官府的差官听说县里闹瘟疫，匆匆忙忙带着衙役赶来。结果良医把脉后，惊得报告差官，这是死脉，而非瘟疫。
这里的死脉，就是脉象无跳动征兆，也即没有活人的生气机理。血液还是正常流动，只是过脉而不跳，就如封住心脉一般。比如周朝时，道行高深的姜太公就用一道纸符，将比干的心脉封住。比干也是挖掉心，尚且还能走回到街上。
县府的差官一听，气得把良医也捉起来。孙甫圣被投了入地牢，每天心痛发作，便抓住铁闸门狂撕狂咬。
这日，县府里来了个道士。什么原因呢？原来县太爷的老婆得了怪病。
这县太爷为官也算廉洁清明。但也就有得罪人。要是得罪的是小偷强盗，土匪流寇，那还好些，偏偏是得罪的是那三河县的河妖。
话说当日，县太爷带着家眷赶去祖庙祭奠，路过清流河，见有两打鱼的渔翁发生争执，县太爷自然派人去寻问一下。那差役便带着两个渔翁回来。
渔翁听闻是县太爷，当即跪下叩头，然后道出原因。
皆因一个渔翁发现河里有条肥美的大鱼，长约一米余七，粗约两臂合围，身上长着七彩鳞片。渔翁便散网下去，一下就将鱼网住，但奈何怎么也拉不上来。眼看大鱼就要破网逃走了，他只得叫另一个渔翁来帮忙。在两个渔翁合力下，大鱼终于被拉上船来。
那发现鱼的渔翁便和帮忙的渔翁商量，将大鱼从中间切开。但两人就鱼头和鱼尾，谁要那截，发生争吵了。因为鱼头比较重，而且没肉，两个渔翁都想要鱼尾。发现鱼的渔翁说鱼先是他发现，当然优先选择了。那帮忙的渔翁不同意，他说鱼是他拉上来的，如果没有他，这发现鱼一点用都没有，所以当然是他功劳大点。
县太爷一听，道这个好办，就命人将鱼顺着脊鳍切开，一人一半，各自的分量都相同了。两个渔翁便大相欢喜，把鱼头切下来，答谢县太爷。
县太爷本来不要的，奈何他老婆见着这样肥美的大鱼，起了贪念，虽是鱼头，倒还可以做汤尝鲜。他老婆便硬是要县太爷将鱼头收下。
拜祭完祖庙当晚，他老婆便命厨师整了锅鱼头烫，那锅装不下，还整多碟红烧鱼头。县太爷和他老婆吃得津津有味。不想到午夜时分，他老婆就在梦中嚷着索命，县太爷赶紧命人请大夫过来。
差官想起狱中刚下一个唬人的良医，就将良医捉来给县夫人看病。
良医把脉后，速速写下个方子，县太爷命人到药铺抓了药，煎了喂给他老婆吃。他老婆吃完，立即翻出白眼，张开嘴巴吐出三升虫子来。吐完后就晕倒，依旧半昏半醒的状态，喊着索命。
县太爷欲要将良医问罪，良医赶紧告知，县夫人的病并非是真的害病，是有人下的蛊虫。需得找到母蛊才可以根治。他虽有良方，可保夫人姓名。若七日内找不到母蛊，那时就算神仙也救不了她。
县太爷不信，命再找别的大夫，前后来了二十多个，却怎么也看不出病因。他只好命人张榜，找会治蛊虫之人。
他老婆依旧每日服用良医开的方子，然后吐虫三升。三日过去，他老婆整个人都像被吸了精华，面容干枯，骨头凸现。这么下去，不出六日就只剩骨头，到不了第七日就会七绝。县太爷心急如焚，加大治病的酬金。
这不到了第四天，道士就来了。
那看门的差役见道士，不识得道士是高人，就阻拦道士，问他是来干什么的？
那知道道士并没有答话，自顾着往屋子里走。差役恼怒，举棍子去堵门。道士将衣袖轻轻的一拂，棍子立即变成条蛇，差役惊得弃掉，道士已入到厅堂里。这时道士才道出是来治蛊虫的，差役赶紧去报知县太爷。
县太爷慌忙出迎。
问了道士姓名。
道士便答，他乃来自蓬莱的游道，姓魏，闻得县太爷重金寻人治蛊虫，便来看看。
县太爷教好言相看，请了魏道士茶饭，便命人将他老婆吐出的蛊虫拿来给魏道士看。魏道士看罢，写了道符，扔入装蛊虫的罐子里，念上咒语。
只见那罐子里的符立即燃着，真火冲出罐口，篷的一声便消失。再瞧那罐子里，那还有什么蛊虫，只有片片的鱼头碎骨。
县太爷暗暗吃惊，他吃的也分明是鱼头，怎的就没事了？
他便问魏道士，“这蛊虫怎的变成了鱼头碎骨？”
魏道士答，“非是蛊虫变成鱼头碎骨，实乃鱼头碎骨变成蛊虫。”
县太爷忘问原因。
魏道士问：“老爷近来可有与人作恶？”
县太爷道未有。
魏道士便答：“若没有人作恶，鱼头便是鱼头，却非能自变为蛊虫。”
县太爷遂将三日前，遇到渔翁的事说与魏道士。
魏道士点头道：“是了。那两渔翁便是那河妖来着。皆因县夫人要了他们的东西，他们便教县夫人尝恶果。”
县太爷不甚明白，道：“这鱼头本是他们送与贱内的，如何是要他们东西？”
魏道士道，“近闻老爷廉洁清明，不会不明白，这不义之财断不可取？”
县太爷便道，“若他们不想给，大可以当时就拒绝。”
魏道士笑了，“老爷为官多年，却不知道，声明在外，就会生出诸多的事端。那两河妖偏是看着老爷清正廉明，顾特意来测试。若老爷懂得左右逢源，拿了他们的鱼头，就不会生出事端了。”
县太爷摇头，“这鱼头是决计拿不得的，只怪夫人一时的贪念，反倒是害了自己。”
魏道士听了，却发出一声叹息。县太爷问如何治得了夫人的病？
那魏道士沉吟半响，方答，“除非将那河填了，否则，河妖是不肯交出母蛊。”
县太爷道：“清流河是县民的根本，这填不得的。”
魏道士答：“若是不填，却只能眼睁睁的看着夫人病死了。”
县太爷忙问有没有其它的法子？那魏道士一言不发的摇了摇头。
却说那魏道士定要填了清流河，否则就不帮县夫人治病。县太爷正犹豫不决，遂让魏道士暂留府中，待他再三思考再做决定。
魏道士在县府里闲着没事，每日钓钓鱼，游下院子。
这日听闻些下人说起县夫人的病，便说到那没心却能行走的大活人，当时好奇，就过去问下人情况。那些下人将牢里孙甫圣道了出来。魏道士便去牢里看。
孙甫圣在牢里已有些时日，每天生不如死一般，狱差只管饱饭，其余一概不管。可他也就没有死去。
这天心绞刚过，就听闻狱差过来，而早饭却没这没早。
孙甫圣就问：“可以出监了？”
狱差答：“非也。”
孙甫圣便望见狱差身后的道士，便问：“莫非是要行刑？”
狱差答：“非也。”
那道士便道：“穷秀才，你可就是那个被挖了心的人么？”
孙甫圣便点头。
狱差早已将牢门打开，魏道士推门而入，在孙甫圣前盘腿坐下，又招呼孙甫圣在他对面坐下。孙甫圣便坐了。那道士取出了张符咒同时嘴里念念有词，那符咒脱手而出，飞将来起，直奔孙甫圣的脑袋。
孙甫圣吃那一惊，躲避不及，符咒已钻入他的脑子里，伸手一摸，已没形迹。孙甫圣大骇，正要发难，又见符咒飘飞出来，这时便牵着四张纸折的人物模样。孙甫圣瞧着纸符飞回道士手里，便伸长头颈去看，瞧得仔细。那四张纸折的人物模样，便是取去他心脏的四个河妖，面目俱全，似是真人的影像。
道士弃了手里的纸折。纸折触地立燃，化为丝丝烟缕，浮到半空便消散不见。地上也不存下丁点痕迹。
孙甫圣知是遇上世外高人，倒头便拜，大叫着：“高人救我。”
魏道士笑了，拂袖而起，孙甫圣爬前，扯住魏道士的衣袖。
魏道士便道：“你这心是河妖取走的，她们不杀你，已是你的大幸了。贫道虽然有法子去治她们，却不愿与她们结仇。”
孙甫圣哭道：“高人有所不知，她们要我去杀人，取别人的心来，供她们吃食。”
魏道士便说：“你便依她们的意思去干罢。”
孙甫圣愕然，他想不到魏道士会说这样的话。他便问有没其它法子？
魏道士答：“法子自然是有，但瞧你穷秀才的模样，却是付不起价钱。贫道施法，须得按价索取。”
孙甫圣再度哀求，奈何魏道士只是拂袖而出。
孙甫圣在狱中枉然流泪，直到傍晚，晚饭也不吃，泪流干了，只是呆呆的坐着。眼看狱差点起了灯，犯人闹哄哄的叫着。月亮渐渐升起来，从牢窗照进来，孙甫圣准备等着第二次心绞发作。他的发病越来越频繁，从一天一次，到十个时辰一次，再到八个时辰，现在变成六个时辰一次了。
未知孙甫圣能不能出狱？孙甫圣是否会死在狱中？