在一间牢房外,张子贤静静地看着里面,脸色平静。

花白的头发散乱在地,苍老的面容充满了不甘,整具尸体已然有些发臭,甚至还招来了一些蝇虫,在周围到处乱飞。

谁能想象到,向来在族里权势极盛的老祖长子,会凄凉地死在这大牢里,死前还是这副苍老暮年的姿态。

实在是可悲又好笑。

张子贤喟叹一声,接着转身离去,那铺着石砖的地面上响起徐徐的脚步声,越来越远。

很快,敖烽一脉的族人被家主通知去收尸体,带头的负责人是张苟延,

当他带着几位族人来到大牢里,看到的是一个白发苍苍的老人后,神情充满了震惊。

他没有想到,自己父亲的变化竟然那么大,与平日里英姿勃发的形象根本无法叠加在一起,就经历权变斗争后就成了这副模样。

好歹是父子关系,一时间悲怆不已。

但事已至此,他心里也明白,失败者也只有这一个下场,而现任家主也没有责怪清算他们的意思,已是仁至义尽,怨不得别人。

平复了情绪,张苟延带着族人将父亲的尸体给抬了回去,没过多久就操办了丧事。

与以往几位长老战死的场面不同,张敖烽的丧事办得是极为简易,来的人除了这一脉的族人们外,其它脉的人连过多的探问都没有。

灵堂显得极为冷清,张苟延披麻戴孝地跪倒在地,脸色悲痛地看着面前的棺材。

一位脸色憔悴的妇人一袭素白,她哀恸地发出啜泣声。

她叫作蔡罗伊,是张敖烽的妻子,而在后面,还有几个小妾跪倒地上伤心落泪。

“娘亲,节哀顺变。”张苟延道。

蔡罗伊仿佛一下老了许多,摇了摇头叹息一声,“怨不得别人。”

她在得知昨夜自己的夫君率领族人叛乱,可最终还是被现任家主给镇压了下来,害怕地一宿都没睡。

为自己将来子孙后代担心,也为夫君要面临的后果担心。

所幸,现任家主仁慈,宽恕了他们,张敖烽这一脉的子孙得以无碍,心中也渐渐地松了一口气。

可最终,还是迎来了自己夫君的尸体。

蔡罗伊也不抱太大的幻想,她知道如今这一切已是最好的结果。

刚开始完全不敢相信,因为这明明是一具迟暮老人的尸体,可当她看到身着的服饰以及腰间系挂的玉佩后。

她才相信,敖烽真的死了。

蔡罗伊哭得眼圈通红,她缓缓地起身,身旁的张苟延连忙伸出手扶着。

“你爹鬼迷心窍做了错事,有此报应也是正常,你切莫心生怨恨。”

她叮嘱道。

张苟延内心苦涩,“娘,您说什么呢,家主恕我们无罪,我感激还来不及呢。”

蔡罗伊轻轻地点了点头,“特别是风清,等他醒来了,一定要稳定住他的情绪。”

她现在非常担心,自己的这个大儿子会悲愤欲绝,做出些不好的事情。

敖烽已死,最高的顶梁柱没了,可这一脉的族人们还要生存,如今家族形势本来就不好,万一被赶了出来,这敌人还不知道该怎么对付他们。

“娘,您放心,我一定会劝好大哥的,绝不让他做出傻事。”

张苟延脸色肃然道。

此时在张家的一处阁楼前,立着一位佳人。

阁楼悬挂着一个牌匾,上面龙飞凤舞地雕刻了几个大字:炼丹阁

“真的是好久没进到里面了。”

一声轻语,带着深深的眷恋之意蓦地响起。

张小怜深深地呼吸了一口气,她推开门扉,迈着轻盈的脚步进到了里面。

由于没有人打扫,房梁,墙壁,丹炉,布满了灰尘和蛛网,一片萧瑟之景。

“二十年了。”张小怜玉脸上流露出缅怀之色。

她右手掐诀,袖袍一挥,纯白的光球骤然升起,紧接着围绕周边缓缓地游绕,所到之处满是洁净,没有留下一丝污渍。

张小怜这才满意地点了点头。

她已经吩咐底下的族人去外面购买材料,等所需的材料集齐,接下来就是炼制筑基丹的时候。

外头的市集上。

人声鼎沸,车水马龙,沿街的店铺檐宇如一,鳞次栉比。

两个年轻人绷紧神经,他们步履匆忙地穿梭人流,向着指定地点赶去。

“慢点慢点,泽桦,用不着这么急吧。”落后半步的男子不禁出声道。

他叫张明玄,此次是跟另一个族人出来一齐搜寻材料的,奉的是家族高层之一,小怜长老的命令。

被叫唤慢点的张泽桦终于放缓了脚步,压低声音道:“能不急吗,也不想想现在咱们张家是什么情况,而且咱们这次出来还是有任务的。”

张明玄呼出一口气,抹了抹额头的微汗,“知道啦。”

他们两个是张家五代族人,修为不过是练气四层而已,但是谁能想象到,就这两人今日要去搜寻的材料,那可是用来制作筑基丹的。

当然了,两人也并不知晓,还纳闷此次为什么突然要拨一大笔灵石用来炼丹,毕竟现在张家不景气,连每月发的俸禄都愈来愈少了。

“咱们马上把事情办好,以免横生枝节。”张泽桦道。

不得不说,这日子过的可真不咋地,原本张氏一族的子弟出门,以往都是穿特定的服饰,腰佩特定的玉佩,以此向外人明示自己是张家的族人。

可自从家族遭遇重大打击,这些年都只能穿粗衣麻布,打扮的有如平民百姓,不敢有任何的过分显露。

毕竟这安阳郡,可不仅仅只有张家,还有许,沈两家的族人外出,双方互为死对头,万一被撞见了,指不定又要一顿厮杀。

而他们两人,穿着的也只是寻常服饰,尽量稳定好自己的气息,生怕被敌人瞧见。

“玉品堂到了。”张明玄道。

“走,赶快将材料采购完,立刻就回去。”张泽桦沉声道。

两人迈步进入,干净利落地吩咐店家凑齐相关材料,整个过程都不敢太过张扬。

不得不说,这一次竟然花了两万多的灵石,真是不小的开支。

张明玄和张泽桦都没有想到,族里什么时候奢侈到能调动那么大一笔灵石来购买材料了,既然这样,这张家的情况也不是太糟糕嘛。

就连店家都神色讶然,他饶有兴趣地打量面前这两个年轻男子,毕竟能有此大手笔,一定是来自名门望族。

可看这举止,穿着,跟平民老百姓并无区别。

实乃怪事。

店家轻咳几声,好奇地问道:“两位,是本地人吧?”

张明玄刚想回答,身旁的张泽桦抢先一步道:“我们只是被雇佣的下人,得赶快回去交差。”

话音刚落,就抓着张明玄的手臂往外走去。

“一个店家而已,就不能好好说啦?”张明玄有些郁闷。

张泽桦瞟了呀一眼,“低调些,临走的时候小怜长老还嘱咐我们这笔材料很重要,让我们不要透露出太多信息。”

“哦。”

张明玄脸色无奈。

就在这时,迎面走来的几人令他们脸色大变,心头一颤。

看其服饰,竟然是许家的族人外出,只见他们神色跋扈地迈步走着,周围的人们知道他们所在的家族,吓得低头纷纷让路。

“遭了,是许家的人。”张泽桦脸色难看道。

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