看着邓州城,城池高大,甚是威严。只是正逢乱世,进出城的人不多。两个士卒,一人捏了一条长枪,懒洋洋靠在城门边。旁边两个吏人,向进城的人收入城钱。

张均看了一会,对手下道:“邓州是大城,听说知州有些本事,倒是比唐州强了许多。”

李成乐道:“统领说的是。进了城,我们要小心一些。”

张均听了笑道:“也只是比唐州强一些而已。这种地方就要小心谨慎,我们太过无用。”

说完,带了五人,向城门而去。到了城门前面,一个吏人拦住。问:“你们从哪里来的人?到邓州来做什么?每人十文铜钱,才能进城去。”

张均道:“听说邓州这里绸绢便宜,我们来贩些运回北方。”

说着,掏出钱来,递了过去。

吏人收了钱,也不多问,就放他们进城。

张均道:“进城一人十文钱,这也太贵了些。城外的人要进城谋生,只怕赚不出钱来。”

那吏人道:“现在哪里不是物价腾贵?你怎么回事?快走!在这里罗嗦!”

张均看了看那吏人,不多说话,带着五人进了城。

走到路上,李成乐道:“唐州就不收入城钱。邓州能收钱,这里的知州是个做事的。”

一边说着,一边看街道上虽然行人不多,却神色安宁。不像唐州,街道上的百姓都行色匆匆,倒是凶神恶煞的游手闲人逛来逛去。

在街道上转了一圈,张均道:“我们找处客栈住了,看看邓州到底如何。自金兵南来,靖康时就说要迁都这里,这两年也传得厉害。邓州城里,不知储存了多少物资,知州极是看重。”

李成乐道:“去年冬天金人攻破了邓州,再多好东西也被他们抢走了。”

张均连连摇头:“金军远路而来,抢些金银宝货可以,如军资等物是抢不走的。而且,他们历来瞧不起本朝军备,也不屑于去抢。”

嘴上虽然如此说,张均心里还是有些担忧。金军虽然运不走,但可以一把火烧了。邓州并没有经过烧杀,不知道那些军资还在不在。要是不在,只怕王宵猎就要失望了。

张均是个聪明人,看得出来,王宵猎有扩张势力的想法。要想扩张军队,第一是有人,第二就是要有军械。没有军械,看起来人数再多,上了战场也没有用。军队是武装集团,没有武装,还称什么军队?

衙门前的大街边,有一处悦来客栈。客栈不大,而且没有货场,只能住人。不过位置优越,生意还是很红火。张均看来看去,决定几人住在这里。

小厮把几人送到后边的小院,仔细吩咐过了,便就告辞离去。

张均叫住,问道:“我们几个人都是不会做饭的,外面买方不方便?”

小厮道:“客官,本店也不供应饭食。若要用饭,外面有几家酒楼。”

张均道:“我们不是富贵人家,哪里能够顿顿到酒楼去?有没有什么小店?”

小厮摇了摇头:“以前这里小店不少,今年大多都做不下去。要吃饭,只能走远一些。没办法,这里的房租太贵,小店哪里做得下去?”

张均道:“你们的店也不大,还不是做得好好的。”

小厮苦笑:“客官,这店不是租来的,房子本就是主人家的。不然,也无法支撑。”

张均没有办法,只好摆手让小厮去了。看来住的方便,吃饭就不方便了。

此时的客栈与后世不同,大多不卖吃食。客栈里面有厨房,客人可以带米自己做饭,或者到外面去吃。本来宋朝饮食发达,不说小饭馆多,开封城里甚至有专门做外卖生意的。不过邓州一是地方小,再一个经过金兵之乱,大量的店铺倒闭,就不那么方便了。

把行礼安顿下来。张均道:“去外面买些酒肉,我们回来饮酒。此次奉命而来,若在外面,只怕走漏了风声。回到店里,今晚尽情喝一晚,明天开始打探情况。”

其余五人一起应诺。

出了客栈,走了一里多路,也没见什么熟食店。没有办法,只好自己买了五斤肉,两只鸡,拎到一个食店里,请主人帮着做熟了。又打了些酒,回到了客栈里。

把酒肉在桌上摆好,张均道:“这邓州城,虽然看起来太平,却极是冷清。想太平时节,这里正处南北要道,每日里不知道有多少商贾。现在却难见外乡人,城里街道上也没有什么行人。我们住店吃饭都如此不方便,可想而知。”

李成乐在几个碗里倒了酒。道:“统领,金兵来过之后,钱财抢走,匠人掳走,什么生意还能做下去?再者说,百姓手里没钱,可不就如此?”

“坐下,喝酒,喝酒!”招呼着众人落座,张均端起酒来。

饮了一碗酒,张均道:“依我说,知州何必在叶州演训做什么!点起来兵马,先把唐州、邓州占住了,哪一个敢说什么!这两处大州,人户又多,地盘又大,不比汝州强得多了!”

李成乐道:“知州是朝廷任命的汝州知州,自当守住境土,哪里敢到这里来。”

张均听了不由冷笑,没有说什么。那个新立的皇帝,只知道到处逃窜,有什么出息?张均可以感觉得出来,王宵猎心里也不把赵构放在眼里,不说就是了。

王宵猎当然想扩大势力。不过不能鲁莽,在静静等待时机。建炎元年冬天,金兵才大规模南下。京东路只攻陷几州,大部分还在宋朝手里。陕西路和京西路大部被攻破,不过金军掳掠一番,到了春天便就退回北方。这个时候,宋朝的统治没有被打散,绝大部分地方都维持统治。第一个站出来占地盘,太过于显眼了。此时最好修炼内功,大乱来临,才好乘势而起。

张均没有耐心。一路走来,唐州和邓州都没有很强的力量守备。看得出来,王宵猎三千军队,哪怕抽出两千南下,就足以牢牢占住这两州。有了地盘,也就有了力量。

饮了几碗酒。李成乐道:“统领,知州派我们来,到底要做什么?”

张均道:“知州并没有特意吩咐我们做什么。只说看看邓州,市面如何,百姓生活如何,官府治理的如何。以前的军资还在不在,守军有多少。诸如此类。”

听了这话,几个人就明白,王宵猎确实有南下攻邓州的意思。

离开洛阳的时候,闾勍给王宵猎凑足一千兵马。到了汝州,包括平定地方势力,加上大量失业的窑工,在这些人里面精挑细选,人马到了三千。不过人数多了,兵械却不够。王宵猎只能不断演练,让新入军的人熟悉军中生活,却装备不起来。

如果自己制造枪械,是需要时间的。一把弓,动辄数年。就是简单的刀枪,王宵猎也没有那么多好铁,而且没有工匠。一支军队要真正装备起来,哪里是那么容易的?

赵构南下,只有几万军队。用十几年的时间迅速发展到了三十余万大军,离不开以前宋朝留下的储备。不但有留下的武器,还有以前的工匠,可以重建完整的军械产业。

如果只有几十人,有的拿刀,有的拿枪,有的用弓弩,就非常丰富了。可若是有几万人,就要有各种兵种,各种各样的军械。装备这样的大军,没有基础可不行。

金朝在短短十几年兴起,灭了辽,又灭北宋,很大的原因就是继承了辽朝的基础。同时,每次南下都大量掳掠宋朝工匠。没有这些,金朝的兴起也难这么快速。

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