聪明如李璨,已无需再等李璟的答案。

一母同胞的感情,不知何时被异母的兄弟取代。

如果楚王真要夺嫡,李璟或许会劝说,会阻拦,但绝不会为了太子,同李策反目成仇。

可李璟不仅仅是皇嫡子,他的身后,还有整个博陵崔氏。

李璨在心底长长叹了口气。

当初李策托病留在京都时,怎么没想到要阻止呢?

可他那会儿那么脆弱,除了私底下做些买卖,银钱足够,其余一无是处。

身体羸弱、羽翼未丰,怎么也不会是李璋的对手。

“五哥,你放开我,你真的很臭。”李璨无奈地对李璟讨饶,“你想到哪里去了?咱们都是兄弟,一起玩捉迷藏长大的。二哥能对九弟做什么?你这是杞人忧天了。”

李璟的手反而攥得更紧。

能对九弟做什么?看看李珑和李琛就知道了。

现在不是小时候了,他们个个生出了獠牙利爪。

小时候他们玩捉迷藏,抓住对方就哈哈大笑,现在抓住对方,一刀就抹了对方的脖子。

“老六,”李璟腰间挂着的玉佩撞在一起,发出沉重的响声,他压低声音郑重万分道,“没人想抢二哥的东西,从小到大,我们就知道太子位是他的,皇位是他的,什么都是他的。我们知道,小九也知道,太子什么都不要做,便能名正言顺承继大统。你回去告诉他,什么都别做。”

李璨看着李璟,多年以来,第一次发现他的大智若愚。

皇嫡子的身份让李璟顺风顺水,他不争不抢,却比任何人都活得轻松自在。刹那间,李璨竟有些羡慕这个哥哥。

不,应该是从小时候开始,他就羡慕对方了。

“五哥,”他的声音温软了些,道,“崔氏那边……”

“崔氏老实得很!”李璟保证道,“他们不像老四妻族都在军中,崔氏一堆文官而已,翻不起什么风浪。他们要乱动,我第一个不答应!”

“无论如何,”青色的阳伞下,李璨的脸罩着一层幽光,“我们都盼着大唐好。”

“这样就最好!”李璟道,“父皇醒了,一切都会更好。父皇昏迷这些日子,有人想在汤药里做手脚,被我发现,怕查到太子或者母后,没让追查。我说这些,你懂吧?”

你懂吧?

我虽然心疼九弟,却也不想把太子拉下来。

“不是太子,”李璨道,“太子没做过那样的事。”

“我也相信不是他,但是母后……”他神情悲伤,叹息道,“总之,幸而父皇醒了。”

皇帝醒了,他们就还是兄弟。而不是太子即位,他们变成太子的臣子,只能伸出脖子,等着太子裁决。

“是。”李璨淡淡道。

李璟终于松开李璨,他随意理了理衣服,不放心地看了李璨一眼,才向前走去。

李璨也向前走,他走在宫殿中,看起来闲庭信步一般,心里却有个疑问。

在汤药里做手脚的真是皇后吗?

李璟不通药理,他是怎么看出汤药不对的呢?

是林奉御吗?说起来,李璟能有孩子,也是林奉御的功劳。

事情似乎越来越难办了。

突厥大军压境,朝廷派出运送粮草的,是新任河东道粮草转运使兼粮运督察胡稼。

胡稼脸丑个子矮,还是个话痨。

“这条路很难走,咱们应该绕道。绕去东边,东边却有贼寇出没。绕去西边,西边山路难行。还是走这条道吧,这条道起码能走过去。等到了并州,路只会更坏。哎对了,当初先陈王,是不是就在并州就藩啊?他擅长带兵吗?”

跟他同行的官员耳朵都快生了茧,只挑最重要的回答胡稼。

“那便走原路。”

“等等,”胡稼又把舆图看了一遍,才确定道,“走东边!东边快!这可是朝廷运送的军粮,哪个贼寇不长眼,敢劫军粮?”

一个时辰后——

“此山是我开,此树是我栽……”从山上冲下来的贼寇叫嚷着,气焰嚣张,完全不把运粮官兵放在眼里。

胡稼气得嘴唇哆嗦。

“岂有此理!朝廷要打仗,你们不思为国尽忠,竟然在此拦路抢劫。你们有没有父母妻儿,有没有良心?”

护卫粮草的将军听完这一长串,才找到机会打断胡稼:“大人,抓不抓?”

“不必抓住扭送官府,杀了他们!也让他们知道知道什么是罪有应得……”他余下的话被刀剑声淹没。

贼寇哪里是朝廷官兵的对手?没多久就被打得落花流水,要么受死要么跑路,为了跑快些,甚至把身上带的干粮都丢了。

胡稼一面踢开一块玉米面馒头干粮,一面下令:“继续赶路!要快点把粮食送去!”

他站在马车前室,看向北边。

初秋时节草木尚未凋谢,郁郁葱葱的山峦挡住了他的视线。

他急于到那里去,可又出于某些原因,不太想去。

太子的话犹在耳边。

——“上次的任务,你完成了吗?”

上次的任务……

胡稼坐回马车,猛然挠了挠头,只觉得头痛欲裂。

上次的任务,是伺机刺杀李策,栽赃给李琛。

如今李琛已死,李策还需要再杀吗?

他算是太子的心腹,无论如何,是不能背叛太子的。那便只能硬着头皮去了。不然大唐天下,不会有他的安身之处。

在胡稼看不到的云州南,李丕带领的骑兵已经安营扎寨完毕,望着远处被合围的都城,心急如焚。

只能眼睁睁看着,不能营救、不能把突厥人打回去吗?

而云州城内,叶长庚清点粮草,神情骤然变坏。

他没有当场发作,而是把刺史尹世才带到一边,问道:“州府正仓和常平仓,只剩下这么点粮食了?”

本朝设太仓、正仓、常平仓和义仓存储粮食。

太仓在长安城,粟米用来保证京城官民食用;正仓设在各州县,主要是收纳的税粮;常平仓设在县以下,用来调剂丰年歉年的粮食,平抑粮价;义仓则在灾区,用来救灾济贫。

叶长庚调兵前,已经命人把军粮运到云州来。

这些军粮足够一个月食用,但是让他没想到的是,云州正仓和常平仓的粮库,竟然已经见了底。

“叶将军不知道吗?”尹世才一脸无辜,反问叶长庚,“河东道北部云州、朔州和并州,今年都受了灾,没收上来多少粮食,早吃光了。州府常常去别处买粮,才勉强没饿死百姓。”

被合围后,没有办法再买粮。如今军粮够用,百姓的口粮却没有了。

“各家各户还有多少粮食?”叶长庚没有斥责尹世才不懂未雨绸缪,只是认真询问。

“这就不知道了,”尹世才扶正官帽道,“大户人家存粮足够吃半年,一些贫苦百姓,常常只买当天的粮食。劈柴已经塞进炉膛,才喊家里的娃娃出来买半瓢。”

“那便把大户人家的粮仓打开。”叶长庚的方法简单好用,尹世才却连连摆手。

“将军是想吃折子吗?这里面还有从京都致仕的官员呢!抢了他们的粮食,谁赔?”

“不是抢,是借。”叶长庚找来纸趣÷阁,简单写了一份借据。只有时间,没有份额,签了名字,交给尹世才。

“拿着这个,豪门大户都走一遍,给他们留半个月的口粮,其余全部借来。”

尹世才犹豫着,不敢接借据。

“对了,”叶长庚吩咐随从,“带一千兵马去借粮,搬去粮仓。”

尹世才立刻把借据接过来了。

带一千兵马,还说不是抢?

这是提着灯笼行窃——明目张胆去打劫了!

不过这些粮食只是杯水车薪。

拉着运粮车返回的路上,尹世才默默计算着,怎么都无法掩饰大难临头的表情。

大唐的文官武官是没有界限的,严从铮不就死在关外了吗?

他该趁着棺材没有涨价,给自己备上一口。

马蹄扬起,重重踏在一个男人身上,突厥头领的皮鞭同时甩出来,击退几个愤愤不平的汉人。

"你们是俘虏!俘虏是猪狗不如的东西!让你们按照汉人的工事挖壕沟,你们竟敢乱挖?"

他说着模糊不清的大唐雅言,听起来却粗鲁不堪。

发泄完愤怒,突厥人去吃酒,留下伤痕累累的唐军俘虏。

"我情愿死了,也不想当俘虏!"

“他说的不错,我们在这里真是猪狗不如。”

“你怎么不说话?当初是你让我们缴械投降的,果然是文官,贪生怕死!”

那人啐了一口唾沫,正吐在严从铮身前。

……

【月落说:这章的末尾,是我在长城上用手机打出来的。

我坐在砌铸整齐的石砖上,看长城内外灯火通明。我们这个民族的历史,总是很长很长,需要删减许多段落,才能编成历史书,一个学年只学几个朝代。但是有一个名字是删减不了的,那就是“长城”。

“望长城内外,惟余莽莽。大河上下,顿失滔滔。”仰望长城,也是仰望先祖,仰望一代代血性的中国人,仰望不服输的意志。

这种精神,我们现在仍然需要。】

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