当然了,实际上皇城司不要参与平定白炎教之乱,那还是毅亲王要求的。

当初毅亲王出发平叛之前,就已经跟皇帝商量过了,评判的事情由毅亲王便宜从事,若是皇上不放心,可以让兵部派官员或者将军过来,皇城司的人就不要掺和了吧!

由此可见,毅亲王对于皇城司还是颇为忌惮的,无论是对于其能力还是权力都颇为忌惮。

不过对于办理桑淳元失踪一案,毅亲王却自信,皇城司是查不出什么名堂来的。

因为哪怕只用脚趾甲盖上,就知道桑淳元忽然失踪,必然同萧文明有着莫大的联系,要是说萧文明冰清玉洁同桑淳元一点瓜葛都没有,打死毅亲王都不信!

而萧文明则是江南一带的地头蛇,皇城司的势力则聚集在京城一带,远赴江南办案,要是好声好气地同萧文明商量,那过去还有话说,要是仗着自己是皇帝的亲信,还想摆着架子装大,那以萧文明的性格,皇城司的人一定没啥好果子吃……

原本对于皇城司跑到萧文明的势力范围里去办案,毅亲王是带着一种看好戏的心态去,倒要看看这个嚣张跋扈的衙门,遇到了同样嚣张跋扈的萧文明,会闹出怎样的风波来。

闹出风波那是肯定的,关键是看这风波有多大,搞不好连皇帝都惹怒了,毅亲王甚至已经做好了,在皇帝面前说情的准备,就连各打五十大板,略微偏向萧文明的说辞,他老人家肚子里都打好了腹稿了……

就连毅亲王这样有见识、有魄力的人都想着看好戏了,可没想到萧文明偏偏来了一个反客为主,竟然自己就杀到京城洛阳里来了,这样的形式方法,就连见惯了大世面的毅亲王都觉得不可思议……

不过毅亲王的城府毕竟摆在这里,虽然被萧文明吓了一跳,但还是一副胸有成竹的样子,反倒一时把萧文明给唬住了。

只听萧文明老实回答:“老王爷猜得不错,确实和那桑淳元有关,只是……”

“只是什么?”

“只是此事事关重大,晚辈想同老王爷单独谈谈,不能有其余闲杂人等旁听,不知老王爷可否有僻静的场所?”

毅亲王当然知道此事事关重大,知道的人越少越好,但是多年来的政坛厮杀也让他养成了一个习惯——那就是绝对不能跟着别人的思路走,别人提出的任何要求都绝不可能一口答应,否则就很容易落入别人预先设置的陷阱。

这条宗旨毅亲王遵循了几十年,从来没有改变过,哪怕是对戴鸾翔、对萧文明也是一样,不能破例。

因此听了萧文明的要求,毅亲王故作洒脱地摆摆手:“你这个萧文明,什么时候做事也这样小心了?我这府里没有外人,除了几个不懂事的下人之外,都是我一些出生入死几十年的老朋友。就连你认识的那个,泉州市舶司副提举董德茂,他人也在这里。”

这几句话,毅亲王不过是随口一说,并不带有太强的目的性,只要萧文明随便摆出个什么理由,

毅亲王就能替萧文明安排一个僻静的场所,详细谈谈桑淳元的事情。

毅亲王府这么大,总能找到合适的地方的。

然而萧文明忽然听到董德茂也在这里,顿时心中大惊,也顾不得管桑淳元的事,直接将毅亲王的话给打断了:“老王爷,董德茂是什么时候来的?他怎么会在您老的王府里?”

萧文明忽然把话头指向了董德茂,让毅亲王爷是一脸懵:“怎么了?那天吃酒的时候你人不在吗?那天他就说了,说是泉州市舶司的位置他自己不想做了,要来我的王府里,趁着自己还有口气跟老哥几个好好聚聚,我当时不是还劝他来着吗?他就是不听。这不,他亲自进京,到户部来辞职了,这老头子也是个犟种,和年轻时候一模一样……”

毅亲王正要把话题扯开,萧文明又追问道:“那不知道董大人是什么时候来的,来了有多久了?来京之后可曾离开过?”

萧文明这几句话说的十分急迫——毕竟白炎教的董鸿儒是萧文明现在最大的敌人,而董德茂就是董鸿儒的亲爹,因此语气里面也就少了往日的客气的语气,直接得就好像审问犯人那样。

审问毅亲王……

毅亲王虽然气量极大,可身份地位摆在这里,怎能容得萧文明这样的诘问?

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他脸色一紧:“萧文明,你是怎么跟本王说话的?董德茂是本王几十年的老朋友了,当初跟着本王出生入死的时候,还没你呢!轮得到你来问我了?”

毅亲王当年也是杀伐决断的一个带兵的王爷,地位极高、权柄又重,好像方才那几句话一样不留情面地教训,那对面这人非得吓得屁滚尿流不可。

可萧文明却没有半点怯场,反而不卑不亢地解释道:“老王爷,此事非同小可,事关江山社稷,你一定要如实回答我!”

这时温伯明听萧文明这几句话说的确实有失规矩,便赶忙上前半步,拱手作揖道:“老王爷,萧兄这几句话急了些,这是他的不对。但此事的确是事关重大,萧兄那几个问题,还请老王爷一定示下。”

一样的意思,从萧文明嘴巴里说出来的话,和从温伯明这样的文化人嘴里说出来的,效果就大不相同。

听了温伯明的话,毅亲王几乎要被吊起的脾气,一下子就压了下去,调整了一下心态,这才回答:“老夫要是没有记错的话,那日离开泉州城之后,董德茂便追过来了,进京到现在也该有两个多月。来到洛阳之后就一直住在我的府里,就在我府里同以前的几个老朋友喝酒说话,只偶尔出去过几次,还都是本王陪着的。出去时候,也无非就是游览一下洛阳的风光,并没有见外人。除此之外,就只去过户部一次,也是本王亲自陪着的。怎么?萧文明,这又有哪些不对了?”

这还真没有哪里不对。

毅亲王是绝对不可能欺骗萧文明的,那按照他的说法,这将近四个月的时间里,董德茂就是始终在毅亲王的眼皮子底下活动,根本就不可能参与到同董鸿

儒相关的任何事情。

期间,董鸿儒巴结上了康亲王,向萧文明发出合作的邀请,直到阉割桑忠昌、烧死桑淳元,这种种的事情,都同董德茂没有半分关系。

又或者其实背后是有关系的,但通过董德茂这一种近乎投案自首的做法,将自己身上的嫌疑全都撇干净了!

如果说董德茂这样的做法,纯属是冥冥之中自有巧合的话,那就是打死萧文明,萧文明都不会相信。

董德茂背后的意图再明显不过了,玩的又是明哲保身的那一老一套:我都已经提前跑出来了,就在朝廷的眼皮子低下,同儿子董鸿儒这边没有任何的联系。

而董德茂越是表现得谨小慎微——谨小慎微到了过度反应的程度——就更是说明董鸿儒在做一件惊天大事。

这件事情大到连董德茂都无法周全的地步了……

要知道,中国社会从头到尾就都是一个血缘社会,尤其是父子这样的血亲,只要有可能,儿子犯下了再大的过错,当父亲的都是要尽量地包容和挽救的。

而以董德茂的地位和财力,他都包容不下、挽救不来,更是从侧面说明,董鸿儒这回估计是要把天都捅破了,董德茂只能选择丢局保帅,保住自己,也保住董家将来复兴的希望。

又想到董鸿儒处置徐世约、阉割桑忠昌、烧死桑淳元,这一系列事情办得是那样的残忍酷烈,萧文明更是不由地打起了一百二十分的精神,告诉自己:和董鸿儒这样的人对阵,不能有半点的心慈手软,不能有半点的犹豫不决,不能有半点的侥幸懈怠。

于是萧文明的毅亲王正色道:“老王爷,请恕卑职无礼,我所说的事情关系到江山社稷、关系到亿兆黎民,还请王爷选一个僻静的所在,我同王爷慢慢详谈。有冒犯处,我自当在事后负荆请罪。”

在毅亲王的面前,萧文明一直是一副嘻嘻哈哈的样子,哪怕就是行军打仗的时候,也从来没有像今日这般的严肃和紧张过。

因此萧文明现在的神态语气,还真把毅亲王吓了一跳。

毅亲王爷立即收起了刚才玩笑式的试探:“僻静的地方当然有了,你跟我来!”说罢,他便叱退了从人,亲自领着萧文明一行在王府里穿行。

毅亲王府不愧是京城里第一座大府邸,格局面积极其宽阔,府里甚至还有一片水塘、一座小山。

毅亲王率领了众人,绕过水池,登上小山,来到山顶的一座亭子之内。

这座亭子位于整个毅亲王府的制高点,山上山下、王府内外,甚至于王府围墙之外的情况,都能在亭子里一览无余。

在常人的印象里,僻静之所大概位于深山密林这些地方,然而这些地方固然便于隐藏自己,也同样便于隐藏别人,双方都处于暗处,有时候反而不利于自己。

而毅亲王将众人引到亭子之中,虽然相当于将自己处在明处,可是其他所有人也处在明处,在自己的控制范围之内。

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