【大乾康元七十一年、五月二十九、辰时、醴泉坊、徐府】

徐恪出门之后,舒恨天亲自打开木车上的剩余四个铁箱,发现这一次铁箱中装的全是金块与银饼,虽满目金黄与灿白之色,然其内在价值,较之昨日所送八个铁箱,却已完全无法相比。

舒恨天不禁略略失望,心道越王一个重裀列鼎的皇子亲王,难道家当就这么点?那些古玩字画、玉器珍珠之类的,昨日一送,今朝便没了么?

他心中连道这越王当真是小气抠门也!可哪里能想到,就算越王今日所赠的两箱金块与两箱银饼,其价也在二万两之上,加上昨日所赠之金银珠宝,总价已有近二十万两。这普天之下,纵然是天子御赐,也未必有如此之豪阔,更何况越王也无非一位头顶一珠的亲王。

于是,舒恨天便命董来福将一车金银放入库房内封存妥当,并一再吩咐董来福,需严令府中一应下人,对越王送礼一事务必守口如瓶,不得向任何人提起,那董管家自是诺诺连声,忙不迭答应。

舒恨天今日早膳吃得偏饱,他有心想回自己的玲珑居去睡一个回笼觉,但既已醒来,又清点了些金银黄白之物,未免心中有些兴奋,便不太能重新睡着。

他一时兴起,索性就想拉着朱无能一道去长安大街四处闲逛一番,若是有些好玩好吃的所在,大可以玩个痛快!

可他转身一望,朱无能不知何时早已离开了前厅,他再侧耳倾听,果不其然,前院的厢房内已然传出了朱无能如雷鸣一般的鼾声。

“这呆子!……”舒恨天不觉哑然失笑“却恁地好睡!刚刚睡醒吃饱,转身回房就能熟睡。哎!……想我老舒,却果然是老矣,一旦醒来,要想再睡,何其难也!比起这些少年郎来,他们想睡就睡,能起则起,当真是羡煞我也!”

舒恨天在这里自怨自艾、自叹其老,却哪里能想到,他活至今日,只不过区区八百余岁,想那“在世的天蓬”自有天地及今,实不知已历多少年岁。要论年岁之久,舒恨天在朱无能面前,实如萤火之光飞于皓月之下,相去何其之远。

见自己横竖无事,舒恨天便走至后院榛苓居院门前,轻叩柴扉,向里面小声呼道:

“老姐姐,老姐姐,小舒看你来啦!”

“你等一会儿!”

未几,就见胡依依款步来到院门前,打开竹篱院门,问道:

“小舒,有什么事?”

“老姐姐,这几日都不见你人影,整日就看你窝在这竹篱小院中,你不闷么?”

“我这人你不知道么?平素就喜静,不象你这只小白鼠,就喜欢往热闹里钻。”胡依依一边说话,一边还不忘回身朝屋子里望了望,显然,对那位躺在内室中的人儿,就算她离开片刻,心中亦放心不下。

“老姐姐,你是担忧小贝姑娘吧?小贝她近些日……身子可好?”

“还好吧,没什么大碍,就是总吃不下饭,心里面始终闷闷不乐,我也不知该怎么开导她。”胡依依叹了一口气,一说起躺在里面养病的姚子贝,她就又是担心,又是无奈。

“这也不是办法呀!要不然我叫无病老弟来看看她,兴许,有无病老弟在一旁,小贝就能……”

“你可千万别!”胡依依急忙摆手,她又回身朝屋子里望了一望,压低嗓门道:“千万别让小无病来!”

“为啥呀?”

“别问那么多了,你还有事么?”胡依依显然不愿与舒恨天多聊,她催促道:“没事你就忙你的去吧!”

“嗯……老姐姐,可否借一步说话?”舒恨天这几日天天懒睡至午后起床,之后就在外四处游逛,晚饭又连着在李府内用膳,与胡依依一直未曾碰面,是以今日,他难得早起之后,定是要与胡依依说一会儿话。

胡依依白了舒恨天一眼,“那你等一下。”

胡依依又回入内室中,过了许久,方见她整顿衣冠,又亲手冲泡了一壶“茉莉香花茶”,与舒恨天一起步至后园的闻雨亭中落座。

此时正是辰时初刻,阳光温润而柔和,后园中遍地青草芳菲,桃花、李花虽已次第凋谢,然园子中央有两株高大挺拔的白玉兰,却迎风怒放,那馥郁香气直灌得满园都是。胡依依深吸了一口玉兰的香气,暗自心道,这一晃,又是许久未曾到后园来赏花了,不知小无病近日过得如何?

“老姐姐,你可知这两日,越王连着给无病老弟送来了十几个铁箱子豪礼,其价少说也有二十万两白银……”两人刚刚落座,舒恨天便将越王给徐恪送礼一事,约略说给了胡依依听。

胡依依听罢,凝神想了一想,道:“越王给小无病送礼,其意无外乎两点,一是想拉拢小无病为他效命,二是想借机离间小无病与魏王,恐怕,这个越王真正想谋划的,就是要魏王对小无病生出猜忌之心……”

“照呀!”舒恨天一拍大腿,夸赞道:“怪不得外间都传我家老姐姐非但医术天下第一,这奇谋妙计也是天下无双呢!那越王与宋王、晋王连成一体,京城里称他们为‘八王党’,他给无病老弟送礼,那显然是黄鼠狼给鸡拱手,定是没安好心呐!不过,那越王忒也小气,要想行离间计,本也得下大一些,横竖也只送了二十万两,这区区二十万两,要是放我老舒手里……嘿嘿!”他朝胡依依瞟了一眼,得意道:“那也就是一晚上的事!”

“我说小舒,你哪来的这些歪门曲理呀!……”胡依依却白了舒恨天一眼,嗔怪道:“第一,我可算不上医术天下第一,能称得上第一的,是人家‘蜀山医仙’水前辈;第二、越王也好、晋王也罢,人家再厉害也就靠一些年俸、皇帝赏赐、下面进贡什么的,哪有你这小白鼠穿墙过院的本事?只凭两手空空,天下银票,任你白拿!第三、这越王、宋王与晋王的事,你怎知道得这么清楚?”

“这……”舒恨天知道自己瞒不过胡依依,只得讷讷回道:“这自然是五哥跟我讲的……”

“老五?你去见过老五了?!”胡依依眉头一皱,显是对舒恨天此举,极其不快。

“也就跟五哥见了一面,而且……咱两拢共也没说上几句话。”舒恨天不断捋着自己的雪白长髯,脸色甚是窘迫。

“你去见老五作甚?你不知道以老五目下的身份,咱们与他越少见面越好么?!这事儿要是被小无病知道……”胡依依朝身周又仔细看了一眼,直到确认四周连一个人影儿也没,这才小声道:“那还了得?!”

“老姐姐,小舒知错了!”舒恨天低下头,象一个顽皮捣蛋的孩童被家长训斥一番,轻声回道:“我只是知道自己行将要升任百户,无病老弟说青衣卫里每月都有什么‘十旬例会’,每到例会之时,百户与千户都将齐聚在议事堂内听都督训话,到时候我怕五哥见了我会生出惊诧,是以先过去跟五哥打一个招呼……老姐姐放心,下一回,我再也不去单独面见五哥了,一定!”

“嗯……”顿了一顿,胡依依问道:

“老五还跟你说了些什么?”

“也没啥,就是……就是让我劝劝……劝劝这个……无病老弟……”舒恨天说话已有些支支吾吾。

“他是不是将老九的死,怪到了小无病的头上?”

舒恨天没有答话,只是低下了头,神情显然已是默认。

“那你就不能劝劝老五?……”胡依依不禁责怪道:“此事与小无病无关,只管老九当时不该倾心于南宫不语,更何况,南宫业已因之而丧命,老九的仇也算报了,他还要怪小无病作甚?”

“哎呀!我的老姐姐……”舒恨天委屈道:“五哥他……他能听我的话么?五哥的脾气,你又不是不知道,一旦发起火来,不在二哥之下!”

“咳!他和小无病之间,这个结算是解不开了!”胡依依忍不住低头叹了一声,一想起自己的兄弟和徐恪之间,误会已是越积越深,指不定哪一天他们就会兵刃相见,双方争一个你死我活,她不禁满面愁容、忧心忡忡。

“说起来,这五哥也真是的……”舒恨天偷瞄了胡依依一眼,帮胡依依开解道:“一开始,无病老弟刚刚入青衣卫的时候,他们两也还是好好的。可五哥什么事不好做,非得拉拢无病去对付南宫不语,无病的性子,他要是不肯,就算刀架在他脖子上,也万万不行!就因为无病老弟不听话,从此他们两人就结上了仇。后来,五哥又借李君羡这件案子,险些置无病于死地,可五哥万万没想到,无病非但毫发未损,反而因祸得福,官阶越升越高,由一个五品的百户,现如今已成了青镜司的千户!五哥这个人呀……”舒恨天喝了几口香茶,他见胡依依脸色已现舒展,便接着言道:“功夫高、脾气大,这一点跟二哥差不多,不过,自他在乾国京城当官之后,他这官瘾也是越来越大,为了保住自己的官位,无所不用其极,手底下都是象杨文渊这样的势力小人,行事狠厉、手段乖张、心机深沉,他在青衣卫中之种种所为,都是与无病截然相反,这也怨不得无病老弟,处处与他作对了……”

胡依依苦笑了一下,面朝舒恨天问道:

“小舒,那你进了青镜司之后,若是这两人今后起了水火之争,你站在哪一边?”

“这个……”舒恨天胡乱地捋了捋胡须,闪烁其词道:“哪一边有道理,我就站哪一边啊!哎呀……老姐姐,你就放心吧,不会有那一天的!”

胡依依却不断摇头,忧虑道:

“我所料恰与你相反,这两人如今势成水火,他们拔刀相见之日,兴许就在不远了……”

“……”

舒恨天低头沉默了一会儿,终于又说道:“老姐姐担心得有理,五哥最近把李君羡的府邸大肆整修了一番,往里面添了上万两银子的陈设,可谓极尽讨好之能事,可人家李君羡,对此却一点儿也不领情。我看五哥这一次……”他连连摇头,面露不屑之色,“可算是白费心机喽!”

“早知今日,何必当初!”胡依依冷笑道:“人家李君羡响当当一个英雄,为大乾立下战功无数,人品坦荡、心性忠良,可他却为一己之私,偏要跟人家作对,还跑到皇帝那里去密告无病!如今,李君羡又蒙皇帝信任,被重新起复,他倒好,又眼巴巴地赶上去巴结,可这是你能巴结得来的么?如此作为实实令人不齿!”

“是呀!”舒恨天感叹了一声,接口道:“现如今,李君羡蒙天子钦点,以皇族太宗之后、五莲县公的身份入青衣卫为巡查千户,他虽只是一个从四品的巡查,可这巡查的分量可委实是不轻。目下,整个青衣卫中,一提起‘李将军’这三个字,谁人不翘指夸赞?这李君羡又和无病好的跟穿一条裤子一样,他两人若是联手去对付五哥,我看……”舒恨天随即连连摇头,“五哥怕是也不好对付呀!”

“这是他自找的!”

“话虽如此,老姐姐,可五哥毕竟是咱们的兄弟,你看看,可有什么法子,能劝动无病,让他对五哥能好一点?”

胡依依沉吟片刻,说道:

“小无病与五弟之间,目下已是水火难容,当面劝他必无济于事,倒不如……”

“不如什么?”舒恨天心中一喜,忙问道。

“不如……从小无病身后之人入手。”

“老姐姐是说……魏王?”

胡依依点了点头,道:

“小无病几次三番遇险都是蒙魏王所救,就算他心中不愿,也只能承认,自己已是魏王门下。若是能让五弟也暗里投入魏王麾下,他们两人都在同一阵营,自然就斗不起来。纵然小无病心有怨恨,然瞧着魏王的面子,他也定不能伤了五弟,而五弟也自然不会去害无病。”

舒恨天低头沉思了片刻,点了点头,“老姐姐,你这计策好是好,可是……”他又摇头叹道:“晚啦!”

“怎么?”

“五哥如今,已投至晋王麾下!”

“糊涂!”

胡依依闻听此语,不禁站立起身,她在闻雨亭内走了几圈,心中的忧虑更甚。

“五弟怎可如此糊涂!他这么大岁数一个人,行事还是这般冲动么?!”

“怎么啦?老姐姐……”见胡依依如此忧虑之状,舒恨天不解道:“五哥说了,如今晋王新封七珠亲王,六部中他得了三部,权势已如日中天,加之贤名在外,朝野上下一片赞叹之声,人人均道,来日能接大位者,非晋王莫属!而且,以五哥的观察,老皇帝的心意,这天下必也是会交到晋王的手里。照此看来,五哥攀附于晋王门下,不正合适么?”

胡依依回身落座,喝了几口香茶,兀自摇头道:

“枉五弟在老皇帝身边几十年,竟依然不能看透皇帝所想。晋王就算再炙手可热,来日能成大乾天子者,也非魏王莫属!”

“老姐姐何以如此断定?”

“你就看这乾国七十年所谓的‘康元盛世’,说起来是天下富庶、万民乃安、煌煌天朝、四海景从,可实则却是……”胡依依正说着话,却忽然站起身朝后院榛苓居的方向看了看,她心中还是放心不下姚子贝,便扔了一句“你等一下……”随即起身离了闻雨亭,径自朝后院行去。

舒恨天在闻雨亭中喝茶坐等胡依依回来,可他等了许久许久,也未见胡依依现身,只得叹了一声,摇了摇头,便站起身走出闻雨亭外,打算去城外的霸林原走走。

“小舒!”

舒恨天刚刚走至后园中间,便听身后胡依依叫了一声,他忙回转身走到后园门外。

“子贝身子有些不舒服,姐姐今日就不同你多聊了,这些天小无病事情多,你也别老想着到处贪玩,有空也帮他做点正事。”胡依依嘱咐道。

“我知道了,老姐姐放心吧!无病老弟那儿,只要有我老舒在,定不会叫他吃亏!”舒恨天当即应声道。

“噢……对了!”胡依依已然转身待回,却忽然想起一事,随即朝舒恨天问道:

“老五有没有告诉你,四妹究竟在何处?”

“这个……”舒恨天不好意思道:“我问了五哥半天,四姐到底去了哪里,可五哥就是不肯说啊!”

“这个老五……”胡依依有些不满道:“对自家的兄弟还这般神神秘秘的,当年师尊将老五与四妹分在一处,老五既然在青衣卫,那么……四妹想必也在这京城中吧,也不知是在哪个衙门?”

“老姐姐放心,下一回,我定要让五哥说出四姐的下落!”舒恨天与胡依依之间,毕竟姐弟连心,他见胡依依神情与口吻中透着一股别愁,心知这老姐姐定是对四姐生出了一股别后思念之情,当时他就暗下决心道,既然四姐也在京城中,那自己就一定要想法子拉着四姐去同大姐好生一聚。

“咳!算啦……”胡依依不无失落道:“既然人家不信任咱们,咱们也不必相强,一切随缘吧!”

言罢,胡依依再不多话,随即转身,跨过后园园门,径往榛苓居而去……

舒恨天望着胡依依离去的背影,没来由地却感心下一阵酸楚。他暗自心道,我这老姐姐心思委实太善,她对人实在太好,对无病老弟这般真爱,对小贝妹妹竟也如此体贴,哎!可她却是一只修行千年的大妖啊!来到神洲这数百年来,师尊交代之事,她几乎忘得一干二净,对一两个凡人,她竟能如此倾心付出,将来,要是她所真爱之人将她辜负,这叫老姐姐岂不要伤心死!

舒恨天一边走向前院,一边暗自叹息,等他走出徐府大门,却不知该何所往,心里想了一想,索性便直奔永昌坊的李府而行,他要找明月去说说话。

……

……

徐恪步入青衣卫上值,刚刚行至青镜司大门外,就听卫卒来报,说是千户小院内有一位“尚书大人”正在等他。徐恪听后顿时大喜,心想这么一大早来找自己的“尚书大人”,除了秋先生还能有谁?

不想,等他跨入青镜司千户小院之内,看到一个并不是很熟悉的男子身影向他走来,他立时大失所望。

“吆!徐千户,可算是把你给等来了!”

来者不是别人,正是新上任不久的大乾吏部尚书,潘闻卷。

“潘大人,你来找我何事?”徐恪开门见山问道。

“哎!徐千户,老夫在你这院子里等了半日,你这两个‘门神’死活不让进,如今你人都已来了,还不让老夫进去喝一杯淡茶么?”潘闻卷强颜笑道。

徐恪见潘闻卷脸上一副皮笑肉不笑的神情,心下顿时一阵作呕,然对方毕竟乃当朝一位三品大员,今日一大早笑着来找自己,于礼于情,自己总得让对方进公事房内坐坐。于是,徐恪只得略略拱手道:

“潘大人,下官招呼不周,望乞恕罪则个,来,里边请!”

“徐千户客气了,徐千户请!”

于是,两人客套一番,依次走入徐恪的千户公事房内,分宾主落座。徐恪招手命卫卒奉上茶盏。

潘闻卷稍稍喝了几口清茶,便从腰间掏出一个羊皮袋子,又从袋子里取出一叠公文和一块黑沉沉的腰牌。

“徐千户,这是委任舒恨天为青镜司百户的文书告身以及百户官凭,还有这块就是青衣百户的黑铁狮牌。有了这些……”潘闻卷把玩着手中的那块黑铁牌子,看着上面栩栩如生的一张雄狮面孔,脸上带着不无艳羡之色,说道:“那位舒百户今日即可到任。”

“哦……原来潘大人大清早过来,就是为这事。”

“没法子呀!这是赵王殿下亲自交代的事,老夫自不敢有片刻耽搁,今日整好老夫有空,就赶紧将这官凭与腰牌给徐千户送来。”

“赵王殿下?潘大人,你是说,那一日你主动上北安平司找张千户要推举文牒,今日又特意将百户官凭等物送来,这一切,全因赵王殿下的吩咐?”

“当然啊!要不然呢?”那潘闻卷端起茶盏正待饮茶,闻言随即又放下茶盏,好似略带不满道:

“徐千户,你有赵王殿下这样一位好师兄,可当真是你天大的福气呀!”

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