方城城外,押司曹格带了县里公吏,早早迎在外面。旁边是他们招来的百姓,摆了酒肉,为王宵猎的到来接风。看百姓前面摆了香案,王宵猎有些不悦。

百姓出迎,牛羊犒军,是军队受欢迎经常看到的节目。不过,这节目的历史太过悠久,慢慢成了地方官吏的必备技能。只要是军队,到了一处地方,地方官必然会摆弄出来。历史上,就连侵略者,比如日本军队,进城时都有官绅摆出这种节目。

王宵猎抗金,到现在还没有经过大战,在百姓中怎么会有这种声望?现在摆出来,显然是县中公吏组织的。越是做到了高位,王宵猎越是讨厌这种不实际的仪式。

饮过了酒,王宵猎带了邵凌和张均进了城。

作为南北要冲,去年金军占领叶县,大肆掳掠,人口逃亡。本来繁华的城池,现在人口稀少。

到了县衙,王宵猎叫来曹格,问县中情况。

曹格道:“金兵退后,本来许多百姓都回乡了。前些日子,知州在北边建村子,县里百姓因为担心金军再来,许多人都逃到那里去了。现在人口不多。”

王宵猎道:“这里正处南北要冲,人口少些也没有什么。金军去年掳掠京西,今年未必再来。不过金军不来,其他的人可就说不好了。现在天下大乱,到处都是强人。”

曹格道:“本县还好。虽有百姓聚集起来保卫家乡,好在都听官府安排。”

王宵猎道:“本县没有强人,其他地方呢?除了大军驻扎之外,你要组织乡里,多建城寨。如果有强人来了,百姓只要躲得一时,大军便可赶到。”

曹格称诺。不过看他的表情,并没有把王宵猎的话当真。现在的天下,只要金兵不来,还有什么可怕的?纵然有几个强人,又怎么敢跟官府作对。

王宵猎没有多说什么。看得出来,现在官府的公吏,没什么靠得住的。一切都还要靠自己。自己记忆不错的话,就在这一两年间,杜充就会放弃开封府。聚在开封府的各种各样的势力,难免会自寻出路。

哪里是出路?其实不用分析,就知道要么去江淮,要么去荆湖。历史上杜充放弃开封后,那里的势力便分散各地。从江淮到荆湖,到处都是乱军。最后一部分被宋朝正规军剿灭,一部分投降了伪齐。这些人在开封府的时候,一股往往数千人。转战各地,裹挟的百姓越来越多,最后真有数万人。

卡住叶县,开封府的势力只能去江淮,别寻他路去荆湖。王宵猎的目标,即使占不了荆湖,也要占住邓州襄阳,作为自己的根据地。

为什么判断各势力会去江淮和荆湖?因为此时的天下,北方已经被金军打烂,而且随时会受到金军的进攻。东南半壁,则是赵构选定的根本所在,有宋朝的正规军。相对完好,能提供人力物力的地区,就是江淮和荆湖。有钱有粮,又没有军队,群盗怎么可能不去?

问了本县情况,见曹格再说不出个所以然来,王宵猎便就让他退下。

上了茶来,王宵猎对邵凌和张均道:“按往年习性,今年冬天金军应该不会再攻京西,我们有喘息之机。不过,杜充在开封不孚人望,必然出事。那里的势力鱼龙混杂,如洪水一般,一旦开了口子,必然淹向四方。叶县正当要道,我们稍有懈怠,就会出乱子。”.BIQUGE.biz

张均道:“纵然守住叶县,开封来的军队还可以从蔡州走信阳军,直下鄂州——”

王宵猎摆了摆手:“我们兵力所限,管不了那么多。只要守住了叶县,不让他们祸乱邓州襄阳,就已经足够了。现在最重要的任务,还是练兵。现在虽说有三千人,战斗力却还差得远。”

邵凌道:“知州说的是。到汝州后补进来的兵,许多都还没有盔甲兵械。让他们能够战斗,不是一朝一夕之功。不下大力气,终究打不了仗。”

王宵猎点了点头:“是啊,打仗不只是有人就可以了。让官兵有胆有识,训练有素,还要他们有盔甲、弓弩,有刀枪剑戟,都不是容易事。”

容不容易?其实也容易。南边的邓州,因为一度要作为赵构的驻陛之所,储存大量物资。只要占领了那里,夺了那里的物资,就什么不缺了。

经过了这几个月的整训,王宵猎越来越明白,军事远不是自己原来想的那么简单。没有盔甲兵械的军队,很难形成战斗力。而盔甲兵械,制造起来可不容易。自己最开始的三百余人,不知道父亲花了多少精力才装备起来。现在的武器,哪怕是有原料,有工匠,许多还要花很多时间。

自到到汝州的时候,一共一千人。加上后来补入的窑工,还有牛皋、王俊的部队,现在有了三千余人。不过,只有人数是不够的,还需要武器。

王宵猎轻轻摇了摇头。对自己来说,这个冬天不好过。本来就没有积蓄,还要大发展,现在自己欠了一屁股债。汝州城里建起来的产业,大多是负债经营。

说了几句闲话,王宵猎道:“此次演练,除了商量的内容之外,还要留意叶县的山川地形。在要紧地方,修筑城寨。不管是金军还是乱军,多不善于攻坚。只要建起了城寨,他们很难攻破。”

张均道:“知州,叶县南下的要地,许多属于方城县管辖。现在那里没有官员,不如——”

王宵猎道:“不必管属于哪里管辖。若有必要,就可以派兵进驻。甚至是方城县城,也可以派兵进驻。这个时候,以前的规矩不必遵守。”

张均和邵凌称诺。

王宵猎初到汝州就占了郏县,现在又怎么会在乎方城?周围的州县,被金兵攻破之后,许多都没有官员。有的靠公吏勉强维持,许多都是无政府状态。赵构朝廷现在焦头烂额,一时之间也管不到这里。

若不是手下兵马没有整训完成,王宵猎都想把周围几州都占了。

两宋之交这段时间,此时是最容易发展势力的。宋朝的军队已经被打光,仅剩的正规军,要牢牢保住赵构。金军南下抢掠之后就北返,留下大量的势力空白地域。

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