白家对建外城表现得十分积极,不光出钱,还出力,劳工的招募白家商帮是打主力,他们主动兼顾起部分宣传部和人力资源部的职能,白家的商队走到哪里都会宣传一下颜神城要修建外城的事,还会帮着登记要去人的姓名。

似乎一切都顺利的进行着。

丁平在一个月内就完成了所有的准备工作,并来向宋杰复命,这让宋杰有些惊讶,这可不是之前修建颜神城时的规模,一两里长的城墙,这次的城墙一面长十一里,另一面长九里,两面宽为七里,东面城墙紧邻淄川。

这个面积以及比州治淄川城大了一倍不止。

因为水坝的建成,城外的淄水河变得平静,水位也升高了近两米,起到了护城河的作用。

“郡公,这次白家商帮出力甚多,他们这是想两头讨好呀。”丁平把准备工作给宋杰汇报完后,略显轻松的给宋杰说道。

“他们有提出什么要求没有?”宋杰想了想问道。

“他们想拿下这次修建城墙说花费的铁料买卖,我回了他们说此事还需郡公定夺,郡公您看是否让他们接下此事。”丁平说道。

“我就说嘛,商人无利不起早,白家和高家不同,就是单纯的商人,如此积极,定然是有所求,嗯,此事可答应他们,不过对于他们提供的铁料,一定要检查仔细,莫要出现以次充好之事。”宋杰笑了笑说道。

“呵呵……郡公,与白家这种商帮打交道可比高家要容易些,他们没那么多弯弯绕绕,只看哪里能赚钱,咱们也不会花那么多心思去琢磨。”赵廉在一旁笑道。

“白家这种也好也不好,若是哪一天金廷给了他们更大利益,怕是卖起我们来,也数白家最积极。”丁平摇摇头道。

“那得看金廷出得起什么价了,现在看来,除非他大军压境,或是白家想离开淄州,另寻他路,不然现在还是我们对这些商帮的吸引力最大,就凭二成商税这条,对南北商帮也是有莫大的吸引力的。”赵廉轻轻一笑,看了看宋杰和丁平说道。

赵廉的自信不无道理,淄州二成的商税,加上颜神城独有的产品,以及购买商票后能享受的到的折扣,各商帮与颜神城做生意实际上比在其他地方多赚了近五成的利润。

马圣人说过,一有适当的利润,资本就会非常胆壮起来。只要有百分之十的利润,它就会到处被人使用;有百分之二十,就会活泼起来;有百分之五十,就会引起积极的冒险;有百分之百,就会使人不顾一切法律;有百分之三百,就会使人不怕犯罪,甚至不怕绞首的危险。

现在来颜神城做生意已经值得绝大部分商人来冒险了,尽管这里被金廷定义为被乱臣贼子占领之地。

其实,只要看看朝廷的律法,那些杀头甚至是夷族的重罪都是能带来一夜暴富的事情,历朝历代皆是如此,就看你胆子有多大的了,俗话说得好,胆大骑龙骑虎,胆小骑猫骑兔。

俗话诚不欺我啊。

……

正隆五年八月十五,中秋节。

赵初兰派了一名信使送来一封书信,信中满是赵初兰的思念,宋杰一遍遍的看了又看,惹得一旁的晁溪儿都有些吃味,不过好在宋杰及时收住情绪。

谁叫晁溪儿已经有孕在身,月前晁克己自己诊过脉,是喜脉,接着宋杰又请来淄州城的名医林志再看了一下,确定是怀孕了,让整个宋氏集团都高兴坏了。

于是晁溪儿的身边多了四个服侍的丫鬟,小环成了宋杰的起居丫鬟,当然宋杰跑含烟那里也比以往勤了些,大夫说了,大娘子有孕在身不宜同房。

本来就极为不爽的晁溪儿,这下看到宋杰拿着赵初兰的书信如获至宝般,更是脸色不善。

“郎君,不如你亲自去一趟滨州,把兰儿姐姐给接回来,免得对着鱼书空相思,有兰儿姐姐在,也能给含烟分担点不是。”晁溪儿话里带刺的说道。

“嘿嘿……溪儿你有孕在身,为夫哪里能随意离开颜神城,当然要陪伴左右才行,你看今日月圆桂香,这月饼可是我让淄州城中掌记饼店特意做的。”

“你看,这有枣泥、栗子、胡桃诸多口味呢。”见晁溪儿不理他,宋杰又道:“要不吃点糖糕、乳糕也好,此物对肚中胎儿有好处。”

宋杰只能恬着脸讨好晁溪儿。

“好了,郎君,奴家近些时日却是无甚胃口,每每食过不久便吐了出来,要是以前见到这些吃食,奴家哪里能管住嘴巴,可知这做母亲便是天下第一辛苦之事。”晁溪儿见宋杰讨好,也就不再矫情,而是有些感慨的说道。

“嗯……是,我娘就是生我时难产而逝,母亲不光辛苦,为了儿女拿命去换也愿意。”宋杰也有些感伤的说道。

晁溪儿是知道宋杰母亲难产之事,见刚才话题引得宋杰情绪变得低落,反而有些难受,便劝道:“郎君,娘在天上定然会保佑我们的,也会保佑未出世的孩儿的,你不要难过了,你看今日我们宋家之状,换做数年钱,谁敢想呢。”

“定然是爹娘和老大人护佑着咱们宋家的。”说罢晁溪儿轻轻抓起宋杰的手道,语气也变得温柔许多。

对于晁溪儿这样的女汉子也许更适合弱小的男子,会让她涌起一种保护欲,就像以前的宋杰一样,虽然晁溪儿对他极凶,但保护宋杰的时候可以不顾性命,而且她也见不得宋杰伤心难过。

宋杰紧紧的反握住晁溪儿的手,报以微笑,然后说道:“溪儿说的是……”

宋杰的话刚说到一半,朱来神色匆匆的跑进宋杰和晁溪儿赏月的后院,连忙对宋杰施礼后说道:“郡公恕罪,有紧要之事报与您知晓。”

“说。”宋杰见朱来神色不对,便说道。

“金廷从莱州海沧镇登录,目前已穿过潍州进入益都府境内。”朱来立刻说道。

“海沧镇?”宋杰皱了皱眉,不明白的问道。

“海沧镇是莱州靠海重镇,是东路海运集散之地,一直负责东路数州府的漕粮运送,这次金廷没有从滨、棣二州进攻,而是从海上派出大军,直接登录后集结莱州,登州、宁海三州之兵先拿下潍州,现已进入益都府。”朱来解释道。

“哪里来的消息?”宋杰追问道。

“白家,已经派出青衣卫和军中斥候前去查探,不出三日便可有消息传来。”朱来回答道。

“请各位官人到议事殿中来。”宋杰略一思忖后便道。

“是。”朱来领命后便又匆匆的跑了出去。

一旁的晁溪儿一直听着二人的对话,见宋杰眉头紧皱,便上前说道:“郎君,刚才我们还说着,有爹娘和宋家先祖保佑,我们定然会没事的,一会儿你们议事定然会很晚,我让环儿把这些糕点月饼给你们送去吧。”

宋杰再次握着晁溪儿的手轻轻点了点头道:“溪儿你早些去歇息吧,不用担心我,我先去了。”

晁溪儿点头应是,

一炷香后,宋氏集团的重要人物皆到齐了,除了李元带兵在淄川城中驻守外,其余人都在颜神城中。

让众人落座后,宋杰便让朱来把所知消息告知大家,听到消息后,众人皆有些惊讶,不过很快便镇定了下来,这时朱来拿出一副地图,摆在宋杰面前的桌上,宋杰也才看到刚才朱来说的海沧镇的地点,就在今天莱州湾的夹角内,与潍州接壤,是一个天然良港。

“郡公,此时我们应当未雨绸缪,先把城墙修建完,然后派兵驻守各个城池,收拢物资。”梁尚君率先说道。

“我们兵力不足,应该把兵力撤回颜神城才是。”晁克己沉声说道。

“那其余几县不要了?这可是新附之地,而且城中修建城墙的劳工大多是在邹平、长山和高苑招募,若是放弃那些地方,恐怕会影响城墙修建进度。”

“若是被女真人以劳工的亲人相要挟,恐怕会有内患。”丁平立马反对道。

他说到这个问题很现实,如果工人修完城墙留在颜神城内,若金人以百姓相要挟,城内的工人说不定会出乱子,但是别人修好了城墙,总不能赶他们走吧,以后谁来给你干事?这是个不好抉择的问题。

晁克己听后也想到了这层,也未反驳。

就在众人还未商讨出一个对策之时,李康来报,邹平、长山、高苑三县已被济南府镇防军攻陷,据逃回来的宋家军报,这支大军至少有五万人。

这个消息让议事殿的空气都凝固了起来,没想到金廷不出手则已,一出手便是雷霆之势。

沉默了半晌后,宋杰沉声问道:“为何之前一点消息都没收到?我们驻守颜神城的士兵呢?全部都阵亡了?每座城里都有至少三百把火枪手,就这么不声不响的被拿下了?”

宋杰的声音越来越大,三座县城里各驻扎了一千宋家军,如果被占领,这三千人定然也都阵亡了,他想到此心头都在滴血。

李康看了看朱来,不知如何回答,他之前确实没有收到一点信息,这时朱来向前走了一步,然后回道:“郡公,此事皆是属下的疏忽,近日一直都在查探当地哪些官户涨租子的事,也派出了斥候在济南府边界查探,未发现金兵,除了……”说到此处朱来脸色变得有些难看,然后停了下来。

“除了什么?”晁克己看了一眼宋杰,又看了看朱来,面色不善的问道。

“除了高家的商队。”朱来的脸色变得灰白,语气中有些懊悔,但却是咬牙切齿的说出来的。

“三千人就这么没了!?高家,好,朱来你……你该好好反省!幸好守城的兵士手里都是些老式火枪,要是新枪落在金人手里,你罪过就大了!”晁克己的语气变得有些冷,用手指了指朱来,语气严厉的说道,然后又回头看了一眼宋杰,发现宋杰的脸色铁青。

“李康,派人继续打探,先弄清楚这支镇边军的具体数量和领兵之人。”

“看来城池没办法修完,济南府的镇边军要不了多久就到了,如何用兵,诸位说说看吧。”宋杰重重的呼出一口气,然后缓缓的开口道。

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