【大乾康元七十一年、五月二十五、戌时、大明宫】

李君羡刚刚沐浴更衣之后来到偏殿,皇帝便忽然颁下口谕,擢李君羡为青衣卫巡查千户,并恢复他原本“五莲县公”之爵位,这一下,非但李君羡自己,连同他身后站立着的内廷大总管高良士,都是大感意料之外。

原来,在李君羡跟着高良士去后宫浴池之时,徐恪趁着李重盛心情愉悦,便于饮酒之间隙,向皇帝郑重举荐了李君羡。

徐恪举荐李君羡的理由有三。

其一、君羡大哥在此次破获北境侯世子被杀一案中居功厥伟,若非他半夜潜伏于深巷,焉能探明此案之真凶?

其二、君羡大哥在月前猫妖为祟一案中,为寻获妖物行踪,也是煞费苦心。他不惜将自己打扮成一个乞丐,终日混迹于京城中各个角落,为的就是暗中查访猫妖的动向,而且,君羡大哥在城南郊野亦曾持剑力斗猫妖,若非“流霜老怪”及时插手,当时那猫妖就难逃君羡大哥之手?

其三、君羡大哥原本就未曾参与太子一党,他只是酒后胡言、一时疏狂罢了,就如今日他们两人在摘星楼狂饮,几十杯美酒下肚之后,君羡大哥便豪兴大发,推窗远眺长安美景,一时心中有感,就吟出了“三杯酒入喉、天下归我有”这样的恢宏放达之句。此举恰恰表明了君羡大哥非但对皇上忠心无二,且还是一个一身赤胆、磊落光明的大丈夫、真豪杰!

李重盛在徐恪殷勤陪酒之下,一边开怀畅饮,一边随意谈笑,他心中顿时想起了自己年少之时嬉笑狂饮的光阴。

记不清多久前,自己也还是那个少年,也还是那般孤高随性、放诞不羁,也还是那般俊朗潇洒、咳唾如珠……可如今,岁月不居、时节如流,数十年光阴直如弹指一挥间耳!

人至迟暮之年,往往最感珍贵的就是脑海中的那些回忆。皇帝已近耄耋之年,往昔岁月纵然再如何辉煌耀眼也已成过往,他心知上苍留给自己的光阴已然无多,是以对少年人的那一股朝气蓬勃就尤为心动。今日皇帝身边有徐恪这样一个无所畏惧又极善饮酒的少年郎作陪,他心中如何不感到喜悦开怀?

其实,针对青衣卫巡查千户这个职位,皇帝心中也早有三点考虑。

其一、巡查千户一职需文武兼备、心思缜密之人,如此人才,纵观庙堂之上,洵属寥寥无几。

其二、如今青衣卫内各种力量交错相杂在一起,已很难达到一个平衡。都督沈环举荐了南司首席百户封补一,北司千户张木烨又举荐了北司首席百户古材香,这两人都不是上佳人选,而且,无论提拔哪一个,都不利于维系各派力量之平衡。

其三、这段时日诸位皇子陆续都有举荐人选,然晋王、宋王、越王所举荐之人都差强人意,而今日魏王举荐之人,更是令人大失所望!

于是乎,皇帝听完徐恪所言,心中不禁豁然开朗,与其在众多不甚满意的人选中勉强选择一个,倒不如,重新起用李君羡。

李重盛执宰天下已七十余年,可谓阅人无数,焉能不辩人臣之忠奸?李君羡是一个什么样的人,皇帝心中其实比谁都清楚,之所以迟迟不肯将他起复,无非还是天子的颜面作祟。今日,徐恪借连连劝酒之机向天子隆重举荐,恰恰是趁着天子不经意之间,触碰到了他心中最柔软之处。

是啊,“生平纵有无限愁,三杯酒入喉,天下归我有!”一个能在酒后发出如此豪言壮语之人,必也是一个心思极其单纯、心胸又极其豁达之人。眼下,大乾正当用人之际,青衣卫内又派系重重、错综复杂,将李君羡这样的人才安排进青衣卫,岂不是再合适不过?

是以,李重盛当机立断,借着酒兴,见李君羡正好沐浴更衣前来,立时当殿宣旨,拔擢李君羡为青衣卫巡查千户。

高良士难得见皇帝喝得如此兴致勃勃,当下忙小步上前,为皇帝身前的琉璃玉杯斟满龙膏酒。

李重盛微笑举杯,“君羡、无病,朕对你们可是满心期望!今后你二人在青衣卫中,当实心任事、一心为公,不可存半分私欲之念,亦不得有半点结党之心!”

“陛下放心,臣等定不负陛下厚望!”

……

……

这一顿酒宴,君臣三人在异常轻松的氛围中,一直喝了有大半个时辰,直至戌时三刻时分,李重盛已喝得醉意熏熏,举止也已有些失态……

皇宫中珍藏的龙膏酒,年份至少已有五十年之久,比之于摘星楼中徐恪与李君羡所饮者更为醇厚。这大半个时辰中,君臣三人已不知不觉喝掉了小半坛龙膏。显然,若是再饮,皇帝已不胜酒力,难免要弄出笑话。高良士小心翼翼地上前劝诫了两句,不料,却被李重盛大袖一挥,险些将高良士一个肥胖的身躯给卷得摔倒在地。

“上酒!来,朕还要再饮!”

“众卿家,来来来,陪朕干了这一杯!”

“这什么……‘龙膏酒’,果然好酒啊!此酒只应天上有,人间哪得几回饮?!”

“来,嫦娥、麻姑、九天玄女、瑶池王母……尔等还不快来,陪朕饮上一杯?!”

接下来,皇帝已是自斟自饮,连杯豪饮,一边饮酒,一边向头顶遥遥举杯,且言语渐渐有些含糊不清。

同样的绝品龙膏酒下肚,徐恪与李君羡却是越喝越清醒,此刻,二人对望了一眼,各自心道,这龙膏酒越是到了最后,后劲就越是猛烈,眼下皇上已然失态如此,若再迟得半刻,天知道皇上会说出什么狂乱之语!

当下,两人再不敢耽搁,忙一齐离了酒席,向皇帝躬身行礼,告辞道:

“陛下,臣等不胜酒力,已不能再饮,臣等告退!”

李重盛却看也没看两人,依旧在自斟自饮,以至于皇帝身前的酒壶都已被他倒了个精光,“咦?酒呢?高良士,给朕倒酒,快!”

“你们谁也不许走!……”

徐恪与李君羡面面相觑,一时僵在了原地,走也不是,不走更不是,两人只得一起望向了高良士。

高良士忙朝两人挥了挥手,以眼神示意让他们赶紧离开。两人这才松了一口气,向御桌前的皇帝拱了拱手,转身快步走出了偏殿。

身后的李重盛还在大喊:“高良士,快,给朕拿酒来!”

“陛下,酒来了!”

徐恪向身后望了望,见高良士一边大声回应,一边却捧着酒壶走到天子的御榻旁,倒满了一壶茶水,捧到了天子的跟前,软身说道:

“陛下,‘龙膏酒’来了,陛下慢点喝……”

“嗯……”

徐恪不由地“噗嗤”一笑,心道这位四海景仰的天下之主,大乾万民的无上主宰,竟也有喝醉酒说胡话的时候,而且,也仅仅是喝了七八杯而已……

两人走出偏殿,见殿外已是夜幕初临,四野阒然无声,遥遥望去,整座皇宫内好似一个人影也无。夜空中唯有一勾弯月,散射出朦胧的微光,月轮外的几颗星星也是若隐若现。

一阵清风扑面而来,徐恪顿觉分外凉爽,他笑着道:

“君羡兄,你说咱们这位万岁爷是不是也挺好玩?都这么大一把年纪了,发起酒疯来一点都不比少年人差……”

李君羡忙伸出手指“嘘”了一声,小声道:“贤弟,深宫大内,咱们还是少说话为妙,有什么话回去再言也不迟。”

徐恪看了看前后,虽未见一人,但也觉君羡所言有理,是以只得一言不发,默默赶路……

借着皇宫内廊庑与檐角各处一盏盏宫灯所发出的亮光,两人在皇宫内的步道上信步而行,由于两人离开得匆忙,身前也没有为他们提灯引路的宫中内侍。

“什么人,胆敢擅闯皇宫禁地!”夜色中,不知何处竟跑出来一对巡夜的金吾卫兵卒。

“原来是李将军,徐千户!”为首的金吾卫什长,恰认得李君羡与徐恪两人。

“两位今夜是?……”

徐恪不慌不忙,将腰间的“镶金虎牌”往什长面前一晃,沉声道:“奉天子口谕,刚刚面圣归来,眼下我们要出宫!”

“徐大人,怎地不见宫中内侍为大人引路啊?”什长见了徐恪的腰牌,却依然面露难色道。显然,他虽认得两人,但皇宫内苑不比寻常宅院,进出都有规矩,他一个小小的金吾卫什长,自不敢无故违例放人。

徐恪眉头一皱,心道,若按照大乾律令,擅闯皇宫禁地者,形同谋反,乃是重罪!今日他们二人仓促离开皇帝寝宫,当时高良士也无暇安排,是以就出了这样一个原本不该出的纰漏,若是自己此时说不清楚,就得被金吾卫带走关押,这要是过得一夜传了出去,再被言官一通上书弹劾,恐怕,到了明日,就算是皇帝有心维护,都不好为他们随意开脱了。

然而,若他此刻讲出实情,则势必会将天子饮酒至醉这件事也传了出去,依大乾朝中那一批御使们的心性,弄不好也会上书谏言,谏天子勿再饮酒,再说一通“自古圣贤垂训,饮酒伤身失德”之类弘言大论,皇帝见了难免也要心烦。

这一下,徐恪望着那位金吾卫什长,一时又陷入了两难之中……

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