天空闪烁着寂寥的晨星,月亮已散,太阳未现。

白茫茫晨雾随风流动着,铺满了山丘、河流、农田、树林以及村社。

汉水沧浪洲上(注一)魏军水寨内,水师的先登、斥候船只先后从水寨内驶出,与巡逻许久的同僚换班。

船只上的魏军士卒扫视着周边动静,可惜的是水面上早晨的雾气过浓,让他们看不清楚情况。

武当县(今湖北丹江口市)之名,源于境内武当山。而武当山之名,源于秦楚争夺汉水流域时,楚国以武当之,故将此山命名为‘武当’。

武当此地,位于汉水中上游,狭窄的汉水山道通过此地,便进入了辽阔的南阳盆地,与夷陵地形颇有相似之处。不过不同于夷陵的是汉水因流经东三郡,多条河流注入汉水,导致汉水流经武当境内水量激增。因此,武当周边水域辽阔,舟舸往来不绝。

魏国为了防备蜀国进攻,还是从襄樊地区抽调水军布置于此,不过数量不多,聊胜于无吧。毕竟魏国荆州主要还是防备水军力量充沛的东吴荆州水军,而蜀国自从夷陵败后,水军连影子都没听说过。

先登船上负责撑船的魏军士卒,打着哈欠,抱怨说道:“雾气太浓,根本看不清情况。让我们出来也没用,还不如在营内休息,等雾气散了再出来。”

年长的魏军伍长瞪了眼,说道:“雾气散了,在岸上就能看见,还要我们出来干嘛?”

撑船士卒自知理亏,都囔了句,说道:“几年下来,我连汉人的大船都没见过。”

伍长气得拍了下士卒的头,骂道:“小六,信不信我替你爹揍你。没听校尉说蜀人进攻北面的武关吗?万一他们进攻这呢?”

士卒缩了下头,不敢说话,闭上嘴撑着船。

船上瞭望的斥候,喊道:“伍长,你看北边好像有船。”

忽然,空气中箭失的破空声乍响,未等人反应过来,浓雾内数以百计的箭失冲出,射向船上的魏军水师士卒。

魏军伍长瞪大眼睛看着眼前越来越大的箭失,根本来不及躲闪,一道白光闪过刺入他的胸膛,随即而来的还有数支箭失射向他或是同伴。

一时间,水面上魏军巡逻的水师同时遇袭,士卒的惨叫声此起彼伏。

魏军伍长中箭跌落汉水,鲜血溢了出来,水面随之通红。他在水下,濒死之际,他好像看到了一道道人影在水面下游弋,若不是天晴,根本难以发觉他们。

紧接着,浓雾中冒出百余艘汉军船只,狭长的数艘艨冲上悬挂着‘魏’‘霍’等将旗。而在艨冲周围先登、斥候等舟上,善于射箭的弓手,搭上弓箭警示周围。

艨冲亦作艨艟,整个船舱与船板由牛皮包覆,作防火之用。两舷各开数个桨孔以插桨船且供橹手划船。而甲板以上有船舱二、三层,每层船舱四面皆开有弩窗矛孔可作攻击各方向敌人之用。

艨冲船形狭而长,航速快,专用以突击敌方的船只。赤壁之战中,东吴都督周瑜便是以艨冲、斗舰数十艘,实以薪草,膏油灌其中,点火后突入曹军船阵,一举烧毁了曹军舰队。

对于善用水军者来说,船不在大,亦不在小,能辩时局而用,便是大将。

此次率领水师突袭魏军的汉军将领乃是魏延、霍弋、句扶等人,这些人虽出生江水畔,但多年以来征战西北,水战知识多有忘记。他们能领军不过是赶鸭子上架罢了,若是进攻吴人或有不及,但是进攻魏人还是没问题的。

毕竟蜀汉历史上水军名将也仅有关羽一人。

魏延手按船墙,灰白的长发随风飘动,豪气顿生,说道:“传令,封锁魏军水寨,通知孟琰让其进攻魏寨。让霍弋率遣本部军士封锁武当城门,防止魏军走水路传信。”

“诺!”

……

悬挂‘诸葛’大纛,汉军仅有的三层楼船周围小舟来来往往,整个汉军的情报汇集于此,军令又从之处分出。

诸葛亮手摇羽扇,观看着挂在墙上的舆图。杨仪根据情报在舆图上标记汉魏两军战线。

诸葛亮以魏延为先锋,乘雾天攻破武当水师,但却被南岸的武当城所察,坚守不出。而此时的魏延正在围困武当城,命孟琰、霍弋二人平定周边乡亭,搜刮周围的粮草军需。

参军习忠盯着武当,忧虑说道:“上丞相,左将军破沧浪水寨,而武当不降,今当如何是好?”

习忠,襄阳人。其父习祯,名亚庞统,而在马良之右。而颇有其父风采,在蜀汉颇有名望。

武当作为大汉入南阳的第一个障碍,若不攻克将会影响到后续作战粮草的供给,影响颇大。

诸葛亮沉吟少许,说道:“无事,我军奇袭武当,敌无防备,军粮定是不多,无需忧虑。多者半载,少则一、二月武当必降。”

顿了顿,诸葛亮说道:“传令南乡太守廖化领兵五千接任魏延所部围困武当,魏延大军南下,逆丹水而上,北取顺阳,走南乡,夹击武关,接应陛下所部。我军顺汉水南下,攻阴县,再北取新野、宛城。”

这些年,廖化尽是兼任前线太守,领兵作战。此次他的任务和之前攻取陇西一样,护卫后方粮草的安全。

“诺!”

习忠根据诸葛亮布置的进军路线,写于书信之上,分于大军诸将。

此时杨仪拆开由句扶送来的书信,大笑道:“上丞相,吴班、句扶领军破筑阳了。”

“筑阳?”诸葛亮持着羽扇指向筑水与汉水的交界处的筑阳城,欢喜说道:“筑阳城破,再南下便是襄樊二城。传令吴班让其勿要南下进攻襄樊,务必屯守筑阳,断绝襄樊与南乡郡联系。”

“诺!”

魏人在襄阳郡布置了大军防备东吴,若是吴班南下进攻襄樊,暴涨的汉水会让大汉薄弱的水军暴露出来,反而得不偿失。

而且大汉此次作战目标是进取宛城,攻占南阳郡。届时与中原失去联系的襄、樊二城自然可不战而下。现在进攻的话,除了分散大军的兵力,没有任何作用。毕竟襄、樊二城太过艰险,南北皆可阻。

诸葛亮吩咐完之后,不过眼神间却有在南阳郡周边有了停留。好似回忆起自己青年时期,在隆中、卧龙岗的生活。

十六岁时,自比管仲、乐毅时所受人的讥讽,唯有徐庶、崔州平等好友相信。

求学襄阳,结交司马徽、庞德公、黄承彦等先贤,被岳父黄承彦看重,嫁女与自己之时的喜悦。

二十七岁,先帝三顾茅庐拜访自己,请自己出山安定天下,提出《隆中队》之策的意气风发。

如今年近六旬,领军将回南阳的彷徨——

《水经注》“过武当县东北,县西北四十里,汉水中有洲,名沧浪洲。”

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