安乐城下来了一行三十人的大明商队。在甘肃镇拿下土鲁番后,类似的场面每日都会出现很多次。无论是明军还是当地人都见怪不怪。

城门官一一检查商队众人的路引或者户籍凭证。随着取消海禁,朝廷刺激商业活动,朝廷放松了对人员流动的管控。如果没有路引,也可以凭户籍一类的凭证入城。其中京师推行的“身份证”广受好评。不少商人会特意去一次京师办理长期居住证明,弄一份身份铁牌。拿着顺天府颁发的铁牌,到大明各个地方都不会被为难。

“你们商队怎么没带货物?”

毕竟安乐城占领没多久,城门官不敢大意。哪怕商队都是明人,又拿着身份铁牌,也要多问几句探探虚实。

领队笑:“我们是纺织厂派出来专程来采购棉花的。不是行商。”

“你们是哪个纺织厂?”

“密云。”

“密云,那不是太子的……”城门官警惕了起来。

太子一手建立起密云小镇,迁徙到青土城、凉州一代安家的流民很多在密云小镇待过。甘肃镇将士对密云并不陌生。

囚牛商行哈密分行的皮修皮掌柜每天在城内外来来回回。他没听皮掌柜提过密云纺织厂要收购棉花的事。

城门官打了个手势,守军立刻把商队扣下。

领队感到莫名其妙:“这位军爷为何要扣下我们?我们真是密云纺织厂派来采购的。”

城门官冷笑连连:“别以为我们不懂。密云小镇的物资采购,向来都是囚牛商行负责。”

领队沉默了一会儿:“军爷怕是不知道现在规矩改了吧?密云纺织厂现在与囚牛商行平级,独立经营,各负盈亏,互不相干。”

城门官没反应过来,排在商队后面等着进城的一支队伍里一位年轻人先开口询问。“何时改的规矩?”

“回这位小哥,在我等出发来之前刚改了。正因为改了,我们才要大老远跑一趟。”

“让囚牛商行帮着采购很方便。为何要改规矩?”

“我等也不明白。太子爷下令改的,想不明白也要改啊。”

一说是尽出幺蛾子的太子所为,城门官也不敢那么确定了。他派人去哈密分行问个明白。

商队暂扣一旁,城门官检查下一波人的身份。

“兵部武选司主事王守仁?!”城门官读着路引上的文字,立刻陪着笑脸把王守仁迎进城。“不知王大人大驾光临有失远迎。下官马上命人给王大人安排客栈,王大人可先往食肆用餐。王大人可吃得惯西域菜?下官知道一家的羊肉做的及其地道……”

王守仁推却了城门官过分的殷勤:“此次来安乐城并非公事。王某会自行安排,不牢您费心。”

“那咋成!远道是客!”

兵部武选司专门负责武官们的升迁,还负责武举相关事宜。哪怕王守仁不为公事而来,城门官也不敢有所怠慢。

“王某此来拜访长辈。”

“王大人长辈住在何处?下官派人送您过去。”

“总督府。”

“那就更应该送您了。”

王守仁推却不下,在守军的护送下来到了总督府拜见总督王轼。

军制改革后,当兵的门槛高了、武官地位有所上升,兵部武选司成了肥差。王守仁能当上武选司主事,除了过得去的能力,离不开父荫。王守仁之父王华是詹事府少詹事,天天在太子面前行走。王守仁到哪都会受到优待。

王华与王轼曾为一殿之臣,两人有交情,但交情不深。王守仁打着拜访长辈的旗号远道而来拜访,令王轼倍感莫名。

“小侄拜见王总督。下官奉命到哈密大峡谷收拢遇难将士遗骨,顺道来此拜会王总督。”王守仁做出了解释。

还不如不解释呢。哈密大峡谷中死了2万左右甘肃军将士,驻守土鲁番的甘肃军第一时间抽调人手替袍泽收尸。根本用不着朝廷从京师派官员来收敛尸骨。

“哦,你父亲近来可好?”王轼尬聊。

王守仁一板一眼地道:“父亲当上少詹事后事务繁多,小侄多日未能谋面。”

在太子身边做事的人没有一个能轻松。詹事王鏊身兼吏部右侍郎,詹事府的事全落在王华身上。太子无须詹事府教导,可需要詹事府处理公文。除了朝廷公文,偶尔还要替太子处理其他事。王守仁又不能在外说他爹过的不好。只能含糊其辞。

王轼听了越发生疑。

两人寒暄了几句了,王守仁提出此行真正来意。

“小侄难得有机会来此,想一趟阿速增长见闻。王总督可否派几位当地人帮忙带路?”

王轼沉默了。土鲁番汗满速儿在阿速,正在与异密阿巴巴吉儿抢夺地盘。这时候去阿速?

王轼劝了几句,见王守仁铁了心要去,便先安排王守仁住一晚,给他时间找靠谱的向导带路。

留在安乐城的当地人要么改信密宗,要么和大明眉来眼去。满速儿是极端伊教徒,在阿速处死了前往重建寺庙的喇嘛。愿意带路又靠谱的向导不好找。

王守仁谢过王轼,在王轼安排的随从带领下在安乐城周围闲逛。

刘胜和西宁侯卜六王问询赶来。朝廷及时给予赏赐,兵部左侍郎张海离开土鲁番不到半个月。年轻的兵部武选司主事又来干嘛?

王轼此前在南京任职。京师和南京之间每日有热气球往来传递消息。王轼对京师的情况比较了解。尤其是太子相关人员,他都曾留意过。

“会不是王华让其子来的?”

“除了其父王华是太子身边的人,王守仁是弘治十二年的进士,与太子有同科之谊。太子很喜欢提拔同科进士,大明钱庄的其中一位主事就是那科的状元。”王轼介绍道。

卜六王一拍胸口:“我从手底下挑几个熟悉阿速的,小王大人的安危交给我!”卜六王打定主意死死抱住太子的大腿。王守仁有可能是太子秘密派来的人,他不能错过巴结的机会。

刘胜眼睛一亮:“太子会不会想要拿下……阿速?”

“奉劝你们不要妄自猜测太子的心思。朝臣们天天琢磨,也没见谁猜准过。说正事,已经有商人提前来土鲁番购买棉花。等棉花采摘下来,总督府准备收税了。到时需要军队协助。”

“包在我们身上。”

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