两天之后,宣抚司为马扩找了房子,位于离河南府衙不远的安远坊。崔青带了士卒,亲自来为马扩搬家。

虽然到洛阳只有两三天,马扩也知道崔青是王宵猎身边的人,地位非比寻常。亲自迎出门来,道:“刺史公务何等繁忙,来帮我这些小事,实在愧不敢当。”

崔青笑道:“宣抚特意吩咐过的,哪个敢怠慢?防御,我日常做的就是这些杂事,本就该来。”

马扩不好再说什么,只是不让崔青干活,与他一起四处巡视。

崔青是河东人,禁军溃兵,后来被王汝贷收留。他做事一向不显山不露水,也没有人注意他。只是后来王宵猎东征西讨,崔青立功很多,却从来不争功。后来被王宵猎看中,招到自己身边做事。

作为王宵猎的贴身侍卫,为人低调是很重要的。而且接触机密,嘴巴一定要特别紧。这两方面崔青做得不错,王宵猎手下将士官吏,很多人感受不到他的存在。不过大家知道,不能小看了这个人。

陕州大捷后,崔青升官为遥郡刺史,官职与其他统制相差不多。只是王宵猎的手下还是习惯称其为统制,只有马扩这种外人,才会称其为刺史。

门前种了两株大榆树,粗可一人合抱,枝叶茂盛。上面蝉鸣不断,撕扯着夏天。

看着士卒向门里面搬行礼,崔青道:“这一带无主的房屋修缮起来费时费力,这一处宅院小了些,防御莫介意。等过些日子,新的官宅建好,再搬过去就好了。”

马扩打量着房子,口中道:“极好了。我在融州的时候,茅屋数间,一丛修竹。不说简陋,每到下雨的时候,外面大下,屋里小下,着实是让人着恼。这处房子不算小了,修得又好,比那个时候不知好到哪里去。”

崔青道:“这些年防御着实是受苦了。”

马扩叹了口气,没有说什么。

苗刘之变,朱胜非在内保赵构安全,吕颐浩在外调集兵马讨贼,二人立功颇多。自己作为枢密都承旨,奉宰相之命出使苗刘军中,又错在哪里?只是这种窝囊事,在内的朱胜非必然被赵构讨厌,事后被贬。连带着自己也因为与贼交通,成为了罪臣。自己长谁说理去?

马扩从广西跋涉数千里,带不了太多东西,要不了多大一会就搬完了。

进了房子,马扩道:“刺史辛苦。看天色不早了,刺史饮一杯薄酒,让我聊表心意。”

崔青道:“防御远道而来,又被贬多年,只怕囊中缺钱。宣抚特命我支了一百贯,让你这些日子用着。等到下月发俸禄的时候扣还。我们这里就是规矩,不兴官员相互之间赠礼,防御莫要见外。”

说完,掏出一叠会子,交到马扩手里。

马扩确实缺钱。没有客气,把会子收了起来。

崔青又道:“防御今天搬到新家,自该一家人好好团聚,庆贺一番。我在这里,算怎么一回事?天色不早了,我们几个回去,防御进去收拾一下吧。对了,防御身边有两个亲兵,明日过来,给他们安排住处。”

王宵猎的属下,按照官位都派有贴身亲兵。这些亲兵都是统一管理,由官府发放俸禄,为官员服务。而不是像从前一样,朝廷发钱下来,官员自己雇佣。

这些亲兵,明确就是给官员做各种杂务的,有些类似佣人。但他们上面有人管,有人发钱,自然也会听上面的命令。之所以这样做,主要是为了防止官员培植自己势力。

一一交待清楚了,崔青带着士卒告辞。马扩直送到街口,才回转身来。

到房子正厅坐下,马扩看着院子里的海棠花谢了,结出小小的果实。海棠树下,几株牡丹长得正茂盛,绿油油的一大片。西边的桂花树还没有开,一只小猫在枝叶间玩耍。

夫人带着儿子忙里忙外,这里收拾一下,那里布置一番,忙得不亦乐乎。

叹了口气,马扩道:“许多年,不曾有这种日子了。”

夫人从里面出来,道:“这房子甚是宽敞,又新添置了家具,真是好得不能再好了!我们乔迁新居,今晚自该庆祝一番。刚好崔刺史送了钱来,你便出去买些菜回来。”

马扩道:“我活了几十年,就不会买菜。”

夫人回过头,对儿子喊道:“大郎,你拿钱出去买些菜!不心小气,酒肉多买些回来!”

儿子从屋里出来,痛快地答应。走到马扩面前,看着父亲,也不说话。

马扩笑笑,把崔青送的钱取出来,交给夫人。道:“家里面还是要女人管钱,我拿着有什么用?”

夫人接过钱,点了点。道:“整整一百贯!王宣抚治下,会子跟铜钱一样有用,可不像别的地方。我听人说,还可以把会子存在银行里,有利息呢!”

一边说着,一边拿出五贯钱来,有一小叠,交给儿子。

大郎拿了钱,笑嘻嘻地道:“五贯钱,今晚可是吃得好了!妈妈,剩的钱,我就不还给你了。搬到洛阳,我家里也有许多地方要用钱。”

夫人道:“不还了,不还了。这几年你们随着父亲南北漂泊,也受苦了。到了洛阳,安顿过日子才好。”

大郎答应一声,高高兴兴地跑出去了。

马扩有两个儿子,三个女儿。大郎已经成娶妻生子,二郎也有十五岁了。女儿中大姐、二姐已经嫁人,只有二姐只有十三岁,还住在家里。

这一大家子,全靠马扩的俸禄活着。前几年,马扩作为罪官,收入微薄,生活非常艰难。自由居住后,也只是短暂到吴敏的幕中做了几个月的官,经济没有什么改善。今天得一百贯钱,是很时间没有的事了。

夫人把钱收好,问马扩:“到这里为官,你一月有多少俸禄?”

马扩道:“我还真问过人了,大约一个月二百二十贯左右。不过宣抚这里,一切都是发实钱,没有折支,也不会发绢帛。更重要的是,都是以足钱发放,不像在行在,一贯只折六百文。”

夫人听了不由大喜。道:“一个月两百多贯,都是足钱、实钱,家里可是用不完了。都说王宣抚治下官员的俸禄最厚,果然不是骗人!但愿这日子能安稳下来,不要东奔西走了!”

马扩点了点头,心中无限感慨。自己舍身为国,自然矢志不渝。但若有可能,谁不希望过安稳富足的日子。单从字面上,王宵猎发的钱并不比朝廷俸禄更多。但发实钱、现钱,不打任何折扣,拿到手里的钱可就差多了。特别是对于下层官员,俸禄本来就少,折支还多,在王宵猎这里收入翻番不止。

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