返回里德号商船,一切如故。

宁修远终于能安下心来,翻阅《奈哈格抄本》。

两天后,里德号穿越威克利夫的死亡漩涡,迎来黎明神教派来的梦境帆船。

——一艘古老的三桅帆船·阿拉贝拉号。

接下来宁修远和拜伦主教将转乘这艘三桅帆船,抄道集体意识之海,返回哈灵顿王国都城——阿贝。

乘坐三桅帆船和蒸汽式铁甲舰,对宁修远来说并无太大差别。

不过,一头扎入集体意识之海的三桅帆船,还是令他获得一份乘坐铁甲舰没有的安全感。

——因为梦境终究是他的主场,哪怕是在集体意识之海。

时间如水,潺潺而逝。

一声悠长吆喝声,打断了宁修远的注意力。

“全体注意,阿拉贝拉号即将驶离集体意识之海!”

宁修远放下作为掩护的魔法书,收回旧日视野,起身离开房间,来到侧舷甲板上。

甲板之外,集体意识之海波涛汹涌,淡蓝色的海洋中,闪烁着瑰丽梦境的光泽。

隐隐可见的幻梦生物,在其中追逐驰骋。

阿拉贝拉降下风帆,减缓航速,一头撞进肉眼无法辨别的虚妄边缘,来到现实海洋。

“呜呜——”

哗啦啦的海浪声,送来海洋深处的商船汽笛声。

宁修远的目光,却完全被天际线上的那一抹黑色完全吸引。

——哈灵顿都城·阿贝到了。

……

帆船入港,水门相迎。

一道绚丽彩虹在水门之下划出,与水门交相呼应,迎接着阿拉贝拉的到来。

这一幕,引来码头商人眺望打听,不过待看到船身黎明教徽之后,一切恍然大悟。

看来又有教会大人物来了!

“过水门,乃是船舶靠港最高礼遇迎接,今日算是沐浴了你的光辉,终于享受一回。”

拜伦主教不知何时,出现在宁修远身旁。

“一切都是黎明光辉!”

宁修远本能回应道,一颗心逐渐悬了起来。

眼前这座城市,终究是黎明神教在这个世界的大本营,黎明光辉最璀璨之地。

说不紧张,那是假的。

走下帆船,早有四轮马车恭候良久。

在古老礼仪骑士开道下,四轮马车缓缓驶向城中央的阿贝大教堂。

与此同时,阿拉贝拉号帆船靠港,水门相迎的消息,已经不胫而走,落入无数有心人耳中。

……

……

“你看清楚了?黑发黑瞳?”

身穿白色护士服,正在接受宫廷御医传授医术的范伦汀娜,一脸好奇之色。

没人知道,在那好奇面孔下,她内心深处掀起了何等的惊涛骇浪!

“多比十分肯定,拜伦主教身旁确实跟着一名黑发黑瞳之人。”侍女十分肯定道。

“拜伦主教不在弗朗西斯,怎么会出现在这里?”范伦汀娜公主故意将焦点落在拜伦主教身上。

内心深处已经生出一丝惊恐!

黑发黑瞳?

又有拜伦主教为伴,这除了阿瑟斯,还能是谁?

难不成教会已经拘捕了阿瑟斯?

“你刚刚说,希克斯港口以水门欢迎了阿拉贝拉号?”范伦汀娜略显迟钝的确认道。

不怪她如此迟钝,实在是此事事关她切身前途。

“是的,公主殿下。”

“看来拜伦主教极有可能调离弗朗西斯了啊?”

范伦汀娜公主故意感叹道,心中却微微松了一口气。

阿瑟斯应该不是被拘押而来!

因为如果阿瑟斯是被拜伦主教押解而来,这对于拜伦主教来说,不是荣耀,而是赎罪。

无论如何也不可能过水门。

——毕竟阿瑟斯说到底,乃是拜伦主教的手下。

另外,哈灵顿也没有这旧例。

‘莫非……阿瑟斯代表的是真实教会?’

‘不!这也不可能!’

‘黎明教会再宽仁,也不可能允许叛教者代言异端,更不可能迎入都城阿贝,否则这完全就是羞辱!’

‘既不是押解,也不是使节,那阿瑟斯以什么身份而来?’

‘难不成……’

猛然想到一个可能的范伦汀娜,瞳孔骤缩。

‘黎明神甫!’

‘阿瑟斯代表的就是教会神甫,也只有这个可能,才能解释他为什么能以过水门荣誉踏入哈灵顿都城阿贝!’

推演出真实答案的范伦汀娜,只觉得心脏突然被狠狠攥住,停滞的血液,令她一阵头晕目眩。

这、这也太疯狂了!

他是怎么敢再次回到黎明神教?

就不怕这一切是个陷阱?

范伦汀娜不知道,但她心中已经有了一个答案:

——信仰。

随后的医护学习,她明显心不在焉起来。

明天教会医院的养望之行,恐怕要因此推迟了。

不过,相较于这些,她更在乎阿瑟斯的命运。

毕竟他们有着相同的信仰!

……

……

四轮马车在阿贝大教堂·曙光大殿前,稳稳停了下来!

宁修远抬脚走下马车,看着眼前这座在岁月洗礼下,显得古朴苍劲的巍峨建筑,砰砰直跳的心脏逐渐缓和下来。

时间长河泛起的涟漪,在他黑色双眸中荡漾。

蒸腾而起的迷雾,掩盖了河面潋滟,亦阻隔了时间眷者的窥觊。

宁修远可以拨开迷雾,但这必然惊动洒下迷雾之人。

“嗞——”

宁修远微微吸了一口气,抬起脚步,向曙光大殿深处走去。

大殿雄伟,除了大门前值守的骑士,内部空荡荡一片,只有镂雕阴刻赞美黎明之神的雕塑,注视着宁修远,一路来到忏悔壁画面前。

一位身穿白色长袍老者,正站在忏悔壁画前,仰头瞻仰着神的仁慈。

以一面墙壁为画布的忏悔壁画上,忏悔赎罪的信徒,正匍匐在地向神祈求救赎。

伟大而仁慈的黎明之神回应了信徒。

祂面带微笑,伸手抚摸在信徒头顶,洗涤罪孽灵魂,接纳迷途羔羊。

“我主迷途的羔羊啊,河岸对面的鲜草令你垂涎三尺,你可曾见到水中潜伏的鳄鱼,深草埋伏的豺狼,远处伸出的猎枪?”

老人缓缓转过身来,满是沟壑的面孔上,镶嵌着一堆浑浊而犀利的眸子。

“我有罪。”

宁修远抚胸颔首,没有丝毫多余解释。

“迷途知返是勇者,戴罪立功是强者,我的勇者,你愿意成为强者吗?”教宗大人没有刁难宁修远。

“我愿意!”宁修远心中微微松了一口气。

“很好,我黎明神教第一百四十一任教宗,哈灵顿王国的庇护者,我主亲选的笃信者,赐予你弗朗西斯主教圣职,代主牧守一方。”

教宗伸手虚空一抓,一根小天使银牧杖落入掌中,赐予阿瑟斯。

宁修远抬起双手,谦卑接过权杖。

“主说:无道跋扈之时,众生亦将归位。”教宗大人又道。

宁修远闻言瞳孔骤缩。

——黎明之神这是已经知道他暴君特性了?

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