科举取仕表明有新鲜血液流入官场,是朝廷的头等大事。但皇储关联着国朝未来十几二十年的盛衰。

个人表现已经不足以用亮眼、惊艳等词形容的朱厚照,早就成了各方的重点关注目标。朱厚照的一举一动,都有专门的幕僚分析、揣测。

“首辅,皇上并没有同意撤去程敏政的主考官一职。程敏政出的题目早就引起了考生们的不满。如今《京报》上刊登了消息,举子们围住贡院要朝廷给个说话。不管弹劾内容是否属实,至少先把人撤了平息事态啊!”散朝后,满面愁容的都察院左都御史闵珪找到了刘健。

刘健不露声色打量闵珪:“程敏政是詹事府詹事,处置程敏政之前,皇上至少也会和太子通个气。太子当过家做过主,皇上已不把太子视为孩童。”

“可……可《京报》率先披露科举泄题,定是太子的授意。”闵珪对朱厚照的举动敢怒不敢言。

都察院、六科经常弹劾官员、权贵,大家已经见怪不怪了。程敏政泄题有待查证,太子却先把消息透露了出去。现在天下谁人不知《京报》由太子本人担任总编。泄题登上《京报》,不是真的也被人误以为是真的。要不然考生们也不会情绪失控,枉顾律法围攻贡院。

胡御史私底下说,“朝廷进退维谷的局面,实乃太子一手造成”。可惜胡御史坐了一次热气球,拿人手软,没敢在朝堂之上、众目睽睽之下说出此话。头铁的胡御史不敢说,其他官员更不敢了。反观青年言官们,还觉得太子做的对。

对什么对!太子就没安好心!也不知程敏政怎么得罪了太子。

刘健抬头目视上空飘荡出京的热气球,慢声低语,“谁又知道太子殿下的真实想法呢?”

热气球的门票卖的极好!好到能单独支付在京官员、小吏、勋贵一月的俸禄。

弘治帝刚恢复身体,提出要给张皇后大办千秋节,刘健也不好明着反对。去年走了太康公主、出了清宁宫灾,宫里的确是该办喜事冲冲霉气。户部不宽裕,太子正好解了围。

不过皇后提前把张天师请了来,宫里内外出现了不少闲言碎语。

闵珪凑近了说话:“太子把端本宫的管事换了。首辅大人知道内幕吗?是高凤做了错事?”

“太子看腻了我这张老脸,远远看到绕道走。又怎么会把端本宫的事告诉我知晓。”刘健是真的不知道内情。

这时,马文升凑进来加入话题。

“高凤的侄子高得林,马上要升任后军都督府正二品都督佥事,兼任密云后卫指挥使。高凤可不像失宠的样子。”

五军都督府的官职虽为流官,但多为勋贵担任,任命高得林算破了例。更何况卫所军官世袭。高家可是圣眷在身。

周经跑来凑了一句:“密云多河富水,适合水力机械。囚牛商行在密云置办了不少作坊。”此次囚牛商行增发囚牛宝钞,从丙字库拉走了大量的棉花运往密云。

“会不会是司礼监经厂太忙了?听说为了应付《京报》频发的发刊,经厂弄了铜活字印书。刊印的速度大大提高。”礼部左侍郎傅瀚见已经围了一群人,也加入了话题。

刘健瞟了一眼傅瀚,留了一句话转身离开。“散了,大家都忙去吧。”

傅瀚面红耳赤尴尬地站在原地。

闵珪意味深长地瞧着傅瀚:“此次弹劾程敏政,应该不是左侍郎的手笔吧?”

程敏政的同乡监生江瑢弹劾刘健,开始时谣传乃程敏政所为。被太子一搅和,程敏政很快脱罪。事后据说,真正让江瑢上书弹劾的是傅瀚。病恹恹的礼部尚书徐琼被人用揭帖贴出两个罪状后,每日坚持露面点卯。礼部尚书一职短时间内不会空缺。傅瀚不但竹篮打水一场空,还得罪了刘健和李东阳,得不偿失啊!

“怎么可能!下官从未指使人弹劾过克勤!”傅瀚当然是死也不会承认。他是听到同僚们毫不避讳地谈论太子才加入的话题,怎么他一来又转回了弹劾的丑事上。

这人还没散完,徐琼疾走而来,“刘首辅留步!贡院又出大事了!华昹找到了被考官抽走的卷子。举子们争相传看,都说此卷前半部分中规中矩,后半部分观点犀利,至少能进三甲。”

会试由礼部主持,出了科举泄题的事,傅瀚因为大家心知肚明的事情避嫌,礼部尚书徐琼亲自上阵。舆论关注的重点都放在了科举泄题,极少人提到消失的卷子。科举舞弊时有发生,但偷卷子简直闻所未闻。哪怕是《京报》,也没有刊登华昹弹劾的后半部分内容。

“不可能!李东阳、程敏政的脑子又没被驴踢!”闵珪根本就不相信。如果主考官在试卷糊名、誊抄之后还能认出试卷为何人所写,大不了给个差评打低分。没必要抽走试卷给自己找麻烦。

“可卷子已经在举子们的手里,上面还有几位考官的评语。此事做不了假!”徐琼很想病退。他今年一定水逆,碰到了都是什么事情!张天师来了京,找张天师弄张符箓避避邪吧。

走出一小段距离的刘健大概猜出是谁做的卷子。他把脸拉的很长:“还不快把卷子拿回来!不嫌丢人啊!”

……

得知事情发酵,朱厚照吹起了口哨。

他为了今后有逃课的机会也是拼了。亲自到御书房把几位考官写过评语的试卷偷了出来,让舒三等人混到闹事的考生中把事情传了出去。

根据考官的综合意见,他的试卷果然能进前三百。他诗文不行,但记忆力极佳啊!会试题目一律出自四书五经中的原文,要求作八股文作答。也就是按照破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分写文章,并且要“代圣贤立言”。答题死板,容易套路。这对经过两个月亮世界残酷的应试教育洗礼的朱厚照来说,几乎没有难度。

也是因为八股文的死板和无趣,朱厚照打消和举子同台竞技的想法。人算不如天算,没想到还是被逼着参加了。

考不进前三百,天天都要上学,哪来的时间赚钱搞事呢?

按照两个月亮世界炒作的一半套路,先让考生们砸了贡院把事情闹大,然后出现反转证明卷子是他的。

结局一定是他收割一大波关注度!

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