萧文明想要曹瑞帮的忙,也是他临时想出来的,说得磕磕绊绊的,但条理还算清晰。

原来萧文明是想让曹瑞的南湖屯,临时作为自己两条商路的交汇点,让所有的货物都通过洋湖的水路先运到南湖屯,再由南湖屯统一送到,隔壁的临海县去。

毕竟洋湖水面极其宽阔,并且水面连着五六个州府,从各地运来的货物直接在洋湖上运输,不知道能够少经过多少个县,也就可以少了不知道多少麻烦。

并且洋湖之上,除了南湖屯的千户曹瑞是自己的朋友以外,湖上东山岛渔村的渔民们,也都欠着萧文明的救命之恩,都是可以利用并且倚仗的力量。

这也是萧文明现在能够想出的,可以应对桑淳元的最好的办法。

不过这条办法,曹瑞就要受到极大的牵连,他要真的按照萧文明说这么做,那不就是相当于公然和桑淳元作对吗?

曹瑞的胆子可没有萧文明那么大,一想到要得罪上官,他害怕得直打哆嗦:“这……这……这怕是有些不妥吧。”

然而萧文明却打算用一番话,打消了曹瑞的担忧。

“曹大人你怕什么呢?桑淳元的手令我看过了,只是叫你去检查疑点,却并没有叫你一定要把疑点检查出来不可。你查你的、我动我的,根本就不相干嘛!”

“萧大人这话说的虽然没错,但这点小手段,想要瞒过桑总宪,怕是不太容易吧……”

“这一点,曹大人就放心好了,想要瞒过张淳元有的是办法,咱们只要把戏做全、做透,那即便是假戏真做,也能做出真的样子来!”

萧文明给曹瑞想出的办法,在现代的官僚机关里,可以说是屡见不鲜了——那就是建立所谓的“台账”。

从吴江县运到临海县的每一笔货、每一个人,都给他记录个明明白白、有模有样,每一支商队就是一张完整细致的清单,每一张清单上,还要留着检查人和被检查人的签名。

一切都是怎么真怎么来,唯独这清单上的人和货都是假的,随口编的。

只要形式上和程序上做得足够地完美,那实际上看起来也无懈可击了。

毕竟送过去的货物,就已经送过去了,桑淳元想要再往回追查,所能依靠的,也就只剩下这些假凭据而已了。

所谓查无实据、死有余辜。

再仔细查下去,不过是让这些凭据变得越来越真罢了。

至于关税的事情,萧文明也可以自己从口袋里掏一点出来,让曹瑞送到桑淳元那里去交差。

反正货物的清单都是假造的,那实际价值那肯定也不真了——一千两的货物,本应该交一百两银子的,说不定萧文明送给五六两银子,就算给他面子了。

打发叫花子嘛,不过如此。

当然了,曹瑞替萧文明背了那么大的风险,肯定也是有些报酬的。

“大家都是朋友,谈钱就有些伤感情了。反正你我都是,屯田所的军官,除了银子大家都用得到之外,军装、武器、粮食,曹大人也都是派得上

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用场的。送一些给你当做报酬,说不定你还能赚一点呢!”

毕竟这些东西,萧文明现在还是能够做到自己自足的。

生产的成本,当然要比采购的成本低得多,萧文明的铁匠铺出产的一件十两银子成本的兵器,跑到外边去花十两银子,可是绝对买不到的。

这样一番手段,萧文明说的是头头是道。

因为这也并不是他的独家发明,而他在穿越之前,还在当基层村官的时候积累下的一些工作经验。后来上级要求“反四风”“反八股”,这些官僚主义的手段,自然也就扫到垃圾堆里去了。

没想到在萧文明穿越到这个异世界之后,这些玩意儿居然又派上了用场。

这大概就叫:垃圾都是放错了地方的宝贝吧……

萧文明在这边说得信誓旦旦,然而曹瑞依旧不敢完全相信他的话。

他左思右想、翻来覆去,还是觉得得不妥,虽然说不出到底哪里不对劲,但是像这样欺骗上官,尤其欺骗的还是老奸巨猾的桑淳元,还是让曹瑞感到惴惴不安。

还不光是曹瑞,随便碰到哪个脑子正常一点的,又或者并不是那样胆大包天的人,都是会对萧文明的计划感到不安的。

曹瑞踟蹰了许久,还是不敢答应,却问了一句:“那温伯明先生呢?温先生在哪里?萧大人的法子可以同他说一说,看看有什么可以查漏补缺的地方。”

对啊,可不是嘛,温伯明去哪里了?

萧文明匆忙回到临海屯的时候,即看到曹瑞给他捎来的书写的时候,第一时间就派胡宇去请温国民过来了。

然而胡宇这人走了好久了,却始终不见回来。

温伯明的家,就住在离开临海县不远的地方,一来一回半个时辰也就到了,可是萧文明这边和曹路叭叭地谈了有一个时辰了,却是始终未见温伯明的身影,就连去报信的胡宇也是一去不返。

萧文明现在正在气头上,一见这样的情况就忍不住骂道:“胡宇这龟孙干什么去了?让他去请温伯明,又不是去请王母娘娘、去请真武大帝,怎么到现在还不回来?”

萧文明的骂声还未离口,胡宇还真被他骂回来了。

只见他跑了一个气喘吁吁、满头大汗,看他这副体力耗尽的样子,远不是只在临海屯和温伯明家跑了一个来回的程度。

萧文明一打听才知道,原来胡宇这小子匆匆跑到温伯明那里,然而敲门敲了一刻钟,就是没人开门,似乎温伯明建在城外的这座草庐里空无一人。

萧文明对手下人办事的要求,向来有些严格,从来不让他们按部就班、一板一眼地把事情办了算局,遇到办不成的事情,要自己开动脑筋,想办法把它办好,这就叫充分发挥主观能动性。

因此胡宇一看温伯明不在家,便赶紧去了临海县城一趟,看看温伯明是不是在他父亲的家里。

谁知温伯明人也不在那里……

据温家看门的老头说,他们家的少爷温伯明前几天就出门去了,据说是跑到金陵城去了,事

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前也没跟家里说一声,温家老爷子听了这事儿还在生气呢!

如果可能的话,胡宇是真的想立即就飞到金陵城去,把温伯明背回来,然而这样的可能性不高——就是放到二十一世纪的现在,开着车一路走高速公路,往返临海县和金陵城,怎么着也得有一两个时辰的时间。

并且路途当中还得吃不少超速的罚单。

于是被派去请温伯明的胡宇无可奈何,只能先回来向萧文明报信。

事情做到了这种程度,萧文明倒也没法再怪他了,只能勉励两句,见桌上正摊着几枚碎银子,便随手赏了他。

那这下就连曹瑞都不高兴了,低声埋怨道:“这个温先生,这么紧要的时刻跑到金陵城去干什么?萧大人是他的好朋友,怎么也不事先通知一声……”

这事别人不知道,萧文明却知道得一清二楚。

金陵城那边,温伯明有一个落难的红颜知己,这位名动江左的大才子,只要手里稍有一些闲钱、身边稍微有一些闲工夫,他就一定会去看她的。

这位温伯明的心上人,是一位落难的官家大小姐,因为父辈政治斗争失败了,他也成了殉葬品,流落于风尘之中;就连阖家幸存的老老小小,也全都被打入贱籍——不得科考、不得务农,甚至不允许卫戍边疆为国立功,可以说是永世不得超生了。

萧文明也曾想自己出钱,先替这位姑娘赎了身再说,然而温伯明这边却带着几分读书人的矜持,就是不肯从萧文明手里拿银子。

不过这位姑娘现在过得还算不错,多亏了做官宦人家大小姐时候学会的诗文,让她端着架子反倒要比坐台卖笑值钱得多。

因此,她现在还处于卖艺不卖身的阶段,自然也有大批附庸风雅的公子哥为他一掷千金。

这算是不幸中的大幸了。

可是这也终归不是长久之计,或许有朝一日,这位姑娘人老色衰,那无论什么身份也好、才学也好、名气也好,都不值钱了,身上穿着的衣服只能一件一件地往下脱。

真的到了那个时候,恐怕温伯明也就会放下读书人无用的尊严,来向萧文明讨钱赎身了。

然而在此之前,萧文明对温伯明还是保有着最高的尊敬的。

他反过来向曹瑞解释:“温先生有他自己的事情。不过他在金陵城,这事倒也凑巧了,我看这一趟金陵城是非去一趟不可的,在那边同他会合,也不错。”

萧文明的意思很明白:桑淳元给萧文明下这么大的绊子,萧文明肯定是要找他当面说说清楚的,而金陵城是江南道的首府,萧文明自然也是非去不可的。

他不但自己要去,还想请曹瑞同自己结伴一道去——几年前金陵城下一战,同曹瑞相识后来双方互相扶助,现在倒也是一个故地重游的好机会。

不过曹瑞这人胆子小,桑淳元的命令写得那么清楚,他却敢冒着风险过来报个信,已经算是仁至义尽了,想要让他也跟着萧文明去捋桑总宪的虎须,那不是不要他的命吗?

(本章完)

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