“当我突破不可见的屏障,穿越了阻碍一切的暴风雪,来到高耸入云的山巅脚下,我以为等待着我的将是一座古老城市的遗迹,象征着真神信徒们曾经最辉煌岁月的断壁残垣,亦或者仍然辉煌,只是沾染了灰尘的纪念碑。”

“但是…我错了。”

“扇大门后面空无一物,街道,楼房,高塔…除了无穷无尽的黑暗,被冰雪覆盖的山体和深不见底的洞窟,什么也没有,虽然依旧能感受到周围的法则被某股力量彻底扭曲,但整座城市却不翼而飞,仿佛在开门的瞬间人间蒸发。”

“我原本以为这是某种更高级的扭曲领域,可以让博瑞迪姆屏蔽掉没有得到允许擅闯者,但很快就意识到并非如此;因为就在山体尽头的一座洞窟中,我发现了真神们陵寝的入口。”

“那是一个巨大的基座,造型像一片荒芜的,岩层完全暴露在外的山脉,只是并非一条横贯视野的天际线,而是环形…并非单薄的圆环,而是一种晦涩,具有深度,首位贯连的直线。”

“我试探着将一部分血肉渗入其中,发现它们很快就与我中断了联系,一部分以肉眼可见的速度衰老,腐败,另一部分则似乎拥有了全新的生命,甚至开始进入了分裂,繁衍和进化的循环。”

“在试探了差不多十次以后,我终于可以确定,基座之内的时间线至少有五条以上的重叠,最短距今相差大概只有百年左右,最长的一条则已经无法估量…多条时间在其中反复交叠,将原本在我们这个时间线看上去应当是方形的基座,硬生生在视觉上也扭曲了完全反常识的环状。”

“任何人…除非能够准确洞察每一条时间线的走向和关联的节点,否则就会像那个基座般被彻底扭曲,存在于所有的时间,又完全被所有的时间线所抛弃。”

“塔莉娅仍然不想这么简单就放弃,因为从那个基座后面传来了熟悉的气息…血法师的体内流淌着布鲁托之血,所以塔莉娅很清楚,三真神的遗骸就在那里。”

“但当塔莉娅再一次将血肉,甚至是融入了一部分‘主体’的血肉进入基座时,不仅时它们开始与我失去联系,某种蕴含着强烈的恶意,同时带有浓重压迫感的气息从基座中溢出。”

“那股气息很微弱,塔莉娅还是立刻选择了撤退,就在冲向出口的那一刻,奇异的感觉开始涌入塔莉娅的意识,眼前的世界开始变得不再正常,山脉在我的眼前颠倒,脚下千年的积雪变成了不死的魂灵,洞窟外呼啸的狂风开始令我感到窒息…而当塔莉娅终于从博瑞迪姆撤离,被暴风雪所笼罩的荒野似乎也在这一刻拥有了生命,试图将塔莉娅困住。”

“到这一刻塔莉娅终于明白,那股充满恶意的气息…它来自这个世界。”

稍稍停顿了下,少女的嗓音中夹杂着些许颤抖:“即便真神们已经逝去,这个世界依然没有停止对祂们的怨恨,任何试图接近的施法者,都将遭到那份恶意的纠缠,直至及时摆脱,或者永远被困死在那片荒野。”

“被冰雪,狂风和混乱的时间线所环绕的荒野。”

寂静的休息室中,坐在壁炉旁的安森忽然感觉到了刺骨的寒意。

对于少女刚刚倾诉的一切,他有理由相信是简略了好几倍之后只留下重要的内容,至于如何找到了陵寝的基座,如何觉察到混乱的时间线,又是怎么摆脱了这个世界的恶意,从暴风雪的荒野中逃离…塔莉娅都没有提及。

但只要想想就明白,那绝对不像她所描述的那么从容不迫,云淡风轻。

【…至于守墓人与安息之土,不用着急,塔莉娅会把一切全都告诉你的……】

安森的脑海中浮现出卢恩说过的话,换而言之他早就猜到自己女儿想做什么,甚至也预料了之后会发生的一切,对博瑞迪姆的离奇失踪,以及覆盖在三旧神陵寝上“世界的恶意”清清楚楚。

既然如此,为什么卢恩没有向自己的女儿解释,以至于为了踏足已经根本不可能进入的安息之土,和守墓人之间爆发激烈到要互相消灭的冲突?

不对,不是这样的。

虽然最开始的冲突发生在守墓人和卢恩家族之间,但从艾德·勒文特开始,各种暗杀或者针对性目标其实都已经逐渐在针对自己,只是因为塔莉娅需要保护自己的安全几乎从未离开,才并没有让这一点暴露的太明显,造成了塔莉娅之后的误判。

换而言之,从自己第一次与费尔·克雷西在矿井中见面时,守墓人就已经开始盯上自己…问题是他们为什么会这么做,又想从自己这里得到什么?

从那位“技术顾问”威廉·戈特弗里德的嘴里,卡尔挖出过一些情报,守墓人的目标是实现大计划,而前提是复活三旧神,自己则是复活三旧神的关键。

所以…关键在哪儿?

且不说祂们已经死了,一群进化层次远远不及的守墓人要怎么复活成功,旧神的骸骨上还弥漫着这个世界无穷的恶意,仅仅是泄露出的些许就足以让一个亵渎法师落荒而逃,光是被无数时间线缠绕的基座…被时间线缠绕的基座…时间线……

嗯?!

安森的脑海中突然冒出了几个十分惊悚的念头,骤缩的瞳孔下意识的向头顶的天花板转动…那种刺骨的冰寒再次袭来。

被时间线缠绕的陵寝基座,博瑞迪姆的消失…不会和自己有关吧?!

不对不对…自己的确纠缠了两道相隔千年的时间线没错,但被纠缠的节点是自己而不是某样建筑或者物品,应该…估计…大概不可能会对博瑞迪姆造成什么影响……吧?

况且塔莉娅也提到了,那个基座至少纠缠了五道间隔从短到长完全不同的时间线,自己也只纠缠了两道而已,不可能是自己造成的原因。

但…也不能完全排除自己之后还会“穿越”,进一步造成更多纠缠的可能性……

越想越越感到恐惧的他紧咬着牙关,额头渗出了细细密密的冷汗,一种仿佛宿命轮回似的恐惧像烙印般深深留在了意识深处。

觉察到异样的塔莉娅并未立刻做声,而是从就近的旁边取过清水和手巾,温柔的擦拭掉了额头密布的汗珠,同时倒了半杯水,放在手中温热。

清凉的舒适感让安森猛地回过神来,一低头,少女贴心的用手巾垫着水杯递上:“安森,你还好吗?”

“我没事!”

他立刻收回思绪将清水一饮而尽,轻轻喘息了片刻才又重新看向塔莉娅:“多谢,现在好多了。”

“咖啡,还是朗姆?”

微笑的少女缓缓起身,朝旁边的酒柜走去:“还是说我们先回卢恩宅邸,好好放松休息一个晚上?”

“不用那么麻烦,朗姆就可以了。”轻轻喘息着,安森指着酒柜下方,那里有卡尔·贝恩偷偷藏起来的提尔皮茨:

“只是突然想清楚了某些事情,有些…无法彻底冷静下来。”

平静的少女没有多问,默默的斟了两杯朗姆,还不忘在其中一杯里放了冰块,微笑着递给安森:“不用紧张,亲爱的安森,一切都已经结束了。”

“有父亲的庇护,整个新世界再没有能够威胁到你我的存在。”塔莉娅微笑着顿了下,叹了一口气:“当然,如果有机会的话,我们还是要弄清楚博瑞迪姆失踪的原因和去向,以及进入真神陵寝的方法。”

“就不能直接询问你父亲吗?”安森接过酒杯,故作几分好奇的问道:“作为使徒,而且是经历过上千年岁月的使徒,肯定知道很多我们不曾了解过的真相吧?”

“是这样没错,但可惜的是他绝对不会告诉我们。”

少女遗憾的摇摇头:“我父亲十分的固执且死板,遵循着很多已经早已没有约束力但曾经存在过的准则,即便那些准则连存在的意义都已经没有了。”

“就像博瑞迪姆,祂会告诉我这座古老城市的存在,告诉我它的模样和进入的方法,但绝对不会在我想要踏足那里时予以帮助——因为博瑞迪姆古老的准则要求,所有施法者都只有得到允许时方可进入。”

“陵寝的问题也是同理,除非我已经发现了真相,否则祂会提供的只有线索,甚至连线索也不会提供,如果那些古老的准则曾经这么要求过祂的话。”

不,恐怕不只是准则那么简单,和祂“使徒”的身份同样密切相关,就像之前反复告诫过的那样,过多的了解另一条时间线上的内容只会有害而无益,最安全的方法依然是在本世界线中寻找答案…安森在心中默念着,一个明确的线索在他的脑海中逐渐构成。

显然,当初那个荒谬的“蓝图”并不足以打动还不认识自己的卢恩,所以答案只能是祂早就有意为之,一直在等待恰当合适的时机而已。

身为使徒的祂轻易不能行动,所以这份职责就落到了塔莉娅的身上——维系家族,与守墓人谈判,寻找博瑞迪姆…逐渐实现卢恩家族的目标。

醇厚的酒浆涌入体内,先是一阵冰凉,紧接着便是暖心的火辣,让安森彻底冷静了下来。

“好了,烦心的事先暂且放在一旁,还是说些好消息吧。”

轻轻碰了下安森的玻璃杯,少女抿了一小口朗姆:“亲爱的安森,恭喜你终于跨越了拿到分界,成为了一名光荣的亵渎法师。”

“如果在真神信徒们仍然活跃于世的存在,现在的你已经有资格组建属于自己的家族了;当然即便在今天也可以,只是无法再像当初那样公诸于世…只有二十岁出头的亵渎法师,所有得到消息的名门望族都会为你而疯狂的。”

“真的吗?”安森勉强笑了笑,只能顺着少女的话继续说下去:“有这么夸张?”

“夸张?”

塔莉娅表情一凝,深深的吸了口气,用意味深长的表情望着他:“那是你还不明白这究竟意味着什么。”

“在你之前曾经达到过类似记录的是你的导师,梅斯·霍纳德,在七十岁之前成功…虽然用了些小手段,父亲十分欣赏他的才华,甚至允许他动用一部分卢恩家族的资源,去壮大他自己在克洛维城旧神派中的势力。”

“即便是真神信徒们最为活跃的那段岁月中,能够和你们同时达到这种成就的也少之又少,并且每个都是在之后表现活跃,取得巨大成就的天才。”

“像我父亲最常提及的挚友,莉莎的父亲奥古斯特,就是这样的天才——当然,不排除因为太过崇拜而夸张的部分。”少女露出了有些无奈的笑:

“说来有趣,我父亲还曾是奥古斯特的崇拜者和追随者;即便在发生巨大冲突而分道扬镳,乃至不得不杀死对方之后,依然没有一丝丝的改变。”

“一切伪神的信徒,愚昧的狂徒和自诩真神血裔的精灵们,都要感谢奥古斯特的恩赐…这是祂最常挂在嘴边的口头禅,但却从不会解释其中的缘由。”

这一刻,安森的表情突然变得有些古怪。

谈起往日的趣事,塔莉娅似乎完全没有了往日的架势,变成了一个和莉莎无异,天真可爱的少女:“有时我甚至会忍不住想,假如真的有机会,父亲也许会选择嫁给奥古斯特。”

“可惜,祂们都是使徒,进化的道路让祂们别无选择,只能孤独的继续向着未知的远方前进。”

“但我们不一样,尚未进化到那种层次,仍然保留着智慧生命人格的我们,依然可以享受彼此血肉与灵魂带来的无上欢愉……”

塔莉娅扬起双眸,注视着安森怔住的眼睛:“在那个令人悲伤的时间到来之前,我们还有千年的时光,尽情的享受这份低等存在遗留的…最美好的部分。”

这一刻,安森忍不住打了个激灵!

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