春寒料峭,劲风猎猎!

正午时分,陆远横刀立马,打量前方。

他身处一片凸字形地脉的右下方,正是他们长期维持的荆州通道上。

实则已经是荆州地界,归于荆州江夏郡。

为了免去麻烦,他特意乔装,内着软甲,外披粗衣,一脸络腮胡子,如同一个老农。

只是前方波光嶙峋,水声荡漾,却挡住了他的去路!

一条大河汹涌澎湃,在此迂回而过,却留下了一片无边无际的大湖。

湖上无数小型战船游弋,往返巡视,密密麻麻一片,数不胜数!

虽然距离尚远,但他如果妄动,势必会惊动这些战船巡哨!

陆远微微皱眉,问向身侧:“老二,这是什么水?”

他心中稍稍后悔,不该轻易将蔡瑁砍了。

否则再种一次大树,这荆州情况,他们岂不应有尽有?

哪至于现在这般,两眼一抹黑!

连这拦路河从哪发起,流向何处都不知道!

“大哥,老二这个称呼,末将……我……我总觉得怪怪的!”

黄忠策马在陆远身旁,并没有伪装,也无需伪装,天生就是一农夫相,适应一番才咧嘴干笑:“这个湖泊……我也不太清楚,我之前一直在南阳当兵,还没来过江夏……”

之前陆远只让许褚彻底打通荆州通道,可以容大军跑马,但他们却从未来过!

这次他假扮江湖中人,带头二哥,随陆远潜入荆州,结果却见着此番情景,也一样满脑子发懵。

根本不曾想过,荆州对于这条通道,比他们还要重视!

可惜他之前始终在南阳当兵,按着大汉士卒的二十阶规矩,没有大战,他一身武艺也无从施展,只凭着军龄熬到了二阶,一直是个最低级的士卒,境遇窘迫!

之后为了给小儿子看病,他才逃离军营,到皖城寻找神医华佗。

就此参加了讨逆军,反而一举改变了自己命运。

但对于荆州情况,依旧毫不知情!

“好了,先回去问问情况吧!”

陆远云淡风轻道:“如今孙坚和刘表交战,正是争夺江夏,总会比我们了解详情!我扬州尚能支撑半月,发信鸽等上一天也无妨!”

他说得随意,实则他们处境已经极为紧迫!

要打通荆州商路,缓解扬州境内的局面,即便没有刘表刻意阻拦,行商想押运粮草到庐江,也至少需要四五天!

虽然报纸可以替他们宣传,扬州正在高价收粮,但荆州的行商,也还需要筹备粮草,适应新的商路!

现在刘表严防死守,他也不得不面对吸纳所有难民,想要一口吃成胖子的代价!

可惜他对荆州没有丝毫情报,锦衣卫也出发不久,恐怕现在还没到荆州!

之前一直不愿相信他人情报,现在却只能问问孙坚。

陆远正要打马而归,来路上却忽然马蹄声起。

一骑呼啸战马,风驰电掣而来,直到陆远身前,才一勒马缰,稳稳站定身形!

一名老卒抱拳施礼,看着乔装的陆远试探道:“主……主公?”

老卒并非指年纪老,而是身经百战,沙场沃血,对战场极为适应,不会因鲜血淋身而胆怯,反而会被激发出凶悍野性的士卒!

此人正是年纪轻轻,但体格魁梧,膀大腰圆,眉宇间遍布戾气,眸子中暗藏冷漠,一看便是杀人无算,内心冷酷如石的行伍老卒!

“对,是我!”

陆远拍着脸上的络腮胡子,看着来人腰间的绣春刀,乐呵呵道:“你是锦衣卫?怎么回事?”

黄忠则是一脸厌恶,伸手拍了来人一个头皮,破口大骂:“混账东西,见到老子还不行礼!如今当了锦衣卫,要去假装商行护卫,夜宿青楼打探消息,就不是老子麾下校尉了?”

老卒脸上同样厌恶,勉强抱了个拳,漫不经心道:“前讨逆军校尉,今锦衣卫校尉周泰,见过大黄……将军!”

他姿态显而易见,如今是锦衣卫成员,在郭嘉麾下,跟黄忠扯不上任何关系!

“周泰?”

陆远迟疑一下,笑呵呵道:“你先说军情,怎么回事!”

他虽然是个文盲,却也听过周泰百战不死之名!

只是没想到,如今就在他军中,他竟毫不知情!

而且校尉仅仅是百夫长,并不出名,他军中足有六百余个。

无论是听周泰之名,还是看周泰的眉宇气质,身法步姿,都不该如此。

只不过军情紧急,他还来不及细问!

“主公,末将并未外派,而是被郭先生留在身边,往来传递消息!”

周泰言辞正色道:“昨夜郭先生回了医馆,猜到主公可能需要荆州情报,就先行给孙坚发了信鸽询问!今晨消息传回,郭先生去找主公时,主公已经出发了,这才让末将前来!”

陆远微微点头:“先说情报,孙坚怎么说!”

他知道郭嘉挑选了百人在身边办事,免得那副孱弱体格到处乱跑!

这也正合他意!

而郭嘉能先发消息,正是其处处前瞻之举。

如同诸葛玄经营户部,一时之间一无所知,但郭嘉只是听着众人消息,就能估算出扬州最多支撑半月!

“主公,如今荆州厉兵秣马,已经今非昔比!”

周泰言之凿凿:“按孙坚传回的消息,蔡瑁死后,反而让荆州各大世家齐心协力,将水师兵力集结江夏,抵挡孙坚入侵,再无一丝摇摆!”

他顿了顿,继续道:“其中江夏太守黄祖,为荆州豪族黄家家主,在江夏境内广引水路,遍布沟渠,最为难缠!如今的荆州水师,即便是孙坚的步卒大军,也是举步维艰!”

陆远对此心知肚明,让荆州豪族和孙坚硬碰硬,这是他喜闻乐见的事!

之前徐庶坑死蔡瑁,栽赃孙坚,正是为了此局。

消耗荆州各大世家的实力,为他们以后进军荆州做准备!

不过江夏太守黄祖,借水路养水军,挡住了孙坚的步卒,却也挡住他的精骑!

即便周瑜建好战船,也无法从长江一路开进沟渠里。

更何况他们根本等不得!

陆远看着前方河水滚滚而过,不禁挥手一指:“这是什么河,起源何处?”

“这个,应该是巴水……”

周泰稍稍尴尬,挠着头皮道:“如今荆州水路纵横,末将不太清楚,孙坚的情报中也不敢确定!不过无论什么水,最终都要流入长江!”

陆远一怔,不禁多看了周泰几眼。

这厮呆头呆脑,尽说废话,想来就是因此,没能在大军之中声名鹊起!

黄忠却又是一头皮拍了过去,一副恨其不争的姿态,骂咧咧道:“你这蠢货,河不入江,难道还要上天不成!”

“行了,先说军情!”

陆远微微皱眉,若无其事道:“孙坚都有什么情报,你事无巨细,如实道来,无需自己分析!”

他已经看出来了,周泰不只呆头呆脑,还是个滚刀肉。

跟黄忠混得极熟,想来和黄忠也是一个德行。

除了在战场上机灵,平时出门根本不带脑子!

“主公,这个情报可就多了,孙坚以为我军要跟他一起打荆州,发回来十几封鸽信!”

周泰一本正经道:“先是说起了荆州各大豪族,他们才是真正的荆州主力!蔡家,蒯家,庞家,黄家,马家,向家,杨家,习家!虽然蔡家家主蔡瑁已死,但并不会影响蔡家实力!”

他脸上横肉乱颤,继续道:“此外还有荆州大军,其中骑兵五万,步兵十五万,水师八万,战船七千余艘!各大豪族为他们提供了足够三年的粮草!”

陆远面无表情,心头却不禁一震。

如果集结一州之力,不顾百姓死活,确实可以养出这么多兵马!

而且这和史上的经典战例,赤壁之战前的荆州兵力相当!

看来荆州各大豪族,在这场天下大乱中,因为刘表维护,实力并未受损。

只不过因为蔡瑁之死,让他们兔死狐悲,不想沦为同一下场,才在抵挡孙坚入侵之际,提前亮出了爪牙!

但他要的就是粮草钱财,这足够供给二十八万大军消耗三年的粮草,已经让他动心!

他们面对的,无非荆州在江夏一地,布置的八万水师而已,其余各郡县,不可能无兵驻守!

想要轻取荆州,并非死一个刘表那么简单,但如果只为粮草,也没那么困难!

周泰不知陆远所想,只是照本宣科道:“如今江夏之地,不只江夏太守黄祖极为难缠,其麾下黄射,张虎,陈生,吕公,苏飞,邓龙,陈就,张武,陈孙,都对统领水师,很是熟络!”

陆远微微点头,不自禁看了看黄忠胯下的的卢马。

心头嘀咕,吕公,张武?

吕公正是史上射杀孙坚的大将,而张武则是的卢马的原主人!

那么刘备之前南下荆州,应该是和张武打过交道了!

“主公,其它就是孙坚骂人的话了,不堪入耳!”

周泰迟疑半晌,讪讪笑道:“郭先生说了,总结起来就是一句话,刘表只是荆楚门阀的看门狗,做不得荆州的主!我军真正要面对的,就是这些荆楚古地的世家豪族!”

他没法将那些话原话递出,只好说出郭嘉的分析。

“行,知道了!”

陆远不动声色道:“以后不用在郭嘉身边打杂了,进内卫军,直接跟我!郭嘉那里,我会跟他说明!”

对于刘表处境,他早有判断,并未感到惊讶。

借世家豪门之力在荆州立足,岂会没有代价!

只是这些情报,暂时对他无用!

不知这水的源头,终究难有作为,只能在此等待机会!.BIQUGE.biz

反而是周泰其人,如果只是跑腿打杂,未免可惜了!

不如在他身边,还能多些机会建功立业!

周泰脑中一懵,匆忙开口:“主公,末将自然愿意跟在你身边,只是末将好不容易摆脱这头大黄……将军,正想在军中扬名立万……”

黄忠忍无可忍,又是一个头皮拍了过去,憨厚笑道:“这头什么,你好好说说!”

周泰一脸不耐,讷讷不语。

陆远同样心头疑惑,忍不住问道:“你有何为难?之前因何入伍?详细说说!”

他要在此等待时机,找民船询问详情,倒是一时无事!

反而看周泰的意思,好像跟在他身边,就不能扬名立万一样!

这算什么话!

他麾下将士,入伍皆为建功立业,南北驱驰,对他忠心耿耿。

这还是第一次被人婉拒!

“末将出身九江,看到主公的讨逆檄文,觉得纸张不错,本想来皖城搜集一些卖钱……”

周泰小心翼翼道:“末将问大黑将军讨逆檄文的意思,大黑将军说天子亲自让末将从军!末将说家中还有老母,大黑将军说军籍已经办好,不从军就是逆贼,讨逆军就是讨逆贼的……”

陆远哑然失笑,这时代信奉士农工商,从军属于贱业,家境殷实的不会入伍。

之前他们北上时急需人手,典韦征兵时确实看到合适人选,能骗就骗!

这个周泰也算倒霉,想来皖城拿他的讨逆檄文占便宜,结果就碰上了典韦!

武艺再高,在典韦面前也是玩笑。

想来当时一定还被典韦拳脚招呼过,只是周泰没说!

“末将后来已经想通,决心在行伍中扬名立万,刚到酸枣会盟时,末将就已积功升任校尉!”

周泰越说越是愤慨:“可惜末将倒霉,之后连番大战,却分到了黄忠这厮麾下!我军以击杀敌酋论功,但黄忠这厮远了有强弓,近了有长刀,麾下将校即便一身武艺,也根本无从施展……”

他看着陆远脸色继续道:“末将在沙场上血战不断,却没抢到一个人头!以至于仅在南阳战场上得封的校尉,直到南下后还是校尉!听闻主公的强弓,比黄忠这厮射程还远,近战武艺也……”

他无法再说,只是心中嘀咕。

碰上黄忠这种远弓近刀,无一合之敌的大将,已经够倒霉了。

如果再到主公面前跑腿,岂不更加倒霉,要把校尉做到底了!

将士们人人皆知,主公那把怪模怪样的大弓,比龙舌弓射程还远!

而且主公的拳脚武艺,近战之下,同样举世无双!

这还哪有他的用武之地!

陆远呆滞片刻,忽然笑眯眯道:“没事!我身边不以击杀敌酋论功,你以后就是江湖中人……带头三哥!无论出谋划策,还是沙场争锋,有的是机会建功立业!”

他也没想到,周泰竟然如此倒霉!

被典韦连吓带骗,抓来当兵就算了,竟然还跟了黄忠!

南阳之战,是他们讨逆军首战,周泰能得封校尉,堪称一战成名!

但黄忠始终身先士卒,见到敌军将领,远了就一箭射死,近了就一刀砍死,麾下将校确实没机会抢人头!

以至于周泰的校尉,一直当到现在。

不过在黄忠麾下,钱财应该是赚得最多!

周泰的眸子却突然亮了,看着前方战船,咧嘴笑道:“主公,末将其实一直就想出谋划策!我们不知江夏郡情况,但敌军肯定知道啊!只要抓过来一个,问问就是了!”

他没想其它,只是带头三哥的带头二字,就已经让他心动!

自己只是百夫长,领个百人队听候郭嘉差遣而已!

但主公让自己装江湖人行事,这带头三哥,麾下怎么也得有个千余人马吧!

这已经是位列将军,堪称一步登天了!

“你……还真是聪明!”

陆远摇头失笑:“你猜一猜,天上会掉馅饼,还是会掉陷阱?”

这么简单的办法,如果能实施,他和黄忠何必等在此处!

那些战船巡哨离他们距离尚远,他们如何抓人!

而且对方明显极为警惕,就是在防备他们扬州兵马。

就算他们有心诱敌,这种笨招儿,也只会打草惊蛇!

“老三,你倒是猜呀!”

黄忠大手一伸,又是一个头皮拍了过去,一脸嘲讽道:“你飞过去抓个人试试,看看他们是会挽弓射你,还是会主动请你上船!”

周泰被拍得头晕脑胀,可惜陆远就在边上,他也不敢放肆,只是环顾四周,面露疑惑:“我麾下的兵马呢?”

他想得简单,这种事,把人骗过来,一群老卒乱箭齐发足矣!

黄忠迟疑片刻,忽然咧嘴大笑:“你竟然以为自己还有麾下?这里一共三人,你是带头三哥,你想指挥谁?”

周泰一阵眩晕,脑中浑浑噩噩。

自己从统领百人的校尉,直接变成普通士卒了?

黄忠却继续挖苦,嘿嘿大笑:“老三,快去吧!试试他们能不能看你长得漂亮,就主动邀你上船?”

只是他话音刚落,一艘战船却急速而来。

一声厉喝在战船上炸响:“那个农夫,别笑了!你的马哪来的?你和大耳贼有何关系?给老子滚上船来!”

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