三月天气,麦子已经抽蕙了,绿油油的农田一望无际,让人心生欢喜。

王宵猎走在麦田里,随手抓起一个麦蕙,望着田野,久久不说话。

一边的高颖道:“今年风调雨顺,又是一个丰收年!宣抚看这麦子,长得如此饱满,似这般一亩要收三石以上!”

王宵猎点了点头,没有说话,心中却暗暗叹气。

一亩地三石,不过是三百多斤而已,这样的麦子可想而知长得多差。前世,王宵猎不是个不知人间烟火的人,知道那时候的麦子长什么样。到了三月,麦子抽蕙,田地里密密麻麻,根本就没有地方下脚。反观这片地,麦子长得稀稀拉拉,没有精神。

可这样的地,就是这个年代最好的地,麦子难得的丰收了。

看了一会,王宵猎走出麦地。

麦地尽头是一处庭院,种了一圈枳树作篱笆。门口一个水井,井旁种了一棵柳树,树阴还盖不住井上的辘轳。正房是三间草屋,西边还有三间厢房。一条茅竹搭成的走廊,从门口一直到正屋。

一个三十多岁的汉子站在门口,眼巴巴地看着王宵猎等人。他身边的桌子上面,摆了一把壶,几个大碗。

高颖道:“这汉子名叫王冠,蔡州人。去年冬天,选中他来这里。由于桃源仙乡没有赋税,征役又少,对宣抚很是感激。今天听闻宣抚来,早早就开始准备,还去割了几斤肉。”

王宵猎道:“百姓都是好的。他们的要求其实很简单,粮食丰收,课税不多,丰衣足食。”

说着话,两个人来到王冠面前。

王冠急忙向王宵猎行礼。口中道:“小民见过大官人。还请快快坐下,饮两杯茶。”

王宵猎向王冠点了点头,与高颖一起坐下。

王冠捧过一个大瓷碗,掀开旁边一个小罐的盖子,用一把调羹,小心地舀了一勺白糖出来。把糖放进碗里,又提起旁边的茶壶,倒了一大碗茶水。

对王宵猎道:“我看这里人家喝茶,都用的是一种小的茶碗。现在粮食没收,家里乏钱,官人担待些。”

王宵猎道:“不妨事。”与高颖一起,端起茶碗喝茶。

王宵猎在襄阳南方的几个县,曾经种甘蔗制白糖。后来四川的糖进来,用红糖制白糖,效率高了很多。现在的白糖虽然还是奢侈品,普通农家也可以拿来待客了。

茶碗里面放一勺白糖,这是极高的礼遇了。

农家喝的茶,都是外面买最便宜的茶叶,无所谓味道好坏。你说回甘回韵,他们根本不知道什么意思。白糖带来的甜味,对他们来说是更直接的味道。

把茶碗放下,王宵猎道:“刚才我们在麦地看过,见你的麦田长势很旺,今年当是个丰收年。”

王冠猛一拍腿,道:“不瞒官人,我活了近四十年了,从来没有见过麦子长得如此好!这里水源不缺,浇水很是方便。难得是今年还风调雨顺,只是刚开春浇了一次,再也没有缺过水。今年莫不是老天开恩,让我们有个饱年?”

王宵猎微笑,端起碗来喝水。

小麦不能够缺水,所以在北方不是处处都能种。总的来说,这个年代北方还是以粟米为主,小麦为辅。小麦只是种在那些水浇地,能够方便浇水的地方。

虽然能够浇水,地块也好,但受限于土壤肥力,再加上品种不行,小麦的亩产并不高。一般来说,如果是普通的土地,一般亩产一石多,不到一百五十斤。高产的田地,也只能三石多,不到四百亩斤。

这一带是洛河滩,土地肥沃。今年风调雨顺,王冠家的麦子一亩能收三石多,算得上是丰收年。

王宵猎抬起头,观看四周。见柳树上挂了一个鸟笼,盖着布,也不知道养了什么鸟。

抬着鸟笼王宵猎问道:“不知你笼里可养了鸟?什么鸟?”

王冠道:“今天春耕的时候,地里捡了一只小八哥,便养了起来。”

说着,王冠过去把蒙着的布掀起半边,露出里面八哥的样子。

王宵猎对于花鸟虫鱼一窍不通,只见八哥的样子神骏,眼睛炯炯有神。赞道:“好一只神鸟!看来大哥在这里,日子过得还满意?”

王冠笑道:“这里都是好地,一家五十亩,再无冻饿之忧。而且,此地又无赋税,又不课役,闲时村里要用人做些零工,也都给钱的。似这般的生活,十世也修不来!”

王宵猎道:“看你们家里,好似并不宽裕?”

王冠道:“州里说要搬到这里,大家都不愿意。背景离乡,又不知道这里怎么样,谁愿意来?我家里太穷,佃了二十亩地,勉强过活。见没有人愿来,我心一横,便就来了。”

王宵猎道:“来了这里,还满意吧?”

王冠道:“满意,十二分的满意!我们到了之后,房子都已经盖好了,农具和牛配给我们。似我只有二子,家里面也有五十亩地,尽够好了。”

说到这里,王冠起身从院子里的棚子下搬出一张犁来。对王宵猎道:“前些日子村里面修路,我攒了些钱,便买了这张犁。这犁不但能耕地,还能中耕呢!官人看上面的犁头,比一般耕地的小,恰好能在大豆间中耕。有这中耕犁之后,就不大要锄了。对于农民来说,省多少力气!”

王宵猎看着中耕犁,见王冠神采飞扬,不由点头。

宣抚司下有专门的农机具厂,最近正在筹措建一所农机具学校和研究所,当然知道这些东西。

现在每县都设有农师,负责农业新技术和新的农机具的推广。这两年重点推广的农机具,是中耕犁、收割机、耧和脱粒机。使用这些农机具,可以大大减少种地人力,方便荒地的开垦,也方便让他们转入工业。

桃源仙乡这里,是新式农机具的推广基地之一。每有新式农机具,他们最早使用。

看着王冠的样子,王宵猎感慨。对于这些普通的农民,他们渴望新工具,希望用更少的力气,种更多的地。对于国家来讲,希望人口从农业转到工业上来,同样的土地承担更多的人口。

现在刚刚开始,新式农业技术和新式农机具,都集中洛阳和襄阳的周围。随着时间,必将谁广到更多的地区,对宋朝农业掀起一场革命。

没有农业技术的革命,怎么会产生工业革命呢?人要吃饭,要穿衣,要走路,满足了之后才有其他。没有农业技术的革命,工业的发展将是畸形的。

这是王冠一家到桃源仙乡的第一年,他们没有积累,也就没有资金买新式农机具。总要等一两年后,才能真正看到这些农机具大放异彩。

回到桌子旁坐下,王冠不好意思地道:“让官人见笑了。”

王宵猎道:“种地的农民,当然关心这些农机具,这是你们吃饭的家伙。放心,官府对此也心知肚明,鼓励新式农机具的发展。过一两个月,我想在桃源仙乡配一个农师,你们更方便。”

王冠连连拱手:“官人如此关注我们,自是众人的福气。”

正在这时,王冠的儿子跑出来,说是要吃饭了。

王冠领着王宵猎和高颖进了院子,就在石榴树旁摆下桌子。进屋拿出一瓶酒来,对王宵猎道:“这一瓶是附近最好的酒,金沙泉。今日两位官人来,我特意买了一瓶!?

王宵猎道:“你如此用心,真是多谢了。“..

王冠的浑家与大儿子一起,把菜摆上了桌子。

今日煮了一盆羊肉,算作主菜。还有一只肥鸡煮了,与羊肉一起。一条附近河里抓的青鱼,王冠浑家不会做,只是简单炖了炖。其他的无非是莴笋、茄子等常见菜,胡乱做熟了。

给王宵猎倒上酒,王冠道:“官人莫嫌寨碜。我浑家穷日子过惯了,有菜也不会做,莫见怪。“

王宵猎道:“足够好了。你莫客气。“

几碗酒下肚,王宵猎看了看四周。旁边不远处是一个水塘,塘边种着桑树。离家近一些,是一个小果园,果园里种着梨、樱桃和几棵柿树。靠近果园的地方,是养的家禽,不过是一群鸡和几只鸭子。

宅院外面是一棵大柳树,院子里种了几棵石榴,还有海棠一类花树。墙角是一个牛棚,牛放出去了,棚子空在那里。门的旁边搭了个棚子,里面放着农具。

这样的农家,对于很多农民来说,就是理想的生活吧。

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