自再入艺石，兰陵感觉到，体内之人的念力比先前弱了许多，睡觉也没个规律。好在隐士的本事他已学得七八分意思，又见他回来后尽心尽力查找君漠青事件线索，体内之人如今对他的约束，倒是越来越少了。
至于兰陵，慢慢感受着自己的变化。也不知是先前的经历，还是受体内人念力的影响，近来的他，说话办事老气横秋、沉稳冷静，虽也少不了意气用事的时候，可自己这变化，却说不上好与不好。
这样的改变，似乎并不是因着年龄或阅历的成长，而是他，已经不像他了。
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艺石城的拜天大礼，如期举行。
五族年轻一辈翘楚都已早早来到普光兽坛的大殿之前，按照族中辈份列队等候着。苗尔、寻云、君漠彦站在最前。
都是些意气风发的年轻弟子，没有长辈们的沉闷，即使大礼在即，也是轻松惬意，谈笑风声。
大殿的千斤大门缓缓打开，兽坛的‘希石道长’穿着秀满山水图纹的厚重拖地长袍走出，身后跟着的十余名弟子，手中拖起造型迥异的精雕兽像。
“道长好！”众人敬拜。
希石道长一副慈爱面容，冲众人微笑道，“诸位请起。”
接着，他举起手中节仗。身后弟子走至殿前空地围坐圆周，一手继续拖着石像，一手则置于胸前口中念起道词。
五族子弟们也不顾身份，纷纷坐在地上。
古刻有记，八阵动荡之初，兽类人类相互争夺生存之地。但人类的血肉之躯怎可能抵过那千万猛兽的尖牙利爪，后有古巫寻得解决之法，便是借童女之血平息众兽之怒。
靠着童女血液的长期供养，兽性得以平息。它们渐渐安居在深山傲海之中，不再与人类争夺栖息之地。
此后，人类又经历了彼此间的残杀掠夺，才终于安定，并发展至现世的繁华稳固。而童女贡献之法，也终因太过残忍，早已而被禁止。
但此法毕竟曾为人类争得一时安宁，所以偶有大型典礼之上，以舞蹈颂唱，追忆那些曾被用于祭献的女子，希望她们在天之灵感八方诚念，保一国太平。
五族拜天的第一环节，正是如此。
此时，一群少女穿着兽皮做成的厚大裙衣，带着遮住半脸的面罩，旋转舞步来到弟子们围成的圆周内，表演起祭舞。
道士颂文唱道，伴随着舞点悠悠长吟。
最后一排身姿中，一个明显高大的身影，引得苗尔皱眉。
她侧头看向身边寻云，寻云侧迅速避开她的眼神，假意欣赏舞蹈，摇头晃脑。
许久，舞毕。
舞者们弯腰拜过，准备退场。
退至一半，一名舞女突然捂头做出痛苦状，随即倒地不起。身边几名舞伴上前刚想搀扶，那舞女却口吐鲜血，狰狞之状让人不敢靠近。只挣扎了一会儿，便气绝身亡。
舞者们已是惊惧不已。五族弟子虽然震惊，却并未慌乱，个个秩序井然，严阵以待。
希石道长一个手势，弟子们便迅速集结，团团围住逃窜舞女控制慌乱局势。可是许久过去，院内竟没再出现任何异动。
突发状况，令大典仪式被迫终止。希石只能命令先将尸体抬走，又令将五族子弟先安置后院休息，留下苗尔、寻云、君漠彦三人议事。
眼下舞者代表的是贡献童女，死在这里，是何等的不吉不敬。
希石略显平静，一一走过剩余舞女面前。突然，他停下脚步，站在那名高大舞女前伸手准备去揭面罩。
“道长！”苗尔突然制止道。
希石停手，似笑非笑看向苗尔，说道，“大典被扰，乃不详，看来，族首有话要说，那就进殿谈吧。”
希石道长令弟子将其余舞女暂且带下看管，唯独留下了那名高大舞女。几人进入殿内后，那名舞女也主动摘下面罩，褪下衣裙。
苗尔和寻云似乎并不意外，只有君漠彦诧异道，“兰公子，怎么，是你？！”
兰陵未作解释，而是淡定地与希石对视。
方才随舞队起舞之时，眼角略过，所见到的这位统领普光兽坛之人，竟是位年轻的女道长！
“这位，是族首的客人？”希石见兰陵不说话，便问起苗尔，口气阴阳怪调。
寻云急忙站出来解释，“道长，是在下安排的，族首并不知情！”
希石面带微笑，眼神却是锐利，说道，“寻族长也是五族中最有威望的的人之一了，怎么今日做出如此荒唐之举。”
兰陵揖手道，“道长，在下兰陵，是在下让寻族长帮我混进来，见识见识的，还望道长见谅。”
希石说道，“哦？！寻族长在艺石城的地位也是数一数二了，更是知道着这拜天大典的意义，你无非想见识一下，他竟愿意这样帮你。看来，身份不简单呀。”
“我就是他的朋友，只因曾救过他和夫人，让他以此报恩，自然推脱不过。”
寻云急忙附和，“道长，那日，云烟服毒自尽，是这位兰公子帮她解毒。后在与君漠青一战中，他又与族首合力击杀。他，确实是我的恩人。此事是寻云草率，族首确实不知情，还望道长明察。”
兰陵只觉得有些奇怪，苗尔和寻云似乎都对这位年轻女道长格外尊敬，似乎还有些惧怕。
“哦？！当日帮水云烟解毒之人。”希石听完寻云解释，饶有兴趣问道，“那想必……位兰公子，深谙毒理了？”
兰陵听出希石似有栽赃意图，忙道，“道长，不会是怀疑我吧？！“
“阁下是族首和寻族长的朋友，我倒是不敢妄自怀疑。只不过，五族拜天是关系五族昌盛的大事，从古至今从未出过乱子，今日混入了阁下这位外人，就在拜天祭典上出了人命，也难免……太过巧合了吧。”
希石口吻有种犀利，就连兰陵都觉得太过巧合。追想细节，拜天大典，五族翘楚聚集，舞者中毒，刚才道长令所有人进入后院休息……
兰陵心中萦绕起不详预感，猜测悬而未决，门外已经传来惊呼之音，“道长！道长！后院出事了！”