第二天考试,并没有什么话说。由于军中缺少军官,考题并不难。只要能识一两千字,读懂一篇不太难的文章,再自己写一篇五百字以上,类似后世作文的东西。武主要考弓马。上马骑五百步,顺利通过即可。步弓一石,马弓七斗,弩开二石七斗即为中试。

对于王中孚来说,这些考题就如儿同戏一般,没有一点难度。一起来的其余几人,只有崔亮识字不多,自己觉得作文中许多别字,心中忐忑。

太阳西垂,所有人考试完毕。大多数考生都信心十足,新野城里一下热闹起来。

几人刚刚回到客栈,舒继明便就找过来,无论如何要请几位饮酒。

到了清风楼前,许世杰一把拉住要进去的舒继明。道:“兄弟,我们不是富贵人家,饮两杯酒,不分好坏。不必进这种酒楼。若是钱财宽裕,多吃点肉就是。”

舒继明道:“这清风楼信阳军城里也有。听人说是极好所在,酒好,菜也好,还有诸般热闹。”

许世杰道:“不错,这酒楼里面什么都好。不过价钱也实在是高。到里面饮酒,一个人平均最少要两三贯钱。我们七个人,进去吃一顿,几十贯钱就没有了。”

舒继明吓了一跳:“这么贵吗?平常饮酒,就是酒再好,五百文钱足够了!”

许世杰道:“清风楼是镇抚使司属下的高档酒楼之一,岂是玩笑!新野是军城,商人少,就只有清风楼这一座高档酒楼。在繁华地方,比如襄阳,镇抚使司属下高档酒楼有七座,清风楼算花钱少的。”

王中孚听了好奇。问道:“吃一餐饭两三贯钱就吓人了。若是更贵,一个人要多少钱?”

许世杰道:“我是穷苦人家出身,这种地方从没有进去过。不过听人讲,贵的如桃花源等,只要进去,一个人最少要十贯钱。没有上万贯的身家,平常人门都不敢靠近!”

几人听了一起咋舌。一顿饭十贯钱,不知道那里的客人都是什么人。王中孚家中好大庄子,算是有钱人家。听了这价钱,也吓了一跳。

许世杰道:“若说便宜,最常见的就是人间烟火。听说是镇抚到襄阳后,亲自建起来的。那里的菜品丰富,价钱也不贵。我们这种人,最适合去。”

舒继明本想显一显自己的豪气,听了清风楼的价钱,就此没有念头。道:“既然如此,我们就到人间烟火去。这地方信阳军也有,只是没有去过。”

说话间,几个人走到白水岸边。已是阳春三月,风中洋溢着春天的气息。西天一轮红日西垂,洒下漫天霞光。波光粼粼的水面泛着金光。

许世杰深吸一口气:“好久没有闻到这里的烟火气了。许多想念!”

几人在河水边找了一张桌子坐下。小厮过来,给几人满了茶水。道:“几位晚上要吃些什么?”

舒继明道:“到了这里,诸位可以放宽心,想吃什么点什么!我们今夜不醉不归!”

人间烟火主要是做三种菜。一种就是烧烤,再是凉菜,还有爆炒。除了烧烤和凉菜,这里点的其他什么菜都是旺火爆炒,是一大特色。走到摊子附近,一眼看到的就是一排炒锅,后边一个汉子掂勺。大火弥漫在锅上,不断翻滚,变幻着各种形头,很是壮观。

烧烤不但包括烤羊肉串、烤腰子等菜色,还包括烤鸡、烤鸭、烤鹌鹑等等。总的来说,这里花色非常丰富,制作简单。要求食材新鲜,厨师掌握火候。

几人要了三十串烤羊肉,一盘酥炸泥鳅,一盘椒盐鹌鹑,一盘孜然羊肉,一盘葱拌豆腐。舒继明又要了一条烤大鲶鱼,便让小厮上酒来。

小厮道:“我们这里有上好的梅子酒、桂花酒,客人要哪一种?”

舒继明道:“前两日我喝了一种烧酒,淡青的颜色,极烈。不知什么酒?”

小厮道:“我们叫竹叶青。这酒喝着顺口,不过烈得很,许多人喝醉。客人若要,店里自然有,只是价钱略贵一些。一分价钱一分货,我们这里最实惠了。”

许世杰问道:“一般的烧酒多少钱?竹叶青又是多少钱?”

谷</span>小厮道:“回客官,一般烧酒两升一瓶,一百一十文足。竹叶青也是一瓶两升,一百七十文足。”

舒继明高声道:“既如此,便拿四瓶来,我们两人饮一瓶!不醉不归!”

许世杰急忙摆手:“既是烈酒,一人如何喝得了一升?店家,拿一瓶来足矣!”

舒继明道:“都头,不必替我省钱!我的钱袋你看过了,几十贯钱有,请得起诸位!”

许世杰叹了口气道:“兄弟,你不常喝烈酒,不知道厉害。现在卖的烧酒,大多数人不要说一人喝一瓶,八人喝一瓶就不算少了。只管放心,若是喝得不尽兴,让店家再拿就是。”..

宋朝的酒城里大多按瓶卖,一瓶两升。这样做一是保证不容易变质,便于运输,最重要的是方便官府收税。当然,这个时候的升比后世的升小一些,不足七百毫升。许世杰不是个嗜酒的人,认为一瓶酒就够在座的七个人喝了。

店里当然也有散酒卖。常说的一角酒是四升,白酒不能用这个单位,一般用合。只是小厮见几个人的样子,不是差钱的,当然要喝瓶里的。

争执一番,小厮离去。不多时,拿了一瓶酒过来。拍开泥封,没有给几人倒满,泥鳅、鹌鹑、豆腐等菜就上来了。七人刚刚举起酒碗来,羊肉串等其余菜也全部都上齐。

喝一口酒,舒继明擦了擦嘴道:“这里上菜好快!”

许世杰道:“他们这里不一样。因为人多,肉串都是一直不停烤,不用等客人点菜。其余的大多都有做好的,哪里会耽误时间。”

几个人一边喝酒,一边闲聊。太阳落下山去,月亮拿了上来,天地间多了丝矇眬。

王中孚对舒继明道:“今日考试,看哥哥弓马娴熟,箭不虚发,考场上再没有一个比上你。”

舒继明叹了口气:“我自小喜刀枪棍棒。家里略有些钱财,稍懂事便学骑马射箭。不是我自夸,这一身本事,附近州县没几个比得上我。只是自小不喜读书,只会写自己名字。前年就想考军校,奈何这里只要识字的。没有办法,请个先生,在家里苦学一年多,终于能读懂一篇文章了。”

许世杰道:“你自己觉得,今日考得如何?”

舒继明有些郁闷:“若说弓马武艺,诸位也都看到,自然没有半点问题。奈何要做文章,对我实在太难了。我自己大概知道的,一篇五百字文章,怕不有二三十个别字!更不要说,还有我不知道,其实错了的。你们说,这种文章如何得中?”

许世杰道:“不必担心。军校考文章,只是确认你会读写,不是考进士,不要求多么出色。纵然别字多一些,念你武艺十分精熟,应该也会录取的。”

崔亮道:“我识字也不多,自觉文章中错别字不少,也正心中忐忑。”

说起此事,舒继明便就哀声叹气。喝一口酒道:“今日考完了,弓马考试的官人特意问了我的名字去。看他的样子,像是赏识我。奈何我自己不争气!”

说完,轻击一下桌子,极是懊丧。

王中孚道:“既是问了你名字,就有意录你了。别字多一些也没什么,入了军校再学就是。其实其他军队当中,不识字有什么?许多官人就喜欢不识字的。”

宋朝建国不久,太祖曾经说过一句话,欲令天下武人尽读书。只是到了太宗,政策就有些变。到了真宗时候,就完全变了。真宗用武将,有意提拔不识字的人。

这种风气,影响非常深。宋朝还好一些,许多武将当到了高官,会有意读书识字。比如岳飞和韩世忠,做到高官之后还会写诗词。岳飞甚至留下几首名篇。到了明清时候,这种风气愈加兴盛,许多武将大字不识一个。对皇帝来说,不识字就没有许多心思,用起来可靠。但对军队来说,文盲做将领,会直接影响军队的战斗力,更加影响军队经验传承。

舒继明知道自己文试成绩不好。但武试太过顺利,考官专门来问自己名字,心中存了一线侥幸的心理。自己盘算,如果真地考中了,进了军校也要努力学认字。他看见王中孚文试极是轻松,所以有意接近。真考中了,有这么外熟悉的人在身边,可以教自己。

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