寻云和水云烟退去一身浮华，简易行囊，准备离开。
刚走到城门口，一个陌生人突然叫道，“寻公子，请留步！”
寻云回头，看到一张撑伞的陌生脸孔，回道，“在下已不是寻云了，在下……”
“寻公子不必多言，你们的遭遇令人惋惜。我家姑娘素来欣赏水姑娘才华，特意派我过来告知公子，静艺村有一处祖宅，如果两位不嫌弃，可以暂住那里，日后再做打算。”
“不知你家姑娘是哪位？我与她素不相识，为何要帮我。”
“公子不必多心，我家姑娘痴迷舞乐，希望有缘可以请教水姑娘一二，若是水姑娘就此离去，当今绝美的‘浮云流烟’怕是从此失传，我家姑娘觉得惋惜，才让我过来。”见寻云和水云烟有些犹豫，那人接着说道，“公子，水姑娘。我家姑娘还说，那祖宅年久失修，屋后有一片荒田。如果两位觉得过意不去，就当帮忙照看房屋和田地了。当然，两位若是另有去处，我家姑娘也不强求。”
寻云看看身边心爱之人，想着好歹也是个遮风挡雨的地方，考虑再三，决定答应了下来。那人果然带着他们来到了静艺村的一处偏僻宅院，虽说不上破烂，却也落满灰尘。但寻云欣慰，虽然简陋，但至少也算安稳下来。
见他们还算满意，那人便打算告辞，寻云突然叫道，“等等！你家姑娘的大恩大德，我们感激万分，不知她是哪户小姐，他日当涌泉相报。”
“我家小姐过几日就来看望公子和水姑娘，到时公子可亲自问她。”
“那也好，应该当面道谢的。”
那人离开后，寻云还是有些一筹莫展，虽有了落脚之地，条件跟之前确实无法相比。看着一屋的狼藉，他满怀愧疚地说道，“烟儿，只能让你跟着我先受苦了。”
水云烟却露出喜悦之色，轻轻拥住他，“云郎，我曾幻想过与你隐居山林，过些男耕女织的日子。当初只觉一切都是奢望，没想如今竟真的实现了。何来受苦之说，这就是我今生最大的恩赏了。”说着，她眼角的泪水已沁在寻云衣衫。
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新的生活似乎就要开始了，他们将屋内打扫干净，后院荒地也重新翻整，倒是添了不少生活气息。那日相助的男子突然造访，身后还跟着位玄青披风、头戴帷帽的神秘女子。那帷帽垂下长长皂纱，完全遮住了她的面容。
水云烟猜想是恩人前来，急忙上前询问，“这位姑娘可是恩公？”
披风女子点点头，并未说话。
“太好了！我与云朗整日为恩人祈福，也盼着早日能与恩人见上一面，亲自道谢。”水云烟转身看眼寻云，催促道，“云郎，你愣着干嘛，快来一起拜谢恩人呀。”
从这女子一进门，寻云就愣在那里。虽看不清脸，他也猜得出那女子是谁，一起长大的情分，他对这身段和气场，太过熟悉了。
水云烟一直唤他，他只能生硬拜谢，“寻，不，在下拜谢姑娘收留之恩。”
女子依旧没说话，她身边男子回道，“两位不必客气了，我家姑娘想着两位也应安顿下来，今日特来看望。另外……”那小哥停顿一下，“我家姑娘有一事，想请寻公子帮忙，不知可否借一步详谈？”
听他没有回答，倒是水云烟忙着说，“恩公之事，何来帮忙，只要是云郎力所能及，自然是要去做的。是吧，云郎？”
“不知是何事？”寻云冷冰冰地问道。
“既然公子愿意，就请屋内与我家姑娘详谈吧。”男子对水云烟说，“水姑娘，我家姑娘带了些礼物过来，都是日常你们用的着的，请与我门外看看吧。”
门关好，气氛一时凝固住了。许久，寻云突然问道，“不知族首这是何意？”
女子摘下帏帽，一张冷艳容貌浮现，正是‘苗尔’。
寻云想起与君漠青密谈之事，心中带着怒火，此刻压抑着问道，“族首大人，既已逐我出五族，又装模作样，派个生疏面孔赏我这陋室薄田，是何用意呀！不会是想来看看我这落魄模样吧！”
苗尔对他这挑衅的语气并不在意，一贯的冷静作风，直入主题，“水云烟所服之毒，并非五族之物，你难道不觉奇怪！”
寻云没想到苗尔道出此事，更是气愤，“难道不是族首你？！”
苗尔冷笑道，“想必是有人与你说了什么！”
“那日，有人在我车前扔下竹简，写着云烟要自尽，让我速速前往。我半信半疑，去到水花云间后，竟发现所言非虚。这明显就是有人故意引云烟服毒，再引我相救，在众人面前让我不得不承认与云烟之事。”
“难道你不该承认嘛！”
寻云哑口无言，一丝惭愧之意涌了上来，但很快，他又立刻质问道，“就算我有错，你可直接揭穿，为何用如此卑劣手段，让我寻族颜面尽失，还险些害死云烟！”
“寻云，让寻族颜面尽失的是你！”
苗尔句句戳心，虽简略，却终是让寻族自惭形秽，低下头。
见寻云态度稍缓，苗尔才继续说，“寻云，水姑娘之事，并非我所为。那日出了五族殿，我便立刻找来她贴身婢女询问。说她近日去道坛拜神频繁，那婢女还无意看到，一名道士给了水姑娘一物。我觉得蹊跷，当夜便派人过去，想要带来那道士询问，可是，却去晚了一步。”
“难道那道士不是你安排的嘛！难道……”寻云犹豫着，没有说出与君漠清的见面。
但苗尔却好像猜到了什么，反而说道，“寻云，我苗族确实掌管着万药草堂和艺石城的药铺。但是这花草的贸易却是他君族负责。水云烟所中的瑰草毒，非我艺石草药，也并非来自石、羽两国，乃是冰川雪山特有的奇花，你，还不懂嘛！”
寻云回想各中细节，顿时清醒过来。他当日愤懑难平，君漠青所言他便相信了。如今想来，确实漏洞颇多。但看看眼前苗尔，这个令他落此境地的人，他却也不知是否可以相信。
苗尔似乎对这个兄长的性情了解的很，也轻易就能看出他的心思一样。她相信，虽突遭了变故，但她决定堵一堵他们这一起长大的情分。于是，她说道，“寻云，你与我自幼相识，虽无男女之情，却有兄妹之谊！”
果然，这句话让寻云动容了几分。这个与自己青梅竹马的异姓妹妹，生而为五族，虽从小就是个冷漠性情，却是最光明磊落的。自己猜测的那苟且行径，她定是不会去做的。想着，寻云更是惭愧起来，自己至少曾经也是五族族长，寻族男儿，为了情爱放弃全族已是大为不敬，如今竟还在怀疑这个自己本应最是了解的妹妹。
彼此间的默契已不需要他们再多解释什么了，苗尔也终于说出前来用意，“寻云，五族族规还有一条，‘五族子弟，救五族于危难者，受五族礼敬’。”
“族首，什么意思！”
“你和水云烟的事，是有人离间我苗族和你寻族。当日在五族殿，严明族规是一方面，但也是做给有心之人看而已。离间五族者就是五族的敌人，我碍于身份，不便明察，你可愿以五族子弟的身份，帮我暗中调查，救五族于危难。一旦查明证据，我以五族族首的名义向你保证，允你恢复寻姓，归寻族。你永远是五族之人，是五族的恩人。当然，如果你希望继续与水云烟常相厮守于山林，我也不会强求。你，可愿意？”
寻云看着眼前小他几岁的妹妹，顿生敬佩，也为自己的狭隘而深感羞愧。他泪水盘旋，恭敬一拜，“我，愿意！”
“好。带你来这里的人名叫‘禾生’，是我的心腹。水云烟那里，我不希望她知道太多。”
“你放心，我自会找好借口。却不知族首需要我做什么？”
苗尔重新带回帏帽，一边打开房门，一边说，“你这里多有不便，禾生自会与你联系。”
见她离去，寻云不免感慨，不管是当初答应与自己的婚约，还是现在对自己的承诺，苗儿似乎从没有过自己的情感和私欲，也不知是该对这个妹妹敬佩，还是该为她悲哀。