——公元179年——

“那么,贞姬,顿丘就交由你处置了。”

正式出征前,曹操将顿丘县令的官印、官服,令牌,虎符等一干物品全数转交给留守的蔡琬,惹得她趁无人注意赏了曹操一对白眼。

这也是没办法的事,按此时的传统,作为世家大族的子弟,一旦出京,名为外放为官,实为扩展势力,如果一个家族的子弟在某地当了许久的长官,一旦卸任便立刻被旁人顶上,那么别人就会怀疑,这个家族要么无能,要么没钱。

不说那些已经在各地盘踞的老刘家,或者关外袁家关内杨家,单说顿丘东北方,位于徐州的北海,那里世代都是由号称孔子后人的孔家子弟任长官,官位更替皆是内部自免自选,而朝廷也不会派外人过去自讨没趣。

虽然曹家曹腾这一支人丁不旺,但曹腾的本家,和继子曹嵩原本所在的夏侯家联合起来也是个不小的势力,如果这边曹操被调走,转头顿丘就被别人占了……呵呵。

所以,给曹操的征召令上根本就没提让他“去职”这件事,暗含的意思是,只要他能在出征时还处理好顿丘内政,这地方朝廷就不管,至于在这个明面上的理由中,有没有参杂着用顿丘牵制住曹操某些班底的小心思,那便不得而知了。

如此综合来看,把顿丘交给蔡琬是个最佳选择,她因为要照顾蔡琰而不便上战场,又能关照曹操同样无法带去前线的一妻一妾和儿子,最重要的是,她武力超群,又是蔡邕的女儿,想揍谁就揍谁——对此袁绍十分赞同。

刺啦——刺啦——

“太丑了。”蔡琬随便解释了一句,便毫不客气地对着曹操交给她的崭新官服裁剪起来,对此曹操只能装傻,如果指出“你其实是对我的行为不满在泄愤”的话,被“裁剪”的大概就是他本人了。

“还有一个原因,就是本初,”曹操顾左右而言它:“他与我同年,也是嫡子,但至今仍未成亲,如果让他继续留在顿丘玩,可就麻烦了,听闻袁家已经给他说成了一门亲事,正好丢回去成亲,抓紧时间生个小……咳,小孩。”

“你想说‘小猴’吧?”“替身”在旁边嘲笑道。

难道不是因为你回来大笑着说,袁家给袁绍这个男猴子说亲说了个女猴子?

曹操飞快地瞪了“替身”一眼,又察觉贞姬脸色不对,连忙补充:“哦,男子才需要尽快成亲,传宗接代,女子根本不用担心这个。”

“因为反正生下小孩也不跟她们姓~”“替身”又来了一句。

这种一句话把人噎死的说话方式是他从哪学来的?该不会是一个系列吧……

曹操有点头痛地捏捏额角,然后发现“替身”也皱着眉按了按同样的部位。

“嘿,你以后若是再乱讲话弄得我头疼,自己也不会好过。”曹操趁着蔡琬又开始刺啦刺啦裁剪官服,低声快速地说了一句。

“哼……”“替身”头疼得似乎颇为严重,只是随口应道。

最终,曹操带着夏侯兄弟、典韦和袁绍,率领五千骑兵和数百车辎重离开顿丘前往洛阳。

蔡氏姐妹虽然留守,但同时也承诺了如果事有不谐,便会带着曹操家眷离开,大家闺秀出身的丁依和原本是歌姬的卞绫没有可以帮曹操的,只能保证好好教导曹昂。

目前只有四岁的曹昂则在送别时像模像样地行礼,并口齿清晰地说出“祝愿父亲早日得胜归来”之语,令曹操十分欣慰。

兖州诸多世家则松了口气,这位过江龙离开,令他们就不必日日担心曹家扩展势力范围,至于顿丘?谁想死就去占好了。

————

在行军途中短暂休息时,为了日后作战时方便配合,曹操主动向新来的夏侯兄弟介绍己方的战斗风格和“无双”特性。

他自己的,自然是“替身”,可以变换出一个“虚影”自行作战,持续时间越长,消耗的体力越多——无双本身有自我意识,还可以无视距离限制到处跑这件事,绝对不能告诉任何人。

典韦的“无双”是“护卫”,可以选定某人成为护卫目标,任何以护卫为目的的行动都将被加强,其遭遇危险时战斗力将进一步提升,但因为日常比试不可能当真下死手,所以目前还没有试出他的极限能到何种地步。

袁绍跳过……如果有的话,它的负面影响一定是大幅降低智力。

夏侯兄弟本身便是为了协助曹操而来,自不会藏私,只不过夏侯惇似乎所有顾虑而坚持让夏侯渊先说。

“这个嘛~我的‘无双’叫做‘天风’,”装束虽然是弓手,但却搭配了奇怪厚重盔甲的夏侯渊说道:“能够极大地延展弓箭射程,威力和刚离弦没什么区别,目前尚未测试出极限,只是因为距离太远的话我连目标都看不见了,更别提射击啦。”

哦,所以为他选一个视野好的高地十分重要——如果想要借助这等力量的话。

“在下的‘无双’,名为‘邪眼’,”夏侯惇稍微挑开了一下眼罩,让曹操确认双眼皆无特殊之处后重新戴上:“只要遮住一只眼睛,并在行动时大声呼喝夸张的口号,便可获得战力强化——妙才?”

“啊啊……真是的,”夏侯渊提着弓朝空旷的位置走了十几步,转身搭起三支箭指向夏侯惇,口气一变:“【在绝对的力量面前,你毫无胜算,哥哥】”

话音刚落,三支箭便离弦而出。

“【我愚蠢的弟弟——】”在曹操和典韦惊讶之下准备出手拦截时,随着一声爆喝,夏侯惇已经在刹那间挥刀将那三支箭从中斩断,刀锋稳稳地停在长弓还没放下的夏侯渊咽喉之前:“【你对黑暗的力量一无所知!】”

“……”曹操一时不知如何评价,连“替身”都呆住了。

“唔,挺有气势的。”典韦评论。

“你们对四世三公的力量一无所知!”袁绍挥舞着他的佩剑试图模仿。

“即是说,如果遇到喜欢夸夸其谈的对手,元让你可以轻易将他击败?”曹操尝试总结了一下。

“听说,凉州有一名叫做‘吕布’的猛将,号称天下第一,在下正准备借此机会去会会他。”夏侯惇收刀入鞘,傲然回应:“【看看谁才是天下第一】。”

最后那句是真心话还是表演?曹操看着背好长弓,正向自己耸肩摊手的夏侯渊,只觉得头又要疼了。

————

这个途中的小插曲对习惯了拥有“无双”的主将时不时闹点什么动静的五千骑兵来说基本没什么特殊之处,但却令曹操发现了一个大问题。

他这支队伍没有谋士!

要知道这批征召的军队不是要去剿灭山贼或者追捕野盗,他们即将进行的是参与数量超过二十万人的平叛大战役,如果没有纵观全局的谋划,只根据有限的情报见招拆招,别说斩敌立功打张温的脸,这五千人哪怕自保都十分困难。

如果不小心陷入重围,又“突”不出去,除了这些“无双武将”外大概会全军覆没。

虽然曹操自认智慧足够,但他作为主将,不可能也没时间去处理那些繁杂的情报,这么一来,就只能以曹家和袁家的名义,绕道去颍川“借”人了,招揽是没门的,他目前只是个小小的县令而已,那“荀氏八龙”却成名已久,能借来一个小小的子弟就算给足他们两家面子了。

颍川乃是古代夏朝的首都,绵延至今已经发展到十七座城,学风浓厚,其中阳翟(di)和颍阴两地曾出过吕不韦和张良这秦汉两大名人。

此地著名的“颍川书院”却不是“哪一家”,而是荀氏私学的统称,也可以说是“每一家”,除荀氏子弟外,也招收才华出众的各地学子,据说许邵许子将来过颍川,完全不曾说话品评,民间传言他被那遍地的才华给吓到了。

荀氏主家在阳翟,然而不提绕路那边的话会耗费许多时日,单只曹操和袁绍的身份也不足以他们派出有身份的人前来接待,所以与其去自讨没趣,还不如在颍阴晃荡一圈,看看那些书院中家族旁支或者寒门有没有人愿意去见见世面,毕竟有先贤说过读万卷书不如行万里路什么的。

那些学子一个个精明的很,即使是换成曹操自己也能明白这支部队路过的目的,而几名主将的身份也相当好查,那么,此行什么也不必说,只需一一拜访当地书院,临走办个宴会什么的,愿意同行的自会留下,即使没有任何人愿意同行,因为并没有明白提出招揽,也不算折了家族的面子。

然而,在曹操安顿好部队,带着拜访书院先生的礼物准备进入颍阴城时,却在道旁遇到了一个约莫十岁的半大少年,他看起来瘦瘦弱弱,穿着布衣,头发略显枯黄,牵着一名额角带着小猫面具的三岁女童,对擦肩而过的曹操言道:“直接去找荀谌荀友若,别人是不会理你的。”

待曹操听明白他说的是什么而惊愕转身时,那少年与女童已经凭空消失不见。

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