刚来此地的杨廷和一脸儒雅,深深掩藏内心对萧敬得瑟样的反感。

以前的萧敬也是宦官中的头面人物。只要与军事相关的朝政,弘治帝必先向他询问。宦官毕竟是宦官。到了天高皇帝远的地方,什么本性都暴露了出来。

不过杨廷和没有和萧敬翻脸。国内除了南京等少数地方,其他各地的镇守太监全部撤回皇宫。但是太子在海外还是保留着一位总督、一位镇守太监的配置。在海外,哪怕大哪势力再强大也要相互团结。这些基本的官场规则杨廷和还是懂的。

但但等一切稳定了之后,杨廷和不会放任萧敬无法无天。太子是国之储君将来的皇帝,太子在海外的基业也是朝廷的,而且也只能是朝廷!太子总不能把海外基业传给他的儿子。不管是传给哪位儿子,对未来的储君来说都是一种威胁!如果传给储君,储君在海外有如此大规模的势力很容易对皇权造成影响。

当文官的总是爱操心。尤其是杨廷和这种,将来绝对会进入内阁的太子近臣。虽然太子的亲事都没影,已经为下一代皇室大家庭的和睦做好了准备。

萧敬可不知道杨廷和有这么多的心理活动。他现在意气风发,眼里只有为大明开拓海外疆土。他将和三宝太监一样,成为记录在明史上的宦官。

“杨总督,请看你的右手边。虽然你看到的只是茫茫大海,但如果一直向右航行,那里是阿拉伯商人的老家。也就是当年三宝太监前往的天方、阿丹等国。登上那片陆地离西方国家就很近了。”

“但是根据我们得到的情报,一个名为奥斯曼的阿拉伯国家正在袭扰西方国家。完全垄断了西方和中方的交流。所以西班牙和葡萄牙才会从海上找一条通往东方的路。”

“原本古里和我们的关系很好。但是当葡萄牙人只剩下十几个之后,以古里为代表的阿拉伯商人联合起来想把我们赶跑!”

说到这儿萧敬不屑地往海里吐了口唾沫。

“就他们这点伎俩,估计都没看过《孙子兵法》!”萧敬嘴角挂着讥讽。

“刚到古里协助他们击退葡萄牙人之后,咱家就派人打量四周的局势、寻寻找更适合的港。可算被我们找到孟买港!孟买离咱们大明更近。咱家是指陆地上的!”

萧敬向杨廷和露出一个大家心知肚明的笑容:“我们的人去孟买遭当地古吉拉特邦的绑架。于是咱家派出十艘宝船、出动2000人去找当地苏丹评理。古吉拉特邦苏丹对我们大明心之向往已久,愿意拱手让出孟买作为两国之间的友谊开端。”

萧敬不动声色地观察杨廷和的反应。文官手里捏着笔杆子和舆论,得罪不起!

哪怕当年的三宝太监有太宗支持,就因为大批文官反对,下西洋的创举中断过一段时间。如果杨廷和背地里在呈给朝廷的奏折里说了一些什么,他的功绩会打个大折扣。

最坏的局面是让太子把他召回大明。现在让他回到大明,哪怕是接任李荣的司礼监掌印太监,萧敬都不愿意!

虽然萧敬现在指挥着两万人的远征军,可他不敢拿乔。远征军中有众多的勋贵子弟和军户。他们是因为太子任命他为远征军主帅而听命于他。若拿着远征军夺权、违背太子意愿,远征军的将士们不会听从。

杨廷和捏了捏鼻梁:“等一下。让本官好好捋捋。为什么孟买在陆地上离大明更近?”

大明闭关锁国百年,最聪明的一批人对世界形势敏锐性很低。他们几乎是被朱厚照拖着,才去关心元帝国四大汗国在西域的现状。因为囚牛商行从日本交易来的金银,让他们多了解了一些日本的事情。因为海商丰厚的贸易利润,才让他们把目光移向了古里。

杨廷和来之前只看过《郑和航海图》以及相关资料,对海路有个大概的印象。古里具体离大明有多远,四周是些什么国家他是一概不知。太子也没详实地告诉他。

郑和让人拿来了花费众多物资、黄金从阿拉伯商人手里买来的舆图。他指着舆图上靠近海边的一个点道:“这里是古里。孟买在这里。古里、孟买所在的这一块大陆有众多的国家。这块大陆,就是汉代的身毒,唐朝的天竺!这块大陆的历史混乱小国众多,唐汉的天竺、身毒具体指的是哪个特定国家暂时还不清楚。”

提到身毒和天竺,杨廷和的身体开始颤抖。博览众多书籍的他怎么会不知道历史上中原和天竺、身毒有陆上的贸易往来。

“路上能通?”杨廷和眼睛亮的犹如天上的太阳。

海船虽好但有它的局限性。派出60多艘宝船、2万多远征军已是大明此时的极限。各地船坊日夜赶工,造出来的船只只能满足囚牛商行的使用。但是只要路上有一条丝绸之路,无论路上有多么险阻,大明总能保证这条商路的畅通无阻。

萧敬很高兴看到杨廷和激动的反应:“史书上说从云南有一条路能从夜郎通往身毒,但由于时隔太远,这条路还在寻找中。能肯定的是,德里和尼八剌之间的道路畅通。孟买到德里会经过无数的小国,需要强大的武力护卫。”

杨廷和深吸几口气压下激动的心情。太祖为了牢牢控制住朵甘思、乌斯藏,在两处宣慰司建立了成熟的驿路。大明到尼八剌的路也畅通无阻!

杨廷和来回扫视舆图。孟买处于阿拉伯国家和天竺的必经海路上。如果没买到大明的贸易线路打通,在搭建前往阿拉伯国家的商路。那到时候……

“萧公公,希望我们精诚合作好好经营孟买。不过首先,”杨廷和眼神闪了闪,“要从国内调集足够的物资,让此地成为几方贸易中心。”

欲先取之必先予之。强取豪夺的土地到手了要治理花费很多的精力。如果把阿拉伯商人、葡萄牙人的利益捆绑在一起,大明在孟买必能牢牢钉住。三国鼎立最安稳。至于周围的小国,他们还不够出现在谈判桌上!

“这大家也想过。但问题是阿拉伯商人依靠垄断中西方贸易获得巨额利润,他们和葡萄牙人有利益的冲突。怎么可能坐在一起?”萧敬皱眉。

杨廷和笑:“天竺没有强大的国家。而阿拉伯国家也是一片散沙是吧?商人再强大,也拼不过国家势力。想必一团散沙的天竺让阿拉伯商人也很头疼。如果我们大明和葡萄牙人平分天竺呢?将来……要知道大明还有一条陆地上的路能到天竺。”

萧敬肃然起敬!论阴险还属文官。

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