今日的朝堂很安静。

无人喧哗、无人争吵抓脸,就连一直喜欢偷摸吃东西的某位朝臣,也只是把胡饼掏出来,又依依不舍塞回去了。

国难临头,不吃也罢。

宰相和几位朝臣凑在一起低语,不用看,便知是兵部和户部的。

兵部掌选武官抵御外敌,户部划拨财赋,保证粮草充足。转眼便是秋季,如果战争迟迟不能结束,还要考虑冬衣和军械供给。

太子李璋侧坐御座,耐心地等他们商量。过了半晌,才询问道:“议好了吗?”

几位朝臣连忙散开,高举笏板回禀。

兵部尚书宋守节精神矍铄,身板比平时站得更直,浑然不惧道:“据报,突厥十五万大军南下,我河东道只有七万守军。虽敌众我寡,但行军大总管叶长庚曾跟随太子殿下在西北历练,河东道府兵兵强马壮,定能卫护我大唐江山。”

众人精神随之振奋。这个时候,稳定人心很重要。

户部尚书抱病告假,由户部侍郎崔汝毓代为回禀。

原户部侍郎严廉被诛后,圣上拔擢博陵崔氏子弟崔汝毓,由他接任户部侍郎。

崔汝毓三十来岁,科举入仕,相貌堂堂、为人谦和。他说话时总是先停顿一瞬,狭长的眼眸微微睁开,措辞严谨、滴水不漏。

“户部将全力以赴,力保河东道守军粮草供给。其他一应军需,只要太子殿下允准,户部必将竭力配合、不敢怠惰。”

李璋很满意。

这是他主政后的第一场战争,此战关乎他的威信,只能赢,不能输。

不过他刚要颔首,决定退朝,便听朝臣中有人冷笑一声。

“宋尚书说得真轻巧,”那人凉声道,“还请各位退朝后,莫要把突厥的兵力宣扬出去。不然河东道以七万守军对抗十五万敌军,百姓恐怕都要弃城逃跑了。”

谁啊?

说话这么难听。

朝臣纷纷看去,见到那人的脸,便也不奇怪了。

说话的是京兆府府尹刘砚。

他高举笏板,出列道:“臣请抽调河北道、河南道府兵,支援河东。”

“不用刘府尹关心,”宋守节呛声道,“兵部早有对策,只是调兵乃军机大事,不可宣之于朝堂。”

刘砚放下笏板冷笑一声:“最好是有对策,不是对付,到最后朝堂对骂,也只能说句对不起。”

宋守节脸色僵硬,气鼓鼓地看一眼兵部侍郎姜敏。

姜敏会意,道:“刘府尹请安心,即便突厥打到长安,我兵部也会各个披甲上阵,保护府尹安全。不会说对不起,也不会相对而泣的。”

刘砚冷哼道:“总之,此事非同小可,就有劳各位了。”

有了这个小小的冲突,早朝后,李璋有意无意询问李璨:“刘砚……是楚王的人?”

“刘砚啊?”李璨正在吃一块陇右道送来的密瓜,闻言拿起丝帕,轻轻擦拭唇角,道,“他是圣上的人。”

刘砚在京都没什么朋友,抠门、轴、说话的难听程度跟言官不相上下。他在京兆尹的位置上待了许多年,考绩总是不好不坏,也便没有挪动过。

“圣上病了,”李璋走过来,给李璨添了一盏茶,问,“他还是圣上的人吗?”

李璨端起茶盏,放松的身体一瞬间紧绷,想了想道:“他如今是太子殿下的人。”

李璋不置可否地笑笑,看向窗外。

外面很安静,偶有宫婢内侍小心走过,极目看去,也没有见到那个红色的身影。

不知她在宫里住得惯吗?

叶娇走路的速度很快,快到宫中服侍她的婢女很难跟上。

她穿过两条甬道,消失不见时,婢女才走到第一条的岔路口,左右看看,不知该往哪里去。

会不会是去了贤妃那里?

婢女犹豫半刻,只好揣测着,向圣上养病的宫殿走去。

而此时叶娇已经到达中书省。

枢密院、中书省、御史台这几个官署紧挨在一起,距离命妇苑很近,这是叶娇愿意入住命妇苑的原因。

枢密院辅佐宰相、分掌军政;中书省秉承君主意旨、掌管机要;御史台负责纠察官员、肃正纲纪。.BIQUGE.biz

叶娇同往常一样,在枢密院门口站了站,又走到中书省,询问有没有楚王的消息。

这里的人已经见惯不惯,一位官员回答道:“还没有。”

叶娇想走进去看看,他们并不阻拦。只是她只能走进院子,却不能走进任何一间房屋,不能看到任何一册文件。

叶娇如今已不是朝臣,只是楚王妃,这些人容她如此,已经很不容易。

叶娇很识趣。

她转身离开,却听到有人唤了一声:“楚王妃稍候。”

宽阔的道路尽头,慢慢走来一行人。

一个小内侍扶着高福,走在最前面。

高福憔悴了很多,对叶娇俯身,温和地笑着。

“高总管!”叶娇欣喜地回应,几步走到高福身边,想询问高福皇帝的病情,却发现高福身后的内侍,人人捧着箱子,里面放着什么杂物。

他们的神情也不太好,虽然极力克制,却隐隐有些悲愤。

“出什么事了?”叶娇问。

“圣上病重,”高福一面引着叶娇向外走,一面解释道,“奴婢已无力处理内侍省要事。太子殿下安排贤臣接任,容奴婢专心照顾圣上了。”

高福说着向前走,却发现叶娇并没有跟上。

她一袭红衣,站在斗拱红柱下,咬唇道:“你是内侍监,他这是夺权。”

圣上才病了多久,太子就藏不住了。

撤换掉圣上的心腹,一点一点,换上自己的爪牙。

“嘘。”高福又缓缓走回来,神情微动面露感激,却低声提醒叶娇,“王妃慎言。这是宫里,说话要小心。”

叶娇知道这是宫里,也知道太子一手遮天,但是自从认识高福后,她没把他当作奴婢看待。

他总是那么温和,揣着善意,有时候简单一句话,便能缓和气氛,让皇帝露出笑容。

叶娇初时很怕见到皇帝,因为有高福在,她才安心了些。

内侍省传达诏旨、守御宫门、管理宫事,李璋是要把整个皇宫把控在自己手中了。

“走吧,”她抿唇迈步道,“总管去哪里?我送你。”

“奴婢何德何能,有劳王妃呢?”高福笑起来。

他示意一名捧着木匣的内侍走近,在里面翻找了一会儿,摸出一个木质的磨合罗娃娃,双手捧着,递过来。

“乞巧节临近,这是宫里做的小东西,王妃若不嫌弃,拿去玩吧。”

叶娇接过来,道了声谢。

她从没有认真过过乞巧节,也不怎么喜欢小娃娃,她觉得高福也应该不会喜欢娃娃。

所以回到寝殿后,叶娇认真找了找,终于拧开娃娃的头,在空心的身体里找到一枚钥匙。

钥匙上拴着布条,上面只有两个字:“中书。”

这是中书省的钥匙。

有了中书省的钥匙,出入就方便了。

当然,不能白天出入。

傍晚时分叶娇又去了一次中书省。她躲在暗处,等官员下衙,避开守卫,开门进去。

屋内有些暗,她的目光扫过桌案,小心翻动一册册文书,终于看到河北道和河南道的兵马调令。

她的眉心微微蹙起,仔细看了一遍,把文书放回去,屋内已暗得看不见字了。

当然不能点燃烛火。

可是一团光却突然在屋外亮起,同时传来护卫的声音。

“拜见太子殿下。”

“开门。”李璋的声音焦灼阴冷。

……

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