也许是栖水村本身富裕的缘故,祠堂也修建得相对豪华。朱门两侧贴着“祖德源流仁义礼智信,大涌润泽诗书孝俭勤”的对联,上方悬挂着栖水宗祠的匾额。

“嗯?”

嵇星望眉头微微皱起,“为什么是栖水宗祠而不是某某氏宗祠?”

“可能是因为最初组成栖水村的村民来源复杂吧。”

李昂说道:“按照那位卓文柏的说法,栖水村本身就是由一群来自不同地方的逃难流民聚集形成的。

不像普通村落一样,一整个村子就只有一两个,或者三四个姓氏。所以才不叫雀氏、屈臣氏之类的某某氏宗祠。”

“屈臣氏?”

嵇星望重复了一遍,心底不禁疑惑起来,默默想道:“只听说过有屈侯氏、屈突氏、屈男氏、屈卢氏,没听说过屈臣氏。

中原有屈臣这个姓氏么?

难道”

他用眼角余光瞥了名为路飞的修士一眼,表面不动声色,暗中心思急转,“他是海外人士?

身上过着的密不透风衣服,是为了掩盖黑色或者白色的皮肤颜色,

斗笠围巾,则是为了掩盖与众不同的瞳色,以及高挺鼻梁”

“想办法先进去看看吧。”

李昂说道:“天还没亮,考虑到栖水村里村民化为鬼物的现状,祠堂里的情况恐怕也不怎么乐观。

某些祠堂会被用来当做办理婚、丧、寿、喜等事件的场所,还有一些会被用来当做暂时停放族人遗体的义庄。

如果栖水村的人能变成鬼,那尸体指不定会变成什么稀奇古怪的东西。”

他让其余三人稍稍后退,自己悄无声息一蹬地面,跳上墙头,向下方张望。

祠堂内并没有出现想象中百鬼夜行的状况,某些房间里烛光闪烁,人影忽明忽暗,不断传出令人寒毛竖起的呜咽声响。

和栖水村一样,祠堂中的村民也变成了某种鬼物,但都被木门所阻挡,没有在路面上四处游荡。

李昂挥挥手掌,示意其他人也跳上墙头,越过围墙,落在地上。

双胞胎的感应并没有清晰指出余远死亡的确切地点,四人贴着墙壁,沿着祠堂探索,在一个小房间里,找到了放在龛上的栖水村祖先牌位,以及厚厚一整叠族谱,上面详细记载了每一个栖水村村民姓名、血缘、生卒年等等。

“最早的新村民出生记录,能追溯到前隋寿延元年。而最晚婴儿的出生纪录,是前隋宁义二年——也就是前隋灭亡的前几年。总共延续了一百八十年。”

李昂沉吟道:“由于栖水村是在隋末消失的。相当于我们现在所处的时间节点,大致就是栖水村整体消失的时间段。”

“说不定就是村落消失的前夜。”

嵇星望翻阅着族谱,突然皱眉道:“唔有点奇怪。”

关安雁问道:“怎么了老师?”

“族谱上的村民寿命。”

嵇星望说道:“在最初建村的八十年时间里,栖水村村民寿命没有一个超过七十五岁。

而在那之后的一百年里,栖水村村民的平均寿命却大大延长,变为了长寿村。”

“这不正常么?”

关安雁疑惑道:“栖水村哪怕放在江南道,也算是相对富裕的村落。村民有湖中黑鱼可以售卖,遇上年景不好、粮食减收,也不会活不下去。平均寿命自然要高许多。”

“那也不应该这么凑巧,”

嵇星望摇头道:“除此以外,还有一点比较让我在意。

要知道,哪怕是今日的虞国,像栖水村这样的富庶村落,也有许多婴幼儿早早夭折。

为了不让其父母伤心,以及减少族谱篇幅,会选择不将其记录进族谱。只有幼儿超过五岁,或者十岁,才将其姓名录入宗谱。

但是在这本栖水村族谱上,也记载着那些过早夭折的婴幼儿。

并且也刚好是建村后的一百年,才开始有的这个习惯。”

“这”

关安雁迟疑道:“代表了什么吗?”

“不,”

嵇星望摇了摇头,“但我总觉得,这些事情背后存在联系。”

“现在证据还不完整,还需要更多线索。”

李昂翻阅到族谱的最后几页,果然看到了卓文柏一家的姓名——他们夫妻二人的女儿名为卓露,想必就是傍晚时候提到的“露儿”了。

“天亮了。”

一直沉默不语的余永突然说道。

众人望向窗户,只见天边亮起熹微晨光,透过窗户纸照耀进来。

铛铛铛——

远处传来昊天钟声,李昂推开窗户,发现外面的浓雾正在随着阳光到来而迅速消散。

“先离开这。”

此时祠堂的各个房间里,也传来了响动,李昂朝同伴们打了声招呼,四人悄然走出密室,离开祠堂,在远处张望。

“这些村民,又恢复正常了?”

关安雁诧异说道。

重新出现在祠堂中的村民,除了依旧显得有些呆板外,已经变回了正常人模样,就好像昨晚变为鬼物的“夜游症”没有任何后遗症一般。

也许是因为所谓的“栖水村庆典”缘故,祠堂中除了成年村民外,还有许多儿童。

“过去问问。”

李昂思索片刻,走进祠堂试图与村民交流。

但是无论是成年村民还是儿童,全都只会反复嘀咕几句话,套不出什么有用信息。

“這位老鄉你好,其实我是虞國北方普通商人,我本身也是個民俗文化愛好者,我對你們村子的內容很感興趣,能找個地方詳聊嗎,有報酬。”

“离开,你们不属于这里。”

“好吧老乡,被你看穿了。其实我是皇宫的大内密探,这次来太原郡,是为了考察当地民情。只要你愿意合作,加官进爵、光宗耀祖不在话下。”

“离开,你们不属于这里。”

“老乡,你不配合我的工作,让我很为难,很不高兴。”

“离开,你们不属于这里。”

一番沟通下来,这些村民都是一个反应,余永不由得面露狰狞,抽出了腰侧匕首,踏步上前。

“等等!”

嵇星望目光微凝,甩出符箓,唤来狂风,挡住余永前进步伐,“你要干什么?”

“还用问?我兄弟不明不白死了,总得有个说法吧。”

余永沉声喝道:“这群村民无智无觉,显然早就不是活人了。杀掉一个,正好看看会不会变作鬼怪。

一到傍晚全村村民化作恶鬼,还不如趁现在把他们解决了,省得有后顾之忧。”

“”

嵇星望闻言一顿,确实,从昨晚看到的景象,以及现在村民们的反应来看,他们的确不像是正常活人,

但就这么大肆杀戮实在有些违反鹿篱书院的道德。

“不要吵了,现在天刚亮,距离傍晚还有很长时间,”

李昂见状说道:“整个村子似乎只有卓文柏一家不同。要不先回去看看吧。”

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