见到，第一次，是京都的那位！”徐凤知一脸的崇敬，说的也非常认真。
“那画呢？”本来还算正经的赵老突然动容了。
“在鸿塗那里！”莫大发嘿嘿说道。
赵老脸色一黑，嘴角扯动，几乎就要骂出声来。
“鸿塗只是给我们看了一眼就给收回去了，当时我们也没有想那么多，就没有管了！”徐凤知不好意思道。
这两个加起来都是双重花甲的老人在他们口中的赵哥面前同时挠挠头，还真是一脸的不好意思。
“客官，你们要的拿手菜来了！”
正当三人喝酒聊天的时候小余端着两三碟李竹杆的拿手菜过来了。
小余一一摆放好，临走之前还不忘给三人倒好酒。
三人满意点点头，吃了几口，随后莫大发说道：“本以为店小没什么期望的，没想到这合欢客栈的服务和拿手菜竟然这般好吃，丝毫不输那些什么名家大厨啊！”
徐凤知闻言也夹了几口，也是一般无二的赞叹。
“你俩别给我打岔，既然说出来了，那么这幅画你们还得给我拿过来瞧瞧！”赵老假装不高兴道。
莫大发嘿嘿几声，举起酒杯就要敬酒，他嬉皮笑脸道：“赵哥，画的事没那么重要，其实是我和凤知想你了，想要听老哥哥说几句话！”
徐凤知眯着眼，没来由地老脸一红，不由得高看了莫大发一眼，好小子，没脸皮到这种程度了！
看似是一句玩笑不着调的话，但是话里起码有八成的真心实意，只不过他也知道他的这一位兄弟，普天之下能够让他信服的，也就只有眼前的赵老以及几乎就要一百岁的贺老，除此之外，还真的没有什么人能够让他认真对待。
世人皆说我莫大发是个疯子，那不过是他们不值得罢了！
徐凤知举起酒杯，同样说道：“老哥哥，我们哥俩敬你们一杯！”
徐凤知和莫大发两人同时一饮尽。
“行了行了，你俩就不要折弄老夫了！”赵老眼里竟然有了些许的泪花，霎时间想起两人第一次向他敬酒的时候，他们还不过是刚刚行过及冠礼。
一梦半生，如今皆已鬓发如雪。
“我们这一代人啊，也没剩几个人了，大多数都已经入土了，命硬点的还能够多吃几顿，稍微差点的也是风烛残年之态了！”
“二十年出一个人人物，如今是鸿塗的时代，可是”
赵老想到这姑城的这几代人，突然就感慨了，只不过这最后一句话没有说出来。
徐凤知和莫大发突然沉默，两人当然明白赵老的意思，鸿塗之后，恐怕没人来挑起这个大梁了！
“哎呀，来来来，喝酒喝酒，哪有那么多可想的，这俗话还有那什么儿孙自有儿孙福的，我们这几把老骨头管这么多做什么！”莫大发打岔道。
酒足饭饱。
“送我回去吧，出来久了，也就累了！”赵老拿起靠在桌子旁的拄拐，站起身。
其余两位老人也站起身，其中老人徐凤知前先一步去付钱，因为他知道以赵老的性格，是绝对不会让他这两个弟弟付钱结账的。
“一两银子！”韩离墨抬头微笑道。
徐凤知从腰间解下钱袋，掏出银子，韩离墨上手接过。
看着这一张脸，老人楞了一下。
韩离墨微微点头。
“我记得你！”徐凤知突然说道。
“在下也记得掌柜的！”韩离墨微笑道。
徐凤知点点头，捋了一下白胡子，这小伙子还真的是客栈店小二！
还真是屈才了！
“走啦！走啦！你怎么磨磨唧唧的！”莫大发站在门口，冲着里面不耐烦道。
“行了，你这疯子，着什么急！”徐凤知撇撇嘴。
“那小伙子，老夫就先走了！咱们下次再见！”徐凤知呵呵笑道，然后转身出去。
“你这疯子，急什么呢！”徐凤知骂道。
“送我回府上吧！”赵老拄拐先走一步，也不管后面两人。
“离墨，来后院一趟！”后院里突然传来一声呼叫，声音不小，在场的每一个人都能听得到。
“来了！”韩离墨应道。
刚刚走下客栈台阶的那两位老人猛然回头，互相震惊地看着彼此。
“你听到他叫什么了吗？”莫大发愣愣问道。
徐凤知再次看向客栈里面，有些不可思议地答道：“听到了，离墨！”
“赵哥，先别走了，快回来！”莫大发追上去，把老哥哥又给带了回来。
随后三人再一次进了合欢客栈。