半个月后，夏戈青所说的新的机会果然飘然而至。宋之砚在大学时有个同学，毕业后在一家很有名的动画后期制作公司工作。他们有时承接了太多项目，做不过来，就会分包给其他人。这个同学找到宋之砚。项目是给一部动画片上色。这种活没有什么艺术性可言，是完完全全的重复劳动。因为涉及到动画形象保密，只能在朋友的公司操作。
宋之砚白天还要在杂志社当上班族，下了班才去朋友的公司，这批活是按量付酬，无所谓上下班时间。于是宋之砚就发挥了他手快的优势，没日没夜的挣这辛苦钱。
夏戈青大概知道他的工作时间，于是每天下班自己回家。有时做两个人的饭，有时点外卖给他留好。开始几天宋之砚还可以干完活回来吃饭，但是没多久，就开始回家越来越晚。
这一天夏戈青熬了猪骨汤，给他热了一遍又一遍，过了十一点下楼敲门，还是没人。她不免担心。想着上楼回去联络他，然后去接他。却听见一楼响起沉重的脚步声，他走得极慢，走几步就听见粗重的呼吸声。短短几步楼梯，竟然歇了两三次。那人转过楼梯，抬头看到站在门前的夏戈青，轻轻唤她：“青青，在等我？”
“嗯，给你熬了汤。”
那人扶着楼梯艰难的走到门口，掏出钥匙，却试了几次都无法对准钥匙孔。
“之砚，怎么回事？”
“青，扶我一下…”话还没说完，全身重量就向夏戈青倾倒下来。
夏戈青用尽力气保持平衡，还要护住手里的保温桶。因为保温桶一旦摔碎，可能会伤到那人。
宋之砚也在拼命支撑着不要晕倒。连续加班太久，所有力气都被抽干了，胸闷头疼，带的胃里也不舒服。他实在吃不消了，和朋友告假先回家。要不是朋友见他脸色难看，好心把他送回来，可能路上就支撑不住了。
等把人挪回客厅的沙发上，夏戈青觉得自己胳膊都要废了。看着沙发上那蜷缩成一团的人，心疼又埋怨。
“你这简直是在玩命！私立学校的学费那么贵，哪里是你打散工就能凑上的？之砚，现在学费到底还差多少钱？”
“等这活拿了钱，还差两万。”
“等这活拿了钱，你连命都没了！”夏戈青心情不好，语气自然不善。
“青，我头很痛，不要这么大声好不好。”
夏戈青低头看他，果然用手使劲掐着太阳穴，还挡着眼前的灯光。
她见状把头顶的白炽灯关掉，开了柔和的台灯。蹲下身，帮他轻轻按摩头部。
“之砚，你有没有想过给墨墨转学？公立学校是免费的，教学质量也很好。这事解决了，你就轻松多了？”夏戈青试探着问。
宋之砚头疼的厉害，无法睁眼，但还是摸索着拉住夏戈青的手：“墨墨她…不能上公立学校。”
夏戈青无法理解，如果家庭条件足够富裕，上贵族学校无可厚非。但宋家已经败落，还要这么勉强。宋之砚并不是虚荣的人，那唯一的原因就是太过宠溺墨墨。是自不量力的宠溺。
“我知道自己没资格评论墨墨的教育问题，但是也请你理解我的心情。我实在担心你的身体。即使这次你凑够了学费，下次呢？她还有五、六年才中学毕业，你怎么供得起。再说，还有大学的学费，更是可观。你需要一个长远打算。你一旦倒下，最可怜的是墨墨。”
“青青，放心，我自有安排。”宋之砚把卖房子的钱存了起来。一方面是给墨墨上大学用，更重要的是，万一自己有什么不测，可以提供墨墨的生活保障。但这话他不想告诉夏戈青，平添她的伤感。
“不管怎么说，现在你需要休息。这活不要干了。剩下的钱我来出！”
宋之砚勉强睁开眼睛，看着她说：“我不能开这个头。这会把你拉进来。我的生活像一片沼泽地，我怕你陷进来，就出不去了。“他的父母、墨墨，每个人的痛苦都因他而起，他怎么舍得再把这女孩拉进来？
他含糊的解释和一再的拒绝，让夏戈青心里不是滋味。她对他还太不了解。他还没有完全对自己敞开心扉。自己只能做他生活的旁观者。
“好，那我上楼了。你先休息吧。我做了汤，要是有胃口就喝一些吧。”说完，她抽出自己的手，转身出门。
宋之砚听到关门的声音，无声的叹息。他知道青青的落寞，但没有挽留她。他头痛欲裂，起不了身，没有力气挽留，他更没有办法安慰她。很多事只能深藏在自己心中，不能向别人倾诉。就让那些秘密彻底尘封吧。
第二天早上，宋之砚没有等夏戈青一起去上班，这几天杂志社也积了不少活。他下班要去动画公司，只能趁着早上把这边的设计做完。夏戈青早上出门的时候，看到刷好的保温桶立在门前，稍稍放心。她没有去敲楼下的门，自己开车出发。
这天夏戈青来了老朋友。不知是不是最近没有睡好，早起头痛得厉害。白着一张脸赶到社里，那人已经自己坐在对面干活了。这几天两人没有太多交流。夏戈青见他一直坚持上班，预料到他身体没有大碍，也就放心了。关于学费的事，既然他要维护自尊，靠自己解决，夏戈青也没有办法帮他。
上午接了几个电话，夏戈青的头疼越来越厉害。一阵阵的犯恶心。她也不知自己来大姨妈时为什么会有这种症状，从来不肚子疼，却只是头疼。看四下无人，她趴在桌子上忍耐。
“青青。”她听到有人叫她。是那人的声音。
抬起头来，宋之砚就在她跟前。
“总编让你和我去摄影棚。走吧！”
夏戈青本不想动弹，可是也不能大庭广众的告诉他自己的大姨妈来了吧！看他的眼神，又不容质疑。只得收拾东西起身。
到了楼下停车位。那人张口：“我来开车。”
夏戈青不明白为什么，但这会正难受，懒得理论，就把车钥匙扔给他。
宋之砚的开车技术还是一如既往的好。夏戈青闭着眼坐在车上，本是怕恶心呕吐，没想到很快睡着了。她醒来的时候，发现自己在一个温暖的怀抱里。宋之砚正抱着她艰难的上楼。这不是自己家的楼吗？宋之砚本打算上三楼，但到了自己家门前就放弃了。
“之砚，怎么回事？快放我下来。不是去摄影棚吗？”
“你不舒服，一会儿我自己去就行。”那人一边喘着一边说。
“你假装跟主编说要带我去棚里的，对不对？”
“嗯。”宋之砚掏出钥匙开门。把她放进沙发。按着胸口使劲喘息。
“你怎么知道我不舒服？”
“墨墨……告诉过我，你那个的时候…会头痛。你自己…照照镜子，谁都看得出来你不舒服。”
“这个小叛徒！”夏戈青不禁脸红。
宋之砚进了自己房间，拿来一条毯子，把夏戈青仔仔细细的包好。然后进了厨房，竟然冲了一杯红糖水端来。
“好了，乖乖睡觉吧。不用回去上班了。主编那里我去对付。我走了，去棚里。不舒服给我打电话。”说完就要转身出门。
“之砚”夏戈青端着热气腾腾的红糖水，心里哪还有半点埋怨，只剩下惦念：“这几天，你还好吗？”
“嗯，学费凑齐了。我很能干的。”说完孩子似的笑。
“之砚，下班早点回来。我给你做晚饭。”
“不用，你就睡觉好了。”说完他蹲下身：“青青，你要答应我别生病。看到你不舒服，或者墨墨不舒服，我就特别紧张。”看他那神情，的确很紧张。
“嗯。”那人离得这么近，分明是诱/惑。夏戈青紧紧的搂住他，闻他身上的薄荷香气，轻啄他的锁骨：“你说你有多赖皮。自己成天生病，却要求我们承诺不生病。我拿你可怎么办好？”
“我也没辙，只能互相迁就了。”那人在青青怀里闷声说。
墨墨的学费交齐，宋之砚没有再接兼职工作，集中精力在画室里创作。为了凑齐学费的最后两万块，他忍痛出让了一幅自己前几年获得过大奖的得意之作。画廊来取画那天，他站在窗前看着他们把画抬到车上。等车子驶离，他仍伫立在那里好久好久。