史壁堡在神山县城北,史壁河边,扼通往东边府城寨的道路。从晋州来神山县,可以走南边的涝河河谷,当然也可以绕路走史壁堡。

到了堡外,王中孚看着眼前的断壁残垣,周围连个人影都没有,不由皱眉。过了一会才道:“招抚说这里是神山县要地,怎么这个样子?连人影都不见一个!”

舒继明道:“连年战乱,人户都逃走了,可不就是这个样子!想来附近应该还剩下些百姓,我们找一找,让这里热闹一些。主要的,还是靠我们自己了。”

说着,抬步向堡里走去。

进了堡里,见两边的民房大多坍塌,路上长满野草。走不多远,到了堡厅前,就见一扇大门已经倒在地上。里面两只野猪悠闲吃草,并不怕来人。

“直娘贼,这里倒成了这畜牲的住所!”

舒继明大怒。抽出弓来,弯弓搭箭,一箭射倒一只野猪。另一只野猪奇怪地抬起头,看着外面的一群人。这里安静了好些日子,这些人是哪里来的?

再射一箭,把剩下的野猪也射倒了。舒继明道:“进去把这两只畜牲收拾了,今天晚上吃肉!大家收拾一下,今晚先住下来,明天再想办法做事!”

士卒称诺,涌进去收拾两只野猪。

到堡厅里面转了一圈,王中孚对舒继明道:“这里许多日子不住人了,处处都要收拾。今天胡乱先住下来吧,明天再收拾。”

舒继明同意。命令士卒在厅内扎营,明天开始收拾堡厅。

一切安排妥当,王中孚和舒继明两人出了堡厅,到了旁边一个山包上。

史壁堡建在一个小山坡上,四面有护城河,地势险要。只是废弃了几年,护城河里的水早已经干枯了,只剩下几个水洼。旁边史壁河流过,水势湍急。

这一带丘陵连绵,史壁堡正当要道,是神山县北边的要地。

城堡寨是宋朝的军事体系,驻守的是正式的军队。寨小于城,堡又小于寨,占据要道,在边疆地区防御地方,在内地则多为巡检兵驻所。比如《水浒传》中的花荣就是清风寨的武寨主,应该是宋朝巡检兵的小军官。堡大者周两百步,小者周一百步,相当于一个村子。

王中孚和舒继明因为成绩优秀,半年就从军校毕业了,成了小军官。现在舒继明是都头,王中孚是军使,来到河东路,被派来驻守史壁堡。

看了一会,王中孚道:“这周围河流谷地能开垦出来的荒地不足千亩,养活不了多少人。我们手下的兵源若是补足,堪堪粮食够吃。”

舒继明道:“军使,这里比不得你家乡沃野千里的关中天府之地,不能只看河边谷地。离水远的地方虽然干旱,还是能种黍粟、高粱,一样能养活人。依我看,不但是我们的军兵不会缺粮,还能够招集几十户百姓居住呢。只要我们把史壁堡修缮好,必然会有百姓前来。”

王中孚道:“这里都是上山下山,没一块平地,谁肯住到这里来?”

舒继明道:“自然有人来。明天我们与书手一起,把这里仔细斟察一番。哪里能够住人,哪里能够种田,哪里适合栽果树,哪里适合开渠,一一都要计划好。等修好堡里,以后军兵都是要半天训练,半天出来干活。只要一两年时间,这里就是一处好地。”

王中孚看着周围,过了好久,才点头道:“都头说的是。”

舒继明道:“我们到这里,虽然诸事都不方便,但胜在清静。把地方搞得好了,未必不能成为一方世外桃源。金军来攻神山,也会从南边走,我们这里相对安全。”

王中孚道:“要想安全,我们必须做周全的准备。若是金兵不来,怎么会破败成这个样子?真地来了金兵,神山县里没一处安全的地方。”

舒继明点头:“是啊,神山县地方太小,土地又贫瘠。军队来了要吃粮,哪里会安全?不过,我们要想在河东路待下来,就必须解决吃饭问题。招抚说了,最开始两年,军队必须自己种地。还要自己纺布做衣服,自己养鸡鸭牛羊,一切都要靠我们自己。”

王中孚点了点头,心中盘算着,堡里到底如何规划。

一处堡寨,驻扎的军兵不多。太平年月,粮食自然是从外边运来,军人不必自己种地。但现在周围哪里有粮食?必须自己动手。周围十几里没有几户人家,这里的土地足够,就看军人能不能种了。

王宵猎告诉姜敏,不是万不得已,不要让正规军种地。不管说得有多么好,种地等与战争无关的事情,必然会影响军队战斗力。不但是影响单兵素质,更重要的是影响军队的组织能力。一支习惯了种地养猪的军队,不经过严格的训练,实际上不适合上战场的。

但姜敏有什么办法?神山县一带,不但是地方土地贫瘠,金兵破坏之后,人户大量逃亡。本来这种山区地形,人口就集中在一些相对好的地方。金兵一来,这些地方人口几乎被杀光,逃到山里的才有几个人?想重整地方,军队必须自己想办法。

现在神山县的军队,除像王中孚和舒继明一样驻守原有堡寨,还分散出去建立新的堡寨。就连必须的军粮,姜敏也只能提供一部分,其余的要军队自己想办法。

现在已是初冬,种粮食都来不及了。各部只能是派人进山,采摘枣子、栗子等果实,渡过漫长的冬天。这个时代的人口较少,即使是采食野果,也不容易饿肚子。

在周围转了一圈,看过了地形,王中孚和舒继明心中有了大致规划。

下面河谷低地,开挖水渠之后可以种植小麦、大豆。附近一些平坦的高地,可以种植黍、粟等耐旱的作物。在离堡近的地方,再种些桑树、枣树之类,兼种些果树,平时吃用大约够了。

军队到底不是百姓,他们有组织,有上级。只要有了计划,种子、树苗之类可以由上级提供。现在王中孚和舒继明缺的,只是时间。

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