只是深更半夜,两位王妃不在家好好待着,怎么跑到朱雀大道上去了?

皇帝浓眉紧锁。

皇家的媳妇已经没有媳妇的样子了,都要被叶娇带坏。

“她们人呢?”皇后开口问。

教导训诫王妃,是皇后的职责。

“那位骂人的——楚王妃,跳下车顶跑了。马车里另外一位,一直在哭,不肯出来。”

外面的大理寺官员有些懵。

今晚真不消停。

天牢被劫,追击中又冲撞了贵人,看来他的官帽保不住了。

皇帝默不作声,等着皇后开口。

皇后想了想道:“夜晚出行,想必是有原因的。本宫让杜潇然前去安抚,陪着赵王妃归家吧。”

那个叶娇也真是,把人带出来,怎么不带回去呢。

就让赵王妃坐在水沟里哭?

不会是看到有人劫狱,凑热闹去了吧?

叶娇浑身湿透,却没有去更换衣服。

她跪在一个用黑布遮挡窗子的房间内,手持烛火,看着面前平躺在地的孩子。

也看着同样跪在孩子身体边,忙碌的术士。

看术士的面容,约莫只有四十来岁,却已经满头银发。

他长得普普通通,紧抿唇角、神情恭肃。

术士的额头束一条五色丝线缠绕的细绳,在皮肤上勒出一道斑痕。身上穿着松散的白色长袍,袍服从上到下,都缝着桃木制成的纽扣。

桃木驱凶撵鬼。

这五色缕和桃木的装束,不仅仅是因为今日端午,还因为术士面前躺着的,是一具尸体。

一个八岁男童的尸体。

尸体冰凉,是因为在极冷处浸泡过。

一层幽蓝色的液体包裹术士的手,像是某种药膏。

术士目不转睛盯着男童的脸,手指碰触男童薄薄的皮肤,扭、扯、贴、捏、揉,一点点,改变男童的面容。

时不时,术士抬头看向叶娇身后,叶娇便把灯盏移过去。

那里也躺着一个孩子,李北辰。

李北辰的衣服已经换了干的,原先的衣服穿在男童身上。

他紧闭双眼,沉沉睡去。受伤的右眼上糊满金疮药,已经止血。

曲江池里,当严从铮放开李北辰,早就在水中等待的青峰便把李北辰拖下去,游到远处带出水面。

时间短,这孩子只是吐了几口水,并无性命之忧。

被术士改变面容的男童,就没有这么幸运。

他只是跟随家人一起观看龙舟比赛,被拥挤的人群挤下水,救出来时,已经溺毙。

未成婚而夭折的孩子,不能葬入祖坟。

青峰从乱葬岗中找到他,把他放在冰水中保存,已有两日。

这碰巧得到的尸体,让叶娇不必到周边城镇寻找适龄死去的孩子,可也让叶娇感受到命运的无常。

“好了吗?”她看着眼前男童的脸,紧绷的心弦一点点松弛。

太像了。

眉眼、鼻梁、嘴唇、下巴,就连皮肤的颜色,都同李北辰一模一样。

“这孩子身上,有没有什么特殊的地方?”术士嗓音浑厚,问道。

叶娇道:“只在腰部有一颗痣。”

术士跪行几步,示意叶娇掀开李北辰的衣服,看了看痣的位置。

“还有呢?”术士道。

叶娇轻轻放下灯盏,从衣袖中取出匕首。

“右眼受伤,”她声音悲悯,几乎落泪,却还是狠下心道,“他们刺伤了眼睛,必会验看。”

术士接过匕首,叶娇背过脸去,听到匕首割破皮肉。

此时外面传来敲门声。

叶娇起身开门,青峰站在门外。

天色像少女脸上被风吹动的薄纱,随时会掀开,露出瑰丽的脸。

“他们开始搜湖,下了渔网。”青峰道。

叶娇点头,青峰快步进屋,看到男童的面容,吃了一惊。

“去吧。”叶娇亲自抱起男童,交到青峰手上。

尸体冰冷沉重的感觉让她恐惧,但更多的情绪,是悲伤难过和愧疚。

“我们会善待你的家人,”她对男童承诺道,“当作是赎罪和报答。”

这座木屋紧邻湖水,外面“嗵”地一声,水面散开波纹,又渐渐恢复平静。

“夫人,”术士收起药箱,对叶娇施礼,“老朽也该走了。”

叶娇对他回礼。

术士走到门口,见叶娇仍站在那里,神情有些担忧,问道:“殿下的身体还好吗?”

“已经好多了。”叶娇回答,也意识到这位燕云特地请来的术士,同李策早有往来。

术士笑笑,离开前,嘱咐叶娇道:“殿下身体里余毒未清,且忌忧惧愤怒。”

“余毒?”叶娇想问清楚些,然而术士已经转过身,消失在木屋外。

木屋内只剩下叶娇和李北辰两人。

她摇醒了昏睡的孩子。

“你等在这里,”叶娇嘱咐道,“有位叔叔会来接你,把你送出城去。还会有个小道士,带你游玩。”

李北辰捂住受伤的右眼,没有喊痛,只有些迷茫道:“舅舅呢?”

“他不能跟你在一起,”叶娇坦诚道,“不然你们都得死。”

李北辰垂下头,紧绷的肩膀轻轻颤抖,过了一会儿,才嗫嚅着道:“可是你们救了我,你们就都可能被连累。姐姐你还是把我送回去吧,我不想连累别人。”

叶娇神情微动,清润的桃花眼看着眼前的孩子。

她救李北辰,完全是因为严从铮。

严从铮借禁军给她,她才能阻止李琛宫变,李北辰才会被判绞刑。

她清楚严从铮会劫狱救人,无法束手旁观。李策看出她的心事,才筹划许多,希望保全这孩子。

她不知道严霜序会怎么教养孩子,也怀疑李琛会有怎样的言传身教。

可今日见到,心底才生出怜惜。

真想不到,他们的孩子竟然是这样的。

真是可怜,这孩子的父母竟然是他们。

叶娇勉强对李北辰笑笑,轻拍他的肩膀。

“你放心,”她安慰道,“我们都不会有事。你等在这里,往后乖乖的,活下去,才不辜负你舅舅为你做的这些。”

叶娇声音哽咽,再也说不下去。

她转过身,李北辰跪在地上,扯住了她的衣袖。

“姐姐,”默默流泪的孩子仰头询问道,“你叫什么名字?等我长大了,一定报答你。”

“我叫什么不重要,”叶娇道,“你先为自己,想个名字吧。”

北辰,“为政以德,譬若北辰,居其所而众星共之”。

李琛为儿子起名北辰,众星拱卫,对这个嫡子满含期待。

这一次不会再有父母为他赐名,从今往后,他没有家族、亲眷和朋友,一切都只能靠他自己。

木屋的门再次打开,身形高大的男人站在门口,对叶娇道:“娇娇,你该走了。”

听到内侍传来口谕,太子李璋很快穿衣起身,带着东宫亲卫,前去协助大理寺捉拿逃犯。

内侍又说,皇帝希望太子带楚王同去。

“楚王呢?你们怎么不去楚王府传旨?”李璋边走边问。

内侍苦着脸道:“去楚王府传旨的人回来,说楚王被赵王拉去吃酒了。他们也不知道去了哪里。”

李璋停下脚步。..

吃酒?

是真吃酒,还是假装吃酒,掩盖真正的目的?

“去东西两市几个大酒楼搜!”李璋沉声道,“本宫与你们同去。逃犯要紧,楚王和赵王的安危也要紧。万一他们被逃犯袭击,出了事怎么办?”

一行人匆匆来到东市,早有人报称楚王和赵王就在花朝楼。

彻夜宿醉,已喝得东倒西歪。

“胡闹!”李璋大步上前,花朝楼的掌柜吓得躲在一边,见身穿甲衣的护卫已经涌上楼,就要推开雅间的门,忽然间,门开了。

一位红衣女子站在门内,看着披甲持锐的兵士,问道:“是圣上让你们来的吗?”

李璋站在一楼,微微抬头。

他的视线穿过宽阔的楼梯,穿过兵士趣÷阁挺坚硬的制服,看到那个女人。

他的心似乎一瞬间停止跳动,目光像被人系了一条丝线,绑在她身上。

她束着最简单的发型,穿着最寻常的红衣,桃花眼看来有些疲倦,唇色很淡,不似平时那般明艳,却仍似平时那般,勾魂摄魄。

李璋开口说话。

他学习过如何控制言行举止,学习过什么样的嗓音表达什么样的情绪,可今日他的声音,却木然僵硬,不像他自己。

仿佛只有这样,才能掩盖他心底的热切。

“他们在吗?”李璋问。

叶娇视线下移,看到他,似乎有些意外。

“竟然惊动了太子殿下吗?”她潦草一礼,道,“都在。”

李璋向前走去,走向他的两个弟弟,也走向楼梯尽头站立的女人。

可是有人跑进花朝楼,打断了他的脚步。

是皇后身边的女官杜潇然。

“赵王殿下在吗?”杜潇然道,一向从容温婉的她,此时有些狼狈。

她干净的衣服上不知被谁抹了许多泥巴,味道也很难闻。然而杜潇然顾不得这个,抢身向前,去找李璟。

“怎么了?”李璋问。

“赵王妃从马车里出来后,一路哭着到宫门口,要求见皇后,请皇后作主废了她。奴婢请她稍候,多番劝慰,可还未把她带进宫,崔家就来了人,把她接走了。”

“接走了?接哪里了?”叶娇进入雅间,揪住李璟的衣领,把他拖出来,问杜潇然。

“说是崔家嫡女无德,恃宠而骄、宫外撒泼,要带回去训诫。”杜潇然一个头两个大。

这哪里是要训诫嫡女,恐怕是在给皇室难堪。

不愧是博陵崔氏。

李璋看一眼酒醉的李璟,问道:“楚王也是这般吗?这里还有差事,要他去做。”

叶娇点头,进雅间又揪出来一个。

这回没有揪衣领,而是半搀着,让李策挂在她身上。

李璋看不下去,就要说话,又有人冲进花朝楼。

“殿下,殿下。”那是大理寺的卫士,他们报道,“找到李北辰了!”

……

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