“你瞧咱们兜了一圈,又回到了造船工坊。”韦德尔用既自豪,又带点谐谑的语气说。

“这儿不会还是,那间悬挂巨大舵盘屏风的屋子吧?那儿又窄又暗,与这完全开放的露天式船坞相比,简直就只能给称作是弹丸之地呢!”

海歌不太相信,但想到全息影像不过是通过电子合成的虚拟世界,就赶紧闭了嘴。

韦德尔一出现,立即在船工中引起轰动,人们纷纷解下安全帽向他敬礼,尊敬地称他为“比托尼船长”。

韦德尔似乎很乐意听别人这样称呼他,微笑着不时扭头与船工们打招呼,以回敬他们的问候。他仿佛真是来到了中世纪的欧洲,作为一艘大型远洋邮轮的船长,在登船前向他的水手们发出问候。

然而很快,海歌就察觉了那些船工的异样:相比正常的地球人,他们的身体长度要高出一截,宽度又窄了一半,并且露在红色条纹工作服外的皮肤是金红色。再看挂满笑容的脸,除去一双大眼是见不到眼白的黑色,连双颊都是火红的!

“他……他们是……”海歌吓了一跳,顿时背脊凉飕飕的,这滋味与浸泡海水产生的凉爽感不同,后者是享受,前者是惊吓。

“别害怕,他们是韦德尔-U星上的工族人。与纯火族人不同,他们属于半进化人种,擅长干制造类的体力活。你可能奇怪他们为什么会出现在这里,别忘了咱们已进入全息环境,一切都是虚拟的。我只是依照回忆创造了他们,以及他们的工作场景。”

海歌见到船工的真实模样后不太敢往前走了,在韦德尔的意料中,于是便扭头告知实情。

原来是U星三大族人里的一类,海歌七上八下的心落回原处。韦德尔是出于对故土的怀念,才创造出了如此热火朝天的船坞景象,那些船工就算真有其人,恐怕也早死在了U星的氦闪灾难里。不过经这一吓,海歌也真正体会了U星上不同人种之间的差异,其实那种区分与地球的人种区分相差无几,能说明U星也不是一个单一的世界。

他不再害怕,也热情地向船工们打招呼,就好像他们是真实的存在。他也明白了韦德尔为何要打扮得象中世纪的欧洲船长,因为在这全息图景里,所有人都来自远古时代,着装与现代人差异极大,倒是他这位穿着运动装,脖子上挂条黑链的“现代人”,显得与整体画风格格不入。

从坞口进去,就是坞室,海歌又吃一惊。在这里,他见到的竟然是本来仅有半米长的火伊人号宇宙飞船模型!但与模型不同,现在的飞船长度已伸展到图纸上标注的13米,也就是正常尺寸。从尺寸角度来说,火伊人号已不再是小小模型,但它所使用的材料,与呈现出来的艺术之美,却丝毫未减。

“莱姆,全制向式螺旋桨装上去了吗?”韦德尔朝身边一位正举着仪器在舱门边检测的人问道。

“比托尼先生,”莱姆立即直起身,恭敬地回答:“全制向式螺旋桨是火伊人号核动力宇宙飞船的灵魂,我们就等您来主持最后的安装仪式了呢。”

“很好,那我们现在就可以开始了。我的朋友正等着试验这项奇迹,看看是否真如他想象的那般神奇呢。”韦德尔说着指了指海歌,海歌不好意思地笑了笑。

莱姆再鞠一躬,急忙就奔向坞首,同时朝站在一处高高的,类似岗哨塔上的人打出手势。

那人收到信号,迅速将一个海螺状的喇叭对准嘴猛吹,吹出幽远空灵的螺音。螺音一长一短很有规律,海歌猜测其中的含义是“集合”,因为号角吹响后,所有船工都放下手头活计,如红色大潮般一齐朝坞首赶去。

安装全制向式螺旋桨为何如此隆重?还要等船长亲自来举行仪式?这可真有趣。海歌好奇心大起,也跟着人流赶向坞首。

咦,摆在坞首正中的巨大物体,怎么看起来那样眼熟?那是一个表面涂着黑红色金属漆的圆环。正中心的圆盘大得能钻进去一个人,圆盘右上角还有一面漂亮的浮雕徽章。圆环的边缘,安装着三片同样均匀地刷着黑红色金属漆的叶片。

“哦!”海歌一拍脑门想起来了,这不正是真实的造船工坊里,那面悬浮在空中的舵盘屏风吗?只是等分圆环的六根长轴没有了,取而代之的,是那三扇叶片。

“舵盘屏风的重要性,竟然不仅限于操作系统,连环形外壳,其实都是火伊人号的驱动螺旋桨?”海歌恍然大悟。

此时舵盘正中的电子操作系统已被取走,应该是安装进了火伊人号的驾驶舱,所以曾经用虹膜验证控制开关的小门已经封死。螺旋桨后端已完工,前端插着一根差不多四米长的尾轴,给整个摆放在一辆大型工程车的拖板上。

韦德尔走到工程车的驾驶舱前,已有人上来为他打开车门。

他却没踩着踏板上车,而是转向海歌说:“孩子,你将是火伊人号真正的主人,为这位太空美人点亮灵魂之光的任务,就交给你吧。”

“啊?我……我?”海歌惊讶地指着自己,再向周围看看,U星工族人中却没谁吃惊,而是全带着顺从的笑望着他,以相同的表情等他上车。

“火伊人”这船名,是韦德尔为纪念爱女艾儿而取,实际却成了送给他海歌的礼物。但这份礼物又不是供他观赏与享受的,而是承担着拯救地球,以及复兴韦德尔-U星的重任。

海歌思来想去也找不到谦虚推脱的理由,只好迈开沉重的脚步,登上了工程车。

工程车的驾驶室很宽敞,不仅坐得下两个人,前方还竖着一整面液晶显示屏。显示屏标示出这辆车的与众不同之处—在驾驶室里找不到前车窗,就不知开动起来怎样认路。

在正驾驶座上坐好,海歌左瞧瞧右看看,没找到方向盘,看不出该如何启动这大家伙。

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