官道迢迢,蜿蜒着通向天边,两边是灰土田野,远处隐见连绵山峦轮廓。

已经进入初夏时节,入眼处已经是绿意盎然。

江南一行的人数虽然不多,但都是精挑细选出来。

秦逍是此行江南的主办案官,随同的大理寺官员,顾白衣和费辛跟随左右,而顾白衣从大理寺内带了六名刑差,在他眼中,这六人算得上是大理寺刑差之中可造之材。

除此之外,紫衣监少监陈曦带了两名紫衣监的吏员一同前往,不过三人不但换了大理寺刑差的装束,而且都黏上了假须,以他们的岁数,没有半根胡须总是让人觉得奇怪,这假胡须黏上,自然就不会引人注意。

虽然三人混在大理寺刑差之中,但大理寺刑差看他们时候的眼神就不对劲,明显表示出大家不是一路人的神色。

陈曦倒也罢了,两名紫衣监吏员显然从骨子里瞧不上大理寺的刑差,一副傲然之色。

这让大理寺的刑差心里都是不爽,觉着这些紫衣监的公公失去了良鸡,却涨出了脾气。

混在大理寺刑差的不只是紫衣监的三人,还有胖鱼三人。

陈芝泰和耿绍那夜未归,次日回来之后,明显关系就亲密许多,此前进京的时候两人在途中或许有些矛盾,但一夜之间,之前的小摩擦明显就已经烟消云散,耿绍看陈芝泰的眼神不再冷冰冰,而陈芝泰看耿绍的眼神竟然带着崇拜之色。

胖鱼知道秦逍要下江南,主动请缨要一同前往,耿绍知道后,也不犹豫,毅然追随。

陈芝泰刚到京城,也是头一遭享受在京都乐坊内寻鲍交友的快乐,甚至一夜之间与鲍友约定了三生姻缘,本想着日久生情,却万没有想到屁股还没坐热,秦逍就要南下。

他本不想跟随,但胖鱼和耿绍都要离开,自己一个人留在京都太过孤单。

如果手上银子足够倒也罢了,可是在京都交友的花费实在是太高,那也在乐坊和姑娘坦诚相见,激动之处,为了彰显自己的大方豪迈,出手阔绰,次日出了门才后悔,钱袋子里所剩无几,根本不够一个人在京都消遣。

想着都说江南女子柔情似水,恐怕比京都还要美妙的多,跟着秦逍前往江南,未必没有机会享受江南女子的温柔,于是也跟着一同前来。

一行十五人,十五匹马,出了京都之后,以陈曦为向导,折而向东。

陈曦当年在江南待过,对道路十分熟悉。

按照陈曦的说法,骑马一路去往江南自然也可行,但却要多绕不少路,京官下江南最常走的是水路,东行至洛口,乘船而行,沿通济渠可以直达江南。

众人快马加鞭,从京都到洛口快马用不了一日便可抵达,而京都三大水系之一的洛水,便是直通到洛口官渡。

通济渠自洛口出黄河,经鸿沟、蒗荡渠、濉水通入淮河,入淮水之后,顺淮水往东入山阳郡,改道继续往南,经扬州、苏州入杭州,将江南与江都以这条水渠相连起来,与另一条通往东北方向的永济渠都是前朝所修,亦是前朝留下来的最大渠道成果。

比起永济渠,通济渠对帝国的作用自然是更为重大,几乎可以说是帝国的命脉所在。

江南赋税以及江淮的粮食,大都是以通济渠这条水路北上。

前朝时期便在洛口兴建了粮仓,大唐立国之后,洛口仓更是保障京都的粮仓重地,帝国强盛之时,洛口仓数次扩建,仓城方圆二十里,共有三千窖,每窖可存粮五千石,鼎盛之时,洛口仓存量千万石,驻军数千守卫,是当之无愧的天下第一粮仓。

这里不但是存粮重地,更是交通要处,洛口官渡往东北便是永济渠,南下正是通济渠,而往西北不到百里地,便是京都,水路畅通,从南方运过来的粮食,大都是囤积于此。

秦逍以行人到得洛口官渡之时,天还没有黑。

秦逍是第一次南下,顾白衣也极少出京,陈曦虽然是向导,但这一次不便以真实身份示人,在外人看来不过是一名大理寺刑差,所以一些事宜都有大理寺寺正费辛出面。

此番费辛跟随秦逍下江南,尚不知道是要前往调查江南内库案,真以为是秦逍心血来潮,要去江南巡案,乐得跟在小秦大人身边往江南走走,只以为到了江南,歌舞升平,说不定还能从江南捞些好处回来。

所以到了洛口官渡,不用秦逍吩咐,主动去和官渡的人员接触。

官渡的人员验了费辛的文书,知道这是大理寺的官员出巡,他们常年负责船只调运,在地方过来的官员面前自然是摆足威风,但是京都有官员出行,那是一定都不敢怠慢。

十五个人,十五匹马,至少也要两艘官船方可,官渡的人员会先负责准备好所需官船,至于所需的花销,到时候列出单子,送到大理寺报销。

费辛在大理寺是五品寺正,京都这样品级的官员没有八百也有五百,微不足道,可是出了京都,七品官员就已经是百姓眼中的大官,费辛五品寺正也足够威风,像秦逍这样的四品官员,寻常百姓想见一面都是难得。

官渡人员办事效率不慢,天黑之前,已经调了两艘官船准备妥当,六名大理寺刑差和两名紫衣监吏员乘坐一船,陈曦和秦逍等人一起,马匹也分别安排在两艘船上。

秦逍见到官船的时候,比自己想象的要大的多,比起这里的官船,自己给秋娘买的那艘游船就像一块木板。

一艘大船容纳四五十人不在话下,十五个人分乘两艘船,虽然还有马匹,但却依然显得宽敞无比。

秦逍头一遭乘坐如此大船,心中感慨,至少大唐官员出行的待遇确实不差。

船上配备有厨子和船夫,所有的需求和供应也都准备得很周全,乘船南下,即使顺风顺水,却也要十天左右的时间,如果吃穿欠缺,途中难免要停船靠岸补充,大大耽搁时间,所以费辛和官渡人员交涉过后,船上的吃喝用度却都是准备得十分充实。

一切准备妥当之后,秦逍也没有耽搁,吩咐连夜出发,扬帆顺水而下。正好顺风,离岸之后,官船扬帆,行进的倒也是颇为迅速。

众人也各自歇息,穿上有的是房间,一人一间房也是绰绰有余。

包括秦逍在内,胖鱼等人都是出身西北,少见行船,本来坐船前担心会晕船,但这大船又快又稳,而且河面平静,毫无摇晃颠簸,比起骑马反倒要舒服许多,众人这才安心。

出门在外,顾白衣却还是很谨慎,除了秦逍和费辛,包括陈曦在内,都要轮换执勤,而这一切,都由顾白衣来分配。

船行一日,到次日黄昏,已经行了百里有雨,秦逍除了和顾白衣说说话,空闲之时,便独自在舱内练功。

他突破如四品中天境,身体和小天境的时候相比,有了翻天覆地的变化,知道这一切都是【太古意气诀】的功劳,所以但凡有时间,便会抽空修炼内功,期望能够再有突破。

只是他心里也清楚,自己短短一年时间,就从一介凡夫突破至中天境,如果让其他人知道,只怕要惊掉大牙,这样的修炼速度,虽然【太古意气诀】居功至伟,但自己在武道上的天赋也是不可或缺。

自己如果毫无武道天赋倒也罢了,既然拥有,那就要好好珍惜。

他倒也想和陈曦一起分析一下江南内库的情况,但现在掌握的情况极其有限,而且所知为数不多的情况却又是那般离奇,真要分析起来,眼下还无从着手。

顾白衣一如既往地拿着兵书沉迷其中,秦逍知道如果不是地动山摇,自己这位大舅爷绝不会被任何事情所影响,胖鱼等人既然扮作大理寺刑差,自然不好一直待在秦逍身边,毕竟秦逍堂堂四品少卿,总不会成日里和几名刑差黏在一起。

秦逍站在船头,举目远眺,见得两岸青山绿水,黑土褐石,颇为悦目。

“秦大人是在想这件案子从何处着手吗?”身后传来陈曦的声音,秦逍回过头,见陈曦单手背负身后走过来,自己没有找他讨论,他却率先找到自己。

秦逍微微一笑,道:“其实我对此案毫无头绪,到了江南,也未必知道该如何着手,到时候全赖少监大人。”

“圣人既然下旨派秦大人办理此案,自然是觉得秦大人有这样的能力。”陈曦站在秦逍身边,极目远眺,淡然自若道:“圣人慧眼如炬,自然不会看错人。”

秦逍依然含笑道:“少监大人曾经在江南待过?”

“多年前的事情了。”陈曦道:“江南织造局设在杭州,每年需要往宫里提供十万匹上好的丝绸,我曾在织造局待过两年,就是监督负责往宫里送丝绸。”

秦逍心想管着织造局这样的衙门,肯定是油水颇丰。

“咱们此行江南,是往杭州去?”秦逍问道。

江南三州,秦逍至今还不知道江南内库设在何处。

陈曦摇摇头,笑道:“苏州,内库在苏州灵岩山,要调查此案,自然先要勘察现场,我们抵达苏州之后,微服直接前往灵岩山!”

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