杏花谢了,桃花正艳,在阳光充足的地方,梨花慢慢绽放花苞。草长鹰飞,正是一年中最好的时光。路边的柳树已经长出了新叶,柳絮挂在叶间轻轻摇晃。

路边的河沟里,不时游过一群鸭子,好奇地看着路上的行人。

王中孚骑在马上,看着四周景色。对许哲道:“这一带土地平旷,水道纵横,如关中般,最适宜种植庄稼。只是一路人家稀少,不似我们关中般,人烟稠密。”

许哲道:“三郎,我们关中也不似从前了。金贼来回几趟,不知道死了多少人。你家附近经过的兵祸少,不觉得罢了。这里是南阳郡,自古就是繁华之地,谁能想到今日会如此!”

王中孚道:“既然以前人烟稠密,这里的土地必然好。只要太平些年月,人口自然就多起来。”

李清道:“哪里那么容易!本朝立国一百余年,到神宗时候,这里人烟依然不多。直到最近几十年人户才渐渐多起来。哪里想到,来了金贼!”

几个人议论着,跟在都头许世杰身后,向二十里外的新野行去。

南阳盆地在汉朝时是中国人口最稠密的地区之一,只是后来兵连祸结,水利工程失修,到宋朝有大量荒芜的土地。宋朝立国一百余年,到了几十年前人烟才开始变多。接着就来了金军,大量的人口或者被杀,或者被驱赶到北方,现在又人烟稀少。

到了新野城,许世杰对五人道:“这里虽然有百姓,但到底是军城。进了城,你们注意些,不要高声喧哗,东张西望,惹来麻烦。”

王中孚道:“怎么城里连百姓也管吗?”

许世杰道:“巡逻的人哪里知道你是兵还是百姓?只要闹事,必然有人来查。你们是军人,一查起来,麻烦不少。就是我,也要跟着受牵连。”

五人称是。牵着马,跟在许世杰的身后进了城。

军校、新兵营等都设在新野城周围,两三年的时间,这城池变得异常繁华。作为军城,有军纪的管束,与其他城池相比,这里显得格外井井有条。街道上,不时有全身戎装的巡逻兵士,检查街道上的行人。路边的店铺,再是生意好,也秩序井然。

进了城,许世杰道:“新野这里四方的人都有,店里吃食最是好口味。前边一家饺子,馅料格外新鲜,入口极是鲜美。走,我们去吃一餐。”

王中孚不好意思地道:“我们随着都头来考试,怎么好让都头破费。”

许世杰道:“你们想什么呢?你们考试,这是公事,自然有公使钱使用。我一个月才多少钱,怎么可能自己掏钱?放心,只要不是山珍海味,官府给的钱还是够的。”

几个人听了不由吃惊。村里看许世杰很是节俭,没想到还有公使钱。

王宵猎治下各地、各衙门,公使钱开始慢慢变成部门费用。只要是公事,不再要官员掏钱,或者官员摊派给下面公吏。官吏们的负担轻了,面貌开始改变。

饺子馆是一处二楼建筑,门面看起来很大。只是不像普通酒楼,门前没有小厮,更没有陪酒唱曲的妇人。只见前面厅里,许多桌子,上了约七八成客人。

王中孚道:“这店好大!而且好生意!”

许世杰道:“这是镇抚使司下属的生意,自然不是一般酒楼可比。他们家的馅每日用新鲜肉,菜更是新鲜,着实好味道。我告诉你们,镇抚使司下设有什么饮食研究的衙门,专门有人在那里琢磨怎么做会更加好吃。下面又有许多酒楼,开在各城。这一家,就是专门卖饺子的。”

王中孚笑道:“这里的镇抚使真有意思,怎么做这些事情?”

许世杰道:“有什么奇怪?你们以为养兵不要钱的?这些地方,就是给镇抚使司赚钱的!”

一边说着,几个人踏进了门。

一个小厮上来,行礼道:“几位客官要用什么菜?饮不饮酒?”

许世杰道:“明天才考试,今天少饮两杯。我们六个人,找个清静些的小阁子。”

小厮答应一声。带着六人上了二楼,到一个阁子,道:“今日客人多,靠窗的阁子没有了,诸位请在这里坐。要什么酒水,我一会送来。”

许世杰道:“我们穷苦人,有好的烧酒拿一瓶来。对了,温酒的壶也要。”

小厮一边答应,一边伺候几人坐下。拿出一个小本,道:“今天要用什么菜?我们这里没有现炒的菜,诸位要用,要到旁边酒楼买。”

许世杰道:“不必了。每人一盘饺子,一碟凉菜。”

说是凉菜,酒楼里其实还有有卤肉、卤豆腐、肉丸子等等煮在锅里,是热的。这饺子馆里,只是不炒菜而已,热菜都是早做好的。

按着口味,六个人每人点了一碟自己喜欢的。学着许世杰的样子,王中孚五人看着菜单,每人也点三样菜拼成一盘。二十五文钱一份饺子,十文钱一份素菜,价钱不贵。

看着小厮离去,王中孚道:“这样大的酒楼,我们每个人才三十五文钱,他们靠什么赚钱?”

许世杰道:“我听人说,这酒楼与一般的酒楼不同。在这里吃饭,很快吃完就走,一餐每张桌子接待好几位客人。每个人的身上赚得多,但来的人多啊。”

在后世,这叫作翻桌率。饺子馆、面馆等地方靠的是薄利多销,与其他酒楼不一样。这是王宵猎从前世学习来的经验,故意这样做。

镇抚使司下面的酒楼有许多家。做饺子的就有三家。各自设计口味,各自在州县开分店,每家店独立核算。赚的钱多了,从主管到小厮都有奖金,赚的钱也多。做的不好,赚的钱少。

几乎各行各业,只要条件合适,王宵猎都要求官方参与开店。一般下设几家店,有自己特色,在治下州县开分店。这些店上面,一般有一个属于官方的类似于研究院的机构,有人在里面研究。研究出了新花色、新口味,技术教给下面的店,店给研究院回报。

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