随着京师外城门永定门的开启,鞑靼大汗达延汗被迎上辇舆,在三位阁老的簇拥下入城。

此刻已是京师夜禁时段,禁止出行。京师内外城中官居三品以上的官员府邸陆续开门,大家打起精神、换上朝服,以最隆重的礼节前去迎接远道而来的贵客。哪怕官员们私底下对太子有很多的怨言,此时也不会让太子掉面子、给鞑靼人看热闹。这是给太子殿下撑面子,更是为了维护大明的体面。

宫人们手提煤油灯从宫里鱼龙惯出。他们在御道两旁挂上煤油灯,为贵客指路。从永定门经过正阳门,一直延伸到大明门,一条火龙在达延汗眼皮子底下被点燃。御道被快速清扫,宫女们在辇舆前方撒花。匆匆赶来的教坊司乐者吹响迎宾乐曲。

“宝马雕车香满路。凤箫声动,玉壶光转,一夜鱼龙舞。”达延汗在辇舆里吟出了贴合此情此景的宋词。

大明人从不知道,达延汗从小接受汉文化的教导。鞑靼王庭有不少被掳劫到草原的汉人。大部分被当成奴隶,少数有才学的被要求传授汉文化。这还是满都海夫人的一力主张。尤其是汉人的兵书,达延汗几乎一本都不会拉下。火筛曾陪同达延汗一同学习兵书,所以火筛是鞑靼中最难以对付的将领。

巍峨宏伟的京师以另一种肃穆、低调的奢华场景徐徐展现在达延汗眼前。达延汗从来没来过京师,但他对京师熟悉异常。在被灯火勾勒的明皇宫下,是曾经元朝的皇宫。

原来的丽正门变成了大明门。曾经大元权利的中心大明殿,已经被明人拆得彻彻底底。

到了大明门,达延汗从辇舆下来,他想看看明皇宫还有多少元皇宫的影子。

“贵客远道而来,本宫有失远迎,还请海涵。”

朱厚照在大明门前恭候达延汗大驾。从东胜卫送来的信中特意说明达延汗精通官话,朱厚照就没多此一举用蒙古语招待。如果说鞑靼是大明的心腹大患,大明就是鞑靼心口上永远的伤痕。就像朱厚照要学回回文的道理一样,达延汗肯定也学习了汉字,说不定还熟读四书五经。

达延汗给了朱厚照一个猝不及防。囚牛商行接待豪商巨贾、藩王还行,接待鞑靼大汗差了不是一点两点。连朝廷都没有接待鞑靼大汗的先例。皇帝爹出面收拾局面,避免朱厚照在待客礼节上出丑。

重新换上衮服的朱厚照还是从中插了一脚。点灯、撒花、奏乐等就是在焦芳的建议下捣鼓出来的。朱厚照猜测焦芳纳妾经验多,从婚礼中获取的灵感。能力有限,他也只能做到这一步。

达延汗的落脚处也有了着落。陈宽正带着宫中御用器物赶往十王府街。把雍王曾经居住过的王府腾出来,以供达延汗歇息。

达延汗上前几步,在距离朱厚照身前半米的地方驻足。“大明太子朱厚照?”

人高马大的达延汗像一堵墙,挡住了朱厚照身前所有的光。个子仅只到达延汗胸口的朱厚照,需要把头抬得高高的,才能迎上达延汗打量的目光。

草!年幼人矮不能怨天,气势上输了一节!

刘健夹紧眉头,恨不得搬椅子上前让太子站上面。

“正是本宫。本宫神往大汗久已。”朱厚照上前一大步离达延汗只有一个拳头的距离。他用手比划一下和达延汗的身高差,兴奋地挑眉,“大汗六岁继位就被满都海夫人带上战场渡过峥嵘岁月。十三岁亲政,屡战强敌声震漠南。真乃一代枭雄是也。本宫以您为榜样,却处处被官员们责骂弹劾。希望待本宫二十八岁的时候,也能如大汗一样,让天下臣服。”

听了朱厚照的话,鞑靼使者们一脸傲然,在草原上谁不钦佩他们的大汉。把大汗作为榜样的大明太子眼光还行。

达延汗目光沉了沉。他不会听不出“一代枭雄”、“天下臣服”饱含的讽刺意味。“太子与本汗的大儿子年龄相仿。你们一样天真烂漫、单纯可爱。”

朱厚照心下一乐。达延汗说他天真、单蠢?!

“等我们长大了,脱去稚嫩,会和大汗一样的威猛。长江后浪推前浪,世上新人赶旧人。历史就是这样一代代更迭。”朱厚照露出天真可爱的笑容。

达延汗脸往下一拉,多年征战沾染上的杀气弥漫,让周围的禁军紧张地把手放在刀柄上。

朱厚照笑容可掬,丝毫没受达延汗气势的影响。从心理学角度来说,气势是一个人自信心的体现。身为顶级权贵,一出生注定成为将来的天下之主,朱厚照的自信心爆棚。

李东阳默默注视气势上不相伯仲的两人。心想:《京报》夸张的说法或许是对的。能遏制达延汗的只有初生牛犊不怕虎的太子。

“大汗请入宫。皇上和皇后正在奉天殿恭迎大汗大驾。”刘健适时插入谈话,邀请达延汗入宫。他忘了他们的太子口齿伶俐,从不会在语言上吃亏。刘健生怕再说下去两人会在宫门前打起来。

达延汗看了眼四周神情戒备的禁军,笑了笑。大步流星入宫。

一行人以竞走的速度前行。朱厚照从旁陪同,迈着短腿小跑着没有落后半步。幸亏他每日练武不绝,身体素质好。不然得和礼部尚书张升一样气喘吁吁了。

弘治帝和张皇后盛装出席,以高调的姿态在奉天殿迎接达延汗的到来。英国公、定国公、马文升、刘大夏等官员精神抖擞地矗立两旁,任谁也看不出他们半个时辰前还在床上安睡。

如果要论才干,宫人的能力普遍比官员们高。半个时辰不到,奉天殿张灯结彩,摆上夜明珠、珊瑚树、奇珍异宝,把奉天殿装扮的美轮美奂彰显大明盛世。光禄寺已经备好宴席所需汤食,教坊司歌舞乐器一一就位。一场明面上不输万寿节规格的宫宴成型。

初次交锋,大明隐隐压了鞑靼一头。

而达延汗的反应,让老奸巨猾的官员们有了不一样的念头。

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