嘉年在长公主府里呆了一天,直到第二日中午都没见到皇甫梧桐的影子。
到了下午，府里来了一位宫里的公公传口谕，宣嘉年入宫面圣。
跪下听旨的老嬷嬷使劲拽了拽嘉年袖口，满脸的着急，让他也跟着跪下，不然就是不敬。
公公和颜悦色道：“陛下有旨意，说嘉年公子不愿意跪，就不用跪。”
嘉年抱拳笑道：“多谢陛下。”
公公屈身笑着说道：“请公子跟杂家走吧。”
嘉年道：“有劳公公了。”
他背好剑匣，戴上斗笠，跟在公公身后，走出长公主府的大门。
门前停着一辆御用马车,公公说道：“请嘉年公子上马。”
嘉年看了他一眼，侧过身道：“还是公公先请吧。”
公公受宠若惊：“不敢不敢，杂家怎敢与公子同乘一辆马车，杂家跟在一边走就行。”
他头低得更靠近地面。
“请公子赶紧上车吧，陛下还在宫里面等着呢。”
说罢，他站在马车旁，撩起车门帘。
嘉年见他态度坚决，只得同意道：“在下却之不恭了。”
他抱了抱拳，踩着公公搬下来的车凳，登上马车,钻进车舆。
公公放下车帘，尖着嗓子喊道：“起！”
马车缓缓开动，公公在一旁快步跟随。
这让嘉年有点于心不安。
早知道就问问能不能骑马，要两匹马骑到皇宫门前多好。
呆在这辆到处都是明晃晃黄颜色的车舆里，嘉年觉得一阵别扭。
不过好在这段路没有多长，不到两刻,马车就已经到了皇宫门前。
公公再次连忙放下车凳，拉开车帘子，脸上堆出笑容道：“公子，咱们到了。”
嘉年说了句辛苦，然后跳下马车。
公公说道：“不辛苦，不辛苦。还请公子随我来。”
嘉年点点头，跟着这位公公走近皇宫大门。
到门口的时候，公公忽然止步，一脸为难地看向嘉年。
门两边的侍卫抬起手，眼睛死死盯着嘉年，说道：“皇宫禁地，不准携带兵刃！”
嘉年问道：“皇甫梧桐就没跟你们提个醒？”
“大胆！胆敢直呼长公主名讳！”两名侍卫一左一右，同时伸手去抓嘉年的肩膀与胳膊。
结果两人被嘉年轻松晃倒。
“九品武夫！”
两名侍卫大惊，随即便要招呼同僚，镇压这名贼人，然后门内就走出来一个人。
她一身绯色圆领官袍，头戴乌纱帽，腰缠白玉带，挎长刀，英姿飒爽。
一见到她，公公还有几名侍卫同时抱拳行礼道：“杂家/卑职，参见曹指挥使。”
曹静女淡淡道：“陛下有令，允许他带剑进去。”
“这……”两名侍卫对视一眼，同时应声道：“卑职遵命。”
曹静女看了嘉年一眼，说道：“走吧。”
两名侍卫让到一旁，公公笑着伸出手道：“公子，快走吧。”
嘉年朝两名侍卫抱了抱拳，抬脚迈入皇宫。
在脚落地的一瞬间，嘉年便察觉到从四面八方射来的无数道视线，还有肩头上莫名出现的压力。
嘉年眯起眼，跟在曹静女身后，公公则落后嘉年半个身位，他们两个似乎没有受到任何影响。
嘉年心中感慨，南齐的皇宫，不简单啊。
越是走进里面，嘉年就越能感受到皇宫的神异。
这座皇宫就是一座阵法，大到殿宇屋舍，小到一草一木，所有物件的摆放都大有讲究。
远处的一座假山，应该是某件钝器类的法宝，院子里那些奇花异果，也许会在某个特殊时刻变成致命毒药。
远处的一座藏兵阁里散发着寒气，门前两座石狮子，是通灵活物。
靠近宫墙的位置上有两棵相互纠缠的榕树，树上坐着两个身形模糊的英灵。
当曹静女带嘉年走过一条横跨墙内河的长桥时，嘉年都担心这座桥会不会突然“活”过来。
因为在他眼中，这座桥可不是什么建筑，而是两条半眯着眼的蛟龙。
在嘉年的脚步踏上去时，两条蛟龙立即瞅了过来，让他感受到一种无形的压力。
此时他胸口微热，一道火光涌现在他的眼底，仙灵的威压透过嘉年的双眼，冷冷的瞪了两条蛟龙一眼。
两条蛟龙这才收回目光。
同为气运凝聚的法宝，它们跟云烟万鸦镜相比，差的实在是太远。
可即便如此，嘉年还是能看出皇宫里的阵法一旦启动，怕是连归神境的修士，也难以逃脱。
俱卢洲第五王朝，名不虚传。
三人走过一条九折曲桥，步移而景异，池中有锦鳞游泳，水上有郁郁葱葱，一派生气勃勃的景象。
按照现在的时节，不该出现这样的光景。
当他们越往前走，吹来的风就越是暖和。
他们走了一路，路上不仅没有半点积雪，反而还有树枝刚刚抽芽。
当嘉年跟着曹静女穿过一扇月洞门，他敏锐察觉到空气中有一股湿润轻拂过面颊。
眼前是一座长四五里的湖泊，一条人工修筑的长堤延伸到湖水中心，并在尽头建了个方亭。
亭子里有个人背对着他们，坐着个马扎，手里拿着一根鱼竿。
似乎是听见脚步声靠近，他立即起身，旁边的侍卫俯身接过他手里的鱼竿，替他继续钓鱼。
过程中，鱼线一动都没动。
“奴才/微臣，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”曹静女与公公同时跪下说道。
嘉年打了个道门稽首，说道：“山野闲人，嘉年，见过陛下。”
他抬眼去看这位南齐皇帝的反应，希望这样不算失礼。
结果还没等他抬起头，双手就被抓住了，那张颇有文士风范的脸一下子靠了过来，眼睛里的光一闪一闪。
“嘉年道长，久仰大名了！”
嘉年啊了一声。
眼前这个男人太过热情的举动，让嘉年脑子一时没转过弯。
这人是南齐皇帝宋端祥吧，不是影子替身之类的？
还是说，他其实是皇甫梧桐假扮用来逗自己的。
宋端祥说道：“我都听小叔说了，您可是打赢了那位官仙子的高人，还是咱俱卢洲的本地人！今日一见，果真是一表人才啊！”
嘉年眼角抽了抽，嘴角一下又一下地牵动，他问道：“是南齐皇帝陛下，对吧？”
“是朕。”宋端祥点点头。
嘉年：“……”
他斜眼去看曹静女，却发现对方微垂着眼，肩膀微晃，像是站着睡着了一样。
而传旨的那位公公侯在一旁，正仰头看天，似乎在假装自己是个星相学的高手。
嘉年抽出被握住的手掌，说道：“陛下，咱还是聊聊正事吧。”
宋端祥此时方觉失态，尴尬地放下手说：“哎呀瞧我，是我失礼了，道长莫怪。”
嘉年呵呵笑着说没什么。
亭中有一张铺着黄布的圆桌，宋端祥请嘉年坐下，然后又让人送些糕点上来。
宋端祥说道：“咱们先吃点，等一会儿人来全了，再谈正事。”
嘉年问道：“敢问陛下，待会儿还有谁要来，在下留在这里，不会碍事么？”
宋端祥笑呵呵地说道：“道长不在，我们才没法谈。”
嘉年一时间搞不明白他这话是什么意思。
宋端祥笑眯眯地咬了口桂花糕。
长堤另一头匆匆跑来一名小太监，研究完星相学的公公快步走过去拦下他。
二人交头接耳说了些什么，公公点点头，让小太监下去，然后走回来说道：“陛下，大司寇到了，正在宫外等候旨意。”
宋端祥放下糕点，拍拍手道：“让他进来吧。”
“是。”公公传旨去了。
嘉年眯起眼问道：“大司寇，是指元兴？”
宋端祥笑道：“是他。”
嘉年眉头一挑，不再问话。
原来这就是皇甫梧桐你想的办法！
公公传话没过多久，就有一个人跟着他走了过来。
那是一名年过半百，两鬓斑白的中年男人。
他身板极为壮实，宽大的袖袍也难以遮掩起伏的肌肉。
他大步流星地走过长堤，在宋端祥跟前猛然停步，一股强风从他身后吹了过来。
男人抱拳欠身道：“臣，元兴，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
宋端祥连忙站起身，扶起元兴的胳膊，说道：“柱国免礼，柱国一向操劳辛苦了。”
元兴沉声道：“为解君忧，敢辞其劳。为南齐，为陛下效力，臣肝脑涂地，万死不辞。”
宋端祥拍着元兴的肩膀道：“不愧是我南齐柱国，国之栋梁啊。”
他的表情既高兴又欣慰，谁都没有注意到他眼底划过的一抹冷淡。
皇帝拉着元兴坐下，元兴拱手称谢，然后在嘉年对面挑了把凳子落坐。
他抬了下眼，犀利目光射向嘉年。
嘉年垂下眼，不与他对视。
宋端祥道：“来人，去取酒来。”
“是。”
公公捧着两个酒坛子上来，在三人面前一人倒了一杯。
宋端祥举起杯道：“大司寇操劳国事，甚是辛苦，寡人敬你。”
嘉年没有动，元兴连忙站起身，举起酒杯，低头道：“臣惶恐。”
“呵呵，不必惶恐。”宋端祥笑道。
他微微抿了一口酒，元兴则一口喝干，重新落座。
宋端祥左右看了看两人，笑着对嘉年说道：“这位是我们南齐的柱国，大司寇元兴。”
嘉年淡淡道：“久仰。”
元兴点点头：“幸会。”
接着宋端祥又转向元兴，笑道：“这位道长是嘉年，也是你要找的杀子仇人。”
元兴神色沉了下来，杀意杀气如升起的火山。