百姓除了对几个胡人评头论足外，对于后面马车拉着的贡品也很感兴趣，前面都是一些昂贵的皮草，还有一些土特产，比如草原盛产的金顶侧菇，听说这菇水分少，口感鲜美，有温补的奇效。
这些东西有一些胡人经常贩卖，虽然买不起可是老百姓都知道，唯一感到意外好奇的则是最后一车拉的是什么。
瓜吗？甜瓜嘛，长的不像啊，这怎么瓜皮上有这一道道跟网状一样，对于这个新鲜事物，老百姓纷纷谈论起来这是什么。
一块帮着护送的官员也是好奇，这个瓜可是在使团后面送来的，需要快马加鞭日夜兼程才赶到，毕竟这瓜果放不久，为了能跟着使团一块进京。
可是使团进京不能日夜兼程急行军一样前进，干脆先让使团慢悠悠的先行出发，
等使团快到京城时，北胡才摘下这瓜送去关内，然后派人日夜兼程，快马加鞭的追上来。
在京城举办御宴可比行宫的规模大多了，这次又是外交场合，派头又上了一个台阶，后宫嫔妃只有皇后和万贵妃出席。
（之前两章把贵妃的姓搞错了，前面已经修改过来了。）
皇后这几年身体不太好，后宫之事暂时由万贵妃协理，大皇子平庸懦弱，三皇子母族不强，这二皇子母妃得宠，朝廷内又有左丞相这个助力，这也是二皇子为什么能得势的原因。
这正式场合接见一般都是皇后为主，这允许万贵妃也出席，也可得见皇上对贵妃的看重。
文武百官和建昭帝都入座后，这有人传唤北胡使团接见，没一会这拓拔野带着重要的几位成员进入大殿，给建昭帝行礼。
在拓拔野左后方许恒看到了赵宏，哦，不，应该叫拓跋宏，这拓跋宏一进大殿也瞧见了坐在后方的许恒，笑着看了许恒一眼。
许恒则是面无表情没有反应，一来二人身份迥异，自己在大殿上跟外族眉来眼去，这不是给自己找事嘛，二来也是对拓跋宏起了提防之心，想着还是远离为好。
拓跋宏对于许恒的反应没感到意外，自然的跟着拓拔野走到中央，一起给建昭帝行了礼，拓拔野官方的说了一些自己代自己的单于父亲给建昭帝的问候。
建昭帝也礼尚往来的询问了北胡单于近况，不知情的一听这话，还以为两人是多么相熟思念的好友呢，其实两人连面都没见过。
外交客套寒暄过后，建昭帝给北胡一行人赐了座，这位置就在建昭帝下首，对面坐着二皇子和三皇子，旁边坐的朝廷重臣，比如左相钟平，右相刘圩。
为了展现大周朝的强大，这次歌舞都挑选的是比较有气势的战舞，随着鼓声的节奏，这舞蹈也带着千钧气势。
在一段歌舞轮换的间隙，建昭帝装作关切的问拓拔野
“拓拔王子，对于这御膳可还习惯，我们大周朝别的不说，物产丰富，尤其这种植最为擅长。”
“陛下，我素来听闻这大周朝地大物博，这吃的种类颇多，今日御宴一看确实如此，不过这虽然长的多，只是好吃的在精不在多，这大周的瓜果吃起来却让人有点颇感失望。”
拓拔野悠悠拿起一片甜瓜放进嘴里，露出嫌弃的表情吃了起来，下面的官员一听这家伙竟然这么贬低大周的物产，直接生气的质问起来。
“拓拔王子，你这是意思，难倒你认为你们那北胡荒蛮之地还能种出好的东西。”
一个以游牧为主的地方，怎么敢在种植上嘲讽大周。
“哼，我能这么说，肯定有我的依据了，你们大周长的东西是多，听说还很擅长种植，可是今日一尝我却觉得有点夸大了。
比如这甜瓜，我听说大周到处都种，这夏季主要靠甜瓜解暑，不过真吃起来，这水倒是多，甜却不怎么甜。
若说这解暑甜品，我们胡地出产的哈密瓜那才是真的甜蜜，你们周人若是不服，可以亲自品尝比较一下啊。
正好我这次进京，顺便进贡了一批哈密瓜，皇帝陛下不如这样吧，你就当场拿出这哈密瓜，让大家品尝鉴赏一下。”
建昭帝一听这拓拔野这么直接了当的说要比瓜果，直觉有诈，可是当着满朝文武的面，总不能露怯拒绝，只能点头同意，让内务府去取北胡进贡的哈密瓜。
许恒在后面听到这个，直觉要遭了，这北胡地区昼夜温差大，瓜果肯定很容易积累糖分，若真比这瓜果的甜度，大周这甜瓜恐怕要被比下去了，这可是让大周丢面子的事。
国家之事无小事，许恒赶紧起身说自己要出恭，等离开座位后，让给自己带路的小太监去给自己传话，说自己有要事，帮自己把翰林院大学士苏安博叫出来。
苏安博本来听到北胡王子说话，直觉也有诈，只是不太清楚这是真是假，又没有好的解决办法，正好旁边小太监来传话，说许恒找自己，苏安博也赶紧借着出恭离开座位。
“大人，这北胡说比瓜果的优劣，我们这恐怕要被比下去，这农作物生长都知道温度高，作物生长的好，温度低生长的慢，胡地恰恰是昼夜温差大，白天温度高，夜晚温度低，所以这瓜果糖分容易积累，甜度绝对会比大周的甜瓜要甜，真像北胡王子说的比瓜果，咱们不占优势啊。”
“许恒，你这说的是真的，若真是这样，这就不能比啊。”
“这恐怕不比不成，我们若拒绝，不是让北胡说我们大周懦弱怕输嘛。”
苏安博也知道现在拒绝肯定不行了，就问许恒有没有解决的办法。
“你这既然知道，可有什么解决办法。”
“这北胡的哈密瓜我还没尝过，具体不知味道如何，尤其甜度，若是我尝过后，心里有底可以知道该做到什么程度。”
苏安博听到许恒有解决办法，这悬着的心立马安定下来。
“这个好办，你先跟着去内务府，我让内务府先切一个这北胡所谓的哈密瓜，让你先尝尝，然后你接着想办法，这事我会先跟皇上禀明。
这个比试关乎大周的颜面，你一定要解决掉。”
大殿内北胡使团悠悠哉哉等着一会比试，一看样子就是胸有成竹，建昭帝也是同样的表情，只有大周的朝臣内心都是忐忑的。