“海棠，你真的要招亲？”
花妈妈带着楼中众多姐妹出现在小八的房中，惊讶地看着她。小八悠闲地喝了一口茶，看着她们一个个心急火燎的样子，勾唇一笑。
“有什么不可以吗？”
“以海棠这样的样貌，也不是不行，我是怕最后没有人参加，让你丢了面子。”
“丢了就丢了呗，如果真能找到一个好夫君，小小的面子算什么。”她不以为意地说，心里却在喊，她要的就是面子，别人的眼光如何，她不会在意，但输给那个老女人，她怎么都不会甘心的。
花妈妈没有办法，只能点点头，“你想要怎么做？”
小八嘟起嘴，笑着看向她们，“我还不是很清楚，正好大家都在这里，不如说一说如果要成亲，想招一个怎么样的夫婿？”
她们相互看着，羞答答地也不出声，倒是芍药果敢一些，大着胆子说：“只要像花公子那样就可以了。”
小八暗叹一口气，难不成让她直接写招花流连为夫，肯定会让那个家伙笑死的。
“像张公子那样的也不错。”飘桂说道。
“是呀，是呀。”不少姐妹点头，眨着眼看向小八。
小八避开她们的目光，想不到采臣在她们这里还挺受欢迎的。她语重心长地对她们笑着，“我的意思，要有什么条件。我刚刚想了几条，第一，年龄要在十六以上，我今年十六，总不成找一个比我小的……”
“十五吧，姐姐改成十五好不好？”飘桂期盼地望着她。
小八略一皱眉，十六岁算是极限中的极限了，她是一把年纪的人，若不是为了符合风俗，一定会把标准定在三十岁的。飘桂见她犹豫，迟疑地开口，“张公子今年十五岁，如果……”
那个书呆只有十五岁，小八愣在那里，怪不得他总是脸红，原来还那么小，既然这场招亲是为了打击老夫人，采臣当然要来参加啊。她点了点头，“好吧，年纪，十五岁以上。第二，五官端正。我不求人中龙凤，只要长得顺眼，带走出不掉面子，就差不多了。你们觉得怎么样。”
她们点点头，她微微一笑，回手拿过纸笔记了下来，“第三，无不良嗜好。坑蒙拐骗偷，吃喝嫖赌抽，他一样也不能有。”
“对，这些沾了哪一样嫁过去就要受罪。”
小八记了下来，抬头看向她们，“至少要记字，文化层次不能差得太远。”
她们虽不明白她在说什么，但是赞同地点点头。
“家中未无妻室，以后也只能有我一个娘子。这一条是重中之重，等招亲榜写出来时，要排在最前面。”
“家中没有娶妻，还只会娶一个人的，我好像没有听过，除非家里很穷……”有人迟疑地说。
“穷不穷倒无所谓，银子，他不赚，我也会赚。”小八淡淡地回答道。
“那要是他将来要是再娶一个怎么办？”飘桂困惑地看向小八。
小八重重地将笔拍在桌上，握紧粉拳，摆出凶狠的表情，“他要是敢，看我不整死他。就算是感情淡了，也是我先休了他，哪轮得到他先再娶。”
众人都被她的表情逗笑了，大家七嘴八舌又说了一通，等天色暗了回去整妆，忙活晚上的事。小八呆在房中，铺好花妈妈拿来的红纸，大笔一挥：
“招亲启示：
今花清楼海棠，二八年华，欲寻一如意郎君。各位看客中，如有符合以下条件者，均可报名，报名费，白银三两。
第一，家无妻室，今生只会娶一人者。
第二，年龄在十五岁以上，识字，五官端正者。
第三，无坑蒙拐骗偷，吃喝嫖赌抽等不良嗜好者。
各位报名时，请留下真实姓名和家庭住址，我们会派人核实报名者是否符合条件。核实期为三天。三天后，花清楼会宣bù
入选名单。入选者会面临三场比试，具体比试事宜花清楼会另外通知。初试者，需交纳白银十两为材料费；通过初试，复试者要交纳白银一百两为材料费；通过复试，终试者要交纳白银一千两为材料费。每场比试会由花清楼花妈妈，花魁芍药，海棠为裁定最后的胜负。
如有任何不明之处，请到花清楼招亲负责处咨询。
报名时间，即日起三日之内，过期不选。”
小八满yì
地看着自己的大作，猛地想起什么在后面加了一条，脸上露出贼贼的笑。第二天，她的招亲启示挂在花清楼门前，飘桂和艳桃摆了一张桌子在门前，桌前贴着一幅字，写着招亲负责处。小八远远坐在楼上，一个早上过去了，看得人远比报名的人多，小八也不急，算算所有的钱，不过是一千一百十三两，如果为她赎身也远不止这个价格，再说三两银子的报名费换见她一面，着实便宜。第一天过去了，有几十个人报了名，采臣没有出现，小八寻思着他大概是被老夫人关起来了。第三日，她让人放出话，只要进得了初试的，都有机会跟她面谈，如果有亲人在外地有意参加比试，一时无法报名，亲友可以代报。这个消息一传出去，报名的人一下子多了几倍，小八暗暗有些担心，这么多人，她要怎么一家一家去查他们的底。到了第四日，也就是报名的最后一日，一大清早，花清楼的门还没有开，采臣就跑到门口，一边担心地看向身后，一边重重地拍门。门一打好，他就躲了进去，急急忙忙地对开门的人说：
“我要报名，我要见海棠。”
“海棠姐姐还睡着，你不能见她，”开门的飘桂迟疑地说着，“如果张公子要报名，跟我说就是了，交了银子，我会替你办妥。”
他点点头，将几张银票放在她手中，“这是一千两百两银子，算是我一次交齐这些钱，另外，我能不能暂时住在楼里，我担心我母亲关着我，不让我出来。”
飘桂见他急得快哭了，心头一热，应了下来，“当然可以，姐姐正盼着公子来报名呢，公子能留下，姐姐一定会很开心的。”
“真的？”采臣一扫脸上的惊慌，嘴角扬起微笑。
飘桂重重地点点头，“我先带公子去房间，你先休息一下，等姐姐醒了再去看她。”
“好。如此多谢飘桂姑娘了。”
他作了一揖，让飘桂羞红了脸，从来没有公子对青楼女子行礼的，至从姐姐到了花清楼果然一切都不一样了。她开心地笑着，满怀信心地看向采臣，所有的参赛者她最看好的就是他，他一定不会让众位姐妹失望的。小八醒过来听到这个消息，没有高兴反而皱起了眉，要是让外人知dào
张公子参加了比赛，别人还会参加吗，他算是城中数一数二的人物呀。还好他来的时间街上的人不多，她狡黠地笑着，让人压着他来报名的消息，报名的人比前两天加起来还多，听说连隔壁城的人都来了，三两银子的价格还是很吸引人的。
到了傍晚，人渐渐少了，小八伸了一个懒腰，跟采臣下五子棋玩，她的目的就是让他报名，现在他名报了，也该让他看到她的真面目，把他给吓走。她重重打了一个哈欠，咕噜咕噜喝了一口茶，抬头，他微笑着，眼中闪着宠溺的光，小八狐疑地看了他一眼，不平的低下头，他实在太不尊重她这个编剧了，这个时候，他应该纠正她的动作，她会耍耍小性子，然后两人大吵一架，他拂袖而去，发誓今生再不相见……可他完全不按剧本来，是她估计错了形势吗，的确，恋爱的开始，男人看女人不管做什么都是好的，等感情淡去，女人关心他一下，他都会嫌烦。她为难地看了他一眼，算了，银子也收了他，至少让他撑到最后吧。