初十的早朝气氛紧张,匆匆走了一个过场很快就散。

除了吏部、都察院、六科和倒霉的户部,其余官员从明日开始为期十天的元宵节假期。

元宵节应是大明最热闹的节日。

在这十日里,官员们不用奏事。如果遇到紧急政务,写明原因递到左顺门。同时京师取消宵禁,允许官员和百姓饮酒作乐,放花灯游玩。只要不生事,五城兵马司不会管。

但今年因为财政问题,朝廷取消官办的上元灯节。百姓们只能自娱自乐。又缝京察从严,休假的官员们未必有心情作乐。

程敏政心事重重地来到文华殿。他因为跑到文渊阁查看宫中藏书,被心情不好的首辅刘健当着很多人的面呵斥了几句。

侍读官们已分列两旁站好。他们应该是现在心情最轻松的官员。他们由弘治帝亲自考评,弘治帝给每人都打了上“称职”,官职没变,俸禄涨了一级。

梁储等侍读官们心知肚明,这是皇上对他们饱受太子精神摧残的补偿。

朱厚照站在黄花梨木大书桌前,复习昨日的功课。

“太子殿下请落座,今日讲解《舜帝代行天道》。”程敏政扯出一个僵硬的笑容,尽量用亲切风趣的口吻讲课。

至于惯例的复习环节,程敏政刻意忽略。他不想听太子围绕周宣帝、周静帝、隋文帝三者,鞭辟入里地分析禅位的本质;更有意遗忘“建文帝禅位太宗”的言论。

朱厚照憨厚地笑了笑:“本宫从一本杂书上看到,站着听课效果更佳。本宫今日想试试。”

昨日说大实话刺激到了皇帝爹,屁股被打肿。

这年头世风日下、人心不古,忠言逆耳啊!

唯一的好处,宫里人人都在谈论打屁股的事。轻松获得宫里2万多人、20多万的关注度。也不知宫人们每天都在忙什么,如果天天如此卖力,还需要他担心关注度吗?绝对能让他长命百岁!

程敏政想问书名。一想到被刘健赶出文渊阁丢面子的事,便歇了心思。

“正月上日,受终于文祖。在璇玑玉衡,以齐七政……”

朱厚照老老实实听完课,老老实实站着练打字,乖巧地好像换了一个人。

程敏政感到奇怪,盯着朱厚照猛瞧。他在朝中没什么谈得来的朋友。刚上任詹事府,不用担心京察,绞尽脑汁想要新官上任三把火,并不知道昨日外界的传言。

还是少詹事王鏊点破:“太子殿下挨了皇上的打。”

“为何?”程敏政更奇怪了。太子大大小小闯了不少祸,没见过弘治帝下死手。

“不知。”王鏊猜测道,“或许是与太子令人放出的囚牛宝钞有关。”

弘治帝、朱厚照故意把海贸的事情透露给英国公。英国公为首的勋贵们看到其中的利益,几乎每个府上都参与了。因为武官常年被文官压制,勋贵喜欢和文官联姻搞好关系。但在这件事情上,勋贵们口风非常严,没有让文官听到一点风声。

虽然太子与同龄人相比很出色。但太子从重金求痘疮方子,到彩票、囚牛商行、海贸等操作透露出一股老奸巨猾的味道。根本就不像一个孩子所为!经历过大风浪、阅英才无数的英国公,深深怀疑是弘治帝在背后指导。

再仁厚的皇帝也是皇帝,英国公从没有小瞧过在能先皇后宫安然无恙活下来的弘治帝。

英国公根本不信小小年纪的太子能想到海贸,还用撒泼的方式求弘治帝出手帮忙?丘濬生前提过废除海禁,弘治帝坚持祖制不同意废除。现在内承运库无银可用,清宁宫重建了一半。弘治帝肯定为了面子把太子推出来。

英国公把他的猜测一说,五军都督府的勋贵们瞬间认可。反正他们都被坑了,被弘治帝坑总比被孩子坑好听。

惠安伯举一反三。怀疑弘治帝坚持要京察从严的其中一个原因,是想牵制住文官的精力、让海贸顺利进行。于是勋贵们有样学样,把囚牛宝钞当一部分俸禄发放的消息透出去。给本就忙得分身乏术的言官们,再找点事情做。

流言本就越传越邪乎。一个传一个,每个人都会添加自己的理解。传到最后,成了囚牛宝钞会成为新的流通货币,只在官员、吏目、宫人之间小部分流转。并且能从囚牛商行直接换成银子。

“不可能!如果真这样,囚牛商行得倒贴多少银子进去!”程敏政根本不相信。

程敏政曾专门对比过交子和大明宝钞。交子有金银实物担保,而宝钞没有。宝钞提举司滥发宝钞又不收回,造成了宝钞的贬值。囚牛商行倒是会回收发出去的宝钞,但没有金银担保,早晚贬值。官员们拿到囚牛宝钞,肯定会全换成货物。到时候所有的亏损都在囚牛商行。

太子看样子也不像傻孩子啊!

“或许太子是为了将来顺利取消有功名之人的免税、免役祖制?”王鏊妄自猜测。有识之士,同样看出官绅免税导致了土地大量被兼并,流民越来越多。

程敏政冷笑,鄙夷地看向王鏊,“就算太子傻,以为皇上会和你一样傻?”

王鏊脸色一僵。程敏政此人果然和传闻的一样。王鏊退下,不愿再和程敏政多说。

上课结束,好奇心膨胀的程敏政直接开口问,“听说今后我等俸禄用囚牛宝钞发放,甚至可以用囚牛宝钞直接从囚牛商行换到银子?”

王鏊气得倒仰。为什么说破!如果等流言再散播一段时间,形成大势所趋,哪怕太子殿下没那个打算,也得做出相应的妥协。程敏政出身江南大户,自是不在意俸禄多少。可京中多少官员和吏目指望着俸禄养家!

“先生听谁说的?”朱厚照失笑,“谁给囚牛商行新拓展了业务?”

把囚牛宝钞和官员的俸禄划上等号,岂不是在一定程度上确保了囚牛商行不可动摇的商业地位。有了商业地位,还怕赚不到银子?

到底是谁在暗中帮忙!

程敏政笑:“我就说消息是假的。”

朱厚照摸摸下巴,打量了文华殿内侍读官们的脸色,问,“诸位先生们想要这个消息真还是假?”

自觉闯祸的王鏊弥补错误,高声回道,“希望是真的。”

“那就是真的。”

朱厚照给出了承诺。

王鏊不自觉地瞄向他的屁股。

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