天圣六年十月二十三,松阳草场迎来了初雪。

初雪润丰年,但对龙锐军来说,这场雪来的实在太早,虽然大家都知道东北降雪比关内要早得多,但这才十月末,一场初雪突如其来,还是出乎众人的预料。

黄昏时分,这场初雪兀自下着,地面上已经积起薄薄的雪层。

宇文承朝亲自带着一群人等在营门前,迎接都护府长史的到来。

昨天黄昏时候,就有人率先赶到新建的营地前,禀报都护府长史前来慰问,秦逍和宇文承朝商议一番,今日就由宇文承朝带人在营门外等候。

龙锐军舍弃了之前的营地,在距离原营地不过二十多里外,重新修建了营房,这些天日夜不停赶工,也算是初步修建完工。

军备司那边倒是不遗余力,以极快的速度筹集了数千套冬装,此外还购置了大量的木炭,于三天前已经送到秦逍手里。

宇文怀谦和费辛在军备司不遗余力,而林宏也没有拖后腿,在秦逍出关之际,迅速筹集军资,他显然知道军备司如果没有足够的军资储备,也就形同虚设,所以第一批军资也以最快的速度调入了军备司。

江南世家自然都清楚,在苏州之乱后,想要保全自家,就必须让朝廷意识到江南世家对帝国的作用,担负起龙锐军的军费开支,是江南世家必须承担也要积极承担的责任。

江南世家出血越多,也就越安全。

军备司有银子在手中,要置办物资自然也就容易得多,毕竟无论在什么地方,有银子在手里,办起事来总会很顺利。

瞧见一队人马护卫着一辆马车到了营门外,宇文承朝立刻率众迎了上去,马车停下来,车帘子掀开,一名四十出头的官员从车厢内走出来,见到宇文承朝正在迎候,咳嗽两声,下了马车,宇文承朝带着众人拱手行礼:“末将归德郎将宇文承朝,拜见长史大人!”

安东都护府管辖东北四郡,安东都护之下,设有长史、司马等职,而长史在名义上管理东北四郡的所有兵马,辽东军和四郡的地方驻军固然受长史节制,龙锐军既然出关在东北练兵,自然也要受到长史节制。

所以无论是秦逍还是宇文承朝,名义上都属于长史的部下。

昨日接到消息后,秦逍和宇文承朝自然对这位长史做了详细的了解。

监军谢高阳是北院四大侍卿之一,相较于秦逍和宇文承朝,对东北诸多官员的情报了解很深,都护府的长史乃是高官,谢高阳自然是知之甚多,从谢高阳的口中,二人知道这位长史叫做汪恒,在长史的位置上已经待了六年。

大唐帝国地方官员会经常调动,长史这样掌握地方兵权的大员,往往三年便会调动一次,五年已经是极限,但汪恒却在长史的位置上雷打不动地坐了六年,归根到底,还是因为其背后辽东军的存在。

从谢高阳口中,秦逍对辽东军的情况有了更多的了解。

武宗皇帝征服渤海之后,留下两万常驻兵马坐镇东北四郡,由安东大将军统帅,安东大将军麾下数员大将,都是在征伐渤海国时立下赫赫战功的功臣。

现如今的安东大将军汪兴朝,其祖上便是功臣之一,与当下的忠武将军皇甫云昭祖上一样,都隶属于初代安东大将军部下。

这两大家族人才济济,家门武风极盛,在汪兴朝之父成为安东大将军之后,汪氏一族已然成为东北四郡第一大家族,不但人丁兴旺,而且占有良田无数,族中子弟分落在东北四郡担任大小官员,这汪恒虽然只有四十多岁年纪,但在辈分上却是安东大将军汪兴朝的叔叔,是汪兴朝父亲的亲弟弟,所以汪兴朝对这位叔叔也是十分关照。

当年正是辽东军给予朝廷压力,包括安东都护在内的众多官员联名上折子,这才让汪恒坐上了长史的位置,有汪兴朝和辽东军在背后撑腰,汪恒的这把椅子自然是稳如泰山。

宇文承朝心中清楚,眼前这位长史大人不过是辽东军的傀儡,有名无实,但他背后有安东大将军汪兴朝和辽东军,却也不可小觑。

“忠武中郎将何在?”汪恒扫了一眼,没有瞧见秦逍,皱起眉头。

宇文承朝忙拱手道:“大人,中郎将水土不服,已经病了两天,想要起身迎候,但头晕眼花,行军郎中瞧过,说是这几天要好好调养,不能再受风寒,还请大人恕罪。”

“哦?”汪恒道:“病了?这才十月末,再过阵子天气更寒冷,他这么快就撑不住了?身为武将,如此体制可不行。”

“大人说的是。”宇文承朝抬手道:“帐内已经备下酒菜,大人请!”

进了大营,监军谢高阳已经在等候,迎上来拱手行礼,汪恒也只是淡淡回礼,进了大帐,宇文承朝立刻让人上了酒菜,龙锐军这边只有谢高阳和宇文承朝作陪,汪恒带着两名官员落座。

“这里条件艰苦,酒菜简陋,大人不要介意。”宇文承朝含笑道:“昨日接到消息,得知大人今日前来巡查,做了一些准备,这是在附近打的野味,大人品尝一下。”

汪恒见得菜肴还算丰富,这才笑道:“有心了。你们出关有些时日了,本官应该早就过来慰问,不过公务繁忙耽搁了。”看着宇文承朝道:“得到消息,黑山匪夜袭军营,却被你们打退,黑山匪损失惨重,你们做得很好,让黑山匪知道了官兵的厉害。”

“不敢。”宇文承朝道:“这都是侍卿大人和中郎将谋划有方。”

谢高阳闻言,脸上有光,笑道:“长史大人,匪寇大败而归,接下来是否该乘胜追击?我的意思是,调动辽东军前来,两军合兵一处,趁黑山匪士气低落,一举攻下。黑山匪在东北祸害百姓,无恶不作,如果能够将之一举剪除,圣人必定是龙心大悦。”

“侍卿大人太急切了。”汪恒立刻道:“你有所不知,这黑山匪将他们的巢穴打造的如同铜墙铁壁,要攻打黑山,绝非易事。本官知道你们大胜一场,士气正盛,可绝不能因此就小瞧了那帮土匪。如果黑山匪是那般容易剪除,辽东军早就将他们剿灭,又怎能容许他们在东北为祸多年?”

宇文承朝笑道:“大人说的是,不过以末将之见,现在其实正是攻打黑山的好时机,如果给黑山匪喘息时间,让他们稳住了阵脚,到时候再打可就困难得多。末将听闻皇甫将军勇武过人,有东北第一名将之称,中郎将先前就说过,如果皇甫将军愿意领兵攻打黑山,龙锐军愿意听凭皇甫将军的调遣。”看向谢高阳,含笑道:“侍卿大人,你说是不是?”

“正是。”谢高阳立刻笑道:“皇甫将军的威名天下皆知,长史大人有所不知,中郎将对皇甫将军可是钦佩不已。”

汪恒微皱眉头,问道:“东北第一名将?两位这是从哪里听说的?”

宇文承朝和谢高阳对视一眼,都是一怔,宇文承朝道:“此事朝中人尽皆知。中郎将在兵部当过差,听中郎将说,兵部的大人们对皇甫将军推崇有加,说是只要有皇甫将军坐镇东北,东北必定是太平无事。”

“东北四郡一度盗贼猖獗,如果没有皇甫将军横刀立马,如今的局势也不知道会是怎样一副场景。”谢高阳叹道:“否则龙锐军还未必能够出关练兵。”

汪恒淡淡道:“皇甫将军自然是勇武过人,只是没有大将军运筹帷幄,也不会有东北如今的太平。”

“那是自然。”宇文承朝忙笑道:“大将军居功至伟,这是谁都知道的。”

话声刚落,听到外面传来声音:“皇甫将军到了吗?久闻大名如雷灌耳,今日能见一见,也算是了了心愿。”说话之间,有人掀开大帐,秦逍已经是一脸兴奋地走进大营。

“将军!”宇文承朝率先站起,拱手向汪恒介绍道:“长史大人,这位便是中郎将!”又向秦逍道:“中郎将,长史大人前来巡视慰问,皇甫将军并无前来。”

秦逍脸上虽然是兴奋之色,不过气色看起来不好,看样子确实是水土不服身体不适,一听宇文承朝这话,秦逍兴奋的表情顿时黯然下去,失望道:“不是说皇甫将军也会过来吗?”

“是我们听错了。”宇文承朝道:“皇甫将军并无前来。”

秦逍叹了口气,一脸失望,却还是向汪恒拱拱手,道:“长史大人一路辛苦!”向宇文承朝道:“你多陪大人几杯,我身体不好,回去休息。”转身便要走。

“中郎将不要这么着急吧?”汪恒见秦逍似乎根本没有将自己放在眼里,脸色有些难看,淡淡道:“本官正有些事情要向你请教,也不便在这边久留,你既然能起身,说几句话再走如何?”

秦逍回转身,似乎有些为难,微一沉吟,只是点点头,过去在宇文承朝身边坐下,问道:“长史大人,我们何时攻打黑山?是否可以让皇甫将军带兵前来,到时候我龙锐军愿意听凭皇甫将军差遣,一举拿下黑山,将黑山匪彻底铲除。”

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